Peu importe les preuves du contraire , les Homo sapiens se croient très civilisés. En fait, on parle souvent des autres espèces humaines qui partageaient cette planète comme si elles étaient aussi éloignées de nous que les tatous ou les pingouins. Mais les Néandertaliens, par exemple, faisaient en grande partie les mêmes choses que leurs contemporains humains modernes : ils fabriquaient des bijoux, de la ficelle , de l' art et plus encore.
Néanmoins, les chercheurs se demandent toujours si certaines des innovations que nous supposons être des marques déposées par les humains modernes ont été partagées par notre dernier cousin le plus proche. Une étude publiée dans le numéro de décembre 2020 de la revue Scientific Reports révèle que les Néandertaliens ont presque certainement enterré leurs morts.
Pendant plus d'un siècle, les archéologues ont déterré des squelettes enterrés de Néandertaliens en Europe et dans certaines parties de l'Asie, mais beaucoup d'entre eux ont été fouillés en utilisant des techniques qui feraient grimacer un archéologue moderne. Compte tenu de la façon dont ils ont été exhumés, il a été exceptionnellement difficile de dire si les enterrements étaient intentionnels, mais certains chercheurs ont supposé que les Néandertaliens n'étaient pas assez intelligents pour adopter un "comportement symbolique" comme honorer leurs morts avec un enterrement.
Mais une équipe pluridisciplinaire de chercheurs de France, d'Allemagne et d'Espagne a rouvert le dossier d'un squelette de 41 000 ans d'un enfant de 2 ans exhumé entre 1970 et 1973 dans l' abri sous roche de La Ferrassie , une grotte du sud-ouest de la France. . L'équipe a fouillé à nouveau le site où l'enfant a été trouvé et a examiné les notes de la fouille d'origine.
Les chercheurs ont découvert que les os étaient relativement épars (ce qui signifie que les animaux n'avaient probablement pas touché le corps) et qu'ils ne semblaient pas avoir été altérés par les éléments (ce qui suggère un enterrement rapide après la mort). De plus, les ossements semblaient avoir été placés intentionnellement, avec la tête dirigée vers l'est et en amont des autres ossements, même si l'inclinaison de la colline était en pente vers l'ouest.
Cette étude indique que l'enfant a été intentionnellement déposé dans le sol, peu de temps après sa mort. Parce que la datation des ossements indique que le tout-petit est mort peu de temps avant que les Néandertaliens ne disparaissent, cette découverte soulève des questions sur le moment où les Néandertaliens ont adopté la pratique funéraire et à quel point elle s'est répandue avant leur extinction.
Maintenant c'est intéressant
Des pratiques funéraires ont été observées chez les éléphants, les dauphins et les chimpanzés , entre autres animaux.
