Briser les édulcorants

Un sortilège d'amour indien, vers 1000 av. J.-C., invoquait le pouvoir mystique du sucre et du miel pour charmer l'être aimé. À en juger par la plupart des autres cultures à travers l'histoire, c'était un mojo sérieux.

À la poursuite de la douceur, l'humanité a atteint de nouveaux sommets dans la science, le commerce et la cupidité. Des peintures rupestres datant de 15 000 ans représentent des chasseurs bravant des essaims d'abeilles pour leurs précieux nids d'abeilles. Les Perses ont appris à faire bouillir le jus de canne à sucre en cristaux grossiers vers 500 av. Ils ont fait un commerce florissant avec l'Europe au Moyen Âge, lorsque de riches Européens saupoudraient de sucre sur tout, enrichissant plus d'un marchand de Venise. Columbus a mis toutes sortes de roues en mouvement lorsqu'il a apporté la canne à sucre dans les Caraïbes (y compris le commerce des esclaves - pas sucré). Et Napoléon a à lui seul lancé l'industrie du sucre de betterave dans les années 1800 (les dictateurs peuvent le faire) lorsque les embargos de guerre ont coupé l'approvisionnement en sucre de canne de son empire.

À divers moments et endroits, les gens ont également obtenu la douceur du sorgho et de la sève des arbres, du riz brun et de l'orge germée. Les édulcorants chics d'aujourd'hui comprennent la stévia, un sucre raffiné à partir d'une herbe sud-américaine, et le nectar d'agave, un sirop extrait de cactus.

La découverte des édulcorants naturels était probablement un heureux accident ; c'est certainement le cas des édulcorants artificiels. La saccharine a été développée à la fin des années 1800 après qu'un chercheur ait remarqué un goût sucré sur ses doigts en dînant après avoir travaillé au laboratoire. De même, l'aspartame a été découvert en 1965 lorsqu'un chimiste travaillant sur un traitement contre les ulcères d'estomac s'est léché les doigts pour ramasser un morceau de papier. Le sucralose obtient notre vote pour la naissance la plus improbable. Il a été découvert en 1976 par un assistant de laboratoire qui a mal compris une demande de "tester" un composé. Il l'a goûté à la place.

Mais le sucre n'est pas que douceur et légèreté. Se faire plaisir avec notre dent sucrée a mis en danger notre santé (ironie, étant donné que les médecins médiévaux utilisaient le sucre comme médicament) et celle de la planète également. Les édulcorants artificiels soulèvent d'autres préoccupations. Ajoutez à cela toutes les fausses informations qui circulent et cela suffit pour vous faire manger vos pancakes nature et distribuer des raisins secs à Halloween.

Peut-être que nous pouvons vous aider. Dans cette introduction modeste, nous séparerons les faits de la fiction pour vous aider à décider quel édulcorant, le cas échéant, vous voulez sur ou dans vos céréales. Tout d'abord : comment notre amour pour le sucre est élémentaire.

La plupart des édulcorants naturels de votre alimentation sont des sucres , ou des glucides simples, et ils sont en fait composés de plusieurs sucres "blocs de construction" appelés monosaccharides. Chaque sucre est composé d'une combinaison unique de monosaccharides, d'où proviennent la douceur, la couleur et la texture particulières de ce sucre. Le sucre de table (ou saccharose) est composé à parts égales de fructose, le monosaccharide le plus sucré, et de glucose. Le glucose associé à un autre monosaccharide, le galactose, forme le lactose, le sucre présent dans le lait.

Tous les sucres fournissent 4 calories d'énergie par gramme et - c'est important - aucun nutriment. Juste de l'énergie calorique pure.

Un groupe apparenté de substances, les alcools de sucre, sont chimiquement similaires, mais avec une différence distinctive qui les rend moins sucrés et moins caloriques. Bien qu'ils soient naturellement présents, en particulier dans les fruits, la plupart des alcools présents dans les aliments sont fabriqués à partir de sucres et ajoutés par les transformateurs.

Pourquoi ajouter des sucres et des alcools de sucre en premier lieu ? Parce que, à la maison ou dans la cuisine industrielle, ils font de la magie dans les aliments. Ils ajoutent de la douceur, bien sûr, mais aussi de la texture, de l'humidité et de la couleur. Ils rehaussent et équilibrent les autres saveurs. Le sucre est un agent de conservation utilisé pour soigner le jambon et les figues en conserve. Sans sucre, notre alimentation moderne ne serait pas seulement désagréable, elle serait impossible.

Malheureusement, nous avons laissé le sucre détourner ce régime et nous conduire vers la ruine nutritionnelle. Les Américains, par exemple, consomment l'équivalent de 20 cuillères à café de sucre ajouté chaque jour - 12 cuillères à café dans une seule canette de soda. C'est bien au-dessus de la limite quotidienne recommandée par l'American Heart Association de 6 à 9 cuillères à café. Outre son rôle bien connu dans la carie dentaire, le sucre est devenu l'un des principaux contributeurs à l'obésité. Les aliments sucrés peuvent évincer les choix plus nutritifs. Cette canette de soda contient à peu près le même nombre de calories qu'un verre de lait, mais un seul des deux contient des vitamines et des minéraux. (Devinez lequel.) Et pour les personnes atteintes de diabète, une ruée vers le sucre dans le sang peut submerger le corps. capacité à produire suffisamment d'insuline pour la métaboliser.

Mais il y a un impact plus important. La culture de la canne à sucre est un processus à forte intensité de produits chimiques et d'eau, et est concentrée dans certaines des zones les plus écologiquement sensibles du monde. Il a drainé et empoisonné les zones humides des Everglades Forida et de la Grande Barrière de Corail et rétréci les rivières vivifiantes en Afrique de l'Ouest et en Asie du Sud-Est.

Après avoir pris une minute pour mâcher cela, plongez dans le sujet suivant de notre discussion : les édulcorants artificiels - les promesses et les pièges.

L'histoire du sirop de maïs à haute teneur en fructose

Le sirop de maïs à haute teneur en fructose (HFCS) est du sucre de maïs qui contient un peu plus de fructose que de glucose. Les fabricants de produits alimentaires l'aiment parce qu'il est moins cher et plus sucré que le sucre de canne et l'utilisent dans tout, du ketchup aux colas. Cependant, des études sur des rats suggèrent que le foie ne peut pas produire d'insuline assez rapidement pour métaboliser tout ce fructose, qui finit par être stocké sous forme de graisse. Finalement, la surcharge provoque une résistance à l'insuline : le foie ralentit la production d'insuline et les cellules n'absorbent pas le fructose pour l'utiliser comme énergie. Alors que le débat sur le HFCS se poursuit, les nutritionnistes soulignent qu'un sucre est un sucre et que nous mangeons trop.

A en entendre parler certains, les édulcorants artificiels sont ce qu'il y a de mieux depuis le pain de mie . Ils sont présentés comme des additifs sans calorie et adaptés aux diabétiques et aux dentistes. Tout cela est vrai, mais ce n'est qu'un aspect de l'histoire.

Les édulcorants artificiels sont chimiquement conçus pour simuler vos papilles gustatives et votre système digestif. Certains commencent par des sucres - le tagatose, par exemple, est une forme modifiée du lactose. D'autres sont fabriqués à partir de zéro. Les édulcorants ainsi obtenus stimulent les papilles bien plus intensément que le sucre. L'aspartame est 200 fois plus sucré que le sucre -- la saccharine jusqu'à 700 fois plus sucrée. Ainsi, ils sont utilisés en quantités si infimes que même les types qui contiennent des calories contribuent en quantités négligeables à votre apport quotidien. Parce qu'ils ne sont pas digérés sous forme de sucres, ils sont plus sûrs pour les personnes atteintes de diabète. Et les bactéries de votre bouche qui se régaleraient de sucre pour attaquer vos dents ont faim.

Les édulcorants artificiels peuvent être adaptés à des applications spécifiques. Le sucralose, par exemple, est thermostable ; il ne se décompose pas lors de la cuisson ou de la cuisson.

Malgré les alarmes récurrentes concernant les effets nocifs, tous les édulcorants artificiels sur le marché ont subi des tests rigoureux à des quantités dépassant de loin l'apport typique. Ils sont approuvés par la Food and Drug Administration en tant que substances GRAS - "généralement reconnues comme sûres". Si un édulcorant a des effets secondaires potentiels - principalement des problèmes mineurs comme des ballonnements gastriques ou des maux de tête - cet avertissement doit être inclus sur l'étiquette de tout aliment qui en contient.

Avant d'imaginer une vie sans compter les calories ou les glucides, connaissez les inconvénients. Premièrement, les édulcorants artificiels ne rendent pas les aliments "sains". Selon les édulcorants utilisés et les autres ingrédients ajoutés, les aliments sans sucre peuvent même ne pas être moins caloriques que les aliments ordinaires.

En parlant de calories, les édulcorants artificiels ne vous aident pas automatiquement à perdre du poids. Ils peuvent vous inciter à faire exploser vos économies de calories sur des choix moins nutritifs - d'où la combinaison populaire d'un soda light et de grosses frites. De plus, ils ne déclenchent pas de sensations de satiété comme le font les sucres ; vous pourriez écharper la moitié de ce sac de biscuits sans sucre avant que votre cerveau ne dise "assez".

L'essentiel : Les édulcorants artificiels peuvent vous éloigner des aliments sains et n'enseignent pas de saines habitudes nutritionnelles. Ce qui, ironiquement, est le même argument contre l'utilisation de sucres en premier lieu. Cela nous fait penser que la nature savait ce qu'elle faisait lorsqu'elle emballait des édulcorants avec des protéines, des graisses, des vitamines et des minéraux. Nous ne prétendons pas être plus intelligents qu'elle ne l'est, nous recommanderons donc son modèle : faites en sorte que les édulcorants fassent partie du menu, pas du plat principal.

Apprivoiser le tigre de sucre

Vous avez l'impression que chaque dent dans votre bouche est une dent sucrée ? Essayez ces conseils pour contrôler vos envies de sucre. 1) Reconnaître les sucres sur les étiquettes des aliments. Outre leurs noms communs, les sucres peuvent être identifiés par le suffixe -ose, comme dans le maltose et le dextrose, et les alcools par -ol , comme le sorbital et le xylitol. 2) Réduisez progressivement. Remplacez les beignets à la gelée par du pain aux raisins. Réduisez le sucre dans les recettes d'un quart. 3) Choisissez des fruits. Pourquoi se contenter d'une douceur monotone ? Des fruits frais de saison débordant de douceur et de composés aromatiques (et de nutriments). 4) Offrez-vous le spectre sensuel de la nourriture. "Sucré" n'est qu'un des cinq goûts, et le goût n'est qu'un des cinq sens. Mettez la douceur en perspective en savourant des carottes croquantes, des poivrons piquants et des oignons aromatiques.

Articles Liés