Guide de préparation d'un safari africain

Votre guide vous réveille à l'aube et vous et vos compagnons de voyage groggy quittez vos tentes pour vous entasser à l'arrière d'un Range Rover à destination de la brousse. Au loin, vous voyez un troupeau d'éléphants d'Afrique sur l'herbe basse près d'un point d'eau et toute la voiture se tait alors que vous essayez de vous rapprocher et de prendre des photos sans déranger ces magnifiques créatures.

C'est la magie du safari . L'Afrique abrite plus de 800 espèces d'animaux, dont certaines - comme l'éléphant d'Afrique - que vous ne trouverez naturellement nulle part ailleurs dans le monde [source : Morgan-Shott ]. Les amateurs de nature ou de chasse partent souvent en safari dans l'espoir d'apercevoir les Big Five : éléphant, rhinocéros, buffle du Cap, lion et léopard, mais cette liste ne fait qu'effleurer la surface de ce que vous verrez [source : East African Wildlife Safaris ]. Zèbres, gnous, phacochères, hyènes, girafes et antilopes abondent, selon la partie de l'Afrique que vous choisissez.

Lorsque vous planifiez un safari, la première étape consiste à trier la faune et les paysages que vous aimeriez le plus voir. Les deux régions les plus populaires pour le safari sont l'Afrique de l'Est, en particulier le Kenya et la Tanzanie, et l'Afrique australe, qui comprend l'Afrique du Sud, le Zimbabwe et le Botswana [source : Morgan-Shott ]. Le désert occidental égyptien en Afrique du Nord devient également une destination de safari plus populaire [source : Frommer's ].

L'un des grands attraits de l'Afrique de l'Est est la migration du gibier entre le Maasai Mara au Kenya et le Serengeti en Tanzanie. Si vous cherchez à repérer des troupeaux de zèbres ou de gnous, l'Afrique de l'Est est votre meilleur pari. L'Afrique de l'Est offre également la possibilité de gravir le mont Kilimandjaro (la plus haute montagne d'Afrique) et des scènes classiques de savanes ouvertes. Lorsque vous faites un safari en Afrique de l'Est, vous êtes susceptible de séjourner dans des lodges touristiques et de faire des excursions quotidiennes pour observer la faune dans un minibus avec un toit ouvrant [source : Eyes on Africa ].

La faune d'Afrique australe est similaire à celle de l'Afrique de l'Est, mais si c'est l'observation des éléphants que vous recherchez, l'Afrique australe est le meilleur choix : elle abrite plus de 80 % de la population d'éléphants d'Afrique [source : Eyes on Africa ]. La topographie ici est également très différente. Connue pour ses zones désertiques et ses côtes, elle abrite également les chutes Victoria. L'Afrique australe est un peu moins touristique, et vous êtes susceptible de camper dans des tentes de luxe et de découvrir le terrain et la faune dans un Land Rover [source : Eyes on Africa ].

Contenu

1. Guide Safari Africain : Passeport et Visa
2. Guide Safari Africain : Santé Vaccinations et Médicaments
3. Guide du safari africain : liste de contrôle
4. Guide Safari Africain : Assurance et Précautions de Sécurité
5. Guide du safari africain : s'adapter à votre nouvel environnement
6. Guide Safari Africain: Coutumes Africaines
7. Guide Safari Africain : Compagnies Aériennes et Restrictions de Poids
8. Guide Safari Africain: Météo et Climat
9. Note de l'auteur

Pour les voyageurs américains se rendant en Afrique, vous avez besoin d'un passeport valide six mois après votre vol de retour vers les États-Unis, bien que certaines agences de voyage recommandent d'avoir votre passeport valide pendant neuf mois après, juste pour être en sécurité [source : Eyes on Africa ]. La plupart des pays veulent également que vous ayez deux pages vierges pour leurs tampons de départ et d'entrée, alors assurez-vous que votre passeport comporte deux pages pour chaque pays que vous quitterez et entrerez.

Vous partez pour le Botswana, le Malawi, l'île Maurice, la Namibie, le Rwanda, les Seychelles ou l'Afrique du Sud ? Vous n'avez pas besoin d'un visa de voyage pour entrer dans ces pays si vous êtes un citoyen américain - un simple passeport fera l'affaire. Pour les pays qui exigent un visa de voyage, certains vous permettent d'en acheter un à votre arrivée et d'autres veulent que vous l'ayez à l'avance. Le Kenya, le Mozambique, la Tanzanie, l'Ouganda, la Zambie et le Zimbabwe vous permettent d'acheter lorsque vous y arrivez, et vous devez apporter des dollars américains en espèces pour le payer. Si vous vous rendez en Égypte ou à Madagascar, assurez-vous d'obtenir ce visa avant votre voyage [source : African Portfolio ] !

Les exigences en matière de passeport et de visa varient selon les pays et peuvent changer sans préavis. Par conséquent, lorsque vous planifiez votre voyage, assurez-vous de vérifier auprès de votre agent de voyages ou de l'ambassade du pays que vous prévoyez de visiter. La plupart des pays ont un site Web informant les visiteurs des exigences en matière de visa et de passeport - et elles varient en fonction de votre nationalité. Si vous êtes un citoyen américain, vous pouvez également utiliser le site Web du Département d'État américain qui répertorie les exigences en matière de visa pour divers pays. Certains pays exigent également que les visiteurs paient une taxe de départ.

Une fois que vous avez réservé votre safari et que vous savez où vous irez, il est temps de prendre rendez-vous avec votre médecin pour vous assurer que vous avez tous les vaccins appropriés. Les Centers for Disease Control (CDC) recommandent de consulter votre médecin pour les vaccinations quatre à six semaines avant la date de votre voyage [source : CDC ]. Votre médecin s'assurera que vos vaccins réguliers, comme le tétanos et l'hépatite A et B, sont à jour et fera des recommandations sur d'autres vaccins dont vous pourriez avoir besoin pour votre voyage, alors apportez votre itinéraire à votre rendez-vous.

Le vaccin contre la fièvre jaune est le seul vaccin obligatoire pour voyager – et uniquement vers certaines destinations en Afrique. C'est une bonne idée d'apporter une preuve de vaccination avec vous lors de votre voyage, car certains pays exigent la vaccination contre la fièvre jaune pour entrer si vous venez d'un pays où l'incidence du virus est élevée , même si vous êtes originaire des États-Unis [source : Portefeuille Africain ]. Si votre safari se déroule en Afrique de l'Est, le CDC recommande également de se faire vacciner contre la typhoïde.

Si vous voyagez dans un pays à haut risque d'infection par le paludisme, votre médecin peut vous recommander de prendre à l'avance des médicaments antipaludiques [source : CDC ]. Bien sûr, même si vous faites cela, vous devez toujours prendre des précautions pour éviter d'être piqué par les moustiques pendant le safari - comme utiliser un insectifuge et des moustiquaires lorsque vous dormez et vous couvrir les bras et les jambes.

Une autre considération est la vaccination contre la rage. Même si un safari implique par définition de passer beaucoup de temps en contact avec la faune, votre risque de vous faire mordre par un animal sauvage est très faible. Vous êtes plus susceptible d'être mordu par un chien errant dans une ville. Les vaccins contre la rage sont douloureux et coûteux, mais d'un autre côté, la rage elle-même peut être mortelle si elle n'est pas traitée. Donc, cette vaccination est un appel au jugement.

Les recommandations aux voyageurs changent tout le temps en fonction des maladies qui se propagent actuellement, alors parlez-en à votre médecin. Le CDC tient une liste à jour par pays des vaccins et des médicaments qu'ils recommandent pour les voyages.

Voici quelques affaires à emporter pour votre safari :

Sémantique Safari

Les Sud-Africains sont plus susceptibles d'appeler un safari un safari. Lorsque vous planifiez vos vacances en safari, vous verrez souvent ces deux termes utilisés indifféremment sur les sites Web de visites et de voyages et dans les guides.

Bien que de nombreuses régions d'Afrique soient beaucoup plus sûres que vous ne le pensez, vous devez prendre certaines précautions lorsque vous planifiez votre safari . Les voyagistes recommandent souvent une assurance voyage . Lorsque vous voyagez aux États-Unis, l'assurance voyage peut sembler exagérée, mais si vous payez des milliers de dollars pour voyager à l'étranger, cela vaut l'argent supplémentaire pour la tranquillité d'esprit. Les compagnies aériennes et les principales cartes de crédit proposent souvent une assurance voyage, et certaines agences de voyage incluent une assurance voyage dans le prix [source : African Portfolio ]. Si vous prévoyez d'utiliser votre carte de crédit pour l'assurance voyage, appelez-les avant de réserver pour savoir ce qu'ils couvrent.

Lorsque vous voyagez, gardez vos objets de valeur hors de vue. Ne montrez pas d'argent liquide ou ne portez pas de bijoux voyants. L'un des moyens les plus simples de rester en sécurité est de s'habiller de manière neutre et d'essayer de se fondre dans la masse. Gardez votre sac à main ou vos sacs à portée de main et rangez vos documents de voyage importants dans une ceinture porte-monnaie plutôt que dans votre sac ou votre poche.

La protection de vos objets de valeur est importante, mais votre sécurité personnelle est bien plus précieuse que votre portefeuille. Ne marchez nulle part seul la nuit et écoutez votre guide lorsque vous êtes en safari. Vous l'avez embauché pour une raison, et il sait ce qui est sûr et ce qui ne l'est pas. Lorsque vous voyez un troupeau de rhinocéros ou un lion, il peut être tentant de faire pression sur votre guide pour qu'il se rapproche un peu plus, mais cette superbe photo ne vaut pas votre sécurité [source : Morgan-Shott ].

La plupart des parcs et des refuges fauniques sont fermés après la tombée de la nuit pour votre sécurité et celle des animaux. Ne vous promenez pas seul la nuit. Si vous devez vous lever pour utiliser les toilettes, apportez une lampe de poche et vérifiez la pièce pour les bestioles. Gardez votre porte ou le rabat de votre tente fermé. Vous ne voulez pas qu'un serpent vous surprenne pendant que vous êtes indisposé !

Un dernier conseil de sécurité : après une chaude journée de safari, il peut être tentant de patauger ou de nager dans un plan d'eau à proximité. Ne le faites pas ! L'eau stagnante peut abriter la bilharziose, un escargot parasite. Ce qui est particulièrement délicat avec la bilharziose, c'est que les symptômes peuvent ne pas apparaître pendant des semaines ou des mois après l'exposition. Les symptômes comprennent de la fièvre, de la toux, de la diarrhée, des maux de tête et une éruption cutanée douloureuse [source : National Health Service ]. Restez plutôt à la piscine de l'hôtel pour vos baignades.

La signification des Big Five

Le terme "Big Five" - ​​l'éléphant, le rhinocéros, le buffle du Cap, le lion et le léopard - faisait référence aux cinq animaux les plus difficiles à chasser à pied. Il a été inventé par les chasseurs de gros gibier, mais de nos jours, les amateurs de safari l'utilisent souvent pour désigner les animaux qu'ils souhaitent le plus voir lors de leur safari.

Les hébergements en safari peuvent varier d'un hôtel de villégiature luxueux à un camping primitif ou même un camping luxueux, selon le type de circuit auquel vous vous êtes inscrit, alors assurez-vous d'être clair avant de quitter la maison sur le type de situation à attendre quand vous y arrivez. De cette façon, non seulement vous pouvez faire vos valises de manière appropriée, mais vous vous préparez mentalement. Safari est synonyme d'aventure, alors attendez-vous à des surprises en cours de route !

En général, préparez-vous à un accès limité ou inexistant à l'électricité ou au téléphone (sauf si vous séjournez dans un complexe ou un lodge), bien que votre guide doive disposer d'une radio pour communiquer en cas d'urgence [source : Eye on Africa ]. Nous sommes très habitués à être branchés, il peut donc falloir quelques jours pour s'adapter à la vie sans un accès immédiat à votre ordinateur et à votre smartphone .

Lorsque vous êtes en safari, vous ferez probablement deux safaris par jour : un à l'aube et un en fin d'après-midi qui dure jusqu'au crépuscule. Différents animaux sont actifs tôt le matin et le soir. Vos excursions comprendront probablement des promenades en van ou en Land Cruiser, mais il peut également y avoir une bonne marche à pied pour repérer des animaux plus capricieux, comme des oiseaux.

Les repas suivent le schéma du safari. Vous prendrez un petit-déjeuner léger avant le safari au lever du soleil et reviendrez vers 10 ou 11 heures pour un grand brunch. Il y aura du thé et une collation légère dans l'après-midi et après le trajet du soir au coucher du soleil, vous aurez un dîner complet. Pendant la partie la plus chaude de la journée, les animaux sont inactifs et se reposent généralement - vous voudrez peut-être faire de même !

Gardez à l'esprit qu'un safari n'est pas un zoo. Vous ne pouvez pas voir tous les animaux qui se trouvent dans la région. Cela fait partie de l'excitation - regarder votre guide vérifier les traces d'animaux pour voir quel animal est passé récemment, puis se diriger dans cette direction. Certains touristes aux yeux perçants pourraient même apercevoir un animal avant le guide.

Si vous combinez votre safari avec un peu de temps en ville, préparez-vous à tout ce que votre pays africain peut avoir à offrir. Certaines villes peuvent être beaucoup plus modernes que prévu et pas si différentes d'une ville européenne (par exemple Cape Town en Afrique du Sud). D'autres peuvent être très encombrés, avec des routes défoncées et des bâtiments nécessitant des réparations. Gardez l'esprit ouvert pour voir au-delà de la surface – il est utile de lire et de vérifier les sites Web du pays que vous prévoyez visiter afin de savoir à quoi vous attendre.

Les coutumes en Afrique varient naturellement selon les régions et les pays, nous ne couvrirons donc que quelques notions de base.

Si vous ne savez pas quoi faire, optez pour la modestie et la politesse excessive. Dans certaines régions d'Afrique, il est de coutume de garder les jambes et les épaules couvertes, même s'il fait chaud dehors. Vous devez demander la permission avant de photographier quelqu'un [source : African Wildlife Foundation ]. Les démonstrations d'affection en public sont également interdites, ce qui peut être difficile à retenir si votre safari est un voyage de noces [source : Baobab ] !

L'Afrique de l'Est a une grande population musulmane, qui a son propre ensemble de coutumes et de traditions. Si votre guide est musulman, vous voudrez peut-être approfondir la culture musulmane afin de ne pas l'offenser accidentellement. 30-Days Prayer Network propose une excellente liste de coutumes musulmanes pour vous aider à naviguer dans les interactions avec tous les musulmans traditionnels que vous rencontrez lors d'un safari.

Le pourboire fait partie de la culture de la plupart des pays africains, en particulier lorsque le personnel de service est impliqué. Cela s'étend aux guides et chauffeurs de votre safari, ainsi qu'à tout le personnel du camp. Votre voyagiste peut vous fournir des indications sur le montant du pourboire.

Il vaut mieux ne pas donner d'argent aux enfants du quartier qui mendient. Au lieu de cela, donnez à un projet communautaire comme un centre de santé.

En ce qui concerne l'étiquette lors d'un safari, les règles générales ressemblent beaucoup à celles de la visite des parcs nationaux ici aux États-Unis. Si vous suivez les directives de Leave No Trace , vous devriez être en forme. Lors d'un safari de chasse, il y a quelques points supplémentaires à garder à l'esprit.

Si vous tuez un animal pendant que vous êtes là-bas, essayez de ne pas le mesurer tant qu'il n'est pas mort. Ceci est considéré comme un acte de respect envers l'animal. Approchez un animal "mort" par l'arrière juste au cas où il ne serait pas vraiment mort. S'il revient à la vie, il courra généralement dans la direction à laquelle il fait face. Soyez prudent avec vos armes à feu et ayez des compétences de tir avant ce voyage [source : Shakari Connection ]. Plus important encore, votre chasseur professionnel - qui vous accompagnera lors de safaris et de chasses en plomb - mérite la courtoisie commune, et vous ne devez pas le traiter comme un domestique [source : Boddington ]. Suivez toujours ses conseils.

En général, si vous ne savez pas quoi faire, optez pour la politesse, la gentillesse et la voix douce.

Certaines grandes compagnies aériennes - comme Delta ou Lufthansa - voleront vers une ou plusieurs grandes villes du pays où vous vous dirigez, mais une fois que vous êtes en Afrique, vous devrez peut-être prendre une compagnie aérienne locale pour atteindre votre destination finale. Si vous rencontrez des difficultés pour trouver une compagnie aérienne qui vous transportera vers votre destination en Afrique, vous pouvez consulter South African Airways .

Lorsque vous faites vos valises pour un safari, vous devez tenir compte du poids de vos bagages. Étant donné que de nombreux safaris exigent que vous voliez non seulement sur les principales compagnies aériennes, mais également sur des transporteurs plus petits, il peut y avoir des exigences de poids différentes. Vous voudrez vérifier auprès de l'agence de voyage que vous utilisez et de toutes les compagnies aériennes avec lesquelles vous voyagez et emballer pour les besoins les plus légers. Par exemple, Eyes on Africa limite le poids de vos bagages - y compris les appareils photo et votre bagage à main - entre 26,4 livres (12 kilogrammes) et 44 livres (20 kilogrammes) selon l'endroit en Afrique où vous voyagerez avec eux.

De plus, vous ne pourrez peut-être pas apporter de bagages à roulettes. Certains avions plus petits exigent que tout soit emballé dans des sacs de sport souples.

Le marathon des cinq grands

Coureurs de fond , réjouissez-vous ! Vous pouvez toujours courir pendant que vous êtes en safari. En fait, il y a une course annuelle qui combine la joie de courir avec le frisson du safari : The Big Five Marathon . L'itinéraire vous emmène à travers une réserve de chasse privée en Afrique du Sud. Si 26,2 miles (42,16 kilomètres) vous semblent trop, il y a aussi un parcours de semi-marathon !

Le coût et l'engagement de temps font d'un safari africain un voyage unique pour la plupart des gens, vous voulez donc choisir le meilleur moment pour voyager. Les gens parlent normalement de l'Afrique comme ayant deux "saisons" - humide et sèche - bien que l'Afrique connaisse également des hivers un peu froids. L'Afrique de l'Est connaît sa principale saison des pluies d'avril à juin, tandis qu'en Afrique australe, elle s'étend de novembre à mars [source : Eyes on Africa ].

La haute saison est la saison sèche car il est plus agréable de voyager sans la pluie, et avec l'absence de prairies et de brousse, vous avez plus de chance de repérer les animaux.

Cependant, voyager en Afrique pendant la saison des pluies peut avoir ses avantages. Certaines personnes préfèrent en fait faire un safari en Afrique australe pendant la saison des pluies, car c'est à ce moment-là que de nombreux animaux ont leurs adorables bébés. qui, combinés aux paysages plus verts, donnent de très belles photos. Vous pouvez également économiser pas mal d'argent sur votre safari pendant la saison des pluies.

En Afrique de l'Est, les safaris ne sont généralement pas proposés pendant la saison des pluies car les routes sont souvent fermées en raison de mauvaises conditions. Bien sûr, cela dépendra de l'agence de voyage que vous utilisez, alors vérifiez avec eux pour plus de détails.

L'Afrique de l'Est et l'Afrique australe sont toutes deux au sud de l'équateur, ce qui signifie que les saisons sont inversées par rapport aux États-Unis. De juin à août, c'est l'hiver - et malgré la réputation de l'Afrique d'être chaude et sèche, les températures hivernales peuvent descendre en dessous de zéro la nuit, bien qu'elles se réchauffent. dans la journée [source : Eyes on Africa ]. Décembre à mars est la saison estivale.

Néanmoins, le temps que vous décidiez d'y aller, vous pouvez être assuré qu'un safari en Afrique est une expérience que vous oublierez.

Je vais être honnête ici : je suis à peu près l'opposé d'un chasseur. Vous pourriez probablement me classer davantage comme l'un de ces types végétaliens hippies. Je ne m'excuse pas ici, j'explique simplement mon point de référence lorsque je faisais des recherches sur cet article. Tant de choses à propos d'un safari m'intriguent incroyablement! Qui ne voudrait pas voir un troupeau de zèbres bondissant à travers une plaine ou découvrir les panoramas du Serengeti , n'est-ce pas ?

Le seul aspect du safari qui ne m'a pas si bien plu était la lecture de ces safaris qui mettaient l'accent sur la chasse. Pourtant, comme la plupart des visites ne concernent que la faune incroyable et les vues magnifiques, j'ajoute définitivement un safari à ma liste de choses à faire. L'option qui m'a le plus plu pourrait être The Big Five Marathon. J'adore courir, et je ne peux même pas imaginer ce que ça ferait de faire 42 km à travers la savane !

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Sources