5 aspects les plus difficiles du métier d'infirmière

Clara Barton, fondatrice de la Croix-Rouge américaine, a été à la hauteur de son surnom d'"ange du champ de bataille". Infirmière bénévole, Barton a aidé à soigner les blessés à Antietam - la bataille la plus meurtrière de la guerre civile - en utilisant des fournitures médicales indispensables qu'elle avait elle-même passé un an à collecter. Parmi ces fournitures : des pansements frais pour remplacer les feuilles de maïs que les chirurgiens avaient eu recours comme pansements et garrots [source : National Park Service ].

La grande majorité des infirmières n'entreront pas dans l'histoire comme Barton, mais ce sont des héros pour les patients qu'elles soignent. Les infirmières auxiliaires autorisées , ou IAA , exécutent des tâches indispensables et indispensables à l'hôpital, à la maison de retraite et au cabinet du médecin. Ils peuvent prendre les antécédents médicaux des patients, remplir des formulaires d'assurance, faire des injections et commencer des perfusions intraveineuses (IV). Ils peuvent superviser des aides-soignants, enseigner aux écoliers l'hygiène et montrer aux familles des patients comment administrer des médicaments et donner des bains.

Les infirmières autorisées , ou IA , assument des tâches infirmières plus spécialisées. Certains sont des éducateurs, des gestionnaires et des consultants. Certains se spécialisent dans certains domaines, de la dermatologie à la toxicomanie.

Les infirmières d'aujourd'hui n'auront peut-être jamais à grappiller des fournitures, mais elles doivent relever leurs propres défis au travail. Dans cet article, nous examinons certaines des montagnes et des taupinières qu'ils rencontrent régulièrement. Comme pour tout travail, certains maux de tête sont inévitables. Cependant, les patients des infirmières, les familles de leurs patients et leurs collègues du domaine médical peuvent faciliter la vie de ces professionnels qui travaillent dur.

1. Les risques pour la santé liés au travail dans les soins de santé
2. Entrer dans le bon domaine au bon moment
3. Vous (devez) apprendre quelque chose de nouveau chaque jour
4. La fenêtre des opportunités de carrière
5. RESPECT

Certaines infirmières ne travaillent que 36 heures par semaine. Mais ces heures sont parfois compressées en trois quarts de 12 heures, parfois sur des jours consécutifs. Une semaine de travail de 40 heures peut consister en quatre quarts de travail de 10 heures. Certaines infirmières aiment avoir trois ou quatre jours de congé par semaine et croient que les quarts de travail plus longs conduisent à des soins aux patients plus cohérents avec moins d'erreurs. Cependant, d'autres trouvent que les heures prolongées ajoutent du stress à un travail déjà exigeant et augmentent en fait le risque d'erreurs, et certaines études les confirment. En outre, certains États autorisent les lieux de travail de la santé à instituer des heures supplémentaires obligatoires pour compenser les pénuries de personnel.

Indépendamment des heures, les soins infirmiers prennent un péage sur le corps. Les infirmières risquent de contracter des tensions articulaires et musculaires en marchant, en se tenant debout et en déplaçant les patients. Ils sont exposés à des fluides corporels et à d'autres risques biologiques, à des virus, à des produits chimiques stérilisants agressifs et à des radiations provenant de rayons X et d'autres outils de diagnostic. Les blessures au travail vont des piqûres d'aiguilles aux agressions de patients souffrant de troubles mentaux.

Le travail peut aussi être épuisant psychologiquement. Le désir de prendre soin des autres et d'apaiser les souffrances qui incite les gens à se lancer dans les soins infirmiers peut aussi les pousser à en sortir. Ils peuvent éprouver de la lassitude émotionnelle en étant étroitement impliqués dans la souffrance des gens - parfois appelée fatigue de compassion - ou en raison de sentiments d'inadéquation et d'auto-accusation, une condition appelée stress de conscience. Les conflits entre les valeurs personnelles et les pratiques des employeurs sur des questions éthiques telles que l'euthanasie et la recherche sur les cellules souches peuvent entraîner une fatigue morale.

Au cours de la dernière décennie, les soins infirmiers ont acquis la réputation d'être l'un des meilleurs domaines pour trouver un emploi prêt et stable. Les chiffres du gouvernement prévoient un taux de croissance de 25 % entre 2010 et 2020 aux États-Unis. Cela se traduit par un besoin d'environ 700 000 IA et 170 000 IAA en plus des 3,5 millions d'infirmières qui travaillent actuellement [sources : US Bureau of Labor Statistics (« Registered Nurses »); Bureau of Labor Statistics des États- Unis ("Licensed Practical and Licensed Vocational Nurses"].

Le visage changeant des soins de santé, cependant, apporte un défi dans la prédiction du domaine à poursuivre. Par exemple, un IAA peut gagner moins en travaillant dans une maison de retraite que dans un hôpital chirurgical. Cependant, les soins de longue durée aux personnes âgées sont l'un des domaines de la médecine qui connaît la croissance la plus rapide, tandis que les hôpitaux réduisent leur personnel, car de plus en plus de personnes choisissent de se faire opérer dans des cliniques indépendantes. Ainsi, un emploi dans une maison de retraite peut être plus sûr. Dans le même temps, la concurrence pour ces postes suit le rythme de la croissance, ce qui peut rendre plus difficile l'obtention de l'un ou l'autre emploi en premier lieu.

Syndicalisation nationale des infirmières?

La plupart des infirmières sont représentées par des associations d'infirmières d'État, qui défendent les intérêts des infirmières sur les questions en milieu de travail. Seulement environ 20 % des infirmières appartiennent actuellement à des syndicats [source : Bureau of Labor Statistics ]. Les associations ont la force de leur nombre derrière elles, mais en fin de compte, la loi de l'État et les employeurs individuels déterminent les salaires, les avantages et les conditions de travail. Les partisans disent qu'un seul syndicat national améliorerait la sécurité d'emploi, la sécurité au travail et les soins aux patients. Mais d'autres craignent que cela signifierait également échanger le contrôle local et la flexibilité contre un pouvoir de négociation à grande échelle.

En 1908, la Chautauqua School of Nursing se vantait que les diplômés gagnaient 10 à 25 dollars par semaine après seulement quelques mois d'études (par correspondance, même) [source : American Association for the History of Nursing ]. Ces écoles étaient le fléau des infirmières sérieuses à cette époque, alors que la jeune profession luttait pour le respect et la reconnaissance.

Aujourd'hui, certaines infirmières pourraient souhaiter ces bons vieux jours d'études minimales. Très bientôt, prédisent certains experts, le taux de progrès de la science médicale doublera chaque année [source : Conseil consultatif national sur la formation et la pratique des infirmières ]. Ainsi, se tenir au courant des tendances, de la technologie et de la recherche - et acquérir les nouvelles compétences techniques qui les accompagnent - signifie la formation continue ( FC ). Dans certains États, CE est nécessaire pour maintenir une licence d'infirmière. Dans l'Illinois, par exemple, une infirmière doit effectuer 20 heures de formation continue approuvée sur une période de deux ans entre les renouvellements de licence. Le CE approuvé peut inclure la participation ou l'enseignement de cours ou de séminaires ou la publication d'articles dans des revues médicales.

En plus de satisfaire aux lois de l'État, les infirmières doivent conserver toutes les informations d'identification qu'elles ont acquises dans les compétences ou la pratique spécialisées. Une infirmière en pédiatrie, par exemple, pourrait être testée en réanimation néonatale.

Les employeurs peuvent fournir (et payer les infirmières pour qu'elles y assistent) une CE ou une formation mandatée par l'État qui est précieuse pour leur efficacité au travail, ce qui facilite le manque de temps et d'argent. Profiter d'autres types de développement professionnel - se rendre à une conférence, par exemple - sortirait de l'horaire et du portefeuille d'une infirmière.

Les soins infirmiers sont un domaine mûr avec des voies d'avancement professionnel et de spécialisation. Avec l'expérience, un IAA peut accéder à un rôle de supervision. Avec des cours supplémentaires, il ou elle peut être accrédité(e) dans une sous-spécialité telle que la thérapie intraveineuse.

En obtenant une maîtrise, une IA peut devenir une infirmière autorisée en pratique avancée ( APRN ), qui comprend des emplois ciblés tels que spécialiste clinique, anesthésiste, infirmière sage-femme et infirmière praticienne. D'autres diplômes supérieurs ouvrent des portes à des postes dans la gestion, l'administration et la politique publique. Les IA peuvent devenir des chercheurs et des représentants commerciaux pour des sociétés de médicaments et de fournitures médicales, ou des entrepreneurs dans ces domaines ou dans des domaines connexes.

Cependant, à partir de 2012, la morosité de l'économie menaçait les possibilités de soins infirmiers de deux façons. Premièrement, pour lutter contre la hausse des coûts, certains hôpitaux augmentaient les heures supplémentaires de leurs employés plutôt que d'embaucher plus de personnel. Lorsqu'un poste s'est ouvert, il peut être allé à une infirmière semi-retraitée ou à temps partiel qui a été obligée de travailler à temps plein à cause de la récession.

Pendant ce temps, une surabondance de nouveaux diplômés freinait la demande. Les infirmières expérimentées qui retournent à l'école pour un diplôme supérieur risquent toujours de trouver une plus grande concurrence à la fin de leurs études. Certaines autorités plaident pour permettre aux infirmières praticiennes d'assumer certaines responsabilités traditionnellement réservées aux médecins. Cela augmenterait non seulement les opportunités, disent-ils, mais répondrait également au besoin croissant de soins de santé.

Vous reconnaîtrez peut-être le titre de cette page comme une réplique du hit des années 1960 d'Aretha Franklin, "Respect". L'hymne résonne encore aujourd'hui chez les infirmières. Malgré toute leur formation et leurs responsabilités, les infirmières constatent parfois que leur travail ne reçoit pas le respect qu'il mérite.

Premièrement, en tant que profession à prédominance féminine, les soins infirmiers sont toujours considérés comme moins importants que les domaines dominés par les hommes, qui comprennent de nombreuses autres branches de la médecine. La manière dont la médecine est pratiquée nourrit la perception. Les infirmières se classent généralement en dessous des médecins en termes d'autorité, de rémunération et d'éducation. Ainsi, les médecins parfois - que ce soit intentionnellement ou non - dévalorisent les compétences et les opinions des infirmières.

Certaines infirmières se plaignent également du manque de respect de leurs pairs. Dans une étude, 70 % des infirmières ont déclaré que des collègues infirmières et des infirmières gestionnaires grossières, critiques et peu favorables les avaient poussées à quitter leur emploi. Parmi les nouvelles infirmières, 60 % ont démissionné après six mois en raison de cet environnement hostile [source : Townsend ].

Ensuite, il y a les malades. Les personnes malades , souffrantes ou confrontées à une situation médicale effrayante pourraient s'en prendre aux infirmières en tant que cible la plus facile. Une infirmière a comparé le traitement des patients à son ancien travail de serveuse, où elle supportait la colère des clients dont la pizza avait les mauvaises garnitures [source : Bryan]. Certaines infirmières accusent les stéréotypes peu flatteurs offerts par les médias de divertissement de désensibiliser les patients et leurs familles. Mais les infirmières ne sont pas les autoritaires froides ou les servantes sans visage que vous pouvez voir à la télévision (bien que même les meilleures infirmières aient de mauvais jours – elles ne sont que humaines). Ce sont des professionnels attentionnés et très probablement le plus ardent défenseur du patient. Cela vaut la peine de s'en souvenir la prochaine fois que vous vous retrouverez à l'hôpital.

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