Comment les tourne-disques se sont-ils modernisés ?

Les tourne -disques modernes peuvent retracer leurs racines jusqu'au phonographe, inventé par Thomas Edison il y a plus d'un siècle en 1877. Comme pour la plupart des technologies qui existent depuis le 19ème siècle, nous avons déjà une assez bonne idée de Comment ils travaillent. Nous mettons des albums dessus -- des morceaux plats de vinyle qui sont découpés avec des rainures qui représentent le son -- et le tourne-disque utilise une aiguille pour capter les vibrations sonores et lire la musique enregistrée.

C'est l'essentiel du fonctionnement des tourne-disques . Simple, non ? Eh bien, oui et non. Il y a une raison pour laquelle les joueurs haut de gamme coûtent des centaines, voire des milliers de dollars : ils sont vraiment compliqués, remplis d'un éventail de technologies sophistiquées. Chaque tourne-disque sur le marché peut tourner un vieil album des Beatles et vous offrir de bons souvenirs de Strawberry Fields, mais la qualité de cette expérience d'écoute dépend de toutes sortes de facteurs. Par exemple, le type de platine sur laquelle repose votre album est important. C'est une transmission par courroie ou directe ? Et vous connaissez la différence ?

Quel type d'aiguille se trouve dans la cartouche ? Dans quel type de bras de lecture cette cartouche se trouve-t-elle ? Et ce bras de lecture a-t-il un contrepoids correctement calibré ? En supposant que vous connaissiez déjà les bases du fonctionnement des tourne-disques, lisez la suite pour un aperçu plus détaillé des technologies des platines.

Nous examinerons ce qui sépare les platines chères des platines moins chères et sur quels types d'équipements les DJ comptent pour mixer de la musique à la volée. La technologie moderne des platines vinyles offre quelques nouveautés : saviez-vous que vous pouviez connecter une platine vinyle USB à votre ordinateur ou lire des disques avec un laser au lieu d'une aiguille ?

1. Platines à entraînement direct et à entraînement par courroie
2. Tourne-disques et amplificateurs USB
3. Cartouches de platine et bras de lecture
4. Technologie de platine DJ
5. Comment la production de vinyle moderne a et n'a pas changé
6. Note de l'auteur

Chaque tourne-disque contient un groupe de composants standard, y compris une platine , la plate-forme qui fait tourner un album vinyle. "Tourne-disque" peut être un terme déroutant car il est souvent utilisé pour décrire l'ensemble du tourne-disque. Il s'agit d'une forme de synecdoque, puisque le plateau tournant peut facilement représenter la fonctionnalité la plus importante du tourne- disque . Si le disque ne tourne pas, il n'y a pas de musique !

Les platines tournent, tournent, tournent via deux mécanismes différents : les entraînements directs et les entraînements par courroie. Les platines à entraînement direct sont une technologie relativement nouvelle dans le monde des tourne-disques : elles ont été introduites en 1969 par la division Technics de Matsushita Electronics, maintenant connue sous le nom de Panasonic [source : Henry ]. L'entraînement direct tire son nom d'un moteur situé directement sous le plateau de la platine. Ce moteur alimente le plateau au-dessus.

Les platines à entraînement par courroie ont également des moteurs, mais ils sont décalés du plateau et reliés à une boucle de ceinture. Lorsque le moteur est allumé, la boucle de ceinture tourne et fait tourner le plateau. Est-ce que cela semble moins efficace qu'un système à entraînement direct ? Dans certains cas, c'est le cas. L'avantage de l'entraînement par courroie est que le moteur est isolé du plateau, ce qui minimise le bruit et les vibrations qui affectent la platine. Mais les courroies des platines à entraînement par courroie sont sujettes à l'usure, et une courroie desserrée ou étirée peut entraîner une vitesse de rotation inégale.

Le plus grand avantage de la platine vinyle à entraînement direct est le couple. La puissance directe du moteur signifie une application instantanée de la poussée sur le plateau, et aucune puissance ou temps n'est gaspillé par la fiction avec des pièces mobiles supplémentaires, comme la courroie dans un système d'entraînement par courroie. Un couple plus élevé permet aux platines à entraînement direct de jouer de manière fiable à une vitesse constante et les rend moins sensibles aux sources de friction extérieures. C'est une caractéristique clé pour les DJ, qui doivent pouvoir manipuler les enregistrements sans compromettre la vitesse de lecture.

Les platines à entraînement direct sont généralement plus chères, et certains audiophiles remarquent que les courroies absorbent certaines des vibrations qui seraient autrement captées par l'aiguille du tourne-disque. Dépensez suffisamment d'argent pour un entraînement direct de haute qualité et vous remarquerez probablement la différence. Sur la page suivante, nous aborderons d'autres fonctionnalités que vous remarquerez probablement : prise en charge USB et amplification intégrée.

Les tourne-disques ont besoin d'amplification. Alors que les systèmes audio domestiques modernes gravitaient autour des entrées audio des lecteurs de CD , DVD et MP3, l'entrée phono autrefois essentielle utilisée pour les tourne-disques a commencé à disparaître. C'est un problème pour les propriétaires de platines avec des configurations audio modernes. Ces appareils plus récents, comme les lecteurs de CD, utilisent des entrées audio de niveau ligne pour transmettre des signaux analogiques, tandis que certains appareils, comme les microphones et les tourne-disques, émettent à des niveaux inférieurs. Les récepteurs audio avec des entrées phono dédiées incluent généralement des préamplificateurs pour augmenter ces niveaux sonores, mais les nouveaux récepteurs n'incluent souvent pas d'entrées phono. Sans préampli, un tourne-disque branché sur l'un de ces récepteurs aura un son extrêmement silencieux.

Heureusement, de nombreux tourne-disques incluent des préamplis intégrés pour augmenter leurs niveaux audio avant de transmettre un signal à un récepteur audio ou à une configuration de haut-parleurs. Ces tourne-disques, comme l' Audio-TechnicaLP120 , annonceront un "préamplificateur phono" comme argument de vente. Un préampli intégré élimine les tracas (et les coûts supplémentaires) liés à l'achat d'un préampli indépendant, mais certains fans de hi-fi préfèrent avoir des préamplis dédiés qui ne partagent pas une source d'alimentation avec le tourne-disque afin qu'ils puissent entièrement personnaliser leur configuration. . De plus, comme les tourne-disques plus chers offrent généralement un plus grand choix de fonctionnalités que les moins chers, vous devrez peut-être acheter un lecteur plus cher si vous vous souciez d'un préampli intégré.

Les tourne-disques modernes offrent également une option qui n'était pas disponible à l'apogée du vinyle : la connectivité USB . Les platines USB peuvent émettre un signal audio analogique comme leurs homologues plus anciens, mais elles offrent également la possibilité de se brancher sur le port USB d'un ordinateur et de lire de l'audio via des haut-parleurs PC connectés. Bien sûr, le principal avantage de la connectivité USB est l'enregistrement audio. Une platine USB permet de lire facilement un album et de l'enregistrer sur l'ordinateur. Cet enregistrement peut ensuite être converti en MP3 ou gravé sur un CD audio.

Outre ces caractéristiques spéciales, deux composants importants du tourne-disque - le bras de lecture et la cartouche - se présentent sous différentes configurations. Vous pourriez penser qu'une aiguille de tourne-disque est comme une autre, mais les cartouches sont disponibles dans une variété de styles. Choisir le bon est important.

Platines Laser

En 1997, après plus d'une décennie de développement, l' ELPLaserTurntable a introduit quelque chose d'unique sur le marché des platines : la possibilité de lire un disque sans contact physique. Normalement, les tourne-disques produisent de l'audio via une aiguille placée dans la rainure d'un album vinyle. L'ELP fait rebondir les lasers sur un sillon d'enregistrement pour produire un signal audio, et n'use donc jamais un enregistrement par contact physique. L'inconvénient : Cette platine vinyle hautement spécialisée a un prix de départ de 5 000 $ [source : AudioTurntable ] !

Quoi de mieux : un bras de lecture courbé ou un bras de lecture droit ? Si vous n'avez jamais examiné une variété de tourne- disques , vous n'avez peut-être jamais remarqué que les bras de lecture se déclinent en deux styles distincts : le bras droit de base et le bras en forme de S ou incurvé. Les platines Technics, largement considérées comme parmi les meilleurs tourne-disques jamais fabriqués, sont connues pour avoir des bras de lecture en forme de S. En fait, Technics a introduit le bras de lecture incurvé en 1971 avec la platine vinyle SL-1200, qui est toujours populaire plus de 40 ans plus tard [source : Hawks ].

Si Technics place la barre pour les tourne-disques hautes performances, les bras en forme de S sont sûrement meilleurs, n'est-ce pas ? Eh bien, tout comme avec les systèmes d'entraînement direct et d'entraînement par courroie, aucun des bras de lecture n'est le vainqueur absolu dans tous les cas d'utilisation. Les forums de discussion sur Internet débattent des mérites des bras courbes et droits, avec peu d'accord sur lequel est le système supérieur. Certains prétendent que le bras droit use les disques plus rapidement, mais il est meilleur pour le scratch DJ, car il tient mieux le groove. En revanche, certains prétendent que les bras en forme de S sont plus enclins à sauter mais ne s'usent pas aussi fort sur le vinyle et produisent un son plus propre.

Que vous choisissiez un bras droit ou un bras incurvé, une configuration appropriée est essentielle. De nombreux tourne-disques, en particulier les modèles haut de gamme, offrent une pression de suivi réglable qui, lorsqu'elle est parfaitement réglée, amènera le bras de lecture à exercer la pression idéale sur la surface d'un disque. Les mécanismes anti-patinage équilibrent la traction naturelle produite par un disque qui tourne ; cela empêche le bras de lecture d'être tiré vers le centre de la surface d'enregistrement et maintient la sortie audio même dans les deux canaux stéréo.

La pression de suivi doit être ajustée pour correspondre à la cartouche installée dans un tourne-disque. Les cartouches sont disponibles dans différents formats d'aiguilles ou de stylets. En fait, les formes réelles des aiguilles sont différentes. De meilleurs stylets s'insèrent plus précisément dans la rainure d'un disque et, en entrant en contact avec une plus grande surface, ils produisent un meilleur son sans exercer de pression supplémentaire sur le vinyle . Les prix des cartouches reflètent la gamme d'options de stylets disponibles : ils peuvent être aussi bon marché que 10 $ ou 15 $ ou coûter plus de 300 $ [source : Turntable Basics ]. Et certaines de ces cartouches sont conçues pour des cas d'utilisation spécifiques, comme le DJing.

Tous les tourne-disques ne sont pas créés égaux. Et c'est une bonne chose. Envie d'acheter une platine vinyle pour un usage domestique, histoire de revivre le plaisir d'écouter quelques vieux disques ? Ne cassez pas votre tirelire en en achetant un qui coûte cher. Envie de DJ dans un club ? Préparez-vous à dépenser de l'argent. Les DJ ont besoin de platines à entraînement direct en raison de leur couple plus élevé ; les enregistrements peuvent être manipulés à la main sans perturber la vitesse de lecture. Le bras de lecture réglable mentionné à la dernière page est évidemment un must - parallèlement aux performances, les DJ ont besoin d'options pour régler la lecture à la volée.

Les ajustements de vitesse, les commandes de hauteur, le jeu inversé, les pieds réglables et de solides performances anti-patinage sont également importants. Les plateaux tournants DJ ont besoin de slipmats, qui sont faits d'un matériau lisse, plutôt que de tapis en caoutchouc, pour permettre aux disques de glisser sans effort d'avant en arrière. Les moteurs à couple élevé ne sont pas importants pour la lecture régulière de disques, mais vitaux pour les DJ. Bien qu'il soit possible de trouver une platine vinyle d'entrée de gamme bon marché dans la gamme de 100 $, les platines avec les caractéristiques ci-dessus requises par les DJ coûtent souvent environ 500 $.

Le type de stylet utilisé est également important ici. Les stylets elliptiques - qui ont la forme d'un tranchant de couteau - sont recommandés pour la lecture pure, car ils sont censés produire un meilleur son et ne s'usent pas autant sur les albums que les autres stylets. Un stylet sphérique plus large et à bords arrondis est recommandé pour une utilisation en club DJ, car ils restent mieux dans une rainure d'enregistrement. C'est important pour les DJ qui grattent des disques.

Les DJ modernes ont bien sûr accès à des technologies beaucoup plus récentes que les tourne-disques, mais ces technologies peuvent en fait être associées à des platines pour faire de la musique. Par exemple, la platine vinyle professionnelle Vestax PDX-3000mkII dispose d'une mini entrée qui permet de contrôler la platine vinyle par les sons d'un appareil MIDI. Ce n'est qu'un exemple de l'adaptation du tourne-disque aux nouvelles technologies.

Dans l'ensemble, l'industrie du vinyle n'a pas trop changé depuis l'apogée de sa popularité il y a des décennies. Les platines Technics, aujourd'hui âgées de plus de 30 ans, sont toujours des équipements DJ fortement recommandés. Et comme nous l'expliquerons à la page suivante, le processus de production des albums vinyle n'a pas trop changé non plus au fil des ans.

Selon vous, depuis combien de temps la dernière presse vinyle a-t-elle été fabriquée ? Si vous avez deviné les années 2000 ou les années 1990, vous étiez loin. De nouvelles machines de pressage de disques vinyle n'ont pas été créées depuis le début des années 1980 [source : Soh ]. C'est vrai - les albums vinyle sont toujours produits sur des machines vieilles de 30 ans.

Malgré le regain de popularité du vinyle au cours de la première décennie des années 2000, il n'a pas explosé d'une manière qui mérite la fabrication de nouveaux équipements de pressage. Et, évidemment, le processus de pressage n'a pas beaucoup changé non plus, puisque les machines qui font le pressage existent depuis plus longtemps que les CD et les lecteurs MP3 . Pourtant, il y a eu quelques progrès dans la façon dont les albums en vinyle sont produits. Par exemple, United Record Pressing à Nashville, Tennessee, a créé une presse à couleurs séparées en utilisant des éléments de presse existants en 2010. Alors qu'il était possible de créer du vinyle multicolore auparavant, des morceaux de vinyle coloré devaient être coupés et réassemblés manuellement, puis mis grâce à une presse manuelle. La presse à double couleur a automatisé ce processus, le rendant plus rapide et moins cher.

Les albums en vinyle modernes peuvent être pressés à partir du même matériel qu'ils l'ont toujours été, mais l'audio qui est pressé dans ces disques n'est pas produit de la même manière. Les albums produits au 21e siècle proviennent souvent de masters numériques, ce qui signifie que la musique a été enregistrée numériquement dans un studio, puis pressée sur un disque vinyle master utilisé pour presser les disques. Au cours des décennies passées, la musique était enregistrée à l'aide du mastering analogique, et certains fans de musique pensent qu'un master analogique sonnera mieux qu'un master numérique. C'est, après tout, l'une des raisons pour lesquelles les fans de vinyle préfèrent le son d'un disque à un enregistrement numérique - ils aiment le son analogique plus chaud qui manque dans les bits et les octets d'un fichier numérique.

Certains artistes ont encore des albums vinyle pressés à partir de masters analogiques, mais en fin de compte, la qualité de l'équipement de mastering et les compétences de l'ingénieur du son l'emportent sur les différences entre le numérique et l'analogique. Les vinyles produits aujourd'hui peuvent sonner aussi bien , voire mieux, que les albums produits dans les années 1960 ou 1970.

Je n'ai pas grandi en écoutant des vinyles. Mon père était tout au sujet de la révolution du CD. Mais au lycée, j'ai eu le virus. Un de mes amis avait une platine rétro et une petite collection d'albums géniaux, et la première fois que j'ai entendu Led Zeppelin exploser sur les haut-parleurs intégrés de la platine (avec un peu de bruit de fond et un pop occasionnel), j'étais accro. Depuis lors, j'ai constitué ma propre petite collection (merci pour la boîte abandonnée de disques des années 70, papa !) et j'ai fait ma part d'écriture et de recherche sur les tourne-disques, des platines USB modernes aux équipements de DJ classiques comme les Technics. doubler.

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Sources