La ville de Brevard, en Caroline du Nord, possède un petit collège d'arts libéraux et un défilé d'Halloween digne du siège du comté de Transylvanie. Il a également une population florissante d'écureuils blancs.
Environ un tiers de la population d' écureuils gris de l'Est ( Sciurus carolinensis ) à Brevard sont leucistiques, ce qui signifie qu'ils ont une fourrure blanche et des yeux foncés. Les écureuils gris de l'Est sont généralement gris, mais à certains endroits à Brevard, environ la moitié des écureuils sont blancs ou pâles avec des taches plus foncées.
La différence entre le leucisme et l'albinisme est que, alors que les animaux atteints d' albinisme manquent de mélanine, le produit chimique responsable de la fabrication des pigments de la peau, des cheveux, des plumes et des yeux. Les animaux leucistiques ont une perte partielle, mais non totale, de pigment, ce qui signifie qu'ils ont des yeux de couleur normale, et parfois des taches de fourrure ou de plumes plus foncées. Le leucisme est un trait héréditaire, les parents peuvent donc le transmettre à leurs enfants.
L'origine des écureuils leucistes de Brevard est un peu un mystère, mais l' histoire officielle est qu'ils se sont échappés d'un camion de carnaval qui a voyagé à Brevard depuis la Floride en 1949. Les écureuils ont été attrapés par un M. Black et par la suite échangés à un M. Mull, qui les a donnés à sa nièce Barbara, qui a essayé de les reproduire. Lorsque les tentatives d'élevage de Barbara ont échoué, un écureuil blanc s'est échappé et l'autre a été lâché. Et là où Barbara a échoué, l'ordre naturel des choses a réussi, et maintenant Brevard - en particulier le campus du Brevard College - a une solide population d'écureuils leucistes.
Brevard est devenu si fier de sa population d'écureuils blancs qu'en 1986, le conseil municipal a adopté une ordonnance établissant un sanctuaire pour tous les écureuils, mais surtout les blancs, rendant illégal de « chasser, tuer, piéger ou prendre d'une autre manière des écureuils protégés à l'intérieur la ville." Brevard célèbre même sa population d'écureuils leucistiques avec un festival annuel de l' écureuil blanc .
Maintenant c'est intéressant
L' écureuil géant de Malabar ( Ratufa indica ) d'Inde est l'écureuil le plus coloré au monde, avec une fourrure violette, grise, beige et fauve.
