L'overclocking, en termes simples, permet au matériel informatique de fonctionner à des vitesses plus rapides que celles prévues par le fabricant. Lorsqu'il est overclocké, le processeur ou l' unité centrale de traitement d' un ordinateur (le circuit électronique qui exécute les instructions du programme informatique) peut effectuer plusieurs tâches à la fois, rendre les médias plus rapides ou afficher des jeux vidéo à des fréquences d'images plus élevées. Cependant, cette pratique présente les inconvénients d'une plus grande consommation d'énergie et d'une accumulation de chaleur, et peut être découragée par les fabricants.
Chaque processeur d'ordinateur , qu'il s'agisse d'un CPU ou d'un GPU (unité de traitement graphique) est livré avec une vitesse d' usine . Cette note est un multiple de la vitesse d'horloge, mesurée en fréquence en hertz. La vitesse d'horloge d'un processeur donné est gérée par son logiciel contrôleur, appelé BIOS . La vitesse d'horloge mesure le nombre de cycles qu'un processeur peut exécuter par seconde, mesuré en gigahertz, ou en milliards de cycles par seconde. En 2021, les processeurs grand public fonctionnent généralement entre 2 et 5 gigahertz. Processeurs plus anciens mesurés en mégahertz, ou en millions de cycles par seconde.
Les cotes de vitesse sont généralement définies de manière prudente par ces sociétés, car la production de silicium ne permet toujours pas à deux exemples du même processeur d'être identiques à 100 pour cent. Les imperfections au niveau microscopique signifient que chaque produit sur une chaîne de montage aura des capacités légèrement différentes. Ces variations existent également entre chaque cœur d'un processeur multicœur. En conséquence, les fabricants de puces abaisseront les chiffres de performance pour maintenir l'uniformité entre les gammes de produits. Le véritable seuil de performance de ces processeurs est verrouillé dans le BIOS, mais il est accessible via le processus d'overclocking.
L'overclocking du processeur ou du CPU d'un ordinateur lui permet de dépasser les limitations de vitesse d'usine et d'effectuer des tâches plus rapidement que ce qui est normalement possible. D'autres types de matériel, comme les GPU et la RAM , peuvent également être overclockés pour améliorer encore plus les performances.
Bien que forcer votre ancien ordinateur ou votre ordinateur à petit budget à fonctionner aussi vite que les choses les plus chères peut sembler une proposition fantastique, pour les utilisateurs inexpérimentés, l'overclocking peut entraîner ses propres problèmes. Ce n'est pas une technique de panacée et fonctionne mieux sur les PC avec du matériel mis à niveau.
Si vous voulez essayer de le faire, nous avons quelques conseils ci-dessous :
Comment activer l'overclocking
Tout d'abord, vérifiez si votre processeur particulier est capable d'être overclocké. De nombreuses puces grand public, en particulier celles des ordinateurs portables, ont cette fonctionnalité verrouillée en permanence . Vous pouvez vérifier la désignation exacte du modèle de votre CPU dans Windows en ouvrant le Gestionnaire des tâches (CTRL+SHIFT+ESC), en cliquant sur l'onglet Performances et en le trouvant juste sous la section CPU. Le site Web du fabricant sera probablement la meilleure ressource pour trouver les spécifications et les caractéristiques exactes du composant. (Vous pouvez également voir la vitesse actuelle de votre processeur sous "vitesse de base" en bas à droite de l'onglet Performance.)
Assurez-vous que votre système est propre et sans poussière, car la poussière exacerbera les problèmes de surchauffe et de performances.
Une fois que vous avez confirmé que la puce peut être overclockée, il existe quelques moyens de l'activer dans votre système d'exploitation. L'ancienne méthode consiste à passer par le BIOS, mais il existe maintenant des assistants logiciels disponibles auprès d'Intel et d'AMD, qui peuvent contrôler un processeur compatible depuis le bureau. Ils surveillent également facilement la vitesse d'horloge, la consommation d'énergie et la température de l'appareil. Le client d'Intel s'appelle Extreme Tuning Utility (XTU) , tandis que celui d'AMD est Ryzen Master Utility . Suivez l'un de ces liens pour plus d'instructions sur l'installation et la configuration.
Si vous préférez démarrer votre PC dans le menu du BIOS, cela peut être réalisé sous Windows 8 ou 10 en appuyant sur le "raccourci clavier" désigné juste au démarrage de l'ordinateur. Cette clé varie selon le fabricant, mais est souvent soit F1, F2 ou Supprimer. Les propriétaires de Windows 11 doivent plutôt appuyer sur Échap au démarrage, puis sur F10 pour entrer dans le BIOS.
Les utilisateurs peuvent trouver que leur matériel démarre si rapidement qu'il est difficile de chronométrer la pression sur les touches de raccourci. Dans de tels cas, il existe une méthode alternative plus longue.
- Sous Windows 10 : accédez aux paramètres sous l'icône « Gear » dans le panneau Démarrer.
- Sélectionnez Mise à jour et sécurité > Récupération > Démarrage avancé > Redémarrer maintenant
- Au redémarrage, vous rencontrerez un menu de démarrage spécial.
- Sélectionnez Dépannage > Options avancées > Paramètres du micrologiciel UEFI > Confirmer le redémarrage
- Votre BIOS va maintenant s'ouvrir.
- Accédez à la section CPU du BIOS. Sélectionnez une option appelée Paramètres du processeur, Overclocking ou OC.
Sous Windows 11, le processus est essentiellement le même, sauf que la récupération se trouve sous Système au lieu de Mise à jour et sécurité.
Dans le BIOS ou dans votre logiciel client, il y aura deux paramètres importants : CPU Multiplier et CPU Voltage .
Le multiplicateur CPU est l'"horloge" virtuelle avec laquelle votre processeur se synchronise. Par défaut, il est probablement défini sur 100 mégahertz . Augmentez cela jusqu'à 200 mégahertz et terminez le processus de démarrage pour commencer l'overclocking. Après avoir confirmé que le système fonctionne de manière stable, vous pouvez envisager d'augmenter la vitesse d'horloge par incréments supplémentaires de 100 mégahertz. XTU d'Intel fournit des applications d'analyse comparative et de test de résistance pour vérifier la stabilité à chaque configuration. Gardez un œil attentif sur les températures du système tout au long du processus. Si vous trouvez que votre processeur dépasse 175 degrés Fahrenheit (80 degrés C), il est probablement temps de revenir en arrière ou de commencer à mettre à niveau les ventilateurs.
La tension du processeur contrôle la quantité d'électricité qui entre dans le processeur et sera réglée par défaut autour de 1,25 volt . Pour les débutants, nous recommandons de laisser ce réglage seul, car une tension accrue peut facilement entraîner une surchauffe. Pour de nombreuses puces, tirer plus de 1,5 volts peut causer des dommages permanents, donc un petit ajustement va très loin ici. Avec des mises à niveau appropriées du refroidissement et de l'alimentation, la tension peut être augmentée par incréments de 0,05 volt pour une amélioration des performances.
Inconvénients de l'overclocking
Plus un ordinateur fonctionne vite, plus il consommera d'énergie, ce qui risque de dépasser l'alimentation d'origine. Un bloc d'alimentation qui consomme plus de courant que prévu peut éventuellement entrer dans un état de sécurité intégrée et forcer un arrêt inattendu. Avant d'overclocker, vérifiez les spécifications écrites sur le bloc d'alimentation qui se branche sur la prise ou est intégré au PC. S'il s'agit d'un courant nominal relativement faible comme 65 watts, vous souhaiterez peut-être passer à une unité de 125 watts ou plus.
Au fur et à mesure que le processeur absorbe plus d'énergie, il dégage également plus de chaleur. L'overclocking pendant des périodes prolongées entraînera une accumulation excessive de chaleur , ce qui à son tour peut entraîner une baisse des performances ou un plantage. Dans le pire des cas, cela peut entraîner une défaillance prématurée des composants, la gestion de la chaleur est donc vitale lors de l'overclocking. Envisagez d'installer des ventilateurs plus grands et/ou plus rapides pour refroidir le matériel et assurer son bon fonctionnement. Les amateurs de performances extrêmes peuvent également envisager de construire un système de refroidissement liquide . Ceux-ci sont plus complexes que le refroidissement par air typique, mais sont également capables de dissiper la chaleur plus efficacement dans de nombreux cas.
Comme pour toutes les machines, les processeurs sont soumis à la thermodynamique. Ils consommeront de l'énergie et expulseront de la chaleur à un taux supérieur à la vitesse linéaire gagnée. À des fréquences plus élevées, un processeur finira par atteindre ce que l'on appelle un « mur d'alimentation », où les rendements des performances diminuent au-delà du point d'être utile. Pour cette raison, les fabricants de puces ont moins mis l'accent sur la vitesse d'horloge ces dernières années, s'appuyant plutôt sur des processeurs multicœurs qui peuvent fonctionner beaucoup plus efficacement que les plus rapides de leurs ancêtres monocœurs.
Politique d'overclocking des fabricants
Ces dernières années, Intel et AMD ont commencé à adopter l'overclocking, fournissant leurs propres ressources et logiciels pour faciliter le processus (voir l'encadré pour en savoir plus à ce sujet).
« Intel propose des références SKU 'K' déverrouillées pour les utilisateurs qui souhaitent overclocker leurs processeurs pour encore plus de puissance et de performances de jeu », déclare Bennett Benson, responsable des relations publiques d'Intel. « Lorsqu'ils sont associés à un chipset déverrouillé approprié, les utilisateurs peuvent ajuster la puissance, la tension, le cœur, les paramètres de mémoire et d'autres valeurs clés du système pour encore plus de composants grâce à l'overclocking. » Cependant, ajoute-t-il, "la modification de la fréquence d'horloge et/ou de la tension en dehors des spécifications Intel peut annuler la garantie du processeur et réduire la stabilité, la sécurité, les performances et la durée de vie du processeur."
Intel proposait auparavant une extension de garantie « sans poser de questions » appelée Performance Tuning Protection Plan. Cette police couvrait expressément tout dommage causé par l'overclocking, mais elle a été soudainement interrompue en mars 2021 .
Sur le site Web d'AMD , la société note que "l'overclocking d'un composant au-delà de son seuil de fonctionnement spécifié peut, entre autres, provoquer un plantage ou un blocage du système en raison d'une surchauffe du processeur ou d'autres composants du système. Tout plantage ou blocage du système peut entraîner la perte de données. Toute opération du processeur au-delà de ses spécifications annulera également la garantie du produit. "
En d'autres termes, il est peu probable que les fabricants honorent une garantie de remplacement s'ils constatent que les dommages aux composants ont été spécifiquement causés par l'overclocking. L'augmentation prudente de la vitesse d'horloge ne provoquera probablement pas une usure atypique en soi, mais vous devez être prêt à assumer les risques inhérents à l'overclocking une fois que vous avez activé la fonctionnalité.
Dois-je overclocker mon PC ?
Avant d'essayer d'overclocker, portez une attention particulière aux performances de votre ordinateur dans le gestionnaire de tâches et aux endroits où elle semble faire défaut. Si la mémoire est constamment au maximum, une simple mise à niveau de la RAM résoudra plus de problèmes que l'overclocking. Si vous voyez votre processeur fonctionner à une capacité proche de la capacité maximale dans des conditions normales d'utilisation, un nouveau processeur peut être en ordre. Le gain de performances de l'overclocking sera marginal par rapport à l'installation d'un nouveau processeur avec plus de cœurs, mais cela peut aussi se faire pour bien moins cher.
Les nouvelles technologies telles que les processeurs multicœurs et les fonctions Turbo Boost ont peut-être rendu l'overclocking inutile pour l'utilisateur moyen. Dès la sortie de la boîte, un processeur moderne offrira des performances dont les drogués de la technologie il y a dix ans ne pouvaient que rêver. Néanmoins, cette technique peut être idéale pour obtenir une vitesse supplémentaire pendant le jeu ou le rendu multimédia. Assurez-vous simplement d'installer des mises à niveau d'alimentation et de refroidissement si vous prévoyez d'en faire une habitude régulière et de rester à jour sur les politiques de garantie de votre fabricant.
Maintenant c'est intéressant
Les fabricants de processeurs ont proposé une alternative plus conviviale à l'overclocking, appelée Turbo Boost sur les processeurs Intel et Turbo Core sur AMD. Ces deux fonctions ont de nombreux points communs. Les deux permettent au processeur de dépasser sa fréquence de base pour de courtes accélérations, tout en surveillant automatiquement la puissance et la température pour maintenir la fiabilité. Comme elles sont complètement automatiques et activées par défaut, les fonctionnalités turbo ne sont pas considérées comme un overclocking par les fabricants de puces et n'interfèrent pas avec une garantie.
