Grâce au street artiste de renommée internationale Banksy , vous pouvez vous rendre dans une station balnéaire de Bethléem avec ce slogan : "La pire vue de n'importe quel hôtel au monde". Ce faisant, vous vous aventurerez également dans le conflit israélo-palestinien de longue date.
Il s'appelle l' hôtel Walled Off , et il se trouve juste à côté du mur palestinien , destiné à empêcher les Palestiniens de se rendre librement en Israël . C'est vraiment un hôtel entièrement fonctionnel, bien que situé dans une zone controversée, rempli d' œuvres d' art de Banksy (et d'autres artistes) offrant des commentaires sur un conflit meurtrier qui semble ne jamais finir.
Un hôtel entier, comme de l'art ?
Eh bien, Banksy n'est pas étranger aux œuvres d'art audacieuses. L'hôtel est considéré comme une suite à Dismaland , une installation temporaire qui a vu le jour en 2015 près de la station balnéaire de Weston-super-Mare dans le Somerset, en Angleterre. Le "parc d'amusement" était une critique cinglante du consumérisme dans la vie moderne, et il a attiré des foules immenses mais a été démantelé sur ordre de l'artiste après un mois.
Une course prolongée d'un an
Le Walled Off Hotel a ouvert ses portes en 2017 et était destiné à durer un an. Au lieu de cela, quatre ans plus tard, il fonctionne toujours. Personne ne sait vraiment pourquoi Banksy – qui reste anonymement titillant – a fait une exception pour la chronologie de cette installation particulière.
Mais il n'y a pas de doute sur son tirage au sort. Depuis son ouverture, l'hôtel a accueilli plus de 140 000 visiteurs, un nombre qui serait sans aucun doute plus élevé si la pandémie de coronavirus n'avait temporairement interrompu ses activités.
Ce n'est pas un bâtiment bombardé. Au lieu de cela, l'hôtel propose tout, des chambres spartiates aux chambres luxueuses. Et, bien sûr, il y a les touches créatives sans fin, y compris les caméras de sécurité montées comme des têtes de cerf sur les murs, aux côtés des marteaux et des frondes, tous symboles de la violence et de la répression qui sévissent dans ces régions.
Pour environ 60 $, les voyageurs soucieux de leur budget se retrouvent dans une salle de style bunker équipée d'articles excédentaires provenant des casernes militaires israéliennes. À l'autre bout de l'échelle, vous pouvez dépenser près de 1 000 $ par nuit pour la suite présidentielle. Comme l'indique le site Internet de l'hôtel , cette "suite palatiale est équipée de tout ce dont un chef d'État corrompu aurait besoin".
Peu importe le prix de l'hébergement, l'art dans chaque chambre est considéré comme inestimable. Cela dit, au moment du départ, les clients sont tenus de signer une décharge de responsabilité indiquant qu'ils n'ont rien pris dans la chambre.
Nicole Jacobs-Licht est une artiste et enseignante d'Atlanta qui se décrit comme une grande fan du travail de Banksy. Elle a visité l'hôtel en 2018 et a adoré chaque instant de l'expérience. Mais sa description montre clairement qu'une visite dans cette région nécessite un esprit d'aventure et un peu de courage. Elle a dit que le pire était de franchir la frontière entre les deux nations controversées.
"J'ai été beaucoup interrogée sur les raisons pour lesquelles j'étais là, où j'allais, pourquoi j'étais seule", a-t-elle déclaré par e-mail. "J'ai dit que j'étais là pour voir les sites religieux et visiter les musées (comme l'hôtel a dit que je devrais dire; c'est aussi pourquoi j'ai payé un transfert aller-retour à l'hôtel, pour m'aider à naviguer dans tout cela). Voyager en tant que Une femme seule est interrogée par les Israéliens. Je n'ai définitivement pas été la bienvenue et [j'ai été] emmenée dans une salle d'interrogatoire.
Il n'y a pas d'aéroports internationaux en Palestine, vous ne pouvez donc entrer que par voie terrestre via Israël ; la frontière palestinienne est contrôlée par les autorités israéliennes, donc la traversée peut être une expérience un peu difficile. Comme l'indique le site Web de Walled Off : "La sécurité de l'aéroport de Tel-Aviv est cependant légendaire. Attendez-vous à être interrogé sur le but de votre séjour et si vous avez l'intention de vous rendre en Cisjordanie. Si vous répondez "oui", vous risquez d'être retenu pour quelques temps."
Si vous décidez de faire le voyage jusqu'au Walled Off Hotel, Jacobs-Licht fait quelques recommandations. Pour commencer, dit-elle, ne vous contentez pas de vous arrêter à l'hôtel et de rester bouche bée - assurez-vous de réserver une chambre, pour plusieurs nuits, si possible, pour vraiment profiter pleinement de l'expérience.
Elle a séjourné dans une chambre différente chaque nuit, y compris la Banksy Scenic Suite, la Scenic Suite 2, la phénoménale Suite Présidentielle et la Caserne Budget.
"L'œuvre d'art est unique à l'hôtel et au conflit, c'est comme être à l'intérieur d'un musée. Partout est une œuvre d'art. Chaque chambre est une œuvre d'art. C'est une expérience cérébrale et visuelle."
En tout, elle a passé quatre nuits, ce qui lui a permis de s'imprégner des œuvres d'art et de faire des excursions d'une journée pour voir des parties de la Palestine.
Conseils aux visiteurs : préparez, préparez, préparez
La préparation est vitale. Elle recommande aux gens de regarder des documentaires sur le conflit afin de comprendre les complexités et les dures réalités de la situation politique avant leur visite. Elle a également dit de tirer le meilleur parti de l'expérience en essayant tout, y compris le musée bien évalué à l'intérieur de l'hôtel.
"Prenez le thé et le petit-déjeuner au restaurant Walled Off, entouré d'art et rencontrez d'autres voyageurs", dit-elle. "Partez sur les Green Olive Tours, proposés pour en apprendre davantage sur le mur et le conflit ; une visite comprend une discussion sur le mur à l'hôtel et les pièces de Banksy dessus, et vous guide à travers le camp de réfugiés d'Aida."
Ces expériences vous aideront également à vous connecter avec d'autres voyageurs, qui partageront leurs points de vue sur la situation.
Il convient de noter que bien que cette zone soit techniquement sous le contrôle de l'armée israélienne, légalement, son statut est beaucoup plus trouble. Divers points de contrôle et routes autour de l'hôtel rendent le voyage depuis Israël difficile. Mais il est finalement considéré comme un endroit sûr, du moins pour le moment. Et compte tenu des notes élevées de l'hôtel et de son potentiel pédagogique, l'effort semble valoir la peine.
"Les Palestiniens sont des gens adorables dans une mauvaise situation", dit Jacobs-Licht. "J'étais capable de parler anglais avec tout le monde. Je marchais seule la nuit et je me sentais en sécurité. Les femmes se sont arrêtées pour parler et m'ont étreint. Tout le monde voulait parler. mur. C'était très révélateur.
Pour tous ceux qui aiment l'art ou aspirent à une autre perspective sur l'un des drames les plus déchirants du monde, le Walled Off Hotel propose des chambres avec de nombreuses vues différentes. Mais jusqu'à nouvel ordre, il est fermé au public jusqu'à ce que la situation de la pandémie de coronavirus s'améliore. Vous pouvez consulter le site Web pour les mises à jour sur la disponibilité des chambres.
L'adresse du Walled Off est 182 Caritas Street, Bethléem, Palestine et l'adresse e-mail est : [email protected].
Maintenant c'est intéressant
À côté de l'hôtel se trouve Wall Mart , où vous pouvez acheter de la peinture en aérosol et créer vos propres pochoirs de style Banksy. Ensuite, vous pouvez vous promener juste à l'extérieur et laisser votre propre déclaration artistique sur ce tristement célèbre mur frontalier. Cela ne durera pas longtemps, le mur est régulièrement repeint pour que les nouveaux visiteurs puissent laisser leur empreinte. Mais c'est une expérience partagée pour tous ceux qui apprécient la collision de la politique et de l'art.
