Une fois que vous avez vos boîtes de ruche, vos vêtements de protection et vos outils, il est temps de choisir un emplacement pour votre ruche. Assurez-vous de respecter toutes les ordonnances locales concernant le nombre et l'emplacement des ruches. Pensez à vos voisins et à la circulation directe des abeilles en faisant face à l'entrée de la ruche loin de la propriété d'un voisin. Un buisson ou une clôture à proximité encouragera les abeilles à voler vers le haut en quittant la ruche, ce qui réduit également les risques de piqûres accidentelles. Vous voulez vous assurer que vos abeilles ont un accès libre à l'entrée de la ruche et que vous disposez de suffisamment d'espace pour travailler autour de vos ruches de tous les côtés.
L'emplacement idéal sera protégé des vents violents et sera exposé au sud ou au sud-est pour maximiser le soleil du matin. Le soleil matinal fait bouger les abeilles le matin pour se nourrir au printemps. Mais n'importe quel endroit avec le soleil et l'ombre tachetés fera l'affaire.
Vous voudrez également une source d' eau à proximité. Les abeilles recherchent de l'eau, qu'elles ramènent pour refroidir la ruche et se mélangent avec du pollen pour faire une friandise spéciale appelée pain d'abeille [source: Bee Built ]. Si vous n'avez pas d'étang ou de ruisseau sur votre propriété, pensez à installer un petit bain d'oiseaux ou à installer un grand plateau d'eau avec des côtés en pente. Fournir une source d'eau empêchera les abeilles d'errer sur la propriété d'un voisin.
Maintenant que vous avez une place pour votre ruche, il est temps d'acheter des abeilles! Il existe deux façons principales d'attraper des abeilles. La première consiste à acheter un paquet d'abeilles, qui coûte entre 80 $ et 140 $ pour 10 000 abeilles plus une reine accouplée [source: PerfectBee ]. Les colis doivent être commandés en hiver auprès d'un fournisseur local d'abeilles et récupérés à la fin du mois de mars. Achetez toujours vos abeilles auprès d'une source locale pour éviter de causer à vos abeilles le stress de l'expédition et pour vous assurer qu'elles sont déjà acclimatées à votre région. Vous les recevrez dans une cage de la taille d'une boîte à chaussures avec la reine séparée dans sa propre cellule.
Après avoir fumé les abeilles pour les calmer, ouvrez la cage et secouez les abeilles dans votre boîte à ruche. Ensuite, placez la cage de la reine dans la boîte à ruche, sans la libérer. La cage est bouchée avec un bouchon de bonbon que les abeilles rongeront lentement au cours de quelques jours. Pendant ce temps, la reine émettra ses phéromones , essentielles pour gagner l'acceptation de la ruche.
Puisque la reine est pré-accouplée, une fois qu'elle sera libre, elle commencera immédiatement à pondre des œufs et la colonie sera en route.
Une deuxième option consiste à acheter une boîte de ruche préchargée qui contient déjà une reine active, des œufs, du couvain, des réserves de pollen et du miel. Ce type de boîte de ruche est appelé une colonie de noyau ou un "nuc" pour faire court. Les Nucs coûtent entre 120 $ et 200 $ et arrivent dans leur propre petite boîte à ruche avec environ cinq cadres contenant des œufs fraîchement pondus, du couvain, du miel et du pollen, des ouvrières actives et une reine acceptée [source: PerfectBee ]. Transférez simplement les cadres et les abeilles dans votre boîte à ruche (ne perdez pas la reine!) Et vous êtes prêt à partir. Le plus souvent, les vendeurs d'abeilles «marqueront» la reine avec un petit point de peinture, ce qui aidera l'apiculteur à identifier et à localiser la reine.
Bien sûr, rien n'est «simple» lorsque vous êtes un débutant travaillant avec des créatures vivantes. Nous parlerons ensuite de la gestion des ruches et des colonies, en particulier la gestion des maladies.
Vais-je me faire piquer?
Oui, les apiculteurs doivent s'attendre à être piqués, ce n'est donc pas un passe-temps pour une personne souffrant d'une grave allergie aux abeilles. Évitez les piqûres inutiles en portant des vêtements de protection, en utilisant toujours de la fumée lors de l'ouverture des boîtes et de la manipulation des cadres et en utilisant des mouvements lents et délibérés qui ne déclencheront pas la réponse de défense des abeilles. Mais les apiculteurs expérimentés disent que plusieurs dizaines de piqûres chaque saison sont normales et réduiront votre sensibilité [source: Oliver ]. Une fois piqué, grattez le dard avec votre ongle. Pincer ou presser le dard videra le sac de venin, ce qui le rendra encore plus douloureux [source: Université de Géorgie ].
