Les enfants néerlandais des Pays-Bas ou des Pays-Bas attendent avec impatience la Saint-Nicolas le 6 décembre. Alors qu'ils attendent avec impatience l'arrivée de Sinterklaas, les gens qui les entourent achètent des cadeaux, écrivent un petit poème pour accompagner chacun d'eux et emballent soigneusement chaque cadeau pour garder le contenu une surprise pour le destinataire.
Sinterklaas est un évêque bienveillant. Il porte une robe rouge et une grande mitre pointue sur la tête. Sinterklaas voyage chaque hiver en bateau d'Espagne vers le port d'Amsterdam. Avec lui, il apporte son cheval blanc et un énorme sac rempli de cadeaux pour les enfants. Le maire et tous les habitants d'Amsterdam affluent vers le port pour saluer Sinterklaas à son arrivée. Les cloches sonnent, les gens applaudissent et une fanfare mène un défilé dans les rues. Le défilé s'arrête au palais royal, où la reine accueille Sinterklaas.
Les familles célèbrent la Saint-Nicolas à la maison avec beaucoup de bonne nourriture, du chocolat chaud et une banque de lettres. Il s'agit d'un «gâteau aux lettres» réalisé sous la forme de la première lettre du nom de famille de la famille. Dans certaines familles, chaque personne reçoit une petite banque de lettres avec sa première initiale.
Puis sortent les «surprises» soigneusement choisies et emballées. Chaque cadeau est accompagné d'un verset personnel écrit par le donateur sur le destinataire. Et même si les cadeaux proviennent de la famille et des amis, ils sont tous signés «Sinterklaas». Personne n'est censé savoir qui a vraiment fait le cadeau. La façon dont ils sont emballés ajoute à la surprise. Un petit cadeau peut être caché dans une pomme de terre. Un gros cadeau pourrait être gardé une surprise en étant caché dans le grenier. Le destinataire ouvre un plus petit cadeau qui contient une note indiquant au destinataire où trouver le vrai paquet.
Enfin, à la fin de la soirée, les enfants posent leurs chaussures près de la cheminée. Les chaussures sont remplies de foin et de carottes pour le cheval Sinterklaas se promène dans les rues la veille de la Saint-Nicolas. Les enfants chantent une chanson sur combien ils espèrent que le temps froid, humide et brumeux n'empêchera pas Sinterklaas cette nuit-là. Ensuite, ils disent à leurs parents à quel point ils se sont bien comportés, ou à quel point ils se sont mal comportés au cours de l'année écoulée. Lorsque les enfants bien élevés se réveillent le matin, leurs chaussures sont remplies de noix, de bonbons et d'autres surprises.
Dans l'est de la Hollande, les familles d'agriculteurs annoncent la venue de Noël du premier dimanche de l'Avent, qui est le quatrième dimanche avant Noël, jusqu'à la veille de Noël en soufflant une corne faite de branches creuses de sureau. Les klaxons font un bruit étrange lorsqu'ils sont soufflés dans toutes les fermes du quartier.
Plus tard en décembre, les familles néerlandaises décorent un arbre de Noël et garnissent la maison de bougies, de conifères et de houx. Certains enfants accrochent un bas au manteau de la cheminée la veille de Noël, mais il n'y a plus de cadeaux après la Saint-Nicolas pour la plupart des enfants néerlandais.
Les familles vont à l'église ensemble la veille de Noël, puis de nouveau le matin de Noël. Ils se réunissent pour un dîner en famille composé de lièvre rôti, de chevreuil, d'oie ou de dinde. Du lait de poule et une boisson chaude sont spécialement conçus pour cette célébration. Après le dîner, la famille se réunit devant la cheminée pour raconter des histoires et chanter des chants de Noël.
Le 26 décembre s'appelle le deuxième jour de Noël. Souvent, la famille va au restaurant pour manger ce jour-là. De nombreux concerts, récitals et autres performances musicales rendent ce jour de Noël spécial.
