Qu'est-ce que le journalisme citoyen ?

Le journalisme citoyen fait référence à tout type de collecte d'informations et de reportage - rédaction et publication d'articles sur un sujet digne d'intérêt, ou publication de photographies ou de vidéos d'un événement digne d'intérêt - qui est effectué par des membres du grand public plutôt que par les agences de presse professionnelles communément appelées en tant que "média grand public". Le journalisme citoyen existe au moins depuis que Thomas Paine a écrit des pamphlets auto-publiés comme Common Sense qui ont attisé les feux de l'indépendance en 1776 [source : Glaser ]. Mais toute conversation sur le journalisme citoyen à l'ère moderne est surtout une conversation sur l'effet transformateur d' Internet sur la démocratisation de l'information.

Avant Internet, seuls les journalistes professionnels avaient accès à la technologie et à l'infrastructure organisationnelle pour publier leur travail à un large public. Si le citoyen moyen voulait contribuer au cycle de l'actualité, il ou elle pouvait écrire une lettre à l'éditeur ou faire circuler un journal maison ou un "zine" par la poste. Mais aujourd'hui, armé d'un PC et d'une connexion Internet haut débit, n'importe qui peut partager des informations et des opinions dignes d'intérêt avec un public mondial.

Jay Rosen, professeur de journalisme à l'Université de New York, propose cette définition du journalisme citoyen : "Lorsque les personnes autrefois connues sous le nom de public utilisent les outils de presse qu'ils ont en leur possession pour s'informer mutuellement, c'est du journalisme citoyen [source : Rosen ]." Grâce aux innovations technologiques, ces « outils de presse » comprennent désormais des logiciels de publication assistée par ordinateur , des appareils photo numériques et des caméscopes , ainsi que des logiciels de blogs et des sites Web de médias sociaux pour publier du matériel en ligne.

Les journalistes amateurs ont été responsables d'un certain nombre de "scoops" notables au cours de la dernière décennie. En 2004, une équipe de blogueurs conservateurs a exposé des documents frauduleux utilisés dans un article de "60 minutes" sur le service militaire du président George W. Bush. La controverse, connue sous le nom de Rathergate, a conduit au licenciement de plusieurs employés de CBS et a terni la réputation du journaliste respecté Dan Rather, qui a quitté le réseau en 2006. et la fusillade de Virginia Tech en 2007 a également fourni des images vives qui ont ramené ces histoires à la maison [source : Mediabistro ].

La montée du journalisme citoyen a été controversée, car elle soulève la question : qu'est-ce que cela signifie d'être un journaliste « professionnel » si tout le monde est journaliste ? Les détracteurs du journalisme citoyen soutiennent que les vrais journalistes, professionnels ou amateurs, adhèrent à certaines normes comme la vérification des faits, la dénomination des sources, la recherche d'opinions des deux côtés d'un problème et l'évitement des déclarations diffamatoires [source : Hogg ]. Vous n'avez pas besoin d'avoir un diplôme en journalisme ou d'être titulaire d'une carte de presse pour mettre en pratique ces principes, mais publier une opinion personnelle sur un politicien ou publier une vidéo granuleuse d'une célébrité sur un téléphone portable ne fait pas nécessairement de vous un journaliste.

Il est intéressant de noter qu'à la suite des coupes budgétaires massives imposées aux journaux américains, en grande partie en raison de l'essor d'Internet en tant qu'outil de communication, les grands médias ont rapidement (et ironiquement) intégré des éléments de journalisme citoyen dans leurs programmes d'information et leurs publications. Les réseaux d'information par câble sollicitent des photos et des vidéos des téléspectateurs sur les dernières nouvelles. Les journalistes de journaux écrivent des blogs et mettent à jour les comptes Twitter , invitant les lecteurs à interagir et à participer. Après tout, si le journal local n'a pas le personnel nécessaire pour couvrir l'hôtel de ville, les blogueurs interviendront pour faire connaître les problèmes qui intéressent les lecteurs locaux [source : Stverak ].

Pour en savoir plus sur les médias, le journalisme et l'impact d'Internet, consultez les liens connexes ci-dessous.

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Sources