À l' été 1963 , un jeune étudiant soudanais du Dartmouth College, Ahmed Osman, se promenait dans Harlem avec un ami lorsqu'il a décidé d'entrer dans le temple n ° 7 de Muhammad. Là, il a rencontré un pasteur charismatique de 38 ans nommé Malcolm X , qui prononçait un discours passionné sur la théologie de la Nation de l'Islam .
À l'époque, Malcolm X exposait la philosophie de son chef spirituel, Elijah Muhammad, qui, entre autres, affirmait que l' homme blanc était le diable . Après la conférence, il y a eu une séance de questions-réponses et Osman a défié Malcolm X, notant que la foi islamique était une religion qui accueillait des personnes de toutes origines et ethnies.
Ce fut le début d'une longue amitié, qui verra Malcolm X à travers son rejet crucial d'Elijah Muhammad et sa conversion à l'islam sunnite. Et c'est Osman qui s'est arrangé pour que son ami fasse le hajj, le pèlerinage à La Mecque. Le hajj a marqué un tournant dans la vie de Malcolm X - un rassemblement multiethnique de peuples unis non par la culture ou la couleur de la peau, mais par la foi. Ce fut une expérience révélatrice pour quelqu'un qui avait grandi dans une société imprégnée de racisme.
Les débuts de Malcolm
Malcolm X est né Malcolm Little à Omaha, Nebraska, en 1925 . C'est un fait moins connu qu'il aurait tout aussi bien pu naître à Montréal, au Québec. C'est là que ses parents se sont rencontrés en 1917. Sa mère, Louisa Langdon Norton, était une immigrante récente de la Grenade, qui avait déménagé dans le quartier de la Petite-Bourgogne à Montréal pour vivre avec son oncle. Le père de Malcolm, Earl Little, avait laissé sa première femme et ses trois enfants dans une petite ville de Géorgie et avait rejoint la Grande Migration vers le Nord , pour finalement atterrir dans la Cité des Cent Clochers.
Earl et Louisa se sont rencontrés après avoir rejoint l' Universal Negro Improvement Association (UNIA), fondée par le visionnaire jamaïcain Marcus Garvey. La perspective panafricaine de Garvey aurait une influence à vie sur la pensée de Malcolm. En tant que militants du mouvement, ses parents ont d'abord déménagé à Philadelphie, puis à Omaha pour y diriger un avant-poste de l'organisation. C'était un travail dangereux. Earl Little a reçu de nombreuses menaces de mort et une nuit, alors qu'il était hors de la ville, des hommes du Klan cagoulés portant des torches sont venus le chercher. Lorsqu'une Louise enceinte les a informés de son absence, ils ont brisé toutes les fenêtres de la maison avant de partir.
Après la naissance de Malcolm, la famille a déménagé à plusieurs reprises pour finalement s'installer à Lansing, dans le Michigan. Là-bas, malgré l'incendie de la nouvelle maison de la famille - probablement par des voisins blancs - Earl a poursuivi son activisme au nom de l'UNIA, emmenant son enfant préféré, Malcolm, 5 ans, à des réunions.
En septembre 1931 , Earl mourut après avoir été coupé en deux par un tramway. Bien que sa mort ait été jugée accidentelle, beaucoup soupçonnaient qu'il avait été assassiné par une organisation suprémaciste blanche locale.
La mort d'Earl a été un événement charnière dans l'enfance de Malcolm. Sa mère ne s'est jamais complètement remise du choc et du fardeau soudain de devenir une mère monoparentale appauvrie. Elle a souffert d'une dépression et ses enfants se sont retrouvés dans des familles d'accueil et des orphelinats. En 1946, Malcolm était à Boston, où il a été arrêté pour cambriolage et condamné à 10 ans de prison.
Malcolm X et la Nation de l'Islam
Il a passé sept ans derrière les barreaux avant d'être mis en liberté conditionnelle. Pendant ce temps, il a beaucoup lu et a rejoint la Nation of Islam, la secte des musulmans noirs que son frère Reginald avait rejoint. Ils ont prêché et adopté une idéologie du nationalisme noir qui a poussé les Noirs américains à établir un État séparé des Américains blancs. Il a changé son nom pour Malcolm X avant d'être libéré de prison en 1952.
Une fois sorti de prison, Malcolm X s'est rapidement imposé comme le porte-parole le plus éloquent et le plus couronné de succès de la Nation de l'Islam. Il a travaillé avec Elijah Muhammad pour exposer plus en détail le message de la Nation de l'Islam depuis le temple n ° 7 à Harlem et le temple n ° 11 à Boston où il était ministre.
Ses enseignements et ses discours étaient de style militant - il prêchait qu'il ne fallait pas faire confiance aux Blancs. Il a suggéré que les Noirs utilisent «tous les moyens nécessaires», y compris la violence, pour gagner leur liberté.
Ses discours électrisants ont sonné vrai auprès des foules noires et, dans les années 1960, il est devenu la voix radicale du mouvement des droits civiques . Malcolm X a proposé une solution différente pour ceux qui recherchent une alternative à l'approche non violente de Martin Luther King Jr.
Sous la direction de Malcolm X, l'adhésion nationale à la Nation of Islam est passée de 1200 en 1953 à 75000 en 1961 . Mais cette influence lui a également valu l'attention indésirable du FBI, qui a infiltré la Nation of Islam avec des agents qui ont mis sur écoute et mis sur écoute des membres. Il est apparu plus tard que l'un des gardes du corps de Malcolm était, en fait, un agent du FBI.
Son voyage à La Mecque
Pendant tout ce temps, Malcolm X a strictement adhéré aux enseignements de la Nation de l'Islam, y compris son engagement au célibat jusqu'à son mariage avec Betty Shabazz en 1958. Cela l'a rendu encore plus douloureux lorsqu'il a appris en 1963 que son chef spirituel, Elijah Muhammad entretenait secrètement des relations illicites avec six femmes différentes, dont certaines avaient mis au monde ses enfants, violant ses propres enseignements.
C'est à ce moment-là que Malcolm a rompu avec Muhammad et la Nation of Islam, a fondé sa propre organisation, Muslim Mosque, Inc. et a continué le hajj. C'est en Arabie saoudite qu'il s'est également converti à l'islam sunnite et a de nouveau changé de nom pour El-hajj Malik El-Shabazz. Il est retourné aux États-Unis avec une foi renouvelée dans le mouvement des droits civiques et les relations raciales.
Mais en raison de son énorme influence sur la Nation de l'Islam, un tel changement cataclysmique ne pouvait que créer des vagues dangereuses. Les agents du FBI de son entourage ont appris qu'il était marqué pour la mort par des éléments de la Nation of Islam. Sa maison a été incendiée, mais aucun membre de la famille n'a été blessé.
Son assassinat
Mais le filet se rapprochait. Le 21 février 1965 , alors qu'il s'apprêtait à donner une conférence dans la grande salle de bal bondée de l'Audubon à Washington Heights, Manhattan, un trouble éclata dans la foule. Alors que deux hommes se disputaient dans le public, les gardes de sécurité de Malcolm se sont déplacés pour intervenir, le laissant seul sur scène. Un homme de la première rangée s'est levé, a marché rapidement à moins de 4,5 mètres de Malcolm X, a sorti un fusil à canon tronqué de sous son manteau d'hiver et a ouvert le feu. Deux autres hommes armés l'ont suivi. En tout, ils ont tiré sur Malcolm X 15 fois . Il était mort au moment où il est arrivé à l'hôpital. Il n'avait que 39 ans.
Des dizaines de milliers de personnes ont vu le corps de Malcolm X et à ses funérailles, son ami, l'acteur Ossie Davis, a prononcé l'éloge funèbre. Trois hommes ont été arrêtés pour l'assassinat et finalement condamnés à la prison à vie. L'un d'eux, Tommy Hayer, a été surpris sur les lieux et a avoué le crime, mais il a insisté sur le fait que les deux autres hommes condamnés étaient en fait innocents. Des années plus tard, après la mort d'Elijah Muhammad, Hayer a révélé les noms de ses quatre autres co-conspirateurs, tous membres de la NOI. Aucun d'entre eux n'avait été payé, a-t-il insisté. Ils croyaient à l'époque qu'ils faisaient la bonne chose.
À la suite de son assassinat, Malcolm X n'a fait que gagner en renommée. Son autobiographie, co-écrite par Alex Haley, est devenue un best-seller international et une œuvre extrêmement influente. Des années plus tard, le traitement du long métrage de Spike Lee sur l'histoire de Malcolm a ravivé l'intérêt pour la vie et les enseignements de l'une des figures culturelles les plus importantes du XXe siècle.
Maintenant c'est intéressant
Les membres de la famille de Malcolm X ont publié une lettre en février 2021 de l'officier du NYPD Raymond A. Wood qui, selon eux, montre que le FBI et le NYPD étaient à l'origine de son assassinat en 1965. La lettre, que Wood a écrite après avoir reçu un diagnostic de cancer de l'estomac et n'a été publiée qu'à sa mort en novembre 2020, dit qu'il a été forcé d'attirer deux membres de l'équipe de sécurité de Malcolm X pour qu'ils commettent des crimes, afin qu'ils soient arrêtés quelques jours avant. il devait parler à la salle de bal Audubon, le laissant vulnérable à l'assassinat.
