En ce qui concerne les monuments emblématiques de Paris, c'est un mélange entre la Tour Eiffel et l'Arc de Triomphe. Si la Tour Eiffel compte plus de T-shirts et d'art mural à son effigie, l'Arc de Triomphe nous a offert de superbes scènes de films avec des voitures qui l'encerclent (et l'encerclent). C'est parce qu'il est situé sur une place circulaire où 12 avenues, dont les Champs-Elysées, se rejoignent.
Initialement appelée Place de l'Étoile en raison de sa formation en étoile, la place a été rebaptisée Place de Charles de Gaulle en 1970 en l'honneur du président français du XXe siècle. Mais c'était un chef différent que nous devons remercier pour l'Arc de Triomphe, et il est tout autant un symbole de la France que la structure qu'il a commandée.
Pourquoi l'Arc de Triomphe a été construit
L'arc de triomphe a été commandé par Napoléon Bonaparte pour commémorer sa victoire à la bataille d'Austerlitz et pour "glorifier la Grande Armée" en général, selon Napoleon.org . La construction a commencé en 1806, avec la première pierre posée le 15 août.
L'arc, que Napoléon prévoyait de franchir à la tête de son armée victorieuse, s'inspire de l' arc de Titus à Rome. Mais la version française serait beaucoup plus impressionnante à 164 pieds (50 mètres) de haut et 148 pieds (45 mètres) de large par rapport à celle de Titus, qui ne fait que 50 pieds (15 mètres) de haut et 44 pieds (13 mètres) de large.
"Napoléon était connu pour ne jamais faire les choses à bon marché et voir grand", explique W. Jude LeBlanc, professeur agrégé à l'école d'architecture du Georgia Institute of Technology à Atlanta.
L'empereur fit appel à l'architecte Jean-François-Thérèse Chalgrin, qui avait passé quelques années à Rome et avait précédemment travaillé sur un projet pour Versailles et des églises comme Saint-Philippe-du-Roule et l'église Saint-Sulpice.
Combien de temps a-t-il fallu pour construire l'Arc de Triomphe
Peut-être que Napoléon et Chalgrin étaient trop ambitieux dans leurs proportions car l'arc néoclassique a mis 30 ans à se terminer, bien que les travaux n'aient pas été continus. En fait, il a fallu plus de deux ans pour jeter les bases.
Ce n'était pas fini lorsque Napoléon épousa sa seconde épouse, Marie-Louise de Habsbourg-Lorraine, en 1810. En guise de substitut, il fit fabriquer une réplique grandeur nature en bois, afin que lui et sa jeune mariée de 19 ans puissent passer dessous.
Ironiquement, ni Napoléon ni Chalgrin n'ont vu la structure atteindre son achèvement. Chalgrin meurt en 1811, et son ancien élève Louis-Robert Goust reprend le projet. Mais en 1814, Napoléon a abdiqué et les travaux sur la structure ont ralenti à un rythme effréné s'ils ont eu lieu.
La monarchie est rétablie et le roi Louis XVIII reprend les travaux de l'Arc de Triomphe en 1823, le projet étant finalement inauguré en 1836 par le roi Louis-Philippe.
Bien que Napoléon n'ait pas vu son arc de triomphe terminé, il l'a traversé. Lorsque son corps fut rapatrié en France en 1840 (il mourut sur l'île de Sainte-Hélène en 1821), il fut transporté aux Invalides et passa sous l'Arc de Triomphe en chemin.
Placement parisien de l'Arc
L'Arc de Triomphe et la Place de Charles de Gaulle se trouvent le long de l' Axe Historique (Axe Historique) de Paris, qui s'étend du Musée du Louvre à La Défense. L'arc de triomphe n'est pas le seul le long de l'axe. À une extrémité, l'Arc de Triomphe du Carrousel, inspiré des arcs romains de Septime et de Constantin, se situe entre le Louvre et le jardin des Tuileries. Celui-ci fait environ un tiers de la taille et a également été commandé par Napoléon.
A l'extrémité de l'axe, La Grande Arche a été édifiée « comme symbole fédérateur fort du bicentenaire de la Révolution française » en 1989 et était un projet du président français François Mitterrand. Il a été conçu par Johan Otto V. Spreckelsen et fait plus du double de la taille de l'Arc de Triomphe.
Avec toutes ces arches à Paris et dans le monde, qu'est-ce qui fait la particularité de l'Arc de Triomphe ?
"Je ne sais pas si c'était structurellement nouveau", dit LeBlanc. Les arches étaient bien connues à l'époque de sa réalisation, même si celle de Napoléon était particulièrement massive. "Ce qui était unique, c'est qu'il n'avait pas de pilastres ni de colonnes."
L'Arc comprend de nombreuses sculptures remarquables, avec des œuvres des artistes François Rude, Jean-Pierre Cortot et Antoine Etex sur les piliers. D'autres surfaces comprennent des reliefs supplémentaires et les noms de généraux et de batailles.
Sous l'Arc de Triomphe se trouvent la Tombe du Soldat Inconnu, ajoutée en 1921, et la flamme éternelle, qui se rallume chaque soir. En raison de son ampleur, l'Arc de Triomphe est connu pour offrir l'une des meilleures vues de la ville depuis la terrasse d'observation au sommet.
Maintenant c'est intéressant
Quelques années avant la Révolution française, l'architecte Charles Ribart a proposé de construire un monument à Louis XV à l'endroit où se dresse aujourd'hui l'Arc de Triomphe. Son concept était un éléphant de trois étages avec des pièces à l'intérieur et une trompe qui arrosait les jardins environnants.
