Une lune de miel cauchemardesque se termine par un meurtre en plongée sous-marine en Australie

Écrit par Makungu Harrison pour HOMICIDE INC . Podcast

Bien-aimés, nous sommes réunis ici pour assister au meurtre de cette femme par cet homme. C'est l'histoire troublante d'un jeune marié qui a pris les mots "Jusqu'à ce que la mort nous sépare" entre ses mains.

Le 21 octobre 2003, deux jeunes mariés heureux sont arrivés à Townsville, en Australie. Connue pour ses plages de cartes postales, ses eaux azur et sa proximité avec la célèbre Grande Barrière de Corail, Townsville était la destination idéale pour Tina et son nouveau mari Gabe. Gabe était un plongeur passionné, recevant même une certification de plongeur-sauveteur, et il tenait à faire plonger sa nouvelle épouse dans l'eau pour découvrir l'un de ses passe-temps les plus chers.

Tina et Gabe s'étaient envolés pour l'Australie après leurs noces à Birmingham, en Alabama, onze jours plus tôt. Le couple s'était rencontré alors qu'il était étudiant à l'Université de l'Alabama. Tina était fiancée à quelqu'un d'autre à l'époque, mais Gabe avait jeté son dévolu sur elle, et il ne prendrait pas non pour réponse. Il lui demandait de sortir encore et encore, mais Tina continuait à lui rappeler le petit problème qui les gênait : la bague à son doigt. Sa persévérance était soit romantique, soit effrayante, mais dans tous les cas, il l'a finalement conquise. Tina et Gabe se sont retrouvés à la même fête du Nouvel An, et il semblait que les étoiles s'étaient enfin alignées. Tina venait de rompre ses fiançailles et elle était enfin prête à revenir sur la scène des rencontres.

Tina a été frappée. Elle a parlé à son père adoptif de l'homme sympathique qu'elle avait rencontré à l'université. Elle a décrit Gabe comme drôle et un peu bizarre, un gentil géant de bonne foi. Le couple a commencé à sortir ensemble et, assez tôt, Gabe a demandé au père de Tina, Tommy Thomas, sa main en mariage. Le talent de Tina pour obtenir une bague n'a d'égal que Thanos lui-même. La réponse de Tommy à Gabe demandant la main de Tina en mariage n'était pas nécessairement un "Oui" retentissant. Apparemment, les Thomas ne se souciaient pas vraiment de Gabe. Mais comme nous l'avons vu, Gabe avait du mal à comprendre le mot "non" et il a donc proposé. Et Tina a dit oui.

Tina et Gabe ont sauté les pieds les premiers dans la planification du mariage. Pour le couple, la lune de miel était presque aussi importante que le mariage lui-même. Tina était ravie de voir les koalas au zoo et de visiter l'Opéra de Sydney avant de se rendre à la Grande Barrière de Corail pour leur voyage de plongée. Cela ressemble à un voyage sur mesure pour Tina et Gabe, non ? Mais quand les parents de Tina ont entendu parler de ces plans, ils n'étaient pas contents. Vous voyez, Tina avait reçu un diagnostic de maladie cardiaque qui provoquait un rythme cardiaque anormal. La plongée peut être risquée pour tous les plongeurs débutants. Ajoutez le fait qu'elle avait une anomalie cardiaque et que ses parents estimaient que c'était un trop gros risque à prendre.

Toujours compréhensif et aimant, Gabe a considéré le fait que sa nouvelle épouse serait en danger et a décidé de faire pression sur elle pour qu'elle plonge de toute façon. Selon lui, il devait faire tout ce qu'elle aimait faire, il était donc temps pour Tina de lui rendre la pareille. Tina ne voulait pas décevoir son futur mari alors elle a assuré à ses parents que tout irait bien. Elle a commencé à prendre des cours de plongée et a obtenu son certificat de plongée à temps pour le voyage.

Elle avait juste une dernière chose à demander à son père.

Tommy était le bénéficiaire de la police d'assurance-vie que Tina recevait du travail. Gabe voulait que Tina augmente l'assurance-vie et fasse de Gabe l'unique bénéficiaire. Maintenant, faisons une pause. Comment a-t-il réussi à la convaincre de vivre tout cela ? "Hé chérie, partons pour ce voyage qui pourrait être super risqué pour toi mais, avant de partir, s'il te plaît, fais de moi le bénéficiaire de ta police d'assurance-vie". Mais Gabe a dû avoir le don du bavardage parce que Tina l'a acheté, hameçon, ligne et plomb.

Tommy a convaincu sa fille de dire à Gabe qu'elle avait réglé l'assurance-vie, même si ce n'était pas le cas. Tommy voulait en parler un peu plus à Tina après son retour de sa lune de miel. Tina a accepté et cela s'est avéré être une décision très sage.

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Le couple s'est marié le 11 octobre 2003 et est parti en lune de miel peu de temps après. Dix jours plus tard, après avoir exploré Sydney, en Australie, le couple s'est dirigé vers Townsville où ils sont montés à bord d'un bateau à moteur nommé Spoilsport. Le plan était de se diriger vers une épave appelée Yongala et d'y plonger le lendemain matin. À 9 heures du matin le 22, la société de plongée a informé tous les plongeurs et chacun a commencé à enfiler son équipement. Gabe et Tina avaient apporté une grande partie de leur propre équipement, alors l'entreprise ne leur a fourni que des réservoirs d'air.

Avec tout leur équipement, Gabe et Tina (accompagnés de quatre autres plongeurs) se sont enfoncés profondément dans le ventre de l'océan. Ce n'est que quelques instants plus tard qu'ils ont refait surface. Gabe avait des problèmes avec son ordinateur de plongée, un appareil porté autour du poignet comme une montre. Il vérifie des choses comme la profondeur, le temps et les niveaux d'oxygène. Après avoir joué avec les batteries, il a considéré que c'était réparé et le couple est retourné dans l'eau. C'était peut-être un indice, inquiétant et inquiétant. Un signal pour ne pas rentrer, pour reconsidérer, remonter sur le bateau et aller s'enivrer de cocktails forts comme un lune de miel ordinaire.

Fatalement pour Tina et Gabe, ils sont retournés dans l'océan sans compromis. Ils s'enfoncèrent de plus en plus profondément, de plus en plus loin des yeux omniscients des témoins. Selon Gabe, c'est à ce moment-là que tout a commencé à mal tourner. Gabe prétend que Tina a commencé à paniquer. Ils nageaient à contre-courant et son inexpérience de plongeuse la rattrapa. Alors qu'elle signalait qu'elle voulait retourner à la surface, elle a attrapé son masque à oxygène et l'a fait tomber de son visage dans le processus. Pendant le chaos d'essayer de remettre son masque, Gabe a perdu la trace de sa femme. Lorsqu'il réussit enfin à se repérer, il vit sa femme sombrer rapidement vers le fond de l'océan.

C'était une journée de travail normale pour Wade Singleton, le chef de plongée du Spoilsport. Mais tout cela allait changer lorsque l'un des plongeurs, Gabe Watson, a traversé la surface de l'océan dans la panique. Il a affirmé que sa femme avait des ennuis. Elle coulait rapidement au fond de l'océan. Wade a utilisé ses années d'expérience et a plongé dans l'eau pour tenter de sauver Tina. Quand il a trouvé Tina, elle était allongée sur le fond de l'océan. Il a rapidement travaillé pour la ramener au bateau et cela lui a pris 90 secondes.

Wade a emmené Tina sur un bateau près du Spoilsport et lui et un autre membre d'équipage ont commencé à pratiquer la RCR. En même temps, Gabe est resté sur le Spoilsport. Ses camarades plongeurs se souviennent de son comportement étrange alors qu'il regardait l'équipe travailler sur sa femme. Il semblait légèrement contrarié et il demandait aux gens des câlins. Il y a peu d'occasions où demander des câlins à des inconnus est approprié, je ne sais pas si c'était l'une d'entre elles. La plupart des gens nageraient vers l'autre bateau, essayant de s'assurer que leur bien-aimé va bien. Pas Gabe cependant, il devait faire ces câlins.

Après 41 minutes d'équipage essayant ce qu'ils pouvaient pour réanimer Tina, elle a été déclarée morte à 11h21. La belle jeune mariée avait perdu la vie en essayant de rendre son mari heureux. Elle était connue pour avoir une passion pour les animaux. Elle adorait faire du shopping et son film préféré était Autant en emporte le vent . Elle était juste votre dame du sud par excellence.

Et maintenant, elle gisait là, glaciale après avoir été extraite des profondeurs de l'océan. Ses cheveux blonds flottaient autour d'elle, comme une belle nymphe de la mer qui avait dérivé à terre, recrachée par les dieux de la mer.

Tôt le lendemain matin, la famille de Gabe a reçu un appel. C'était Gabe, et l'histoire qu'il avait à raconter était vraiment tragique. Il leur a dit que sa nouvelle épouse venait de se noyer. Il leur a également demandé d'appeler les parents de Tina et de leur faire savoir ce qui s'était passé. Il n'avait tout simplement pas le courage d'annoncer la mauvaise nouvelle. Tommy a reçu un appel qu'aucun parent ne devrait jamais recevoir. Sa petite fille était morte. Et il avait besoin de réponses.

Une autopsie a été pratiquée sur Tina et les résultats étaient un peu curieux. Elle n'avait aucune ecchymose sur elle, à part celles qu'elle avait subies de l'équipe de plongée effectuant la RCR sur elle. Elle a également eu une embolie gazeuse. Une embolie gazeuse est causée par des bulles d'air dans une artère ou une veine. En plongée sous-marine, une embolie gazeuse peut survenir si vous retenez votre respiration trop longtemps ou si vous remontez trop vite à la surface.

Plus tard, une enquête du coroner aurait lieu. Les autorités australiennes se méfiaient des récits de Gabe sur ce qui s'était passé par rapport aux preuves qu'ils avaient recueillies à partir de son ordinateur de plongée. Les procureurs ont estimé que ce qui s'était réellement passé ce jour fatidique était loin d'être un accident. Il a été allégué qu'une fois sous l'eau, Gabe a éteint le régulateur de Tina. Il l'a ensuite tenue dans une étreinte d'ours jusqu'à ce qu'elle perde connaissance par manque d'air. Une fois inconsciente, les procureurs allèguent que Gabe a rétabli son alimentation en air et l'a laissée dériver lentement vers le fond de l'océan. C'est alors qu'il s'est retourné contre lui et est allé à la surface pour demander de l'aide.

Si l'on en croit cette version des événements, alors Gabe est plus un monstre qu'un homme. C'est soit la folie, soit le mal qui permettrait à un homme de tenir sa nouvelle épouse dans ses bras, non pas pour une étreinte amoureuse, mais plutôt pour la regarder à bout de souffle alors qu'elle lutte pour s'accrocher à la vie. Alors, est-ce que Gabe est fou ? Ou est-il juste un pur mal?

Certains des autres plongeurs avaient été témoins d'événements étranges ce jour-là. Certains ont vu Gabe faire un "bearhug" à Tina peu de temps avant qu'elle ne commence à couler. La caméra de plongée d'un autre plongeur a capturé le corps sans vie de Tina allongé sur le fond de l'océan. Les chefs de plongée avaient trouvé particulièrement étrange que Gabe et Tina aient refusé de faire une plongée d'orientation avant d'entreprendre la plongée délicate vers l'épave. Tina était une débutante et la plongée qu'elle et Gabe avaient choisie était beaucoup trop avancée pour elle. Une plongée d'orientation aurait pu lui sauver la vie. Enfin, avant d'entrer dans l'eau, Gabe avait insisté pour ajouter du poids à l'équipement de Tina. Les poids sont généralement utilisés pour aider les plongeurs à descendre et ne provoquent généralement pas de noyade. Tina n'avait besoin que d'environ 8 livres de poids, mais au moment où Gabe a terminé, elle avait environ 20 livres de poids sur elle.

Bien sûr, n'oublions pas le principal point de friction dans toute cette tragédie. Gabe est un plongeur expérimenté. Tellement expérimenté, en fait, qu'il a une certification en plongée de sauvetage. Il aurait pu sauver Tina avant de remonter à la surface. Donc, soit il pouvait la sauver, mais a choisi de ne pas le faire, soit quelque chose l'en empêchait.

Le comportement de Gabe après son retour d'Australie n'a certainement pas aidé les gens à se méfier de lui. Gabe montrait des photos du voyage après les funérailles de Tina lorsqu'un des amis de Tina a remarqué une photo qui lui a donné la chair de poule. C'était une photo de Tina à côté d'un panneau indiquant « Attention : noyade ». Soit c'était une coïncidence vraiment malheureuse, soit cet homme a un sens de l'humour malade.

Parce que notre cher ami Gabe ne peut tout simplement pas abandonner tant qu'il est devant, il a également été surpris en train d'utiliser des coupe-boulons pour retirer des fleurs de la tombe de Tina. Comment pouvez-vous même expliquer celui-là, Gabe ?

En 2008, les autorités australiennes pensaient avoir suffisamment de preuves pour condamner Gabe pour le meurtre de sa femme. En fin de compte, Gabe a plaidé coupable d'homicide involontaire et a reçu une peine de quatre ans. Il n'a servi que 18 mois.

La famille de Tina a pensé qu'il s'agissait d'une énorme erreur judiciaire. La vie de leur fille ne valait pas seulement 18 mois. Les autorités américaines ont accepté. Dans un geste sans précédent, ils ont également décidé d'inculper Gabe pour le meurtre de Tina en Amérique. La double incrimination ne s'appliquait pas puisque les accusations étaient portées dans deux pays différents. Les procureurs américains ont fait valoir que, puisque l'on pense que Gabe a planifié le meurtre de Tina alors qu'il était de retour aux États-Unis, les tribunaux américains ont compétence pour le traduire en justice.

Eh bien, Gabe est un gars glissant parce que le juge de ce procès a statué que les procureurs n'avaient pas suffisamment de preuves pour l'accuser de meurtre et que ce bon vieux Gabe était libre.

Alors, où est-il maintenant ? Gabe vit maintenant aux États-Unis avec sa femme, Kim Lewis. Il l'a en fait épousée alors qu'il était accusé du meurtre de sa première femme en Australie. Je suppose que nous pouvons saluer la capacité de Kim à voir le bien chez les gens. Même s'ils sont accusés d'avoir noyé leurs femmes.

Kim, qui ressemble étrangement à Tina, a rencontré Gabe alors qu'ils étaient au lycée. Personne ne sait s'ils étaient encore en contact pendant qu'il était avec Tina à l'université, mais s'ils l'étaient, cela expliquerait beaucoup de choses.

Qu'est-ce que tu penses? Gabe est-il juste un type malchanceux ? A-t-il tué par amour ? Ou a-t-il concocté ce plan sinistre pour recevoir une indemnité d'assurance ? S'il l'a fait pour l'assurance, cela rend cette affaire d'autant plus tragique qu'il n'était de toute façon pas bénéficiaire. La vie de Tina aurait été prise en vain.

En tout cas, la perte insondable que la famille de Tina a dû supporter est vraiment tragique. Ils doivent vivre avec le fait qu'ils n'auront jamais de fermeture, jamais la justice qu'ils pensent être méritée. Ils doivent subir la douleur d'être ceux qui sont laissés pour compte.

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