Un guide pour la randonnée à Buck Mountain

J'ai grandi dans une communauté de la vallée, et les Blue Ridge Mountains encerclaient ma ville natale comme de grandes épaules sûres. Bien que j'habite à quelques minutes du sentier des Appalaches, l'une des destinations de randonnée les plus connues de la côte est, je n'ai même jamais mis les pieds sur un sentier de randonnée avant d'être à l'université. Ma première année, un professeur a conduit un petit groupe d'entre nous jusqu'à McAfee Knob, un affleurement rocheux qui surplombe les vallées en contrebas pour récompenser les randonneurs avec un panorama impressionnant à 270 degrés sur la vallée de Catawba, la vallée de Roanoke, North Mountain et Falaises de bricolage.

Ce premier sommet était incroyable. Quiconque a déjà fait de la randonnée connaît l'expérience : l'odeur de la terre humide s'élevant sous les pieds, le bruit des brindilles qui claquent résonnant sur les collines autour de vous et émergeant finalement, essoufflé, pour trouver le monde entier étalé sous vous.

Par rapport à Buck Mountain, cependant, ma randonnée de 5 miles (environ 8 kilomètres) jusqu'à McAfee Knob était une pente de lapin. À 11 938 pieds (3 638 mètres), Buck Mountain, situé vers le coin moyen-sud-ouest du parc national de Grand Teton, pose tout un défi. Cependant, il possède plusieurs approches de sommet bien établies, dont la plupart peuvent être escaladées depuis la vallée en une seule journée. Pour les randonneurs désireux de faire passer leurs compétences de brouillage et d'escalade au niveau supérieur, Buck Mountain pourrait bien être la destination de départ idéale de plus de 10 000 pieds (3048 mètres et plus). En été, le terrain est vert et doux à la base de la montagne et devient plus rocheux, avec une végétation broussailleuse et des calottes enneigées toute l'année à mesure que vous gagnez en altitude. En automne et en hiver, la montagne est recouverte de neige abondante, et au printemps,le risque d'avalanche et les conditions humides rendent la randonnée à Buck Mountain déconseillée.

Il existe plusieurs façons de gravir la montagne, d'une montée assez modérée sur la face est à une ascension vraiment difficile de classe 5+ sur la crête nord-nord-ouest. Vous vous demandez quelle approche conviendra le mieux à vos compétences ? Nous abordons ensuite les différentes voies sommitales de Buck Mountain.

1. Randonnée à Buck Mountain : Sentiers des sommets
2. Randonnée à Buck Mountain : équipement essentiel
3. Buck Mountain Hiking : réservations et hébergement
4. Note de l'auteur

En 1898, l'équipe topographique de Bannon a ouvert une voie vers la face est de Buck Mountain pour terminer la première ascension enregistrée de Buck Mountain [source : Ortenburger et Jackson ]. Au cours du siècle suivant, les alpinistes ont tracé d'autres voies d'escalade plus difficiles dans la montagne. Aujourd'hui, il y a cinq principaux sentiers de sommet sur Buck Mountain :

Les novices trouveront l'un des sentiers du sommet de Buck Mountain assez difficile. Même les grimpeurs et les alpinistes expérimentés peuvent trouver des conditions difficiles sur les itinéraires les plus avancés. Sauf sur le sentier East Face relativement modéré, vous voudrez apporter du matériel d'escalade ou d'alpinisme spécialisé ainsi que le matériel de randonnée habituel.

Le parc national de Grand Teton, où se trouve Buck Mountain, a une altitude moyenne d'environ 6 800 pieds (2 072 mètres). Ceci est considéré comme une haute altitude. À près de 12 000 pieds (3 658 mètres), le sommet de Buck Mountain se situe à l'extrémité supérieure de ce que la plupart considèrent comme «haute» altitude. En tant que tel, une connaissance de base de l'altitude et certains équipements spécialisés sont nécessaires si vous prévoyez de faire de la randonnée jusqu'au sommet.

Selon le CDC, les excursions d'une journée en haute altitude suivies d'un retour en basse altitude sont beaucoup moins stressantes pour le corps que de dormir en haute altitude. À moins que vous ne prévoyiez de camper à des altitudes supérieures à 9 000 pieds (2 743 mètres), vous n'aurez probablement pas à vous soucier du mal de l'altitude lors d'une randonnée à Buck Mountain. Néanmoins, attendez-vous à être affecté par l'essoufflement. Les nausées et les maux de tête peuvent être des signes avant-coureurs du mal de l'altitude. arrêtez-vous pendant quelques heures pour vous acclimater si vous commencez à ressentir ces symptômes. S'ils persistent, envisagez de revenir à une altitude inférieure.

En plus du matériel de randonnée standard (un sac à dos, des chaussures de randonnée robustes, des vêtements superposés, de l'eau, de la crème solaire, etc.), vous devrez également apporter du matériel spécialisé lorsque vous ferez de la randonnée sur un sommet comme Buck Mountain. La quantité et le type d'équipement dont vous aurez besoin dépendront de l'itinéraire du sommet que vous prévoyez d'emprunter. Les randonneurs en forme qui parcourent le sentier East Face n'auront peut-être qu'à ajouter une couche supplémentaire d'équipement pour temps froid pour le vent et les conditions météorologiques qu'ils rencontreront au sommet. La corde sera également utile. D'un autre côté, les grimpeurs qui ont gravi les sommets par les voies les plus difficiles recommandent un équipement d'escalade spécialisé , y compris des écrous, des cames, des extraterrestres, des élingues et des coureurs. Si cela vous semble grec, vous voudrez probablement vous en tenir au sentier East Face.

Quelle que soit la piste que vous choisissez, vous aurez besoin d'un piolet, de crampons et d'un équipement de neige si vous montez au sommet en toute saison autre que l'été. La plupart des randonnées à Buck Mountain peuvent être effectuées en une seule journée. Cependant, le camping en montagne ou l'hébergement dans le parc national de Grand Teton lui-même peuvent ajouter une dimension encore plus excitante à votre expérience de randonnée.

Composants d'un support d'escalade "Trad" de base

Comme pour la plupart des sports, les amateurs d'escalade ne trouveront pas de limite à la quantité d'équipements conçus pour rendre leur expérience plus facile, plus sûre et plus amusante. Voici quelques éléments dont la plupart des grimpeurs auront besoin pour commencer [source : Maddison ] :

• Noix : Aussi appelées bouchons, elles sont présentées dans un ensemble de 10 de différentes tailles.
• Outil à écrou : également appelé clé à écrou, pour retirer les écrous, les cames et les hexagones.
• Cames : roues à ressort qui se dilatent pour s'adapter aux fissures de la paroi rocheuse.
• Élingues : une boucle de corde ou de ruban Dyneema avec une gamme d'utilisations.
• Mousquetons : en forme de D, de forme ovale et à verrouillage. Vous aurez besoin d'au moins quelques-uns de chaque.

Que vous préfériez l'hébergement dans des cabanes en rondins, des emplacements pour tentes et camping-cars ou le camping dans l'arrière -pays , le parc national de Grand Teton et ses environs proposent des hébergements adaptés à vos envies [source : NPS.gov ] :

Les tarifs et les détails pour la randonnée d'une journée, le camping, les sites de camping-car et l'hébergement sont disponibles sur le site Web du parc national de Grand Tetons . Assurez-vous de choisir l'hébergement que vous aimez; vous aurez envie d'un endroit confortable pour reposer votre tête après votre randonnée à Buck Mountain!

Lorsque je faisais des recherches pour cet article, je suis tombé sur plusieurs communautés liées au ski et au snowboard où les gens avaient publié des photos et des informations sur le ski à Buck Mountain. Je suis allé skier pour la première fois avec le groupe de jeunes de mon église quand j'avais 14 ans. Ce premier voyage, je me suis éclaté à dévaler la pente du lapin. Lorsque nous sommes revenus l'hiver suivant, j'ai décidé que j'étais un skieur suffisamment accompli pour affronter les pentes intermédiaires. Comme si! J'ai passé la majeure partie de la journée à dévaler les pentes douces des Blue Ridge Mountains. Ce fut la fin de ma carrière de skieur.

Je ne peux même pas imaginer skier à Buck Mountain ! Beaucoup d'aventuriers semblent le faire, cependant. Si vous l'essayez (ou même si vous venez de visiter Buck Mountain), assurez-vous de nous laisser un commentaire et de nous parler de votre expérience.

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Sources