Les rois d'autrefois connaissaient le poids de leurs décisions. Ils savaient que chacun de leurs choix envoyait des ondulations à travers le royaume et qu'un seul décret inopportun pouvait déclencher une série d'événements en cascade imparables. Un choix pourrait garantir une paix durable, tandis qu'une douzaine d'autres pourraient mener à leur propre trône renversé.
C'est ainsi que ces rois se sont tournés vers les augures et les sorciers - des personnes qui prétendaient avoir une connaissance particulière des événements futurs .
"Scrutez demain et conseillez-moi aujourd'hui", pourrait ordonner un roi. "Révélez-moi les effets de mes décisions afin que je puisse naviguer en toute sécurité dans les jours, les mois et les années à venir."
Mais bien sûr, malgré toutes leurs sorcelleries et leurs prières, les conseillers du roi ne possédaient aucune véritable vision des événements futurs. Au mieux, ils comprenaient simplement les flux et reflux de la politique ou de l'opinion publique. Au pire, ce sont des charlatans.
Si seulement il y avait un moyen de tester une décision sur un monde séparé et identique - un modèle complexe de réalité dans lequel même les choix les plus catastrophiques se sont déroulés dans une simple simulation. Un dirigeant pourrait jouer avec une nouvelle loi ou politique économique dans l'isolement sûr d'une réalité simulée avant de la présenter réellement aux citoyens. Les entreprises pourraient évaluer l'intérêt du public pour un nouveau produit. Les créateurs pouvaient parfaitement prévoir les tendances de la mode de la saison prochaine.
N'étant plus du domaine de la fantaisie imaginée, de telles simulations sont désormais à notre portée, grâce à l' exploration de données et à la technologie informatique modernes. En fait, l'équipe internationale de scientifiques du projet Future Information and Communication Technologies ( FutureICT ) a l'intention de le construire.
Ils l'appellent le Living Earth Simulator et, comme nous le verrons dans cet article, FutureICT vise à simuler tous les aspects du monde qui vous entoure, de Wall Street et des podiums parisiens, aux écosystèmes de la jungle florissante et aux profondeurs océaniques les plus sombres.
