Griner zwolniony

Po dziesięciu wstrząsających miesiącach niesłusznie uwięzionej w Rosji, amerykańska gwiazda koszykówki Brittney Griner jest nagle wolna.

Biały Dom zgodził się na zamianę więźniów, sprowadzając Grinera do domu w zamian za niebezpiecznego handlarza bronią Victora Buta, który odsiedział tu 11 lat z 25-letniego wyroku. Najwyraźniej dla Putina ważne było sprowadzenie Buta z powrotem do Rosji.

W normalnej dyplomatycznej wymianie jeńców równy poziom przestępstw dyktowałby zamianę. W tym przypadku przestępstwa nie są równe. Griner miała w bagażu niewielką ilość oleju z konopi indyjskich, bez zamiaru handlu ani dystrybucji. To była mała osobista skrytka. Z drugiej strony, Victor Bout był najbardziej poszukiwanym przestępcą na świecie w 2008 roku, przed aresztowaniem, rozprowadzając tysiące broni na dużą skalę wśród watażków w Kolumbii, Azji i Afryce. Griner był gwiazdą sportu. Bout został nazwany „Handlarzem Śmierci”.

Prezydent Biden i jego koledzy próbowali dokonać wymiany dwa za jednego, próbując również sprowadzić do domu niesłusznie oskarżonego byłego żołnierza piechoty morskiej Paula Whelana z Grinerem. Ale Rosja ogłosiła umowę „jeden albo nic” i współczując sytuacji Grinera, Biden ją zaakceptował.

Kilka tygodni temu, kiedy Griner został przeniesiony z moskiewskiego więzienia do wiejskiej kolonii karnej, określanej jako ponura i szorstka, pękały nam serca, obawiając się najgorszego. Wyobraziliśmy sobie Griner w okropnych warunkach jej pełnego dziewięcioletniego wyroku. Złe odżywianie, miska pomyje. Złe warunki sanitarne, brak pryszniców z ciepłą wodą. Karzący szczegół pracy fizycznej. A brutalna rosyjska zima już się zbliża. Zastanawialiśmy się, jak sobie poradzi, z dala od żony Cherelle i rodziny, najprawdopodobniej nigdy więcej nie uprawiając swojego sportu.

Okaż ogromną wdzięczność rodzinie Paula Whelana, która dziś wyraża swoją radość z uwolnienia Grinera. Whelan zostaje oskarżony o szpiegostwo, kiedy został zatrzymany w Rosji na weselu przyjaciela. To będą czwarte święta Bożego Narodzenia Whelana z dala od rodziny. Nie został zwolniony w dzisiejszej zamianie, ale mimo to jego rodzina pogratulowała rodzinie Grinerów.

Dziś omijamy dyplomatyczną równość wymiany więźniów. Dziś Brittney Griner wraca do domu. Teraz przechowujemy Paula Whelana i innych niesprawiedliwie przetrzymywanych na całym świecie w naszych sercach i umysłach.