10 robots avec de sales boulots

Rendez-vous au robot bar et prenez un verre.

Vous avez probablement remarqué que vos collègues clients de pub ne sont pas les meilleurs robots qui aient jamais rejeté une pinte. Des taches de boue tombent de leurs membres rouillés. Il y a plus que quelques batteries corrodées dans le lot. Mais bon, c'est un véritable repaire de robots de travail, où Bruce Springsteen joue sur le juke-box et tout le monde connaît votre numéro de série.

Ces machines s'adonnent à certains des travaux les plus sales au monde - des tâches auxquelles la plupart des humains n'aiment même pas penser. Tu es prêt pour un petit meet and greet ?

Conservez ce verre, partenaire, car vous êtes sur le point de connaître 10 des robots Mike Rowe les plus travailleurs de la planète.

1. Au fond du trou
2. Préposés au trône de porcelaine
3. Futurs assistants de salle de bain
4. Sirène dans votre trou d'homme
5. L'artiste en jeune cloaque
6. La vache haptique interrompante
7. Le collecteur de sperme mains libres
8. Où il fait noir comme un donjon
9. Des robots pour malmener des cadavres humains
10. EATR des morts?

Vous n'aimez pas y penser, je sais, mais toutes ces toilettes et canalisations dans votre vie ne sont que des passerelles vers un autre monde - un royaume sombre et étouffant où des rivières de déchets humains traversent des milliers de kilomètres de tuyaux. .

Mais le monde de la pipe n'est pas parfait. Les lignes se cassent. Les graisses et les huiles incrustées obstruent régulièrement les travaux. Auparavant, les employés du service des déchets humains devaient déterrer les sections de canalisation touchées et diagnostiquer le problème de première main - une tâche aussi coûteuse et chronophage que répugnante.

C'est là que ce gars entre en jeu. Rencontrez le Redzone Solo, un réservoir d'égout de la taille d'une pinte avec un talent pour naviguer dans des tuyaux de 8 à 12 pouces (200 à 300 millimètres) de diamètre. Old Solo travaille aux côtés d'un groupe d'humains qui l'envoient explorer des trous d'homme avec sa vision numérique à 360 degrés, son GPS et son intelligence embarquée pour un fonctionnement autonome.

C'est vrai, Solo n'est pas une simple marionnette mécanique - c'est un spéléologue d'égout à la pointe de la technologie.

Assez d'histoires de guerre du robot d'égout . Passons à un champ de bataille auquel vous pouvez vous identifier : vos toilettes . Vous avez probablement déjà vu votre part d' aspirateurs Roomba à votre époque, mais voici leur cousin, le Scooba 230. À peu près de la taille d'une pizza personnelle, ce petit gars est conçu pour se glisser juste à côté du réservoir des toilettes pour nettoyer tout ce qui a éclaboussé l'urine d'homme.

Travaillant en sessions de 20 à 45 minutes, le Scooba 230 lave, récure puis aspire à la raclette jusqu'à 13,9 mètres carrés (150 pieds carrés) de salle de bain. Le fabricant iRobot prétend même que ce bot peut éponger les bactéries nocives responsables des infections à Staphylococcus aureus en deux passages [source : iRobot ].

Scooba 230 gère les sols, mais l'intérieur de la cuvette des toilettes lui-même vous incombe, l'humain - du moins pour le moment. Certaines personnes entreprenantes du centre universitaire israélien Ariel ont créé un prototype de robot lave-toilettes qui vit sur le côté de votre commode. Il détourne le regard pendant que vous faites vos affaires, puis saute à l'action lorsque vous partez, tendant la main avec un bras mécanique pour brosser le bol [source : Robot Magazine ]. Vous voyez, c'est lui qui est assis au bout du bar, remuant silencieusement son verre.

Continuons à nous mêler. Vous n'avez même pas rencontré tous les robots liés au caca.

Vous avez rencontré les robots qui aident à garder nos systèmes de toilettes propres et fonctionnels, mais cette prochaine fille vous aidera en fait dans la salle de bain. Qu'est-ce que c'est? Vous dites que vous n'avez pas besoin d'un robot pour vous aider à aller au pot ? Attends juste d'être plus vieux, fiston. Attendez d'être tous plus vieux.

Le problème imminent est particulièrement important au Japon, où les personnes de 65 ans représentent déjà plus de 22 % de la population [source : UNC Institute on Aging ]. Pour aider à alléger le fardeau des soins aux personnes âgées, des entreprises technologiques comme Toyota préparent un avenir pour les soignants mécaniques.

Découvrez le robot Patient Transfer Assist. Bien sûr, elle peut ressembler à un croisement entre un Segway et un bureau, mais cette centrale mécanique utilise ses roues pour déplacer les patients dans et hors de la salle de bain et ses bras de support de poids pour les abaisser sur les toilettes et les remonter. Considérez-la comme une sorte de super-infirmière robotique, une seule qui travaille 24 heures sur 24 et qui ne vous regardera pas accidentellement dans les yeux pendant que vous êtes numéro deux.

Si vous pensez que la conversation peut s'avérer gênante avec ce robot, attendez de rencontrer le suivant.

Le prochain robot que nous allons rencontrer est vraiment un petit gars - et croyez-moi, c'est une bonne chose. Ses créateurs de l'université japonaise Ryukoku et de la faculté de médecine d'Osaka l'appellent "la sirène" et il est programmé pour nager jusqu'à vos fesses.

La sirène de 2 pouces (4,5 centimètres) de long (qui ressemble plus à un têtard) est le premier appareil d'endoscopie autopropulsé au monde, ce qui signifie qu'il est conçu pour nager dans le tube digestif d'un patient et prendre des photos en cours de route - une tâche qui aide énormément les médecins à diagnostiquer tout, des ulcères de l'estomac au cancer du côlon.

Ce n'est pas un faible non plus ! Alors que d'autres capsules endoscopiques dépendent des contractions musculaires naturelles du patient pour se déplacer dans vos intestins, la sirène utilise une propulsion motorisée pour nager à l'intérieur de vous. Il peut entrer dans votre tube digestif à chaque extrémité et peut parcourir l'ensemble des travaux en quelques heures seulement - par opposition aux 24 à 72 heures qu'il faut à un sandwich au corned-beef pour parcourir la même route.

Normalement, un médecin contrôle la sirène avec une manette de commande à distance, mais en ce moment, il se détend dans son bar préféré avec ses collègues robots qui travaillent dur.

Vous allez adorer ce prochain robot. C'est un artiste.

Sans vouloir vous offenser, le "sale boulot" de ce bot est quelque chose que vous faites tous les jours de votre vie : il transforme la nourriture en caca. Rencontrez Cloaca, la machine à digérer qui fait son affaire dans certaines des plus belles galeries du monde de l'art moderne.

Comme vous pouvez le voir, Cloaca se compose de six cuves en verre reliées les unes aux autres par un système de tubes, de pompes et de fils. Un chef engagé nourrit des repas gastronomiques à une extrémité de l'installation mécanique, qui les mélange en une pâte fine. Ensuite, cet aliment en purée subit une série de traitements acides et enzymatiques qui imitent le processus de digestion chimique du corps humain. Enfin, Cloaca excrète une masse sombre et odorante de matière fécale sur un plateau rotatif.

Tout cela peut sembler être un pur carburant de cauchemar , mais Cloaca (latin pour "égout" et le terme préféré pour l'orifice postérieur d'un oiseau) est l'enfant de rêve de l'artiste conceptuel belge Wim Delvoye. Le robot original a troublé certains amateurs d'art au Musée d'art contemporain belge d'Anvers en 2000, mais Delvoye a depuis créé plusieurs frères et sœurs pour la tristement célèbre machine à caca, dont un modèle vertical avec un tapis roulant à la fin.

Ne considérez pas Cloaca comme un cauchemar mais plutôt comme la réalisation d'un rêve. Bien sûr, il est un peu grossier, mais les humains rêvent d'automates caca depuis le 18e siècle [source : Wood ]. De plus, les travaux se poursuivent au programme EcoBot du Bristol Robotics Laboratory, où les chercheurs développent des robots capables non seulement de digérer la matière organique, mais également de produire de l'énergie à partir de l'acte.

Assez parlé de Cloaca - passons à autre chose avant que la "nature" n'appelle à nouveau.

Le prochain robot que nous allons rencontrer ressemble un peu au derrière d'une vache, principalement parce qu'il existe uniquement pour simuler l'anatomie du rectum d'une vache.

Inventée par la vétérinaire et informaticienne Sarah Baillie de l'école vétérinaire de l'université de Bristol, la vache haptique est un outil pédagogique de haute technologie. Vous voyez, pour diagnostiquer une grossesse ou un certain nombre d'infections, vous devrez atteindre l'arrière-train de la vache et palper les ovaires, l'estomac et l'utérus de l'animal. Comme vous pouvez l'imaginer, cependant, il fait plutôt sombre et à l'étroit à l'intérieur d'une vache, de sorte que les écoles vétérinaires ont toujours été confrontées à un défi pour enseigner une palpation correcte.

La vache haptique utilise la technologie de retour tactile pour simuler les organes internes d'une vache femelle. Les étudiants peuvent se sentir à l'intérieur du faux animal de la ferme, vérifier la position de leur main sur un écran d'ordinateur et perfectionner leurs compétences lors de l'examen rectal bovin.

Le robot bovin a ouvert son rectum aux étudiants en 2003 à l'Université de Glasgow et aide maintenant les étudiants de plusieurs universités vétérinaires britanniques. Baillie a également créé une version basée sur les chevaux appelée Equine Colic Simulator, que plusieurs écoles vétérinaires britanniques ont rapidement atteinte.

Le prochain robot que nous allons rencontrer simule une partie de l'anatomie humaine.

Certes, la plupart des donneurs de sperme parviennent à produire leurs spécimens via une bonne stimulation manuelle à l'ancienne. Pour la plupart des hommes, on pourrait dire que l'acte vient plutôt naturellement. Mais si cela ne fonctionne pas, il y a toujours le robot collecteur de sperme du groupe médical chinois Sanwe.

Ce joli robot rose et blanc est conçu pour "l'entraînement à la collecte de sperme et à la désensibilisation à l'éjaculation précoce", et effectue les deux tâches via un "baril de collecte de sperme" palpitant [source : Sanwe ]. Le patient insère simplement son pénis dans la machine, qui simule le vagin humain tout en fournissant des images et des sons sexuellement excitants sur un écran LCD intégré. L'éjaculat résultant s'écoule ensuite dans une gaine de collecte de sperme.

Ce bot a fait ses débuts au Salon international des équipements médicaux de Chine à Shenzhen en 2011, mais n'a pas encore tout à fait conquis le monde. Donnez-lui du temps.

Je vois que c'est gênant pour toi. Continuons d'avancer.

Rencontrez Groundhog, Cave Crawler et Gemini-Scout.

Bien sûr, ils peuvent ressembler à des quatre-roues gonflés à la boue, mais ces mauvais garçons sont des explorateurs de mines certifiés. Vous voyez, les mines - en particulier les mines abandonnées - sont des endroits dangereux et sales, sujets aux effondrements et aux explosions de gaz brûlants et toxiques. Qu'il s'agisse de cartographier les tunnels ou de rechercher des survivants, une machine robuste est souvent la meilleure option pour le travail.

Groundhog est l'aîné du trio, développé par l'Institut de robotique de l'Université Carnegie Mellon pour naviguer dans les mines non cartographiées avec des lasers. Il a démontré avec succès ces compétences en 2003 en plongeant dans la mine abandonnée de Mathies en Pennsylvanie. Les mêmes chercheurs ont poursuivi ce succès en 2007 avec Cave Crawler, une unité plus petite capable d'explorer de manière autonome les profondeurs souterraines et de tester les gaz dangereux sans une seule attache au monde de la surface.

Puis en 2011, Sandia National Labs a dévoilé Gemini-Scout, qui pouvait naviguer dans des fosses de sable, des tas de gravats, des ascensions à 45 degrés et des profondeurs allant jusqu'à 18 pouces (46 centimètres) d'eau dans une mine sans lumière [source : Dillow ]. Des boîtiers blindés protègent ses composants électroniques des explosions et empêchent ses circuits d'enflammer des gaz inflammables. Il peut même transporter des réservoirs de nourriture et d'oxygène aux mineurs piégés.

Les développeurs espèrent envoyer le vieux Scout ici pour aider lors de catastrophes minières dans le monde. Pour donner aux nouveaux utilisateurs une longueur d'avance sur la technologie, ils ont même basé le système de contrôle du bot sur la télécommande Xbox 360 standard.

Les deux derniers robots dont nous allons parler sont situés à l'écart de tous leurs collègues mécanoïdes. Ils savourent leurs verres à l'ombre et restent entre eux, car leurs occupations sont aussi macabres que nécessaires.

Découvrez Virtobot. Elle pratique des autopsies virtuelles à l'Institut de médecine légale de l'Université de Berne en Suisse, ainsi qu'à la base aérienne de Dover aux États-Unis.

Que signifie « autopsie virtuelle » ? Pourquoi cela signifie que Virtobot laisse les scies à os et les cisailles à cadavres aux humains, s'appuyant plutôt sur des caméras stéréo et un scanner de tomographie informatisée (CT) . Elle enregistre les conditions extérieures d'un cadavre avec les caméras et cartographie ses entrailles avec le scanner CT. Le résultat? Un modèle informatique 3D complet du défunt.

Oh regarde, elle te regarde en ce moment. Je vois que vous vous sentez mal à l'aise, alors rencontrons un dernier client au robot bar.

Le dernier Mike Rowe-bot sur notre liste a vraiment un coup de gueule. Lorsque Cyclone Power Technologies et Robotic Technologis Inc. ont annoncé pour la première fois leur projet de robot tactique autonome sur le plan énergétique (EATR) en 2009, les médias se sont bien amusés. Des gros titres pleins de robots de champ de bataille grignotant des cadavres se sont répandus sur Internet, malgré le fait que l'EATR soit en fait végétarien.

Certes, ses créateurs ont toujours envisagé EATR comme un robot capable de trouver, d'ingérer et d'extraire l'énergie de la biomasse de son environnement. Mais ils s'empressent de souligner que ces festins se composeraient principalement de brindilles, de tontes de gazon et de copeaux de bois [source : RTI ]. Malgré sa mauvaise réputation, ce bot imite essentiellement le système de carburant de l'âne commun : mange de l'herbe, transforme-le en énergie. Seulement au lieu de digérer la biomasse, EATR la brûlera dans une chambre de combustion pour générer de l'énergie pour ses roues robustes et ses branches qui détruisent la végétation.

Mais qui sait ce que l'avenir nous réserve ? Certains musées japonais dépendent de systèmes robotiques pour stocker et récupérer les urnes des membres de la famille en visite. Des robots comme Virtobot nous assistent déjà dans nos tâches mortuaires. Et tandis que les robots consommateurs de biomasse sont encore une technologie en développement, l'idée de l'énergie à base de cadavres n'est pas nouvelle. En 2011, le crématorium britannique de Durham a même annoncé son intention d'installer des turbines dans ses brûleurs pour produire de l'énergie [source : Merchant ].

Alors ne jugez pas trop sévèrement EATR, mais on ne sait pas à quoi ressembleront ses descendants.

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