Lorsqu'il s'agit de catastrophes naturelles, les inondations règnent en maître. Aux États-Unis, ils tuent plus de personnes et détruisent plus de biens chaque année que les tornades, les ouragans ou la foudre. Et les experts de l'Administration nationale des océans et de l'atmosphère s'attendent à des inondations généralisées jusqu'au printemps 2019 .
Des inondations se produisent déjà dans les bassins fluviaux supérieurs du Mississippi et du Missouri. Et alors que l'hémisphère nord secoue l'hiver, des chutes de neige et une fonte des glaces record ne font qu'exacerber le problème. Alors, retroussez les jambes de votre pantalon et préparez-vous, car la meilleure façon de faire face aux inondations est d'être préparé.
Avant une inondation
Si vous savez qu'il y a un risque d'inondation dans votre région, commencez dès maintenant à vous préparer.
La communication est la clé. Lorsque tous les systèmes sont normaux, vous disposez de plusieurs modes pour entrer en contact avec vos proches. Mais si les tours de téléphonie cellulaire sont endommagées par des inondations majeures, ou si les lignes fixes et le réseau électrique tombent en panne, vous avez besoin d'une sauvegarde. Ayez un plan en place pour savoir comment tout le monde se mettra en contact, y compris un endroit sûr pour se retrouver en cas d'évacuation. Et puis ajoutez un plan B. et C.
Stockez une trousse d'urgence . Ironiquement, alors que l'eau inonde autour de vous, il sera d'une importance vitale d'avoir de l'eau potable à disposition pour hydrater tout le monde pendant au moins trois jours. Et idem sur la nourriture. Remplissez donc votre trousse d'urgence avec des victuailles en conserve, car la cuisson pourrait être hors de question pendant un certain temps. Pensez à ce que vous voudrez avoir d'autre à portée de main, y compris des piles, des lampes de poche, des couvertures, des bottes en caoutchouc et une trousse de premiers soins. Une radio à piles ou à remontage est vitale.
Amber Bradshaw, qui a survécu au «déluge de mille ans» des Carolines à l'automne 2018, a de bonnes suggestions sur son site Web pour d'autres ajouts , notamment des parapluies, des assiettes et des couverts jetables, un sac d'allume-feu à fermeture éclair, de l'argent , et une carte papier à l'ancienne. Ayez également des articles de base emballés pour vous-même, vos enfants et vos animaux de compagnie. En cas d'évacuation, vous n'avez pas à vous soucier de préparer une valise avec vos essentiels.
Préparez votre maison et vous-même
Avez-vous besoin d' une assurance contre les inondations ? Commencez par là, car ces politiques peuvent souvent prendre jusqu'à un mois pour entrer en vigueur. Cela signifie que si un ouragan se dirige vers vous, il est trop tard pour obtenir une politique. (Les compagnies d'assurance suivent également la météo, alors bonne chance pour obtenir une police si vous êtes sur le chemin direct d'une tempête à venir.)
Vous pouvez cependant demander à un plombier d'installer des clapets anti-retour sur vos tuyaux pour empêcher les eaux de crue de contaminer vos conduites. De plus, si vous avez une pompe de puisard, assurez-vous qu'elle fonctionne correctement. Et enfin, si vous avez le temps, pensez à empiler des sacs de sable autour du périmètre de votre maison lorsque vous savez qu'une tempête se prépare.
Connaissez également votre risque. Vivez-vous, travaillez-vous ou allez-vous à l'école dans un endroit sujet aux inondations? Si vous ne savez pas, renseignez-vous maintenant et déterminez le meilleur itinéraire vers un terrain plus élevé. C'est également une bonne idée de vous inscrire à des flux RSS qui fournissent des notifications sur les inondations locales à partir de The Advanced Hydrologic Prediction Service .
Si une alerte d'inondation ou un avertissement est émis, gardez vos téléphones portables, radios, ordinateurs et tout autre appareil électronique important chargé. En cas de panne de courant, vous voudrez avoir un maximum de jus pour durer toute la durée. Enfin, s'il semble qu'une inondation va frapper votre région, sortez. N'attendez pas un ordre d'évacuation.
Pendant une inondation
C'est formidable d'être préparé, mais que se passe-t-il si une crue soudaine se précipite avant que vous ayez eu la chance de partir? La réponse la plus sûre est de monter le plus haut possible, d'appeler le 911 et d'éviter les inondations à tout prix. Ne vous promenez pas, par exemple, dans le sous-sol ou dans toute pièce dans laquelle de l'eau recouvre les prises électriques ou les rallonges. Si vous entendez des grésillements ou des claquements, éliminez-les immédiatement.
Et ne conduisez pas. Tout ce qu'il faut, c'est 6 pouces (15 centimètres) d'eau en mouvement pour vous balayer. Et 12 pouces (30 centimètres) peuvent faire flotter une voiture et l'emporter. En fait, plus de la moitié de tous les décès causés par les crues soudaines sont liés aux véhicules .
Même si votre maison a encore de l'eau courante, supposez qu'elle est contaminée. (Vous vous souvenez de cette trousse d'urgence?) Si vous avez évacué, ne revenez pas tant que les autorités ne vous ont pas donné le feu vert. La structure, la puissance et la plomberie de votre maison pourraient toutes être compromises, et des toxines et des objets tranchants pourraient se cacher sous toute eau de crue persistante. À ce stade, la patience est vitale. Asseyez-vous bien et attendez que les eaux se retirent et que les entrepreneurs, les plombiers et les électriciens évaluent les dommages.
Et appelez votre agent d'assurance . Surtout, si votre logement est considéré comme habitable mais que l'alimentation est coupée et que vous utilisez un générateur, veuillez suivre les instructions et ne pas faire fonctionner l'appareil à l'intérieur. Le non-respect de cette règle simple est la raison pour laquelle l'intoxication au monoxyde de carbone est l'une des principales causes de mortalité après une catastrophe .
Maintenant c'est intéressant
Alors que les deux tiers des 48 États américains contigus et jusqu'à 200 millions de personnes risquent de subir des inondations cette saison, toutes ces précipitations hivernales ont imprégné la Californie, l'arrosant enfin de sa sécheresse de sept ans.
