Comment fonctionne le projet Fiona

Lors du Consumer Electronics Show 2012, Razer - une société connue pour développer des équipements de jeux informatiques comme des souris et des claviers - a dévoilé un appareil unique baptisé Project Fiona. À la fois tablette et contrôleur de jeu vidéo, Project Fiona a attiré les foules pour être aussi inhabituel que cela puisse paraître. Deux poignées de commande cylindriques qui ressemblent un peu à des contrôleurs PlayStationMove flanquent l'écran de 10,1 pouces, qui comprend un support tactile (comme la plupart des tablettes) et une installation complète de Windows (contrairement à la plupart des tablettes).

Le projet Fiona représente la tentative de Razer de rendre le jeu sur PC portable dans un facteur de forme pratique. De nombreux joueurs sur PC préfèrent jouer avec un clavier et une souris, et Razer s'adresse à eux avec le Razer Blade, un ordinateur portable de jeu de 17 pouces doté d'un matériel puissant et au prix de 2800 $. Le projet Fiona essaie de faire quelque chose de différent : abandonnez le clavier au profit de commandes de type console de jeu vidéo, tout en conservant la puissance des composants internes d'un PC de jeu. Et ils veulent le faire pour moins de 1 000 $.

Razer a lancé Project Fiona en tant que prototype au CES 2012 pour évaluer l'intérêt des consommateurs avant de lancer un produit réel. Si Razer crée une tablette de jeu, ce sera peut-être une bête très différente de l'appareil présenté à Las Vegas en janvier 2012. Le projet Fiona n'est pas tout à fait une tablette, pas tout à fait un PC de jeu - alors regardons comment il mélange les deux domaines de la technologie.

1. Conception de la tablette du projet Fiona
2. Comment fonctionne le projet Fiona
3. Projet Fiona Du concept à la réalité
4. Note de l'auteur

Le corps de Project Fiona ressemble beaucoup à une tablette Android à plus d'un titre. L'avant est dominé par un écran de 10,1 pouces (25,7 centimètres) et sa lunette noire. Et contrairement au PC ou ordinateur portable de jeu typique , ce petit corps abrite tout le matériel dont Razer a besoin pour exécuter des jeux. Comme une tablette typique , la surface de Fiona est un écran tactile capacitif. Le projet Fiona comprend également un gyroscope à trois axes, un accéléromètre, un magnétomètre et des caméras orientées vers l'avant et vers l'arrière. La plus grande différence entre Fiona et les autres tablettes est le matériel et les logiciels sous cet écran.

Au CES 2012, Project Fiona fonctionnait sur le dernier processeur Intel Core i7 et le système d'exploitation Windows 7. Razer n'a pas révélé la plupart des spécifications techniques de la tablette, car le matériel comme la RAM, le processeur graphique et la batterie sont susceptibles de changer avant que l'appareil ne devienne un véritable produit. De même, Razer a déclaré que l'appareil fonctionnerait sous Windows 8, qui était encore en développement en janvier 2012. Ils ont précisé que la résolution d'affichage est de 1280 x 800 pixels, une résolution courante pour les tablettes de 10,1 pouces (25,7 centimètres).

Les tablettes sont des appareils à écran tactile. Ils n'ont pas de claviers physiques, offrent peu de boutons et exécutent des logiciels conçus pour les tapotements, les balayages et les gestes. Windows 7 n'est pas ce genre de logiciel : bien qu'il prenne en charge l'écran tactile, il a été conçu avant tout pour les claviers et les souris. Microsoft a conçu Windows 8 avec une nouvelle interface utilisateur adaptée aux tablettes ainsi qu'aux ordinateurs de bureau traditionnels. Pour améliorer les commandes tactiles de Windows 7, Razer a conçu une interface utilisateur tactile personnalisée pour Project Fiona. Il offre un accès rapide aux éléments de base comme les jeux installés, un navigateur Web et de la musique.

Les similitudes avec la tablette se terminent lorsque vous regardez au-delà de la lunette de l'écran et remarquez les deux poignées de commande cylindriques fixées au corps principal du projet Fiona. Ensuite, nous verrons en quoi ils diffèrent des contrôleurs de jeu typiques.

Titre : Project Fiona's Controllers

Le projet Fiona n'est pas le premier essai de Razer dans la création de contrôleurs de jeux vidéo. La société vend l'Onza, une manette conçue pour Xbox 360 et PC, et l'Hydra, un système de contrôle de mouvement un peu comme la Nintendo Wii ou le PlayStation Move. L'Hydra a utilisé la détection de mouvement magnétique pour détecter l'emplacement et le positionnement de ses deux contrôleurs séparés, conçus pour être tenus simultanément dans les mains gauche et droite. Pour compléter les commandes de mouvement, chaque contrôleur Hydra comportait une manette analogique, des déclencheurs et des boutons faciaux, tout comme les contrôleurs traditionnels. Une grande partie de la conception d'Hydra - moins la détection de mouvement magnétique - a fait son chemin dans le projet Fiona.

Les deux contrôleurs de Fiona sont des cylindres arrondis, mais ils sont légèrement bombés en haut pour faire de la place pour deux boutons de déclenchement conçus pour être pressés par les index des joueurs. Les déclencheurs sont intégrés à l'arrière des contrôleurs. Sur le devant, deux manettes offriront les commandes typiques à double manette que vous trouverez sur une PS3 ou une Xbox 360 (imaginez simplement l'une de ces manettes coupée en deux).

La disposition des boutons est la plus grande différence entre Project Fiona et les commandes de jeu traditionnelles : alors que les contrôleurs de Sony et de Microsoft utilisent une disposition croisée de quatre boutons, Fiona a quatre boutons de chaque côté de la tablette. Et ils ne sont pas disposés comme les joueurs s'y attendent : deux boutons sont empilés de chaque côté, avec un peu d'espace vide entre les deux colonnes. Ces boutons sont numérotés de 1 à 4 de chaque côté. Deux boutons noirs moins visibles - probablement équivalents à "Démarrer" et "Sélectionner" sur les contrôleurs traditionnels - sont placés sous les deux colonnes.

Les contrôleurs de Project Fiona ressemblent à des guidons pour le corps de la tablette, mais tout ce qui concerne la conception est sujet à changement entre le concept et le produit final. Razer peut modifier la disposition des boutons pour imiter d'autres contrôleurs de jeu, mais avoir quatre boutons de visage de plus que la Xbox 360 ou la PS3 pourrait donner à Project Fiona une belle personnalisation en ce qui concerne les jeux PC.

Du moins, en supposant que Project Fiona devienne un véritable appareil. Razer peut-il vraiment sortir un PC de jeu puissant sous forme de tablette pour moins de 1 000 $ ? Et est-ce que quelqu'un l'achèterait ?

Au CES 2011, un an avant que quiconque en dehors de Razer ne connaisse l'existence du projet Fiona, la société a dévoilé un autre prototype d'appareil appelé RazerSwitchblade . Le Switchblade était un ordinateur portable de jeu miniature avec sa propre touche unique. Au lieu d'un clavier typique, le Switchblade disposait d'un ensemble de touches de 7 pouces (17,8 centimètres) avec OLED intégrées. Les touches ont été conçues pour être entièrement personnalisables pour différents jeux, et l'écran sous chacune changerait en fonction de sa fonction.

Le système a été conçu pour exécuter Windows 7, mais il n'y avait qu'un processeur Intel Atom à l'intérieur - le même type de processeur couramment utilisé dans les netbooks , qui conviennent à la navigation Web légère, mais mal équipés pour les jeux. Voici le point : malgré toute l'attention que Razer a suscitée pour le Switchblade au CES, il a choisi de ne pas lancer le Switchblade en tant que produit réel. L'ordinateur portable Razer Blade a intégré ce concept de clavier OLED dans sa conception, mais l'ordinateur portable de jeu de 17 pouces (43,2 centimètres) est beaucoup plus facile à vendre aux joueurs qu'une minuscule machine de jeu portable avec un clavier coûteux.

Alors, Project Fiona deviendra-t-il un vrai produit ? Bien que Razer ait semblé enthousiaste à propos du projet Fiona dans les interviews du CES et ait expliqué que des éléments de conception pourraient changer après la phase de conception, ils n'ont jamais confirmé qu'il s'agirait effectivement d'un vrai produit. Le Switchblade a créé un précédent pour eux en montrant quelque chose de très expérimental au CES. Produire un projet final viable ne sera pas facile non plus : les composants puissants nécessaires au jeu seront difficiles à intégrer dans un châssis de tablette, et les batteries occupent beaucoup d'espace dans les appareils mobiles.

Le projet Fiona aura besoin d'une très grosse batterie pour durer plus de 2 à 3 heures de jeu sur une seule charge. Les ordinateurs portables de jeu puissants coûtent souvent 1 500 $ ou plus, tandis que Razer vise un prix de 1 000 $. Et les tablettes coûtent généralement 500 $ ou moins, ce qui rendra un appareil hybride comme Project Fiona difficile à vendre sur le marché des tablettes. Si Razer sort une tablette de jeu, elle ne ressemblera probablement pas exactement à la Fiona que nous connaissons.

Le projet Fiona était l'un des appareils les plus intéressants que j'ai vus au CES 2012. C'était intéressant parce que ce n'était pas exactement réel. Il était là, et il a fonctionné, mais il a passé la plupart de son temps sous verre et il n'est en aucun cas garanti qu'il soit un vrai produit sur la route. Razer peut abandonner l'idée ou la transformer en autre chose. Vendre une tablette de jeu ne sera pas facile, mais j'adore le concept. Qui veut des commandes tactiles quand vous pouvez avoir la vraie chose ?

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Sources