Pourquoi 'Anna Karenina' pourrait obtenir un 'F' dans les cours d'écriture d'aujourd'hui

Anna Karénine est probablement le roman russe le plus populaire en Amérique. Il a la première ligne la plus connue : « Les familles heureuses se ressemblent toutes ; chaque famille malheureuse est malheureuse à sa manière. Et c'est le seul de Russie qui a été à la fois une sélection d'Oprah's Book Club et l'inspiration d'un mashup steampunk, Android Karenina .

Mais il n'y a aucune raison évidente pour qu'il ait plus de fans que d'autres romans de Léon Tolstoï ou de ses compatriotes.

Anna Karénine n'a pas l'ampleur de Guerre et Paix . Il raconte une histoire tragique lorsque les lecteurs aspirent à des fins heureuses, et il défie un fantasme populaire en montrant que l'amour ne vainc pas tout.

Anna Karénine enfreint également les règles d'écriture si largement observées aujourd'hui que le roman pourrait valoir à Tolstoï un «F» dans un cours d'écriture créative. Elif Batuman en énumère quelques-uns dans son recueil d'essais décalés et amusants, The Possessed (FSG, 2010) :

• Anna n'apparaît qu'au chapitre 18, alors qu'il est maintenant à la mode d'introduire un personnage principal dans le premier chapitre.
• L'intrigue se poursuit pendant des pages après la mort d'Anna, alors que c'est là que se terminent généralement les romans modernes.
• Des personnages importants portent le même nom, brisant un autre tabou non officiel : l'amant et le mari d'Anna s'appellent tous deux Sergei, entre autres noms répétés.