#SayHerName . Ce hashtag, ainsi que beaucoup d'autres, a secoué le monde des médias sociaux à la suite de la mort suspecte de Sandra Bland, 28 ans, en 2015, alors qu'elle était en garde à vue dans le comté de Waller, au Texas. Le hashtag obsédant #ICantBreathe a été tendance pendant des mois en 2014 après qu'un officier de la police de New York ait mis Eric Garner dans un étranglement, conduisant finalement à sa mort. Chacun de ces hashtags sur les réseaux sociaux, qui a conduit à des manifestations et à des débats dans la société, a été créé par une seule entité sur Internet: Black Twitter.
À la suite du procès George Zimmerman de 2013 (où Zimmerman a été acquitté du meurtre au deuxième degré d'un adolescent noir du nom de Trayvon Martin), une écrivaine nommée Alicia Garza a écrit sur Facebook en juillet 2013: "Les Noirs. Je t'aime. Je nous aime. Notre la vie compte. " Un ami a répondu avec le hashtag «#blacklivesmatter». Bien que cela ait commencé sur Facebook, de nombreux Afro-Américains se sont tournés vers Twitter pour exprimer leur soutien et le mouvement Black Lives Matter est né.
Black Twitter n'est pas un hashtag ou un sous-groupe particulier sur Twitter. C'est un mouvement social qui sert de voix principalement, mais pas exclusivement, aux Afro-Américains pour dénoncer l'injustice, ainsi que les problèmes impliquant leur communauté que les médias traditionnels ne couvrent pas. Selon le Media Insight Project , << Seul un tiers des Hispaniques et un quart des Afro-Américains pensent que leurs communautés sont représentées avec précision dans les médias, et une raison majeure en est peut-être qu'ils estiment que leurs communautés ne reçoivent pas beaucoup d'attention dans le monde. nouvelles."
«Avant que Black Twitter ne reçoive son nom, ses utilisateurs étaient simplement Black sur Twitter», écrit la Knight Foundation , dans un rapport sur les médias sociaux chez les personnes de couleur. «L'étiquette 'Black Twitter', sous plusieurs formes, a été lancée comme une moquerie des premières observations du phénomène qui centrait le regard blanc, comme la référence de Choire Sicha au 'Twitter des Noirs de fin de soirée'.»
En 2014, une enquête du Pew Research Center a montré que 27% des Noirs en ligne utilisaient Twitter, contre 21% des Blancs et 25% des Latinos. Les Afro-Américains étaient le groupe racial le plus susceptible d'utiliser Twitter.
Les utilisateurs noirs de Twitter se réunissent pour discuter de l'actualité de leur communauté et de la société dans son ensemble. Black Twitter sert même de source principale d'informations. Les Afro-Américains étaient plus susceptibles d'obtenir des nouvelles des médias sociaux que les autres groupes ethniques, selon le Media Insight Project .
L'activisme de Black Twitter s'étend à d'autres domaines que la brutalité et la violence policières. Un exemple de ceci est le hashtag #OscarsSoWhite, qui est né après les nominations aux Oscars 2015, où aucun acteur de couleur n'était inclus. Le hashtag #OscarsSoWhite a incité l'Académie des arts et des sciences du cinéma à changer les règles concernant les personnes qui pourraient être membre de l'Académie, ainsi qu'à ajouter des sièges supplémentaires au conseil d'administration de son gouverneur pour accroître la diversité.
Black Twitter sert également de forum pour le divertissement, l'humour et le contenu relatable. C'est le lieu de naissance de hashtags populaires, notamment #AskRachel (un hashtag qui a fait surface après que Rachel Dolezal, une femme blanche, soit devenue une aspirante avocate des Noirs après avoir dit au monde qu'elle s'identifiait comme une femme noire); #GrowingUpBlack (une série de mèmes populaires et créatifs de nostalgie et de souvenirs amusants où les Afro-Américains ont partagé leur éducation); et #BlackGirlMagic (un hashtag qui met en évidence les nombreuses réalisations des femmes noires), qui a été mentionné dans le discours inaugural du 60e maire d'Atlanta Keisha Lance Bottoms en 2018.
«Black Twitter est un exutoire pour la voix noire», déclare la journaliste multimédia Olivia Steen de la filiale de CBS WHNT à Huntsville, en Alabama. «Lorsqu'il s'agit de problèmes sociaux, les gens sont en mesure d'apporter le changement qu'ils souhaitent voir simplement en en informant le public sur Twitter».
Steen explique comment les stations de nouvelles locales utilisent la plate-forme sociale pour obtenir des nouvelles de leurs émissions. «Les médias grand public sont censés amplifier la voix de tout le monde, pas seulement d'un groupe. Nous [les journalistes de WHNT] utilisons Twitter tout le temps pour apprendre ce qui se passe au sein des communautés. Je regarde Black Twitter pour voir quels sujets sont discutés afin que Je peux le localiser dans ma région, ce qui m'aide finalement à développer des idées d'articles et ce que nous couvrons dans les nouvelles pour notre région. "
La communauté afro-américaine n'a pas toujours eu le luxe de pouvoir utiliser la liberté d'expression sans répercussions. Black Twitter fournit non seulement une communauté de soutien, mais aussi un sentiment de famille, d'éducation, de progression politique et sociale et même de soulagement comique. Et jusqu'à ce que les médias grand public s'efforcent de reconnaître les problèmes de la communauté afro-américaine, Black Twitter restera une force sociale avec laquelle il faut compter.
Maintenant c'est cool
Black Twitter a été crédité d'avoir mis fin à un contrat de livre entre un agent littéraire de Seattle et l'un des jurés dans le procès de George Zimmerman.
