Comment fonctionne edX

Alors qu'Internet s'est avéré extrêmement puissant pour la distribution massive de vidéos de chats, il n'a pas pleinement réalisé son potentiel en tant que ressource éducative. Bien sûr, les collèges et les universités du monde entier proposent des cours en ligne , mais la plupart coûtent des centaines ou des milliers de dollars chacun. En réponse, un mouvement est né en 2008 pour créer des cours en ligne massivement ouverts , ou MOOC , dans lesquels des cours de certaines des meilleures universités du monde seraient proposés en ligne gratuitement. L'éducation se démocratise.

D'abord sont venues des entreprises à but lucratif comme Udacity et Coursera , puis le MIT et Harvard se sont associés en 2012 pour créer edX , une organisation à but non lucratif offrant plus de 200 cours en ligne gratuits de plus de 45 universités partenaires dans six domaines principaux : gestion d'entreprise, informatique, ingénierie. , sciences humaines, sciences sociales, statistiques et analyse de données. En deux courtes années, plus de 2,5 millions de personnes de toutes nationalités, âges et origines culturelles se sont inscrites à des cours edX [source : edX ].

L'attrait de suivre un cours universitaire gratuit dispensé par un professeur renommé de Harvard est indéniable. Avant l'avènement d'edX, vos seules options étaient de postuler et d'être accepté à Harvard – et de débourser 65 000 $ par an – ou de suivre un cours en ligne via Harvard Extension pour le prix légèrement plus abordable de 1 250 $ par cours de premier cycle.

Avec edX, vous pouvez choisir un cours comme le très populaire "CS50 Introduction to Computer Science" de David J. Malan et regarder chaque conférence en ligne, avec des devoirs et des examens notés, et repartir avec une nouvelle compétence commercialisable et une toute nouvelle perspective sur l'art de la programmation. Gratuitement!

Ce que vous ne repartirez pas avec un cours edX, c'est un véritable diplôme ou même un crédit universitaire. Les critiques des MOOC soulignent des taux d'achèvement lamentables - seulement 0,8% des étudiants edX qui s'inscrivent à l'introduction à l'informatique (le cours le plus populaire de la liste) le terminent réellement - et soutiennent que la simple diffusion d'informations n'est pas la même chose que l'éducation [ sources : Rees , Woolf ]. La véritable éducation, disent-ils, nécessite un niveau profond d'engagement personnel qu'il est impossible de reproduire avec des babillards électroniques et des quiz auto-évalués [source : Kolowich ].

Continuez à lire pour savoir à quoi ressemble un cours edX et comment ces cours en ligne gratuits pourraient lancer un nouveau modèle commercial pour l'enseignement supérieur.

1. Comment fonctionnent les cours edX
2. Le modèle économique edX
3. L'avenir d'edX

Toutes les classes edX se trouvent sur edx.org . Certains ont des dates de début et de fin définies, tandis que d'autres peuvent être suivis à tout moment. La page d'accueil d'edX répertorie les cours à venir avec des liens qui vous permettent de visualiser tous les cours ou de parcourir par sujet. Cliquer sur un titre affichera un aperçu du cours, une vidéo d'introduction et des informations sur les façons de le suivre. Tous les cours sont gratuits à auditer, mais certains vous permettent de poursuivre un certificat de réussite vérifié pour un montant minimum (50 $ à 90 $). Ces certificats ne sont pas des crédits universitaires, mais pourraient être utiles sur un CV.

Pour vous inscrire à un cours, vous devez créer un compte ou vous connecter avec Facebook ou Google+ . Pour vous familiariser avec l'expérience d'apprentissage en ligne d'edX, edX suggère de vous inscrire à "DemoX", une introduction de 30 minutes aux outils de cours, aux vidéos, aux éléments interactifs, à la notation et à l'intégration des médias sociaux.

Tout le contenu du cours réside dans un onglet appelé didacticiel . Les cours sont organisés par semaine, et au sein de chaque semaine se trouvent des onglets pour les leçons et les devoirs . Lorsque vous cliquez sur "leçons", vous commencez la séquence d'apprentissage de cette semaine, une série de vidéos, de quiz et de laboratoires interactifs appelés "unités" qui enseignent des concepts de petite taille et testent vos connaissances. Les devoirs comprennent des ensembles de problèmes et des lectures qui prennent en charge le contenu de cette semaine. Une fois que vous avez terminé toutes les unités et les devoirs, vous passez à la semaine suivante.

Chaque question à laquelle vous répondez - à la fois pendant les cours et dans les devoirs à la maison - est notée, de même que tous les examens intermédiaires et finaux. Presque toutes les notations sont effectuées automatiquement par un logiciel appelé Open Response Assessment à l'aide de rubriques et d'algorithmes [source : Winterhalter ]. Vous pouvez surveiller les performances de votre note dans l'onglet "Progression", bien que toutes les notes finales soient réussite/échec.

La viande des cours edX est la vidéo; des clips produits par des professionnels avec des graphiques et des effets spéciaux livrés par des professeurs vedettes de chaque université. Le lecteur vidéo edX est doté de fonctionnalités intéressantes, notamment des commandes de vitesse de lecture (de la demi-vitesse au ralenti à double temps) et une transcription défilante de tout ce que dit le professeur. Cliquez sur un mot dans la transcription et vous accédez directement à ce moment de la vidéo.

EdX promeut la dimension sociale de l'apprentissage en ligne, en invitant les camarades de classe à rejoindre des groupes Facebook et Google+ pour chaque cours, ou même en organisant des rencontres locales en personne. Dans chaque cours se trouve un onglet de discussion où les étudiants, les professeurs et les assistants d'enseignement peuvent poster des questions et des commentaires sur un babillard. Certains cours prennent également en charge un wiki où les étudiants actuels et anciens peuvent créer une base de connaissances partagée.

EdX est une association éducative à but non lucratif qui offre ses produits gratuitement à des millions d'étudiants dans le monde. Il n'y a pas de publicité sur le site edX ou pendant ses vidéos de cours. Bien sûr, vous pouvez payer de 50 $ à 90 $ pour recevoir un certificat de réussite à un cours, mais pourquoi acheter la vache alors que vous pouvez obtenir le lait gratuitement ? Tout cela soulève la question qui hantait Facebook et Google à leurs débuts : comment allez-vous exactement gagner de l'argent ?

Lors du lancement d'edX en 2012, le MIT et Harvard ont tous deux injecté 30 millions de dollars en capital d'amorçage [source : Hashmi et Shih ]. Deux ans plus tard, la plupart des revenus de l'association à but non lucratif proviennent des universités qui signent des accords de partenariat avec edX pour créer davantage de cours edX. Il existe deux types d'accords pour les partenaires edX [source : Kolowich ] :

Comme son concours à but lucratif, Coursera et Udacity, edX a testé l'idée de travailler avec des universités pour créer des classes mixtes , dans lesquelles des vidéos et des devoirs en ligne sont complétés par des discussions en classe. Dans un programme pilote, l'Université d'État de San Jose (SJSU) a combiné un cours d'ingénierie edX sur les circuits et l'électronique créé par le MIT avec sa propre classe d'ingénierie sur le campus. Les taux de réussite au cours sont passés de 55 % à 91 % [source : Lopes Harris ].

EdX n'a ​​pas facturé SJSU pour l'utilisation de cette classe pilote, mais l'idée serait de facturer aux universités un tarif de groupe pour l'utilisation des cours edX dans les cours à crédit. Coursera, par exemple, a signé des accords avec des universités dans lesquelles l'école paie 25 $ par étudiant pour les 500 premiers étudiants qui s'inscrivent à un cours edX crédité, puis 15 $ pour chaque étudiant supplémentaire [source : Kolowich ].

Un autre domaine potentiellement lucratif pour edX est la formation en entreprise. En mars 2014, edX a proposé un cours pilote sur les mégadonnées à 3 500 professionnels de l'informatique de 2 000 organisations qui a rapporté près de 1,75 million de dollars. En octobre, edX a annoncé une suite de cours de perfectionnement professionnel en cybersécurité, énergie et entrepreneuriat pour un maximum de 1 249 $ par étudiant [source : Korn ].

For all of the hype and potential profits, are MOOCs like edX the future of higher education? We'll tackle that question next.

edX for High School

EdX offers 29 high school courses like AP biology, AP computer science, AP language and composition, and introductory classes in computer science and psychology. The free courses are meant to close the "readiness gap" for students applying to college. There's even a class called "The Road to Selective College Admissions" for kids who dream of attending the real Harvard.

The elevator pitch for MOOCs like edX and Coursera is that free online courses from elite universities will give millions of people around the world access to a level of education they could only dream of before. In the wildest MOOC-fueled fantasies, teens in the slums of Calcutta and Lagos enroll in edX courses and raise their families out of poverty as engineers and software programmers. But the real future of ventures like edX will probably be far less revolutionary.

For one thing, edX courses have proven wildly successful at registering students, but far less successful at holding their attention. In the summer of 2014, edX released data on 476,532 students who took one or more of 13 specific edX courses in 2013. Of that group, 77 percent took only one class, and of those classes, the highest completion rate was 7.5 percent for a class called Challenges of Global Poverty. The other 12 classes had completion rates of 4.4 percent or less [source: Woolf].

Très bien, edX ne deviendra peut-être pas le grand démocratiseur de l'éducation pour le monde, mais peut-être peut-il encore révolutionner l'enseignement supérieur en Amérique, n'est-ce pas ? Lorsque les MOOC sont apparus pour la première fois, la communauté éducative était en effervescence à propos des classes mixtes, appelées classes inversées - dans lesquelles les cours sont considérés comme des devoirs et le temps de classe est réservé aux laboratoires et aux discussions. Les législatures des États ont même commencé à élaborer des projets de loi pour accélérer l'approbation des MOOC pour les crédits universitaires dans les universités publiques [source : Kolowich ].

Mais c'était avant que les professeurs d'université ne commencent à protester contre l'adoption des MOOC comme stratagème pour réduire le corps professoral et réduire le financement des universités publiques. À l'Université d'État de San Jose, où le professeur d'ingénierie a eu un tel succès avec une classe edX mixte, le département de philosophie a publiquement refusé d'utiliser une classe edX populaire enseignée par un professeur de Harvard parce qu'elle remplaçait la faculté par une "éducation en ligne bon marché" [source : Parry ] .

Les cris de la "MacDonaldisation" de l'éducation ont mis de côté les tentatives d'accélérer les MOOC crédités et réduit les attentes élevées des fournisseurs de MOOC comme edX. Au lieu d'être les créateurs et distributeurs de contenus de cours, il est probable qu'edX, avec sa plateforme open-source, proposera ses services en tant que consultant aux universités et aux gouvernements qui souhaitent utiliser son produit "gratuit". EdX a déjà signé de tels accords avec la Chine et la France où les pays paieront edX pour des conseils et un support technique continus tout en utilisant son code pour leurs propres MOOC [source : Meyer ].

Pour l'instant, edX à but non lucratif a une longueur d'avance sur ses concurrents ; avec les dotations combinées du MIT et de Harvard dépassant les 40 milliards de dollars, il n'a pas à dépendre du capital-risque pour sa survie [source : Haynie ]. EdX continuera à publier des cours brillants et gratuits tout en cherchant sa place dans l'univers de l'enseignement supérieur.

Pour plus d'informations sur les MOOC, l'éducation en ligne et les coûts élevés de l'université, consultez les liens connexes sur la page suivante.

Note de l'auteur : Comment fonctionne edX

Je fais maintenant partie des centaines de milliers de personnes qui ont commencé un cours edX et qui n'ont pas réussi à le terminer. Dans le cadre de la recherche pour cet article, je me suis inscrit à Introduction à l'informatique et j'ai terminé l'unité 1 de la première semaine. Ce n'est pas que le matériel était ennuyeux. Loin de là; c'était l'introduction la plus claire et la plus fascinante à l'informatique que je pouvais concevoir. Je ne suis tout simplement pas intéressé à en faire une priorité pour consacrer les dizaines d'heures nécessaires pour terminer le cours. Comme beaucoup d'autres attirés par edX, j'ai déjà un baccalauréat et je m'intéresse surtout aux MOOC pour satisfaire une curiosité. Mais je peux aussi imaginer des millions de personnes qui ne m'aiment pas du tout, qui voient les MOOC comme edX comme un portail vers des opportunités incalculables. Pour eux, j'espère que des centaines de milliers de fantasmes edX se réaliseront.

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