Ai-je vraiment besoin d'un permis pour ma rénovation?

Dans les années 1980, Amblin Entertainment a sorti un film hilarant intitulé "The Money Pit". Alors qu'ils cherchaient une maison , un jeune couple marié (joué par Tom Hanks et Shelly Long) tombe sur une affaire incroyable sur un beau vieux manoir qui n'a besoin que d'un tout petit peu de réparation – du moins c'est ce qu'on leur dit. Bientôt, l'escalier s'effondre, la baignoire tombe à travers le sol et le personnage de Tom Hanks finit par s'enfoncer jusqu'aux épaules, piégé pendant des heures, après avoir marché sur un tapis qui cachait un trou béant au deuxième étage.

Le processus d'autorisation n'a pas été intégré au script ou à l'écran, mais vous pouvez parier que si un propriétaire immobilier se retrouvait (comme le personnage de Tom Hanks) couvert de poussière après avoir vu sa cheminée imploser spontanément, l'un des premiers questions qu'il poserait est, "Ai-je vraiment besoin d'un permis pour résoudre ce problème?"

La plupart des propriétaires peuvent comprendre l'idée d'un permis de construire pour certaines choses : une nouvelle construction , ou peut-être même un ajout compliqué. Mais qu'en est-il des petits projets de rénovation? Avez-vous besoin d'un permis pour troquer vos comptoirs de stratifié contre du granite ? Qu'en est-il si vous souhaitez construire une clôture d'intimité ou une terrasse de taille moyenne ? Et si vous vouliez faire le travail vous-même ?

La réponse courte est, presque toujours, oui. Les I-Codes , y compris le Code international du bâtiment et le Code résidentiel international , sont les bases à partir desquelles la plupart des codes du bâtiment des États, des villes et des municipalités sont élaborés. En ce qui concerne les permis, les règles I-Code sont assez claires. Ils stipulent qu'un permis doit être obtenu chaque fois qu'une structure doit être construite, agrandie, modifiée, réparée, déplacée ou démolie [source : Woodson].

Attendez juste une minute, vous pourriez déclarer ! Cela donne l'impression que les propriétaires ont besoin d'un permis pour serrer une rondelle sur un robinet qui fuit. Nous avons demandé à Jeff Lupton, un entrepreneur général agréé pour Lupton Design + Build à Atlanta, en Géorgie, de dissiper la confusion. Alors, quand avez-vous vraiment besoin d'un permis ? Découvrez-le sur la page suivante.

En 1994, un homme de 46 ans a perdu pied dans un escalier alors qu'il faisait ses courses dans sa quincaillerie locale. Le propriétaire du magasin avait construit l'escalier sans obtenir les permis requis et l'escalier n'était pas conforme aux codes du bâtiment de la ville . Dans le procès qui en a résulté, l'homme blessé a obtenu un règlement pour ses blessures.

Les codes du bâtiment existent pour nous protéger des entrepreneurs peu scrupuleux qui prennent des raccourcis en utilisant des matériaux de qualité inférieure et des artisans sans licence. Ils essaient également de nous protéger des bricoleurs bien intentionnés comme le personnage de Tom Hanks dans "The Money Pit", qui peuvent penser qu'ils sont capables de faire certains travaux, pour se retrouver littéralement dans un trou. L'obtention d'un permis signifie qu'une personne compétente examinera vos plans de rénovation et détectera les erreurs avant le début des travaux. Une fois le travail en cours, les inspecteurs s'assurent que toute erreur potentiellement mortelle est corrigée avant qu'un travail ne soit terminé.

Ainsi, les permis sont requis par la loi et visent à assurer votre sécurité, mais en avez-vous vraiment besoin ? L'entrepreneur Jeff Lupton de Lupton Design + Build à Atlanta, en Géorgie, donne un oui sans équivoque. "Chaque propriétaire doit obtenir un permis et embaucher un entrepreneur agréé chaque fois que la loi l'exige", dit-il.

Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de zone grise. D'une part, les codes du bâtiment varient d'un endroit à l'autre. À Atlanta, en Géorgie, vous devez absolument obtenir un permis si vous souhaitez construire une clôture autour de votre jardin. Dans le comté de Clark, Washington, cependant, les clôtures de moins de 1,8 mètre de haut ne nécessitent pas de permis [source : comté de Clark ]. De plus, les municipalités des zones rurales peuvent offrir plus de marge de manœuvre que celles des grandes villes.

Vous pouvez toujours tenter votre chance et ne pas retirer de permis. À moins qu'un inspecteur ne vous surprenne au milieu d'un remodelage majeur lors d'un passage au hasard, vous pouvez même vous en sortir. De temps en temps, cependant, comme dans le cas du propriétaire d'une quincaillerie et de son escalier non autorisé, la décision de renoncer à un permis peut avoir des conséquences imprévues.

Vous ne l'aimez peut-être pas beaucoup, mais oui, vous avez probablement besoin d'un permis pour votre rénovation.

Lorsque je n'écris pas d'articles pour Discovery, je travaille dans le marketing pour un groupe de gestion et de développement immobilier. Au fil des ans, j'ai été témoin de nombreux projets de construction, allant de rénovations complètes à de petits travaux de réparation. Je ne peux pas dire que nous avons obtenu des permis pour chaque travail que nous avons fait, mais je peux dire que le nombre et le type de travaux que nous autorisons ont augmenté proportionnellement au fil des ans. Plus nos chefs de projet sont expérimentés, plus il devient clair qu'il vaut mieux faire un travail correctement dès le début que d'avoir à faire face aux conséquences d'artisans inexpérimentés et de matériaux de mauvaise qualité plus tard.

De nos jours, nous engageons toujours des professionnels agréés. Ils savent quand il faut obtenir des permis et ils savent aussi comment nous aider à réduire les formalités administratives pour les obtenir rapidement. Une partie de moi voulait pouvoir écrire : "Eh... c'est ta maison ! Fais ce que tu veux !" Mais l'expérience m'a appris que "mieux vaut prévenir que guérir" est plus qu'un simple cliché idiot, surtout lorsqu'il s'agit de la construction et de la rénovation.

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Sources