Les zoos modernes du monde entier gardent les ours polaires, essayant souvent d'imiter le plus possible leurs habitats naturels. Un zoo est à peu près le seul endroit où il est sûr pour un humain de s'approcher d'un ours polaire.
Avec la fonte des glaces de mer , les ours polaires sont souvent contraints de se déplacer sur terre pendant les mois les plus chauds. Plus d'ours polaires sur terre - à la recherche de subsistance là où leur proie naturelle est absente - signifie plus d'interactions avec les humains et plus d'attaques. Les ours polaires ne recherchent pas les confrontations, mais s'ils ont vraiment faim ou se sentent menacés, ils tueront - et mangeront - un humain sans arrière-pensée.
Si vous voyagez sur le territoire de l'ours polaire, vous devez être mentalement préparé à une éventuelle rencontre. La meilleure façon d'éviter ces animaux est de garder les attractifs, comme les ordures, la nourriture, les restes d'animaux, le savon, les bidons de propane - vraiment, tout ce qui sent - hermétiquement fermés et dans un endroit où aucune créature ne peut les détecter. Ce petit conseil à lui seul peut vous empêcher de vous retrouver face à face avec un ours affamé (lire: potentiellement agressif) [source: BearSmart ].
Si vous tombez sur un ours polaire, ne paniquez pas. Arrête de bouger. Évaluer la situation. L'animal est-il curieux? Se comporte-t-il de manière prédatrice? Ou est-ce stressé et défensif? Si l'animal ne sait pas que vous êtes là ou semble indifférent à votre présence, reculez lentement.
Si l'ours s'approche, il essaie peut-être de savoir quelle sorte d'être vous êtes exactement. Et c'est à ce moment-là que vous devriez lever les bras, commencer à parler calmement et à voix basse, tout cela dans le but de faire comprendre à l'ours que vous êtes un humain et non une sorte de savoureuse proie à deux pattes. Si tout le reste échoue, vous devrez peut-être déployer un spray anti-ours pour arrêter une attaque d'ours. Ce spray puissant est statistiquement prouvé qu'il fonctionne mieux que les armes à feu dans de nombreux cas [source: extérieur ].
Pourtant, les attaques sont extrêmement rares, et elles sont toujours perpétrées par un ours affamé ou provoqué [source: Polar Bears International ]. La ville qui abrite le plus d'ours polaires au monde, Churchill, au Manitoba, a eu deux personnes tuées par des ours polaires en 300 ans [source: Polar Bears International ]. La première attaque a eu lieu après que plusieurs adolescents sont tombés sur un ours et ont commencé à lui lancer des pierres. La deuxième attaque était sur un homme qui avait de la viande dans ses poches et qui est tombé sur un ours affamé.
Dans toute l'aire de répartition de l'animal - (y compris le Canada, les États-Unis, la Russie, la Norvège, la Russie et le Groenland), les chercheurs n'ont documenté que 73 attaques par des ours polaires non captifs de 1870 à 2014. Parmi ces attaques, 20 se sont avérées mortelles [source: USGS ]. Les rencontres mortelles en Amérique du Nord sont beaucoup plus susceptibles d'impliquer des ours noirs ou bruns, qui sont plus nombreux et ont une aire de répartition beaucoup plus large, et donc plus susceptibles de rencontrer des humains [source: KTUU ].
