Pour les non-initiés, les mots croisés sont des trous noirs opaques et énigmatiques dans lesquels l'estime de soi intellectuelle est engloutie. Ah, mais il n'a pas à être de cette façon! Avec un peu de stratégie et d'efforts, n'importe qui peut résoudre un jeu de mots croisés - même les mots croisés légendaires du New York Times.
Il s'avère que les mots croisés ne s'apparentent pas à des tests de QI. Ils ne dépendent pas non plus d'un arsenal de vocabulaire massif. La clé est de comprendre l'univers dans lequel le puzzle – et ses indices – opère.
Commençons par quelques conseils de la Dame Grise elle- même. Si vous êtes un casse-tête débutant, commencez par les mots croisés du lundi et restez avec les lundis jusqu'à ce que vous acquériez une certaine maîtrise. Pourquoi? Chaque jour de la semaine, à partir du lundi, les mots croisés du New York Times deviennent plus difficiles, culminant avec le plus difficile de tous : les mots croisés du samedi. Vous pensez que les mots croisés de dimanche sont encore plus difficiles ? Pas si. Le puzzle du dimanche a généralement un classement de difficulté en milieu de semaine.
Voici cinq conseils d'experts qui vous aideront certainement à perfectionner vos compétences en résolution de mots croisés. Alors aiguisez votre crayon ou, si vous êtes vraiment courageux, sortez votre stylo, et passons à la résolution :
1. Connaître le jargon
Pour commencer, vous voudrez vous familiariser avec quelques bases de mots croisés. Par exemple, si une abréviation est demandée, vous verrez "abbr." Si vous voyez le mot "lettres" comme un indice, il fait référence à une abréviation. Par exemple, si "lettres du service hospitalier" est l'indice, alors "USI" pourrait très bien être la réponse.
Voici quelques exemples supplémentaires de messages cachés dans les indices de mots croisés qui vous aideront à vous diriger vers la bonne réponse :
Point d'interrogation : Un point d' interrogation à la fin d'un indice signifie qu'il ne faut pas le prendre au pied de la lettre. La réponse est susceptible d'être un faux-fuyant ou une mauvaise direction - probablement un jeu de mots ou un autre type de jeu de mots.
Jumelages : Les jumelages utilisent souvent le mot « partenaire ». Par exemple, si l'indice est "cause partenaire", alors "effet" peut être la réponse, car les gens associent souvent les mots "cause et effet".
Peut-être ou peut-être : L'indice est censé être un exemple de la réponse. Par exemple, un indice qui se lit comme suit : "direction des panneaux, peut-être" peut être "arrêt" car parfois les panneaux sont des panneaux d'arrêt ; "garder au froid, peut-être" pourrait être "réfrigérer".
Argot : La réponse sera souvent un mot d'argot si vous voyez le mot "familièrement" dans l'indice. Par exemple, si l' indice est "apprécié, familièrement", une réponse de trois lettres serait "creusée".
2. Préservez le temps
Faites attention au temps auquel l'indice est donné. Un indice de "mots croisés commerciaux" aurait une réponse qui est également au présent, ce qui signifie que "se chamailler" ou "se disputer" seraient des réponses potentielles, en fonction du nombre d'espaces disponibles.
Pour compliquer les choses, ce conseil n'est pas toujours vrai. La réponse pourrait être dans un autre temps grammatical. Si l'indice est "infirmière", la réponse pourrait simplement être la forme nominale de ce mot : "soignant". Ou, il pourrait s'agir d'un verbe qui peut ne pas sembler aussi étroitement associé, comme "allaiter" ou, comme dans le cas de pleurer dans sa bière, "allaiter".
Si vous rencontrez un homonyme , cela signale que la réponse sera orthographiée ou prononcée comme l'indice, mais que sa signification variera. Le mot "mener" peut faire référence au métal ou à un verbe d'action, comme "mener" le cheval.
3. Commencez par les plus faciles
Si tout cela semble plutôt déroutant, rassurez-vous. Devenir un solveur signifie simplement penser à votre chemin dans le puzzle, et vous vous améliorerez avec le temps. Concentrez-vous d'abord sur les réponses courtes et celles qui contiennent des indices facilement compréhensibles. Ne vous souciez pas de terminer un puzzle entier jusqu'à ce que vous ayez les réponses courtes et que vous puissiez reproduire votre succès plusieurs fois. Pourquoi? Ces réponses courtes sont souvent reproduites d'un puzzle à l'autre et vous finirez par apprendre à les reconnaître.
Lorsque vous commencez une nouvelle énigme, parcourez les indices pour trouver des réponses qui semblent évidentes. Crayon (ou dactylographiez) ceux-ci, en accordant une attention particulière aux indices à remplir, aux abréviations, etc.
« J'accélère toujours au premier passage », déclare Nate Runkel, rédacteur en chef de Yo That's My Jawn et casse-tête passionné. "Ne vous attardez pas sur un indice. Lisez-le, et si vous ne le connaissez pas tout de suite, passez au suivant. Laissez le deuxième passage être celui où vous lisez et réfléchissez. Ce premier passage remplira quelques lettres sur les directions opposées qui aideront à mieux identifier le bon mot sur la seconde."
4. Tirez parti de vos réponses
Une fois que vous avez un bon départ sur les mots croisés, confirmez vos réponses en essayant de résoudre l'indice qui les recoupe. Si vous avez répondu "chat" à l'indice "animal noir d'Halloween", mais que vous trouvez que le mot croisé ne correspond pas à cette réponse, repensez vos options. La réponse pourrait être "chauve-souris" à la place.
À l'inverse, vous pouvez utiliser cette méthode de "croisement" pour aider à résoudre les indices qui vous laissent perplexe.
"Même si vous ne pouvez pas remplir entièrement le mot, remplissez ce que vous pouvez", déclare Brian Donovan, PDG de Timeshatter . "Par exemple, si vous savez que la réponse doit être "chapeaux" ou "casquettes", remplissez le "_a_s" puisque vous êtes certain de ces deux lettres. Cela pourrait vous aider à résoudre plus facilement les mots environnants."
5. Utilisez des ressources extérieures
Même le New York Times recommande de chercher des réponses aux indices que vous ne pouvez pas résoudre. Les mots croisés sont, après tout, un jeu. Et les jeux sont censés être à la fois engageants et divertissants, et non exaspérants. Il existe plusieurs guides en ligne qui offrent des réponses.
La collaboration est une autre option. Bien que vous puissiez avoir des connaissances approfondies dans un certain domaine, comme la médecine, un ami peut être un passionné de musique classique. Le jumelage pourrait être très bénéfique pour vous deux.
"Si vous êtes bloqué, vous pouvez demander à des amis de vous aider à le résoudre", explique James Green, propriétaire de Build A Head , qui recommande également la ténacité. "Plus vous faites de mots croisés, plus votre esprit sera efficace pour les résoudre."
Maintenant c'est intéressant
Il n'y a eu que quatre éditeurs du jeu de mots croisés du New York Times, à commencer par Margaret Farrar, qui a été rédactrice en chef du premier puzzle jusqu'en 1969. Will Weng et Eugene Maleska ont suivi ses traces, et Will Shortz a pris la relève en 1993.
