Cet explicatif sur les aimants et le magnétisme est destiné à nos lecteurs du primaire et du collège. Si vous vous sentez attiré magnétiquement pour en savoir plus sur ce sujet, consultez notre article détaillé Comment fonctionnent les aimants .
Les aimants sont amusants à jouer. On a l'impression d'avoir une baguette magique ! Les aimants sont des morceaux de métal ou de roche avec un pouvoir invisible pour attirer des types spéciaux de métal. Ce pouvoir s'appelle une force. Dans la nature, une force est quelque chose qui provoque une poussée ou une traction. La gravité est la force qui vous empêche de flotter au-dessus du sol. Le magnétisme est la force qui fait coller un aimant à votre réfrigérateur.
La Terre est un aimant
Le magnétisme est à l'œuvre tout autour de vous. Presque tout ce qui utilise de l'électricité ou fonctionne avec un moteur contient des aimants. La force magnétique aide votre voiture à fonctionner, votre four à micro-ondes et votre ordinateur à fonctionner. Même la Terre sur laquelle nous vivons est un aimant géant !
Le milieu de notre planète est composé de deux métaux appelés fer et nickel. Les deux métaux sont attirés par les aimants. Ces métaux spéciaux peuvent également devenir des aimants. Notre planète tourne toujours dans l'espace, et le noyau métallique de la Terre tourne aussi. Ces mouvements créent une force magnétique qui entoure la Terre appelée champ magnétique.
Un champ magnétique est la zone autour d'un aimant qui a une force magnétique. Tous les aimants ont un champ magnétique, quelle que soit leur taille. Les objets attirés par les aimants sont appelés objets magnétiques. Tous les objets magnétiques sont en métal, mais tous les métaux ne sont pas magnétiques. Les seuls métaux attirés par les aimants sont le fer, le cobalt et le nickel. Vous pouvez transformer un de ces métaux en aimant en le frottant avec un aimant !
Si un objet magnétique comme un trombone entre dans un champ magnétique, il est attiré vers l'aimant. Les champs magnétiques fonctionnent même sous l'eau. Un aimant puissant peut même attirer un objet magnétique à travers une table.
Les aimants ont deux pôles : nord et sud
Un aimant a deux extrémités, appelées pôles. Une extrémité est le pôle nord, et l'autre est le pôle sud. Pouvez-vous penser à un autre aimant qui a un pôle nord et un pôle sud ? C'est vrai - Terre! Si vous suspendez un aimant par une ficelle, le pôle nord de l'aimant pointera vers le pôle nord de la Terre.
Si vous tenez deux aimants dans vos mains, il est facile de dire quel pôle est lequel, car le pôle nord d'un aimant attirera toujours le pôle sud d'un autre. Les pôles opposés se repoussent.
Parce que notre planète est un gros aimant, elle possède également un champ magnétique. Le champ magnétique terrestre nous protège du rayonnement solaire. Les pôles Nord et Sud ont des spectacles de lumières colorées naturelles appelées aurores boréales et méridionales. Ces lumières sont causées par des gerbes d'énergie provenant du soleil heurtant le champ magnétique de la Terre.
Maintenant c'est intéressant
L'aiguille d'une boussole est un aimant et elle tourne pour s'aligner avec les pôles de la Terre, nord et sud.
