Cette histoire fait partie d'une série détaillant ce que c'est que de vivre dans une camionnette. La première partie concerne l'auteur, Corey, qui restaure son Winnebago. Pour protéger son anonymat, les photos et illustrations extérieures de cet article ne sont pas de son van.

Ma maison de l'année dernière a été mon Winnebago de 1996 rénové à la main affectueusement nommé " Armin le Van Yourein ", garé par choix dans les rues de San Francisco. Le style de vie urbain "#VanLife" n'est certainement pas pour tout le monde, mais il me convient bien. C'est le rêve de toute une vie, bien que la réalité ne corresponde jamais à l'imagination.

Je veux partager la réalité de la vanlife urbaine pour d'autres qui pourraient être curieux. Je répondrai aux questions que tout le monde se pose et couvrirai également les avantages et les inconvénients. Ensuite, je plongerai dans la politique.

Ce que tout le monde me demande :

« Où vous garez-vous ? »

Je gare ma camionnette dans la rue dans une ancienne partie industrielle de la ville et je la déplace deux fois par semaine pour le nettoyage des rues. Il y a d'autres camionnettes à proximité, ainsi que la circulation piétonne et les cafés.

Cet emplacement est ce qui fait que le mode de vie fonctionne - c'est plat, calme, sûr et central. Sans un endroit comme celui-ci, la vanlife serait beaucoup plus dure. Devoir déménager tous les jours pour trouver un endroit où dormir ne semble pas amusant.

Cela dit, je suis sûr que l'on peut trouver des espaces comme celui-ci dans la plupart des villes et des quartiers s'ils savent où chercher.

« Où prenez-vous des douches et du linge ? »

Je prends une douche dans une salle de sport à proximité, j'utilise la salle de bain et la cuisine de ma camionnette, une laverie pour la lessive et je travaille dans un espace de coworking à distance de vélo. Je fais livrer mon courrier dans l'espace de coworking.

"Et les déchets ?"

Je jette, recycle et même composte en utilisant les contenants disponibles à l'épicerie et au gymnase (merci, San Francisco !).

C'est génial d'avoir un système fermé, où les déchets de mes achats retournent là où je les ai achetés. Cela me rappelle les systèmes en Allemagne et ailleurs qui exigent que les épiceries soient également des centres de recyclage pour récupérer les déchets des articles qu'ils vendent.

Une fois par mois, je me rends à un dépotoir de VR à 30 minutes pour vider mes réservoirs et remplir mon propane et mon eau pour 25 $. Pas une mauvaise facture de services publics.

« Et les rencontres ? »

Les femmes qui m'intéressent, presque par définition, se fichent de ma vanlife. Si vous êtes intéressé par la vanlife, il y a de fortes chances que vos partenaires ne s'en soucient pas non plus.

Tout au long de cette année, j'ai dormi chez mes partenaires peut-être deux fois par semaine en moyenne, et j'y suis resté avec gratitude pendant que ma camionnette était dans le magasin. Parfois, elle reste dans la camionnette quand cela a du sens. J'ai un lit queen, après tout.

"Est-ce sûr?"

Au cours de toute cette année, personne ne m'a dérangé, ni ma camionnette, même une seule fois - dans les vols de voitures à San Francisco ! Je suppose que les camionnettes ne sont pas cambriolées parce que les voleurs ne savent pas si vous êtes à l'intérieur.

De plus, ma camionnette est vieille et délabrée à l'extérieur, ce qui la fait ressembler à un véhicule avec lequel vous ne voulez probablement pas vous embêter. Mon voisin a un van Sprinter décoré avec des caméras de sécurité sur le toit, et il a été cambriolé deux fois.

« L'avez-vous déjà fait en voyage ? »

Non, je ne l'ai emmené nulle part au-delà des festivals et des week-ends de camping, où il brille certainement. C'est amusant de ne pas avoir à faire ses valises avant de partir.

Avoir ma propre salle de bain, ma cuisine et un lit douillet baigné de soleil plutôt qu'une tente change énormément la donne. Les festivals vous facturent toujours le même coût que vous avez payé pour votre billet pour l'apporter sur place, donc ce n'est pas comme si vous économisiez de l'argent. Mais vous économisez du confort.

Tous mes amis sont à San Francisco, donc j'aime avoir la stabilité et la routine. J'ai parfois l'impression de faire de la randonnée, mais j'ai toujours toutes mes affaires et mon propre lit. Les vidéos que j'ai vues en ligne de longs trajets en van semblent plutôt solitaires, pour être honnête. Mais si les étoiles s'alignent, j'emmènerai certainement Armin quelque part.

Une startup cool qui résout le problème de la solitude de la vanlife est Kift , qui possède des propriétés sur la côte ouest où vous pouvez vous garer et passer du temps avec d'autres vanlifers.

"… Mais pourquoi?"

Je n'ai pas de bonne réponse à celle-là, autre que "Pourquoi pas?" J'ai été minimaliste, nomade et dépensier toute ma vie, alors c'est peut-être la conclusion logique. C'est quelque chose que j'ai toujours voulu essayer, et j'ai vu des amis et des blogueurs comme Tynan le faire dans ce modèle précis, donc c'était une question de temps.

Inutile de dire que je le considère comme une phase de ma vie et non comme l'état final. Et je profite de la balade ! Je pensais que ça me plairait, et j'avais raison.

Pourquoi San Francisco est parfait pour vivre en van :

Vanlife fonctionne bien à San Francisco parce que la vie à la maison ne fonctionne souvent pas.

Dans ma camionnette, je fais face à des matières fécales, au bruit de la rue et à une mauvaise isolation thermique. Mais j'ai aussi affronté tous ceux du vieux Victorian chic où je vivais dans le Haight.

Du point de vue de la superficie et des dimensions des commodités, la façon dont je vis n'est pas si différente de la façon dont de nombreux citadins vivent sous de vrais toits.

Vanlife fonctionne bien à SF en raison des prix des loyers. (Duh.)

Auparavant, je payais 1 800 $ en loyer seul, et maintenant mes coûts mensuels fixes totaux sont d'environ 800 $ - ce qui comprend l'épicerie, l'adhésion au coworking, l'assurance et la salle de sport.

J'ai des amis qui ont quitté la baie pour des endroits moins chers comme Denver, Austin et Ashville, mais se plaignent que leur vie sociale est plus petite - pendant ce temps, je viens de déménager dans la rue et de vivre la même vie dans la baie.

C'est formidable de réinvestir l'argent du loyer dans des choses qui me tiennent plus à cœur, comme des événements, des cours et des voyages. En termes simples, je lésine sur une dépense sans importance (le loyer d'une « vraie maison »), pour faire des folies sur des choses qui me tiennent à cœur (les charges de qualité de vie).

Maintenant, si je conduisais souvent, ça pourrait rattraper très vite. À dix milles au gallon conservateur et à 6 dollars le gallon d'essence, je devrais parcourir environ 2 000 milles par mois pour correspondre à mes dépenses de loyer précédentes. Mais c'est presque partout aux États-Unis – il est donc peu probable que j'aille aussi loin en un mois à plusieurs reprises.

Le temps de San Francisco est également idéal pour les camionnettes.

Il ne fait jamais en dessous de zéro et il ne fait presque jamais très chaud.

Cela dit, il y a des vanlifers partout en Amérique du Nord, si vous augmentez l'ingénierie de votre van pour répondre aux besoins. Découvrez tous les Youtubers vanlife dans le Midwest , par exemple.

Les inconvénients :

Sommeil fiable

Le plus gros inconvénient est le bruit de la rue. Comme je l'ai dit, ma rue est relativement calme, mais on entend quand même passer des voitures et des gens. J'entends parler de personnes qui ont isolé leurs camionnettes pour la chaleur et le son, mais j'entends aussi que même les meilleures camionnettes rénovées ont encore des fuites sonores.

En conséquence, je n'ai pas un contrôle total sur mes horaires de sommeil. Je me réveille souvent lorsqu'un camion géant passe ou qu'un chantier commence. Ce n'est pas idéal, mais mon application de sommeil indique que je dors toujours bien et que j'ai encore 9 heures avec l'aide de la mélatonine.

Laveries

L'autre changement le plus important pour moi a été l'expérience de la laverie automatique, provenant auparavant de machines dans l'unité. Aller quelque part, puis attendre une demi-heure, puis revenir, puis attendre encore 45 minutes consomme facilement 2 heures de votre semaine.

Et pourtant, de nombreuses personnes vivent cette vie normalement dans des maisons sans machine à laver – wow ! J'essaie de le regrouper avec d'autres courses pour en faire un rituel.

Bureau de travail

Voici un inconvénient qui n'est vrai que pour moi après des années de travail à distance depuis chez moi. Devoir aller dans un bureau !

Apporter de la nourriture, faire la navette dans les deux sens, se rappeler où se trouvent les articles, etc. Au moins, je n'ai pas la politique du bureau dans mon espace de coworking. Oui, je pourrais travailler depuis ma camionnette, mais c'est un tracas inutile dans mon esprit.

Pour les employés de bureau qui passent déjà une grande partie de leurs journées à l'extérieur de la maison, ce mode de vie est encore plus logique et ne changerait pas grand-chose à votre réalité.

La politique de la vanlife :

Il y a de nombreuses dimensions politiques qui viennent de la vanlife. Je ne m'attendais pas à les affronter moi-même, mais ils deviennent plus visibles une fois que vous emménagez.

On pourrait dire: «Venez pour les économies de loyer, restez pour posséder une maison abordable et existez en dehors de la course effrénée.»

La vanlife que vous ne voyez pas sur les hashtags Instagram est une excellente option pour les personnes qui n'ont pas de chance ou qui ne veulent tout simplement pas payer pour exister sur Terre. En effet, ceux qui vivent la vanlife par nécessité et non par choix comme moi en sont un exemple.

Les causes progressistes défendent le contrôle des loyers et déplorent un manque NIMBY-ism de logements abordables – les deux sont résolus dans ma vie actuelle. Les milléniaux rêvent de retourner à la terre dans les communes rurales mais n'ont pas l'architecture pour cela - garer plusieurs de ces camionnettes les unes à côté des autres est une excellente solution de démarrage.

De plus, étant donné l'importante population sans logement de San Francisco, les lois ici interdisent de remorquer un véhicule qui semble être utilisé comme abri. Il ne fait aucun doute que cela aide à expliquer pourquoi je n'ai pas été dérangé l'année dernière, et d'autant plus que ma camionnette ne fuit rien et se gare légalement.

Encore une fois, vous pouvez vous en sortir dans d'autres villes avec une construction plus furtive ou en ayant des amis avec des permis de stationnement - c'est juste pour dire que c'est plus facile ici.

Vanlife est donc un raccourci vers l'avenir utopique dont beaucoup rêvent, où le loyer est gratuit et où nous n'avons pas à remplir notre temps de travail pour la survie de base. Habituellement, le rêve vient avec les voyages et la nature, mais je suis ici pour dire que la vie dans la rue ne signifie pas nécessairement la vie sur la route. Je suis toujours étonné de voir à quel point ma vie en van est bonne et à quel point elle ressemble à mon ancienne vie dans une maison.

Pour tout le monde comme moi, il y en a un autre qui détesterait la vanlife (et je le vois dans leurs réactions viscérales quand j'en parle, lol). Mais je pense que nous sommes plus nombreux que nous ne le pensons.

Peut-être que vous êtes l'un d'entre eux.

Corey est un fondateur de startup en convalescence vivant dans une camionnette. Suivez-le sur son Substack .