Être un coureur et conteur asiatique

Le week-end dernier, j'étais à une retraite créative pour enfants / YA mettant en vedette des voix américaines d'origine asiatique à la Highlights Foundation dans la Pennsylvanie rurale. C'était incroyable et joyeux et toutes les choses que j'aurais pu espérer. Être en communauté avec d'autres Américains d'origine asiatique, travailler à la création et au partage de nos histoires, et avoir du temps protégé (et de la nourriture incroyable) pour travailler vers cet objectif - c'était comme un rêve. Pour le rendre encore plus magique, j'étais entouré d'écrivains assez étonnants, dont certains que j'ai eu la chance d'avoir appelés des amis entrant dans la retraite, puis de repartir avec de nouveaux également.

Cela dit, j'avais un profond sentiment de syndrome de l'imposteur avant la réunion. Je n'avais pas écrit d'histoires depuis des décennies, je préférais généralement dormir plutôt que de me lever tôt pour écrire, et je n'avais rien publié de manière créative depuis mon magazine littéraire du lycée. Tu obtiens le point. La communauté était si accueillante, cependant, je suis repartie revigorée et renouvelée.

Outre la nourriture et la compagnie, j'étais aussi excité d'être dans la nature. En tant que coureur passionné, j'apporte toujours mes chaussures de course lorsque je voyage; c'est l'une des meilleures façons de voir un endroit (surtout si vous pouvez convaincre un ami de vous rejoindre). Venant des rues plates de la région métropolitaine de Chicago, les collines boisées de Pennsylvanie semblaient être un régal. Malheureusement, personne de la retraite ne m'a rejoint dans mes courses - je pense que mon introduction en tant qu'ultra-coureur a peut-être effrayé certaines personnes… Pour les nouveaux venus, un ultra-coureur est quelqu'un qui court des courses de plus de 26,2 milles. J'ai une course de 50 milles ce week-end et une course de 100 milles dans un mois.

Je vais admettre mes préjugés et dire que je deviens nerveux à l'idée de courir seul dans les zones rurales. Juste après la fusillade du spa d'Atlanta qui visait les femmes asiatiques, ma famille et moi sommes allés camper dans le Missouri. J'étais très nerveuse à l'idée d'être une femme asiatique seule en train de courir et je me suis assurée de partager ma position sur mon téléphone avec un ami (à Chicago… mais au moins quelqu'un pourrait me suivre) avant de partir, et je n'ai pas couru avec mes écouteurs comme je le fais habituellement. Heureusement, rien ne s'est passé, mais je détestais me sentir anxieux pendant ma course.

Une fois, j'ai participé à un débat sur Facebook avec quelqu'un pour savoir si les coureurs de couleur se sentaient en sécurité en courant dans les zones rurales. C'était au plus fort des diatribes racistes de Trump. Plus d'une douzaine de personnes (toutes blanches) ont expliqué pourquoi elles pensaient que c'était ridicule. J'ai souligné à quel point cela n'avait pas d'importance qu'ils soient de gentils Blancs ou qu'ils vivaient soi-disant dans de belles zones blanches, qu'être une personne de couleur et courir près des drapeaux confédérés ou connaître des gens qui avaient fait dévier des voitures verseux pendant leur sortie (et c'était une amie asiatique qui se promenait avec son chien et son bébé), ils ne pouvaient pas répondre à cette question pour nous ni essayer d'invalider nos peurs. Comme prévu, il y avait un empilement sur le fait que j'étais raciste envers les Blancs. Cependant, un homme blanc de la Géorgie rurale a accepté mon offre de parler davantage hors de la page. Par messager, je lui ai expliqué mes expériences (et celles des autres que je connaissais), et pourquoi je me sentais anxieux de courir seul dans ces zones. Il s'est excusé pour ces expériences et n'avait pas su que des choses comme ça se produisaient, qu'il n'était pas comme ça et que les gens dont il était proche n'étaient pas comme ça. Il m'a proposé de courir avec moi si jamais je me retrouvais dans son coin de pays. Nous avons tous les deux quitté cette conversation en ressentant un sentiment commun d'humanité l'un pour l'autre. Et j'étais reconnaissant, que pour au moins une personne,

Parce que je faisais une course plus longue à la retraite, j'ai décidé de courir sur les routes au lieu des sentiers. J'avais fait une course plus courte sur les sentiers la veille et entre tout ce qui fondait et toute la pluie, il y avait beaucoup d'eau sur les sentiers près du campus Highlights. Les routes de campagne sont toujours un peu incertaines, car les véhicules peuvent passer en volant et ne s'attendent pas souvent à des coureurs (ou à des piétons). Malgré un peu de tension à chaque fois qu'une camionnette passait, rien ne s'est passé et la vue était magnifique.

J'avoue que j'ai un peu grimacé quand j'ai vu quelques signes politiques. Ils ont tous ajouté à mon sentiment de malaise d'être une minorité visible seule sur les routes. Cependant, c'est lorsque j'ai rencontré le signe suivant que j'ai senti mon sentiment de sécurité diminuer.

Ayant eu des gens qui m'ont crié "Chinois" et "f'ing J **" en passant dans le passé, je ne croyais pas que quiconque était si farouchement anti-chinois et pro-Trump se soucierait de différencier que j'étais coréen. Je détestais que courir soit quelque chose dans lequel je trouvais joie et refuge, et cela était ruiné par ce signe. Courir calme mon esprit et me permet d'être simplement dans mon corps sans la roue de bruit habituelle du hamster. Mais même en essayant de profiter d'une activité simple, mon statut de femme et d'asiatique me marque comme une cible potentielle. J'ai vu beaucoup de femmes poster sur la course à pied en milieu rural en portant une arme, le plus souvent c'est pour se protéger des animaux mais c'est aussi pour les gens (et il y a des fois où elles ont dû dégainer leurs armes). Quelque chose qui nous fait nous sentir forts et capables peut aussi nous rappeler que nous ne le sommes pas toujours.

J'ai entendu des gens me demander (ainsi qu'à d'autres) : « Pourquoi devez-vous tout faire sur la race ? » Quand je suis sorti pour cette course, je n'ai pas essayé d'en faire une question de course; pourtant on m'a rappelé que je n'étais pas blanc. Quand j'étais à San Diego en février dernier et qu'un artiste de rue a dit à ma famille coréenne qu'il était "presque américain" dans le cadre de ses plaisanteries, je n'essayais pas d'en faire une question de race. Mais nous y sommes. Je partage ces histoires avec mes élèves lorsque j'enseigne pour aider à illustrer que je n'essaie pas de faire des choses sur la race, mais ce sont les expériences - les microagressions ou le racisme flagrant - que je rencontre en tant que personne marginalisée se déplaçant à travers le monde. Il est important de partager ces histoires avec le monde. Donc, que j'écrive de la fiction pour jeunes adultes, un article universitaire ou ce billet de blog, ou que je sois devant une salle de classe,

Et tout comme partager mes histoires et mes expériences avec cet homme en Géorgie a fait une différence, je suis encouragé que toutes nos histoires puissent faire une différence. Ainsi, malgré ce peu de laideur, mon temps à la retraite m'a rappelé à quel point il est puissant d'être en communauté les uns avec les autres et de se sentir excité qu'il y ait tant d'autres qui travaillent pour le faire. C'est parce que les histoires sont si puissantes que les gens essaient de les interdire et de nous réduire au silence. Ce sont nos histoires qui nous rassembleront pour apporter des changements. Je le crois et je continuerai à travailler et à écrire pour le faire et j'espère que vous le ferez aussi.

Ce billet de blog fait partie de la série de blogs #31DaysIBPOC, un mouvement d'un mois pour présenter les voix des autochtones et des enseignants de couleur en tant qu'écrivains et universitaires. Veuillez CLIQUER ICI pour lire l'article de blog d'hier par Darius Phelps (et assurez-vous de consulter le lien à la fin de chaque article pour rattraper le reste de la série de blogs).