10 innovations en vinification

La vinification est une tradition vieille de 8 000 ans, et les premiers vins ont été dégustés… eh bien, terrible. Les gens ajoutaient de la cendre, de la résine et même du plomb pour « rehausser » la saveur [source : Lukacs ]. Heureusement, la plupart des vins d'aujourd'hui sont sacrément savoureux en eux-mêmes, grâce aux techniques de fermentation modernes et aux innovations en matière d'emballage qui aident votre vin à rester frais plus longtemps, et vous n'avez certainement pas à vous inquiéter qu'un vigneron ait utilisé du plomb pour améliorer son produit. saveur!

Nous avons également vu un grand changement dans l'endroit où nous produisons du vin. Autrefois considéré comme une boisson européenne huppée, le vin est fabriqué et bu partout dans le monde, et vous êtes aussi susceptible de trouver un bon verre de rouge dans la pizzeria de votre quartier que dans un restaurant français chic.

Les viticulteurs sont également devenus plus conscients de leurs impacts environnementaux. Comme un bon vin commence par le raisin et que le bon raisin commence par une bonne terre , l'industrie du vin est restée à la pointe de l'agriculture durable. Tout vigneron digne de ce nom sait que la protection de l'environnement n'est pas seulement bonne pour la planète, c'est bon pour ses vins.

Avec une si longue histoire, il y a eu beaucoup d'innovations à travers les siècles, de la façon dont les viticulteurs cultivent le raisin à la façon dont ils commercialisent ces bouteilles. Regardons 10 d'entre eux.

1. Viticulture biodynamique
2. Micro-oxygénation
3. Robert Mondavi met le vin californien sur la carte
4. Étiquettes de vin originales
5. La révolution du vin en boîte
6. Vin en conserve
7. Vin en fût
8. Transformer les déchets de vin en carburant
9. Apportez le pétillant!
10. Vin diététique

Vous avez entendu parler du bio, mais qu'en est-il de la biodynamie ? L'agriculture biodynamique et l'agriculture biologique ont beaucoup en commun, mais alors que l'agriculture biologique se concentre sur la limitation des intrants synthétiques, comme les engrais chimiques, l'agriculture biodynamique considère la ferme et les terres environnantes comme un écosystème pour déterminer les meilleurs moyens de contrôler les ravageurs et d'obtenir les meilleurs rendements. . Fondamentalement, l'agriculture biodynamique utilise des méthodes biologiques, mais elle est plus globale, traitant la terre et les microclimats de la ferme comme des êtres vivants qui doivent être nourris [source : Morganstern ].

De plus en plus de viticulteurs se tournent vers la viticulture biodynamique (c'est-à-dire la viticulture) car non seulement cela aide à conserver un sol précieux, mais beaucoup pensent que les raisins cultivés en biodynamie font tout simplement un meilleur vin. Lors d'une dégustation en 2004 qui a opposé les vins biodynamiques aux cépages conventionnels, les vins biodynamiques ont remporté huit fois sur 10 et une fois à égalité [source : Morganstern ]. Cela signifie que les raisins conventionnels n'ont surpassé les raisins biodynamiques qu'une fois sur 10 dans ce test de goût à l'aveugle !

L'agriculture biodynamique a fait ses débuts en 1924, mais elle a commencé à s'imposer dans le monde du vin au début des années 2000 [source : Morganstern ]. Les vignobles français ont été parmi les premiers à se lancer dans la production de vin biodynamique, comme le Domaine Leroy et le Château de la Roche-aux-Moines [source : Reilly ].

Depuis, la viticulture biodynamique a pris son essor dans les régions viticoles du monde entier. Ceágo, fondé par Jim Fetzer -- anciennement de Fetzer Vineyards -- a été l'un des premiers vignobles biodynamiques américains [source : Isle ]. De nos jours, vous pouvez trouver des vins biodynamiques dans tous les goûts et toutes les couleurs.

La fermentation du vin est devenue beaucoup plus scientifique et des techniques comme la micro-oxygénation changent le goût de notre vin. Une fois dans la bouteille, l'oxygène est l'ennemi du vin, mais l'ajout d'oxygène pendant les étapes clés du processus de fermentation peut en fait améliorer la saveur d'un vin.

Les premières expérimentations de micro-oxygénation ont eu lieu dans les années 1990, mais elles ont vraiment pris leur essor au début des années 2000 en France, aux États-Unis et en Afrique du Sud [source : Work ]. Appelé microOX en abrégé, ce processus ajoute de l'oxygène au vin pendant sa fermentation pour aider à contrôler le goût. MicroOX peut aider à adoucir le goût des vins issus d'une mauvaise récolte de raisins, par exemple, car il adoucit les tanins durs.

C'est vraiment une méthode "ressentir". Vous commencez à ajouter un peu d'oxygène après la fermentation, puis vous goûtez et vous ajustez pendant des semaines - parfois jusqu'à trois mois - jusqu'à ce que la saveur du vin soit exactement comme vous le souhaitez [source : Work ].

Les critiques disent que le microOX est un fléau pour le monde de la vinification et que les vins élaborés à l'aide de cette technique manquent de "caractère", tandis que les experts en vin soutiennent que la technique imite en fait le même processus qui se produit naturellement lorsque vous vieillissez du vin dans un fût de chêne ou dans une bouteille avec un bouchon de liège. L'oxygène entre naturellement par de minuscules ouvertures dans le bois ou le liège [source : Crosariol ].

La vinification dans la Napa Valley n'avait rien de nouveau dans les années 1960, mais c'est à cette époque que le vin californien a commencé à acquérir une certaine crédibilité mondiale, grâce aux efforts de marketing de Robert Mondavi.

Le premier vignoble de Napa remonte à 1836, et certains des vignobles les plus connus de la région, comme Beringer, existent depuis la fin des années 1800. L'interdiction a mis un peu de pli dans l'industrie vinicole californienne, mais après son abrogation en 1933, la vinification en Californie a commencé à faire un retour [source : Golden Haven ]. Des groupes comme Napa Valley Vintners ont essayé de commercialiser les vins de Napa sur un marché plus vaste, mais c'est Robert Mondavi qui a vraiment mis le vin de Napa Valley et de Californie sur la carte.

Mondavi a lancé sa cave en 1966, et ce qui distingue ses vins des autres cépages Napa, c'est son utilisation des techniques de vinification européennes [source : Robert Mondavi ]. Mondavi n'a pas non plus gardé ces méthodes près du gilet. Il a volontiers enseigné ces techniques à d'autres viticulteurs de la région, et cette éducation a porté ses fruits.

Le moment décisif pour les vins californiens a probablement été une dégustation internationale de vins en 1976 à Paris. Deux vignerons californiens ont remporté le premier prix de ce concours, et tous deux ont été formés par Mondavi [source : Robert Mondavi ].

La Californie est aujourd'hui l'une des principales régions viticoles du monde. Elle produit 90 % du vin fabriqué aux États-Unis [source : Napa Now ].

Bien qu'il ne soit peut-être pas à la hauteur de la promotion d'une nouvelle région viticole ou de la conservation de précieuses ressources naturelles, ces bouteilles de vin aux étiquettes mignonnes ou carrément impertinentes sur les étagères des épiceries représentent une innovation fascinante dans le marketing du vin.

Les viticulteurs voulaient renverser le stéréotype selon lequel le vin était une boisson raffinée réservée aux palais raffinés. L'un des premiers établissements vinicoles à essayer cette technique a été Boony Doon [source : Loutherback ]. Au milieu des années 90, ils ont abandonné leur étiquette de vin traditionnelle pour l'image d'un homme pêchant , mais accrochant l'Italie en forme de botte plutôt qu'un poisson. Lorsque vous avez retourné la bouteille, vous avez vu la même scène de derrière.

Plus tard, les spécialistes du marketing ont commencé à cibler les millénaires (ceux nés après 1980) avec des conceptions d'étiquettes modernes comportant des logos comme des cupcakes ou des animaux mignons ou avec des noms impertinents comme Fat Bastard [source : Schultz ]. Avant cette révolution, les vins comportaient généralement une grappe de raisin ou un château sur les étiquettes. Approprié, mais pas très pertinent pour les jeunes consommateurs. L'idée derrière les étiquettes originales est de mettre les consommateurs dans l'état d'esprit pour qu'ils se sentent positifs à propos du vin en l'associant à quelque chose dont ils se sentent déjà bien. Cette technique est appelée « amorçage » [source : Labroo ].

Les ventes de vin en général ont augmenté ces dernières années et les commerçants constatent qu'un animal sur l'étiquette signifie souvent une augmentation beaucoup plus importante. Une étude de 2006 a révélé que les vins portant ces adorables étiquettes d'animaux se vendaient en fait plus que les autres types de vin par une marge de deux contre un [source : Kakaviatos ] ! .

Quand vous pensez au vin dans une boîte, vous imaginez probablement que vos dents deviennent roses alors que vous vous buvez mal sur Franzia, mais de plus en plus de vignerons de qualité commencent à adopter la boîte lorsqu'il s'agit d'emballer leurs vins.

Le vin en boîte est apparu pour la première fois au milieu des années 1900, mais il n'est arrivé dans les magasins aux États-Unis que dans les années 80 comme alternative au vin en carafe [source : Lefevere ]. Au début des années 2000, les viticulteurs ont commencé à mettre des vins haut de gamme dans une boîte, et la révolution du vin en boîte a commencé. Les avantages environnementaux de la boîte sont l'une des principales raisons pour lesquelles cet emballage connaît une résurgence.

Le viticulteur biologique Yellow + Blue est un excellent exemple d'entreprise viticole durable qui adopte la boîte et la remplit de vin de bonne qualité. (Quand mon mari est rentré pour la première fois à la maison avec une boîte de leur Malbec, j'étais sceptique, mais ce vin est tout aussi savoureux que des vins à prix similaire dans une bouteille.)

Cette boîte n'a peut-être pas l'air aussi sexy qu'une bouteille en verre, mais comme la boîte en papier pèse beaucoup moins que son homologue en verre, les vins en boîte sont plus légers à expédier. Cela signifie moins d'émissions de gaz à effet de serre associées au transport maritime [source : Yellow + Blue ].

Les caisses à vin aident également à garder l'oxygène à l'extérieur après leur ouverture, ce qui réduit les déchets en augmentant la durée de conservation du vin [source : Lefevere ]. Alors qu'un peu d'oxygène pendant la fermentation peut être bon pour le vin, une fois que le vin est fini, l'oxygène est mauvais. Le vin en boîte ou en bouteille peut avoir le même goût lorsque vous l'ouvrez pour la première fois, mais l'avantage pour la boîte est qu'en gardant l'oxygène à l'extérieur, il garde votre vin frais plus longtemps.

Bien qu'il ne soit pas encore aussi répandu que le vin en boîte, le vin en canette est une autre innovation en matière d'emballage qui change la façon dont nous consommons cette boisson alcoolisée .

Le viticulteur australien Barokes Wines a développé et vendu le premier vin en canette en 2003. La clé pour emballer le vin dans un récipient en métal est une doublure spéciale. Sans cette doublure, votre vin aurait le même goût que la canette dans laquelle il est entré et il éroderait le récipient lorsqu'il se trouverait sur l'étagère [source : Tsui ]. . Le premier domaine viticole américain à proposer du vin en conserve fut celui du cinéaste Francis Ford Coppola. Sa gamme de vins en conserve portant le nom de sa fille Sofia est arrivée dans les magasins un an après Barokes Wines [source : Tsui ].

Like box wine, one of the big benefits to canned wines is that you're limiting the finished wine's oxygen exposure. Unlike the box, though, cans of wine accomplish this with a little bit less technology: Canned wines are usually single serving, so you don't expose a whole bottle's worth to oxygen just to have one "glass."

The single-serving nature of canned wine also makes it great for taking wine on the go, especially in places that don't allow glass. Think picnics, attending sports games, and even the pool. And there's no need to pack plastic cups, since you can sip your vino straight from the container.

Another thing canned wine has in common with the box? Those cans also weigh less than glass bottles, which means a lower carbon footprint for shipping.

Wine still has a bit of an air of intimidation for some people, and that's where the wine on tap model comes in. Lots of hip, urban areas have wine bars where patrons can taste or serve themselves tap wine.

Bars can have bartenders pouring the tap wine, but I've been to a few wine bars where customers can hit the taps themselves. The most common self-serve model I've seen is where the customer buys a card, then swipes it at whichever wine tap she wants. You can buy a taste -- a 1 to 2 ounce (29 to 59 milliliter) pour -- or a whole glass.. The self-serve model feels very accessible, because you can taste the wines and decide what you like without the pressure of a wine pro standing over your shoulder.

Like so many other new serving methods, wine on tap comes with some environmental benefits. It reduces the amount of wine that a restaurant wastes, because the tap's design preserves the wine longer. Once you tap a bottle, it hardly comes into contact with oxygen at all. Store owners like that, because wasted wine is literally money down the drain. Switching to tap wine can save up to 25 percent of the wine a bar purchases [source: Wine on Tap].

Tap wine can also help reduce packaging waste. While I've seen single bottles on tap, often tap wine is from a keg , rather than a bottle. That means less packaging, lower shipping costs, and a lower carbon footprint .

Marketing and packaging aren't the only innovations in the wine world. As you've probably noticed as you read through this list, winemakers tend to be a pretty environmentally minded bunch, so it's no surprise that wineries are trying to use all of that waste from pressed grapes (more than 100,000 tons or 90,718 metric tons in California alone) to create alternative fuels.

A lot like making biofuel from other agricultural waste , creating biofuel from grape leavings -- called "grape pomace" -- uses microbes to break the sugars down into water and hydrogen, and the hydrogen is converted into energy [source: Choi].

Researchers from Penn State teamed up with the Napa Wine Company to turn their wine waste into fuel, a project they began in 2009 and continue today [source: Gangi]. The process produces hydrogen -- which they use to create biofuel -- and waste water. After a little bit more processing, the wastewater goes back to the fields to irrigate grape vines. Even cooler? Visitors to the vineyard can now see alternative energy demonstrations as part of their wine tour experience!

The problem with converting wine waste into fuel is that those grape stems, seeds, and skins don't have a ton of sugar, since most of the sugary juice goes into the wine. Those leftovers would be a lot more valuable if scientists could convert more than just the sugars into biofuel, and researchers are working on that. Instead of creating hydrogen fuel from the scarce sugar in grape pomace, Danish chemist Yi Zheng is developing a way to turn the cellulose from the skins and seeds into ethanol, which would significantly up grape pomace's efficiency as a biofuel feedstock [source: Schrope].

Do you pop a bottle to ring in the New Year? You can thank a long line of sparkling winemakers , from the ancient Romans to an innovative French monk.

Sparkling wine has actually been around much longer than proper Champagne [source: Galante]. The first sparkling wines were probably produced around 1600 years ago, when ancient Romans began growing grapes in the Champagne region of France.

Dom Perignon may not have technically invented Champagne, since sparkling wine had been around long before he started experimenting with fermentation in a Benedictine abbey during the late 1600s, but he did come up with a method to create white wine using red grapes, which is a key part of the Champagne-making process [source: Long]. Around 1693 the monk was also trying to develop a Champagne without bubbles, because -- as all good winemakers know -- oxygen is wine's enemy [source: Long]. Luckily, he didn't succeed! Perignon's Champagne-making techniques are some of the same ones used to produce the bottles we drink today.

Champagne -- and other sparkling wines -- gets those bubbles from a special two-step process. Instead of just fermenting the wine once, winemakers add yeast and sugar, allowing the wine to ferment again. The bubbles that tickle your nose in a glass of champagne are carbon dioxide from all of that yeast metabolizing the sugar in the second part of fermentation [source: Polidori].

Over the centuries, winemakers in Champagne became extremely protective of their growing and production methods and the use of their region's name on the bottle. Only sparkling wines from France's Champagne region can bear the name "Champagne" [source: Galante].

We have diet sodas and diet cookies - why not diet wine?

Companies like Weight Watchers have started creating low-calorie wine to appeal to the diet-conscious crowd . The trick with low-cal wine is that fewer calories usually just means a lower alcohol content, since alcohol makes up the majority of calories in wine [source: Tepper]. You'd think that sugar would be the major calorie-contributor in a drink like wine, but since alcohol contains more calories per gram than sugar -- almost twice as many! -- cutting the alcohol content is the most efficient way to cut the calories in a bottle of vino [source: Noelcke].

Weight Watchers wine, which launched in the U.K. and Australia in 2012, is around 8 percent alcohol, which is very low for wine [source: Tepper]. The company hasn't released calorie information for their wines, so it's hard to say exactly how many calories wine consumers are saving [source: Evon].

Aux États-Unis, Skinnygirl, que vous connaissez peut-être grâce à sa gamme de cocktails hypocaloriques, s'est lancé dans l'action du vin diététique également en 2012. Il vante un verre de 100 calories, mais il s'avère que la plupart des vins à 12 pour cent d'alcool sont déjà autour 100 calories par verre, et 12 % est une teneur en alcool assez courante pour une bouteille de vin, bien que certaines variétés puissent avoir des niveaux d'alcool plus élevés et des calories plus élevées [source : Kaplan ]. Ainsi, vous pouvez trouver un vin peu calorique sans forcément chercher un vin diététique.

Note de l'auteur : 10 innovations en vinification

J'adore un bon verre de vin, et je dois admettre qu'un bon verre de rouge à la fin d'une dure journée est l'une des choses qui me manque le plus pendant ma grossesse. C'est peut-être totalement ringard, mais si je ne peux pas siroter un verre de vin, lire sur la vinification semble être un très bon prix de consolation. Ce fut très amusant d'en apprendre davantage sur la riche histoire de cette boisson ancienne et sur certaines des innovations - passées et présentes - qui ont façonné la vinification et la consommation de vin.

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