Une grande partie du monde est fascinée par la famille royale britannique , avec tous leurs titres. Mais ceux qui vivent en dehors du Royaume-Uni ont du mal à déchiffrer le système de pairie des Britanniques, qui est un réseau complexe et imbriqué de ducs, de comtes, de barons et plus encore.
Le système de pairie britannique , qui remonte à l'époque anglo-saxonne, se compose de cinq rangs: duc, marquis, comte, vicomte et baron, selon Debrett, une source majeure d'informations sur le système de pairie britannique. Au fil des siècles, les pairies ont été héritées, créées ou conférées par le roi ou la reine britannique, à l'origine aux propriétaires terriens qui le conseillaient, comme une sorte de conseil royal. Plus votre pairie est âgée, plus votre rang a de statut. En 1958, le gouvernement a adopté la Life Peerages Act, qui autorisait la création de pairies à vie , ou titres honorifiques accordés par le gouvernement. Ceux qui reçoivent une pairie à vie, qui ne peut être héritée, ont également reçu le titre de baron ou de baronne.
Sous la monarchie moderne, l'un des plus grands privilèges d'être pair, qu'il soit héréditaire ou à vie, c'est que cela vous donne le droit de siéger à la Chambre des lords britannique, la chambre haute de la législature britannique. (Les élus composent la Chambre des communes, la chambre basse du gouvernement.) Plus récemment, avec le nombre de pairs éligibles (principalement des pairs à vie créés par le gouvernement au pouvoir) allant de 650 à plus de 800 , il y a eu de multiples mouvements pour limiter la taille de cette chambre, sans grand succès. Environ 90% de ceux qui siègent à la Chambre des lords en 2020 sont des pairs à vie.
Aujourd'hui, aucune nouvelle pairie héréditaire n'est créée, à une exception près: celles que le monarque crée pour les membres de la famille royale.
Voici les bases des cinq rangs de pairie, par ordre de rang. Les titres féminins sont indiqués entre parenthèses et désignent généralement l'épouse d'un pair. Les femmes ne sont pas éligibles pour réussir à la plupart des pairies héréditaires.
1. Duc (duchesse)
Ce titre le plus élevé a été créé en 1337 par le roi Édouard III, qui a conféré le titre de duc de Cornouailles à son fils aîné. Avant 1337, le titre de duc était utilisé pour désigner une personne ayant un statut souverain, bien que ce ne soit pas un titre officiel de pairie.
Les princes de la famille royale deviennent généralement ducs peu de temps après avoir atteint la majorité ou le jour de leur mariage. Le prince Andrew, le deuxième fils de la reine Elizabeth II, a été surnommé duc d'York lors de son mariage en 1986, par exemple. Mais il y a aussi beaucoup de ducs non royaux; en 2020, il y en avait 24 .
Fait intéressant, la sélection des ducs pour la famille royale est un processus difficile . De nombreux ducs ne sont pas disponibles si les ducs actuels sont toujours vivants, pour un. Mais tout duché «ouvert» doit avoir un passé propre pour être considéré. Le duché de Cumberland, par exemple, était autrefois détenu par le fils de George II, le prince William Augustus. Mais le prince écrasa brutalement une rébellion écossaise en 1745, tuant des milliers de personnes, et devint par la suite connu sous le nom de boucher de Cumberland. Donc, ce duché est définitivement absent pour la famille royale.
Les ducs royaux les plus élevés sont Lancaster, qui est détenue par le souverain, et Cornwall, qui est décernée au fils aîné du souverain (le prince Charles est également connu sous le nom de duc de Cornouailles).
2. Marquis (marquise)
Bien que le marquis soit le deuxième rang de pairie le plus élevé, vous n'en entendez pas beaucoup parler. Le terme a été introduit en Angleterre en 1385 par le roi Richard II , qui a appris son utilisation dans d'autres pays. Richard l'a coincé dans le statut des comtes ci-dessus, une décision controversée. Aujourd'hui, il y a 34 marquis.
3. Earl (comtesse)
Earl est le plus ancien titre de la pairie britannique, datant du 11ème siècle. À l'origine, un comte administrait une province ou un «comté» pour le roi. Il y a actuellement 191 comtes et quatre comtesses à part entière. En rupture avec la tradition, le troisième fils d'Elizabeth, le prince Edward, est devenu comte de Wessex le jour de son mariage en 1999. Pourquoi le titre moindre? Soi-disant, Edward attend le titre de duc d'Édimbourg, actuellement détenu par son père, le prince Philip, afin de poursuivre son travail après la mort de Philip.
4. Vicomte (vicomtesse)
Le grade signifiait à l'origine un adjoint ou un lieutenant d'un comte, pendant le Saint Empire romain. Il est entré dans le système de pairie de Brisith en 1440 pendant la guerre de Cent Ans quand Henry VI, roi d'Angleterre et de France, a accordé le titre à John Lord Beaumont dans un effort pour fusionner les rangs des deux pays. Ainsi, Beaumont est devenu vicomte Beaumont dans les deux pays. Aujourd'hui, il y a 115 vicomtes.
5. Baron (baronne)
Le rang de pair le plus bas est baron. Au XIIIe siècle, les barons étaient d'importants propriétaires terriens que le monarque convoquait parfois pour assister au Conseil ou au Parlement. Au départ, les successeurs d'un baron n'avaient pas nécessairement les mêmes honneurs et privilèges, mais finalement le grade et tous ses privilèges se sont transmis. Baron est le rang le plus peuplé aujourd'hui, avec 426 barons héréditaires et neuf baronnes héréditaires.
MAINTENANT C'EST Intéressant
Tous les pairs héréditaires sont officiellement appelés «Seigneur (ou Dame) Untel», à l'exception des ducs ou duchesses qui sont appelés «Votre Grâce». Bon à savoir au cas où vous seriez invité à séjourner dans une propriété de campagne d'un noble.
