Les Américains adorent les oiseaux. Plus de 57 millions de foyers américains installent de la nourriture pour oiseaux dans leur cour, dans l'espoir d'aider nos amis à plumes raffinés tout en pouvant les admirer de près. Et l'un des principaux aliments pour oiseaux achetés est le suif.
Le suif est une graisse dure et blanche qui se forme autour des reins et des reins chez les bovins et les moutons. Jusqu'au milieu du 20e siècle, les Britanniques utilisaient régulièrement du suif dans les puddings salés, les boulettes et les tartes, car il ajoute de la légèreté et du duvet à divers plats (similaire à la graisse végétale aux États-Unis) Mais en Amérique, le suif a généralement été vendu comme nourriture pour oiseaux, en particulier les gâteaux au suif.
Les gâteaux au suif sont vendus sous forme de blocs de suif pur ou d'une combinaison de suif et d'autres aliments préférés pour les oiseaux, tels que le beurre d'arachide , le maïs concassé et les graines pour oiseaux. Une grande variété d'oiseaux aiment manger du suif, en particulier les pics , les sittelles, les mésanges, les merles, les geais et les étourneaux. C'est formidable pour eux aussi, car le suif est un aliment riche en énergie que les oiseaux peuvent facilement digérer et métaboliser. Par conséquent, il est particulièrement utile de préparer le suif au printemps et à l'automne, lorsque les oiseaux dépensent beaucoup de calories pour migrer. L'hiver est un autre bon choix, car les autres sources de nourriture des oiseaux vont diminuer.
«Le suif est plus précieux dans les endroits plus froids, que ce soit des latitudes élevées ou des altitudes élevées», déclare Emma Greig, responsable du projet FeederWatch du Cornell Lab of Ornithology, dans une interview par e-mail.
Méfiez-vous du suif pour nourrir les oiseaux si vous vivez dans un endroit chaud. Lorsque la température dépasse 21 ° C (70 ° F), le suif fond et peut devenir rance. Le suif fondant peut également recouvrir les plumes du ventre des oiseaux, ce qui peut être dangereux pour leur survie.
Si vous décidez d'acheter du suif pour les oiseaux, l'un des moyens les plus simples de l'utiliser est de l'étaler sur une bûche ou une branche d'arbre. L'inconvénient est que d'autres créatures, comme les écureuils, les rats, les mouffettes et même les ours, peuvent la manger en premier. Une idée plus pratique consiste à placer le gâteau au suif dans un sac en filet ou dans une cage métallique spéciale, puis à le suspendre à une branche d'arbre à environ 1,5 à 1,8 mètre (5 à 6 pieds) au-dessus du sol. La mangeoire doit également être placée près du tronc de l'arbre, car les oiseaux les plus attirés par le suif ont tendance à s'accrocher à l'écorce des arbres lorsqu'ils recherchent des insectes à manger. Une autre option, dit Greig, est de monter le chargeur de suif sur un poteau avec un déflecteur d'écureuil (un bouclier protecteur) qui empêchera efficacement tous les mammifères de l'obtenir.
Une dernière considération lors de la mise en place du suif est que les étourneaux l' aiment vraiment. Mais les étourneaux sont considérés comme des oiseaux nuisibles qui chassent souvent les espèces indigènes. Parfois, ces oiseaux agressifs se rassemblent également en très grand nombre. Pour éviter de les attirer accidentellement, mettez votre suif dans un récipient à alimentation par le bas. Ces engins nécessitent que les oiseaux pendent la tête en bas pour être utilisés, ce que les étourneaux n'aiment pas faire.
«Le suif est génial», dit Greig, notant que si vous commencez à l'utiliser, vous pourriez soudainement apercevoir de nombreuses nouvelles espèces d'oiseaux dans votre jardin. "Même les oiseaux comme les merles bleus, les orioles, les fauvettes et les troglodytes grignoteront du suif de temps en temps!"
MAINTENANT C'EST cool
Vous voulez faire vos propres gâteaux au suif? Voici une recette de Birds & Blooms : Achetez du suif auprès de votre boucher local, qui devra peut-être le commander spécialement. Ensuite, faites fondre à feu doux 1 tasse de suif et de beurre d'arachide. Une fois fondu, ajoutez 1/2 tasse de semoule de maïs, 1/4 tasse d'avoine et 1/4 tasse de graines pour oiseaux, de noix ou de baies. Divisez en petites portions et congelez jusqu'au moment de l'utiliser.
