Dans la mythologie et le folklore juifs, Lilith est un démon aux cheveux de corbeau qui s'attaque aux nouveau-nés sans défense et séduit les hommes sans méfiance, utilisant leur «graine gaspillée» pour engendrer des hordes de bébés démons. Bien que son nom n'apparaisse qu'une seule fois dans la Bible hébraïque, au fil des siècles, Lilith a été choisie comme la première épouse rebelle d'Adam , l'âme sœur de Samael le roi démon, et plus récemment comme une icône féministe. Alors, quelle est la vraie Lilith?
Bien avant que le judaïsme ne la revendique, des démons semblables à Lilith hantaient les cauchemars des anciens Sumériens, Assyriens et Babyloniens. Des démons masculins et féminins appelés lilu et lilitu sont apparus respectivement dans l'épopée sumérienne de Gilgamesh , et la déesse mésopotamienne Lamashtu était un démon ailé qui tourmentait les femmes pendant l'accouchement, causait des fausses couches et volait des nourrissons allaités.
Ce que ces divers esprits nommés «L» avaient en commun était un sinistre désir de frapper les humains lorsqu'ils étaient les plus vulnérables, en particulier les femmes enceintes et les nouveau-nés, à une époque pré-scientifique où les taux de mortalité infantile et maternelle étaient extrêmement élevés.
«Pour moi, ces histoires anciennes reconnaissent les limites de notre capacité à contrôler le monde et reflètent un désir de rendre ces événements horribles moins aléatoires», déclare Laura Lieber , professeur d'études religieuses à l'Université Duke. "La pandémie est un rappel qu'il y a certaines choses - la maladie en particulier - qui sont un mystère, pourquoi certaines personnes sont affligées et pourquoi d'autres sont épargnées."
Un comprimé ancien récupéré en Syrie et daté de la BCE septième siècle comprend un plaidoyer chilling pour être épargné la colère du démon noir ailé: « flyer O dans une chambre sombre, va -t à la fois, ô Lili! »
Lilith comme première épouse d'Adam
Les Cananéens, les Hébreux et les Israélites ont sans aucun doute absorbé une partie de la démonologie lilitu / Lamashtu , bien que la seule mention d'un «lilith» dans la Bible hébraïque (connue sous le nom d'Ancien Testament dans le christianisme) apparaît dans Ésaïe 34:14 , dans laquelle le prophète décrit un désert stérile dévasté par le jugement final de Dieu:
«Le mot« lilith »est parfois traduit par un hibou hurlant», dit Lieber, «ce qui est lié au fait que dans la mythologie ancienne du Proche-Orient, les déesses démoniaques avaient souvent des ailes et des pattes d'oiseaux».
Certains des premiers commentateurs rabbiniques de la Bible hébraïque se sont toutefois demandé si Lilith n'avait pas fait une apparition secrète dans le livre de la Genèse. À la lecture attentive, il semble y avoir deux récits distincts sur la façon dont Dieu a créé le premier homme et la première femme. Dans Genèse 1, Dieu créa l'homme et la femme en même temps - «Il les créa homme et femme» ( Genèse 1:27 ). Dans Genèse 2, cependant, Dieu créa d'abord Adam «de la poussière de la terre», puis enleva une des côtes d'Adam pour former Eve ( Genèse 2: 21-22 ).
La femme anonyme créée dans Genèse 1 était-elle quelqu'un d'autre qu'Eve? Et était-ce Lilith? Cette question intrigante a probablement circulé dans la mythologie et le folklore juifs pendant des siècles. Puis, au neuvième siècle de notre ère, nous avons reçu le premier traitement à part entière de Lilith en tant que première épouse désobéissante d'Adam.
Le récit tristement célèbre apparaît dans " L'Alphabet de Ben Sira ", un texte juif satirique et limite hérétique du Moyen Âge qui se moquait des figures bibliques et incorporait des éléments du folklore populaire.
Selon Ben Sira, la première femme créée aux côtés d'Adam dans Genèse 1 était en effet Lilith, et elle et Adam «ont immédiatement commencé à se quereller». Quand Adam a insisté pour que Lilith «se couche sous» lui pendant les rapports sexuels, elle ne l'a pas eu, répondant: «Vous mentez sous moi! Nous sommes tous les deux égaux, car nous sommes tous les deux de la terre.
Lilith partit en trombe, prononçant le "nom ineffable de Dieu" et s'envolant. Dieu a envoyé trois anges après Lilith nommés Senoy, Sansenoy et Semangelof, qui ont exigé qu'elle revienne. À ce moment-là, elle avait déjà couché avec Samael, le chef des démons, et avait juré qu'elle ne nuirait pas à la progéniture humaine d'Adam et Eve s'ils écrivaient son nom sur une amulette protectrice pendant l'accouchement. Sinon, elle dominerait sur les nouveau-nés humains pendant les premières semaines de leur vie.
«Ce que nous obtenons de Ben Sira, c'est un désir de rassembler différents fils de toutes les traditions existantes autour de Lilith», dit Lieber, et aussi une explication pour un rituel d'accouchement pour se protéger contre la mort subite du nourrisson qui était déjà en pratique depuis des siècles. .
Amulettes anti-Lilith et bols d'incantation
Bien avant que "L'Alphabet de Ben Sira" ne soit en circulation, les ménages juifs utilisaient des amulettes protectrices pour éloigner les Liliths et autres voleurs de bébés démoniaques. Entre le cinquième et le huitième siècle de notre ère , la forme la plus populaire de protection anti-démoniaque était ce qu'on appelait un bol d'incantation.
Ces bols en céramique ont été façonnés par des «sorciers juifs» à Babylone pour piéger un démon spécifique associé à une maladie ou une condition spécifique. Comme la pratique biblique traditionnelle de fixer une mezouza sur les montants de la porte d'une maison, les familles juives qui attendent un bébé enterreraient l'un de ces bols d'incantation magiques sous leur porte d'entrée pour bloquer l'entrée des voleurs de bébés d'un autre monde.
"Ces bols magiques étaient un croisement entre une mezouza et la lampe d'Aladdin", explique Lieber, ajoutant qu'ils étaient également utilisés par des non-juifs.
Alors que les bols d'incantation tombaient en disgrâce, les familles juives achetaient des amulettes en métal ou en papier gravées de l'image d'une Lilith liée et des prières pour la protection divine, notamment à Senoy, Sansenoy et Semangelof. Lieber dit que vous pouvez toujours acheter des amulettes anti-Lilith dans certaines communautés juives.
De paria à l'icône féministe
Les commentaires rabbiniques et les contes juifs entourant Lilith l'ont tous dépeinte comme une femme sauvage et déchue maudite pour son péché de rébellion. Comme Lilith était incapable d'avoir ses propres enfants humains, elle a non seulement volé des nourrissons non protégés, mais séduit les hommes dans leur sommeil et a pris leur sperme (une ancienne explication des «émissions nocturnes»).
Le Talmud babylonien, une ancienne source de la loi juive, déclare: " Il est interdit à un homme de dormir seul dans une maison, de peur que Lilith ne l'attrape ." On pense que Lilith utilise la «graine» volée pour s'imprégner d'innombrables bébés démons. Lieber dit que certains contes hassidiques parlent de combats à la cour entre des descendants humains et démoniaques à propos d'un héritage.
Ce n'est qu'à la fin du XXe siècle que les écrivains et militantes féministes ont commencé à réinterpréter le mythe de Lilith, non pas comme un avertissement contre le fait de devenir une femme incontrôlable et «gratuite» comme la première épouse d'Adam, mais comme un modèle pour un autre type de femme. existence. En 1972, l'écrivain et cinéaste Lilly Rivlin a publié un article révolutionnaire Lilith dans Mme Magazine, et le magazine féministe juive Lilith lancé en 1976.
«Les femmes suffisamment elfes, inspirées par le mouvement des femmes, ont adopté le mythe de Lilith comme le leur», écrivait Rivlin dans le livre de 1998 « Which Lilith? » «Elles l'ont transformée en un symbole féminin pour l'autonomie, le choix sexuel , et le contrôle de son propre destin. "
"Lilith est une femme puissante , écrivait Aviva Cantor Zuckoff dans le premier numéro du magazine Lilith." Elle rayonne de force, d'affirmation de soi; elle refuse de coopérer à sa propre victimisation. En reconnaissant la révolte de Lilith et même en racontant ses activités de vengeance, les créateurs de mythes reconnaissent également le pouvoir de Lilith. "
Lilith est également apparue dans des émissions de télévision aussi diverses que "The Chilling Adventures of Sabrina", "Frasier" et "Scooby-Doo! Mystery Incorporated", et a également prêté son nom à Lilith Fair, une musique entièrement féminine à succès festival co-fondé par Sarah McLachlan. Il a fait une tournée en Amérique pendant trois étés, de 1997 à 1999, et a été brièvement relancé en 2010.
Maintenant c'est intéressant
Une chose fascinante à propos des bols d'incantation est qu'ils ont fait appel à l'aide des mêmes anges étrangement nommés identifiés par Ben Sira dans l'histoire de la création alternative: Senoy, Sansenoy et Semangelof. Plus tard, des bols et des amulettes des régions christianisées invoquaient des saints nommés Sisoe, Sisynios et Synidores. Une théorie est que la répétition onomatopéique des noms «s» peut avoir sonné comme le sifflement d'un serpent, avertissant Lilith de se tenir à l'écart.
