Le grand magasin Macy's a célébré son 162e anniversaire en 2020. Le magasin a organisé sa première parade de Thanksgiving en 1924. Cette année-là, il s'appelait le défilé de Noël de Macy, et il a suivi un itinéraire de 145th Street et Convent Avenue au magasin Macy's à 34th Street et Broadway. Trois chars (tirés par des chevaux), quatre fanfares et des animaux du zoo de Central Park - chameaux, ânes, éléphants et chèvres - ont joué dans le défilé. Le Père Noël était le dernier de la programmation, une tradition qui se poursuit à ce jour.
Le défilé a pris forme pendant les années folles, une période de prospérité et de plaisir. Il a été mis en scène par les employés de Macy, dont beaucoup ont émigré en Amérique depuis l'Europe et aspiraient à organiser une célébration similaire à celles de leur pays.
En 1927, les gigantesques ballons qui sont aujourd'hui l'élément signature du défilé ont fait leur première apparition à l'aide d' hélium . Les ballons ont remplacé les animaux du zoo qui effrayaient certains enfants, et les premiers ballons comprenaient des personnages de dessins animés comme Félix le chat.
À la fin du défilé, les ballons géants ont été lâchés dans les airs. En 1928, Macy's a commencé à offrir une récompense de 100 $ pour tous les ballons retournés, qui étaient apposés avec des étiquettes d'adresse de retour [source: McCarthy ]. En 1931, le colonel Clarence E. Chamberlain a accroché un ballon avec l'aile de son avion, ce qui a conduit à une interdiction de récupération par les avions l'année suivante. Mais après le défilé de 1932, un autre pilote a tenté de capturer un ballon et s'est presque écrasé, ce qui a conduit Macy's à cesser de libérer les ballons à la fin du défilé [source: McCarthy ].
En 1934, les célébrités sont devenues un élément important du défilé, avec le chanteur-acteur Eddie Cantor se joignant à l'événement cette année-là. Le ballon à l'hélium de Mickey Mouse a également été présenté aux défilés.
De 1942 à 1944, le défilé a été annulé en raison de la pénurie d'hélium et de caoutchouc pendant la Seconde Guerre mondiale. Ces trois années sont la seule fois que la célébration a été annulée [source: Macy's ]. Lorsque le défilé est revenu en 1945, il a été diffusé à la télévision pour la première fois et était plus grand que les versions précédentes.
Chaque année, l'équipe de Macy derrière le défilé s'efforce de surpasser l'événement de l'année précédente. Cette évolution s'est traduite par de plus gros ballons, plus de flotteurs, de meilleurs matériaux et de nouvelles technologies, le tout aboutissant au spectacle flashy qui traverse les rues de New York aujourd'hui.
En 2020, Macy's célèbre son 94e défilé avec 26 chars, 18 ballons géants à l'hélium, 16 artistes et neuf spectacles de rue [source: Macy's ]. En 2020, Macy's ne marche pas dans les rues de Manhattan et concentre plutôt ses efforts sur la présentation de tous les ballons, flotteurs et performances juste à côté de son magasin phare de la 34th Street tout en intégrant des mesures de sécurité telles que la distance sociale pour les participants. Ils encouragent également les gens à regarder l'événement à la télévision.
Dans la section suivante, nous verrons comment les ballons emblématiques et les flotteurs élaborés sont construits.
Pouvez-vous être bénévole pour le défilé?
Hormis les artistes talentueux, tous les autres participants au défilé, tels que les manutentionnaires de ballons, sont les employés de Macy , leurs familles et leurs amis.
