Tu es assez

Je suis tombé sur un article de blog que j'ai écrit il y a des années alors que je regardais mes élèves naviguer dans le système scolaire désordonné de Chicago. Maintenant, en tant que mère d'un élève de huitième année jusqu'au cou, je suis encore plus écoeurée par le processus. J'ai édité l'ancien message et ajouté une perspective en tant que parent d'un élève de huitième année. Et bien que Covid ait modifié certaines choses dans le monde du CPS, de l'éducation et des tests, il semble que le statu quo l'ait emporté et que la possibilité d'utiliser le bouton de réinitialisation Covid comme une opportunité de créer véritablement des opportunités d'éducation équitables glisse (ou a glissé ) une façon.

Depuis la rédaction initiale, j'ai également lu A Contest With No Winners de Kate Phillippo, un livre consacré à l'étude de la façon dont le système scolaire secondaire CPS affecte les élèves et l'incroyable inégalité inhérente au système. Ce n'est pas une lecture légère, mais je le recommande vraiment.

Je suis fier de travailler dans une école qui se concentre sur un "monde où l'éducation d'un enfant permet à cet adulte de grandir et d'émerger" et "est guidée par la progression de la paix : en soi, dans les relations, à l'école, dans la communauté et, finalement, la paix dans le monde entier. » J'ai eu le privilège d'être témoin de ce type d'éducation transformer et autonomiser les étudiants (et mes propres enfants) et j'en suis humilié. J'ai vu notre école permettre aux enfants de reconnaître des forces qui n'auraient pas été célébrées dans un cadre traditionnel et les aider à voir que notre diversité en tant qu'apprenants contribue en fait à créer une communauté plus intéressante dans la salle de classe et à l'école.

Mais chaque année, de plus en plus, j'entends des étudiants poser des questions qui vont directement à l'encontre des fondements de notre école. Des questions telles que « Vais-je obtenir des A pour pouvoir entrer dans un bon lycée ? », « Que se passe-t-il si je ne suis pas accepté dans un lycée ? « Suis-je assez intelligent ? » En tant qu'enseignante, j'ai vu des élèves lutter chaque année contre les pressions et l'anxiété créées par le système scolaire secondaire du CPS. Dans le passé, elle s'est glissée à la fin de la 6e année alors que les pensées du collège se profilent, mais de plus en plus cette anxiété survient de plus en plus tôt et filtre jusqu'aux élèves de 5e et 4e année. Mon fils, maintenant en quatrième année, a commencé à en parler en 3e année. Et ma fille, une élève de 8e année et une apprenante diversifiée, est plongée dans la « saison des tests » alors qu'elle rivalise avec des habitants de Chicago (et des amis) pour une place au lycée.

Comme la plupart des gens en Amérique, je suis allé à mon école primaire publique locale qui a alimenté mon collège public local et enfin mon lycée public local. Ayant grandi et étant allé à l'école avant l'âge de No Child Left Behind et l'afflux de tests que cette politique a apportés à l'éducation, j'ai passé un test standardisé en 4e, 6e et 9e année. C'est ça. Bien sûr, le lycée comprenait des tests supplémentaires en fonction de la classe et du niveau, mais les élèves du primaire des années 1980 (au moins dans l'État de New York) ont passé trois tests standardisés jusqu'au lycée. Flash forward jusqu'en 2022. Regarder ce calendrier d'évaluations CPS me donne le vertige (et c'est modifié post-Covid).

Mais mes enfants ne sont pas soumis au même éventail vertigineux de tests, alors pourquoi sont-ils si stressés à propos du lycée ? Eh bien, c'est à cause du processus d'admission au lycée et de la pression incroyable que le système CPS exerce sur les 12-13 ans pour qu'ils se disputent des ressources limitées. En recherchant pour ce blog, je suis tombé sur un article qui fait référence au processus sous le nom de Hunger Games du Midwest. Plus j'en ai appris, plus ce nom me semble approprié.

Moins d'un tiers des élèves postulant pour les écoles secondaires à inscription sélective se voient offrir des places. Sur les 11 écoles à inscription sélective CPS, la concurrence pour l'admission à l'un des cinq programmes convoités du côté nord est encore plus féroce, avec des taux d'acceptation compris entre 8 et 12%. À certains égards, cela compare des pommes à des oranges, mais pour le contexte, seuls 5,4 % des candidats sont acceptés à Harvard, 7,9% au MIT, 9,3% à Brown, 14,1% à Cornell, 32,3% à l'Université du Michigan…. vous obtenez l'image. (Il est plus facile d'entrer à Harvard qu'à Payton.) Le système est foiré. Cela nuit aux étudiants et exacerbe encore les inégalités dans l'éducation - ceux qui ont des ressources paient pour la préparation aux tests et consacrent des heures à comprendre le système, à rechercher des écoles et à maîtriser le processus de candidature; ceux qui n'ont pas le temps et l'argent ne le peuvent pas. Et cela fait une grande différence, comme l'illustre l'étude de Kate Phillippo . Bien sûr, les niveaux CPS sont destinés à résoudre ce problème, mais ils ne le font pas complètement. Les gens qui ont des moyens s'en sortent toujours mieux dans le système, c'est toujours le cas.

Je suis conscient de tout ça, ça me retourne l'estomac, et pourtant, j'ai envoyé mon gamin passer le test, concourir pour des ressources limitées alors qu'il devrait y avoir de quoi faire le tour.

En tant que parent, c'est mon travail d'amener mon enfant vers les meilleures opportunités pour lui. Pas pour dégager le chemin - le chemin est désordonné, il est censé l'être, leur travail consiste à trouver et à dégager le chemin, mais je pense que j'ai la responsabilité de les envoyer vers les bons.

En tant qu'être humain, il est de mon devoir de reconnaître les systèmes dont je fais partie et de travailler consciemment pour voir en quoi ils sont injustes, de remettre en question ces systèmes et de travailler activement pour les changer ou, à tout le moins, ne pas les perpétuer. leur.

Je suis donc en conflit. Si mon enfant entre et va dans un lycée sélectif, elle prendra une place à l'écart de quelqu'un d'autre. Probablement quelqu'un qui n'a pas eu accès à la richesse des ressources que son éducation élémentaire lui a procurée. Si je ne la laisse pas partir, je pourrais la détourner de ce que l'opinion populaire semble considérer comme une bonne voie.

En tant qu'enseignant, c'est mon travail d'enseigner à l'enfant dans sa globalité. Pour moi, cela signifie reconnaître les forces - aussi uniques soient-elles - et ne pas se concentrer uniquement sur les domaines nécessitant des améliorations. Dans ce brillant Ted Talk de Sir Ken Robinson, il mentionne que « Le système d'éducation publique dans le monde est un long processus d'admission à l'université. Et la conséquence est que de nombreuses personnes très talentueuses, brillantes et créatives pensent qu'elles ne le sont pas parce que ce pour quoi elles étaient bonnes à l'école n'était pas valorisé ou était en fait stigmatisé.

Mon école est remplie de créatifs, de compatissants, de gentils, de résolveurs de problèmes, de leaders, de guerriers de la justice sociale, de bricoleurs et d'inventeurs. Ils seront le changement que nous, les vieux, souhaitons voir dans le monde…. Mais seulement si nous apprécions leurs points forts. Ainsi, la prochaine fois que j'entendrai des étudiants demander s'ils sont "assez intelligents" ou si leurs "résultats aux tests sont assez bons", je dirai : "Oui, non seulement vous êtes assez intelligent, mais vous l'êtes assez. Vous grandissez et apprenez tous les jours, vous m'étonnez par votre perspective et votre perspicacité, vous me surprenez par votre compassion, vous me submergez par votre créativité, vous me défiez d'être meilleur. Tu es assez."

Et ce soir, quand ma gamine reviendra de son dernier test, je prendrai une seconde pour lui faire savoir que je suis fière d'elle pour la personne qu'elle est, ses efforts et ses idées. Et entre les faire nettoyer leurs chambres et faire leurs devoirs, je vais voler un moment pour faire savoir à mes trois enfants qu'ils sont assez…. tout comme ils sont.