Au printemps 2011, j'ai obtenu mon baccalauréat en génie industriel et je me dirigeais directement vers une école de commerce. Dans l'image ci-dessus, quelques-uns des membres de ma famille les plus proches sont venus célébrer mon accomplissement. De toute évidence, je ne manquais pas d'amour et de soutien - car chaque personne sur cette photo laissait tout tomber en un instant pour m'aider de toutes les manières possibles. Ma grand-mère (celle avec la canne) m'a dit un jour qu'elle « noierait une goutte d'eau » pour moi. Les grand-mères aiment juste plus fort.

Cela aurait dû être l'un des plus beaux jours de ma vie, mais j'étais pétrifié.

Personne sur cette photo n'avait reçu de MBA.

Personne sur cette photo n'avait travaillé pour Google, McKinsey ou tout autre endroit où je finirais

Personne sur cette photo ne pouvait me dire par expérience comment naviguer efficacement dans un monde d'entreprise en constante évolution.

Toutes les inconnues sur la vie de l'autre côté de la remise des diplômes m'ont donné une anxiété extrême (avant que je ne sache ce que c'était) et au cours des années suivantes, je me suis cogné la tête plus de fois que je ne peux compter en essayant de « comprendre moi-même ». Je me souviens d'innombrables occasions manquées de m'affirmer sur le lieu de travail, de défendre mes dossiers pour des promotions pour lesquelles j'avais été ignoré ou de m'assurer que j'ai reçu le crédit approprié pour mes contributions - tout cela parce que je ne comprenais pas ma valeur ou comment gérer efficacement ma carrière.

Plus gros que moi

Malheureusement, les luttes dont je parle sont plus courantes que je ne le pensais. Les étudiants et les jeunes actifs sont débordés.

• 59% des étudiants ne se sentent pas préparés à entrer sur le marché du travail
• Comme moi, près de 50 % sont des diplômés universitaires de première génération
• Les niveaux d'anxiété parmi cette population ont doublé depuis 2008

Pour aggraver les choses, ils sont nourris du mensonge selon lequel tout le monde reçoit toutes les offres d'emploi et promotions via les bobines de surbrillance sur les réseaux sociaux.

Ces conditions peuvent être frustrantes pour tous, mais lorsque vous êtes le premier membre de votre famille à entrer dans les entreprises américaines et que vous faites face à des pressions pour performer dans des environnements où personne ne vous ressemble ou ne comprend votre parcours, elles peuvent être paralysantes.

Modèles, hauteurs et pilotes

Une chose que j'ai remarquée tout au long de ma carrière est que, pour la plupart, les personnes que je connais qui avaient la trajectoire de carrière la plus élevée semblaient toujours avoir un groupe de personnes vers lesquelles elles pouvaient se tourner pour obtenir du mentorat et des conseils. Qu'ils l'appellent leur « équipe de rêve », leur « cercle de sœurs » ou leur « conseil d'administration personnel », le fil conducteur était qu'ils avaient identifié plusieurs personnes ayant des compétences et des expériences variées pour les guider dans leur carrière professionnelle ou personnelle. voyages.

Un jour de l'été 2020, j'ai assisté à une réunion virtuelle du conseil consultatif d'une entreprise pour laquelle j'avais l'habitude de faire du conseil. Alors que nous partagions tous des idées sur la manière dont l'entreprise pourrait atteindre ses objectifs de croissance et évoluer avec succès, je me souviens avoir pensé: "Merde, j'en ai besoin d'un pour moi."

Cette pensée m'est restée.

J'ai commencé à imaginer à quoi cela pourrait ressembler et comment cela pourrait être un ajout gérable à mes responsabilités existantes. La pensée s'est transformée en quelques notes, et ces notes se sont transformées en traits. Avant de m'en rendre compte, j'avais créé un concept approximatif pour Peadbo, une plate-forme logicielle pour la gestion des comités consultatifs personnels. Je l'ai partagé avec mes co-fondateurs actuels et ils ont accepté de m'aider à lui donner vie. Comme moi, tous sauf un étaient des diplômés universitaires de couleur de première génération. La valeur et l'impact potentiel étaient clairs pour eux car, d'une manière ou d'une autre, chacun d'eux avait fait face à des obstacles similaires à moi et avait bénéficié de manière informelle d'un groupe de personnes investies dans leur réussite individuelle. Nous avons élaboré un programme et commencé à mener des projets pilotes non techniques où nous avons guidé les gens tout au long du processus d'identification des membres potentiels du conseil d'administration et commencé à organiser des réunions.

L'un de mes participants pilotes préférés était Tiffany. Tiffany était infirmière et cherchait à faire passer sa carrière au niveau supérieur en passant à un poste de direction. L'un de ses plus grands défis au début du projet pilote était qu'elle ne connaissait vraiment personne dans la direction des soins infirmiers et qu'elle ne pouvait pas déterminer qui serait la bonne personne pour siéger à son conseil. Après quelques consultations, j'ai appris que son frère était en gestion de l'ingénierie, il y avait une femme dans son église qui était une ancienne cadre dans l'industrie automobile, et elle avait plusieurs autres amis qui incarnaient de nombreuses compétences transférables nécessaires pour l'aider à atteindre ses objectifs. Avec l'aide de son conseil d'administration, Tiffany a mis à jour son LinkedIn, a peaufiné son CV pour se concentrer davantage sur les résultats quantitatifs et a appris quelques bases de la gestion des données. En six mois, elle avait obtenu un nouveau poste avec une augmentation de salaire significative.

Selon Tiffany, ce qui était encore plus précieux que les conseils tactiques qu'elle a reçus, c'est sa nouvelle confiance en elle. Son conseil d'administration lui a fait sentir que non seulement elle pouvait réaliser ce qu'elle voulait, mais qu'elle le méritait . Son système de soutien l'a aidée à se débarrasser du syndrome de l'imposteur si courant chez les professionnels de couleur.

Après avoir vu comment des gens comme Tiffany et tant d'autres démarraient des entreprises, obtenaient des promotions, formaient de nouveaux partenariats commerciaux et changeaient d'industrie avec l'aide de leurs conseils d'administration, je savais que nous avions quelque chose de réel. Avec un coup de pouce de Techstars , nous sommes maintenant sur la bonne voie pour lancer notre MVP en décembre 2022.

Un nouveau récit

Avec les pressions auxquelles sont confrontés les étudiants et les professionnels d'aujourd'hui, la culture de l'agitation et le récit d'être "autodidacte" doivent disparaître. À leur place, nous devons embrasser la vérité - que TOUT LE MONDE a de l'aide sur son chemin vers le sommet. Ce n'est pas un hasard si le Wall Street Journal a un segment récurrent sur la façon dont les chefs d'entreprise qui réussissent ont tendance à avoir un conseil d'administration personnel. C'est parce que les carrières sont difficiles, la croissance personnelle est difficile, et LA VIE EST DURE et plus tôt nous reconnaissons que nous pourrions avoir besoin d'aide, meilleures sont nos chances d'atteindre nos objectifs.

Bien que nous soyons encore assez tôt dans ce voyage Peadbo et que le chemin à parcourir sera difficile, je suis alimenté par des visions d'un avenir où avoir ou siéger à un conseil consultatif personnel n'est pas seulement célébré mais attendu - si vous êtes au début de votre voyage, obtenez de l'aide; et si vous avez fait des progrès, aidez ceux qui vous suivent en partageant votre sagesse.

Plus important encore, je suis ravi de l'impact que Peadbo aura sur notre mission de combler les lacunes en matière d'opportunités et de richesse grâce au mentorat collaboratif.

Keith Chaney est co-fondateur de Peadbo (Techstars '22). Basé à Washington, DC, Peadbo est un outil de gestion de conseil consultatif basé sur le cloud qui permet aux utilisateurs d'établir et de gérer des relations avec des professionnels expérimentés de leur réseau pour les aider à naviguer dans leur carrière ou leurs parcours personnels pendant et après l'université. Originaire de Flint, Michigan, Keith a obtenu son MBA de l'Université Carnegie Mellon en 2013 et son BSE en génie industriel de l'Université Kettering en 2011.

Si vous êtes intéressé à siéger au conseil consultatif personnel d'un étudiant ou d'un jeune professionnel (un engagement de seulement six heures par an), vous pouvez vous inscrire ici . Si vous souhaitez explorer les possibilités de partenariat, remplissez ce court formulaire .