Pour de nombreux non-musulmans, les mots « loi de la charia » évoquent des images douloureuses de militants talibans armés attaquant des écoles de filles et battant des femmes qui n'étaient pas correctement couvertes ; ou de jeunes hommes et femmes en Iran reconnus coupables d'adultère et condamnés à mort par lapidation .
Mais selon les spécialistes de la loi islamique, l'idée même d'un État ou d'un gouvernement agissant comme police de la moralité musulmane est étrangère à l' Islam . Ils disent que la « loi de la charia » imposée par des pays comme l'Iran, l'Arabie saoudite et l'Afghanistan sous les talibans est avant tout une arme politique et non un reflet du vrai sens de la charia.
La charia expliquée
En arabe, la charia signifie "le chemin", explique Asifa Quraishi-Landes , professeur de droit à la faculté de droit de l'Université du Wisconsin-Madison, "ou fondamentalement, le moyen de vivre une bonne vie". Puisque la charia (parfois orthographiée « charia ») est définie comme « loi islamique », il est redondant de dire « charia ».
La charia, pour les musulmans, est un guide sur la façon dont Dieu (Allah) veut qu'ils vivent. Il leur explique comment traiter les autres avec compassion, comment prendre soin de leur corps, comment mener leurs affaires équitablement et comment prendre soin des pauvres et des marginalisés. En ce sens, la charia n'est pas sans rappeler les Dix Commandements, les lois alimentaires casher ou l'exhortation biblique à « aimer son prochain comme soi-même ».
"Pour des millions de musulmans pieux dans le monde et aux États-Unis, la charia régit tout, de la façon dont nous mangeons à la façon dont nous protégeons l'environnement", déclare Abed Awad , un avocat américain spécialisé dans la planification successorale et le droit de la famille conformes à la charia et un professeur de droit adjoint à la Rutgers Law School, Newark. "La charia nous guide à être des humains justes, de bons voisins, des conjoints loyaux, des parents aimants, à prendre soin des personnes âgées, à être honnêtes et justes dans les transactions commerciales et à faire de la charité un mode de vie."
Il y a actuellement 15 pays qui utilisent la charia en partie ou en totalité. Il s'agit notamment de l'Afghanistan, de l'Égypte, du Nigéria, des Maldives et de l'Arabie saoudite. Le pays le plus peuplé qui utilise la charia est l'Indonésie, bien qu'une seule province du pays utilise la charia, en plus de la loi laïque. Chaque nation a ses propres pratiques quant à ce qui est autorisé et ce qui est interdit en vertu de la charia. Tout au long de l'histoire séculaire de l'Islam, il n'y a pas eu une seule voie suivie par tous les musulmans et donc pas une seule « loi de la charia ».
En commençant par les révélations reçues par le prophète Mahomet au VIIe siècle de notre ère et enregistrées dans le Coran, les érudits et juristes musulmans ont débattu de l'interprétation correcte du Coran ainsi que des enseignements de Mahomet (appelés Hadith). Le résultat était différentes écoles de pensée juridique musulmane, chacune avec son propre ensemble de lois connues sous le nom de fiqh ou « compréhension ».
"La façon dont la loi islamique a évolué était qu'il y avait plusieurs écoles parmi lesquelles les musulmans pouvaient choisir", explique Quraishi-Landes. "C'est pourquoi vous trouverez toujours de nombreuses façons différentes dont les musulmans sont dans le monde. Historiquement, les musulmans ont eu un assez bon bilan d'unité sans uniformité."
L'islam impose-t-il une théocratie ?
Alors que le concept juridique de « séparation de l'Église et de l'État » est relativement nouveau en Occident, un type de séparation similaire a été pratiqué dans le monde musulman pendant des siècles.
Les dirigeants des différentes écoles juridiques islamiques se sont battus avec succès pour tenir les rois et les dirigeants à l'écart des questions religieuses, dit Quraishi-Landes. Ce qui s'est développé, ce sont deux ensembles de lois distincts. Les questions morales et personnelles relevaient du fiqh, et ces lois étaient rédigées par chaque école juridique. Les affaires de l'État – l'équivalent des lois de zonage et des règlements administratifs d'aujourd'hui – relevaient d'une deuxième catégorie de lois appelées siyasa .
« Au lieu d'une séparation de l'Église et de l'État, le monde musulman avait une séparation du fiqh et du siyasa », dit-elle. "Historiquement, les musulmans n'avaient pas les mêmes problèmes de théocratie que l'Europe, parce que les musulmans n'ont pas tout combiné dans un gouvernement centralisé comme les Européens l'ont fait."
Si le code moral de l'Islam n'a jamais été censé être appliqué par l'État, alors comment expliquez-vous les talibans ou l'Arabie saoudite ? La réponse, assez intéressante, est le colonialisme, dit Quraishi-Landes.
Aux XVIIIe et XIXe siècles, des pays comme l'Angleterre et la France, ainsi que des sociétés comme la Compagnie anglaise des Indes orientales, ont colonisé des territoires à majorité musulmane en Afrique du Nord, au Moyen-Orient et dans le sous-continent indien. Les colonisateurs ont installé des gouvernements et des systèmes juridiques à l'européenne basés sur l'idée d'une autorité unifiée et centralisée.
Sous ce nouveau système colonial, les écoles juridiques islamiques traditionnelles ont été mises à l'écart et privées de leur autorité, et les siyasa ou codes civils ont été remplacés par la common law britannique ou le code napoléonien français, selon Quraishi-Landes. Désormais, l'ensemble du système juridique et les opérations gouvernementales étaient tous sous un même toit colonial.
Et c'est ainsi qu'il est resté pendant plus de 100 ans jusqu'à ce que ces pays à majorité musulmane commencent à recouvrer leur indépendance au 20ème siècle. Alors qu'ils sortaient de leurs jougs coloniaux, les mouvements politiques belligérants se disputaient le fonctionnement des nouvelles nations.
"Certaines des voix les plus fortes dans ces pays à majorité musulmane ont dit:" Les colonisateurs nous ont pris l'Islam. Ils nous ont pris notre charia ", ce qu'ils ont fait à bien des égards", explique Quraishi-Landes. "Mais au lieu de repenser le système, les nouveaux gouvernements indépendants ont simplement versé les règles du fiqh - les codes moraux islamiques - dans le modèle de gouvernement centralisé que les colonisateurs avaient créé."
Et c'est, en un mot, comment nous nous sommes retrouvés avec des pays musulmans dans lesquels le gouvernement légifère et poursuit les comportements moraux sous le couvert de la charia.
« L'État décide maintenant quelle est la loi islamique, y compris les règles sur la façon de s'habiller, de se marier, etc. », explique Quraishi-Landes. "Ce n'est possible qu'après cette transformation post-coloniale. Quand vous voyez quelque chose qui s'appelle aujourd'hui gouvernement islamique, c'est vraiment un gouvernement européen habillé en vêtements musulmans."
Différentes interprétations de la charia
Selon l'ambassade du Royaume d'Arabie saoudite, le système juridique et judiciaire saoudien est basé sur la charia. « La charia fait référence à l'ensemble du droit islamique. Elle sert de ligne directrice pour toutes les questions juridiques en Arabie saoudite », explique le site Internet de l'ambassade. « Dans la charia, et donc en Arabie saoudite, il n'y a pas de différence entre les aspects sacrés et séculiers de la société.
Le problème avec cette explication, selon des juristes islamiques comme Quraishi-Landes et Awad, est qu'en dehors d'une poignée de pays qui s'appellent eux-mêmes "États islamiques" - Iran, Pakistan, Arabie saoudite, Malaisie et autres - il n'y a pas d'interprétation unique. des lois du fiqh acceptées par tous les musulmans. Et il n'y a aucun organisme ecclésiastique ou gouvernemental chargé de punir les gens pour avoir enfreint ces lois.
"L'Arabie saoudite et les talibans disent aux gens : 'Nous appliquons la charia pour vous', mais ils mentent", déclare Quraishi-Landes. "Ce qu'ils ne disent pas, c'est qu'ils choisissent parmi de nombreuses règles de fiqh tout aussi valables. Et ils utilisent le pouvoir de l'État pour l'imposer au peuple."
La vérité, dit Awad, c'est que ce que ces groupes appellent la « charia » n'est rien de plus qu'un outil politique permettant aux régimes dictatoriaux de rester au pouvoir. Et cette corruption de la vraie charia, « cette tradition morale sophistiquée », dit Awad, a conduit à sa diabolisation en Occident, y compris les efforts des politiciens américains pour interdire l'utilisation de la charia dans les tribunaux américains.
"Lorsque vous obtenez un groupe comme les talibans qui prétend appliquer la charia et choisit ensuite la plus restrictive de toutes ces règles, c'est à ce moment-là que vous obtenez les gros titres de l'actualité :" Toute la charia est mauvaise tout le temps "", a déclaré Quraishi -Landes.
Pour la plupart des musulmans, la charia est un guide moral personnel
Awad explique que 95 pour cent des musulmans du monde vivent en dehors de ces quelques régimes extrémistes prétendant légiférer et appliquer la charia. Pour cette grande majorité de musulmans, il n'y a pas d'autorité religieuse centrale qui contrôle leur comportement et impose des sanctions en cas de violation des codes moraux. Il n'y a même pas de clergé ordonné dans l'Islam. Allah est le seul juge, et Il est "le plus indulgent", dit-il.
"L'Islam considère que vous pouvez être sur la mauvaise voie pendant des décennies, mais il y a toujours la possibilité pour vous de vous repentir et de demander le pardon de Dieu", dit Awad.
Quant à la façon dont la plupart des musulmans décident comment s'habiller et quoi manger, ils se tournent vers le Coran, les hadiths et d'autres sources pour obtenir des conseils, mais c'est en fin de compte une question de choix personnel. Le Coran dit que les femmes musulmanes croyantes « devraient rapprocher d'elles des parties de leurs vêtements extérieurs lâches », mais il ne dit pas exactement quels couvre-chefs ou corps devraient être portés. Il ne recommande pas non plus de sanctions pour les femmes qui ne portent pas de voile. C'est pourquoi vous voyez tant de diversité dans la façon dont les femmes musulmanes choisissent de se présenter.
Comment les talibans gouverneront l'Afghanistan selon la charia, comme ils se sont engagés à le faire, n'est pas clair. Le commandant en chef des talibans a déclaré qu'un groupe d'érudits islamiques déterminera le système juridique et que le gouvernement sera guidé par la loi islamique. "Il n'y aura pas de système démocratique du tout parce qu'il n'a aucune base dans notre pays. Nous ne discuterons pas du type de système politique que nous devrions appliquer en Afghanistan parce que c'est clair. C'est la charia et c'est tout", a-t-il ajouté. a déclaré à Reuters, tel que rapporté par Al-Jazeera .
Reste à savoir ce que cela signifie dans la pratique - qu'il s'agisse d'un retour à des lois très strictes sur les codes vestimentaires et l'interdiction des femmes de l'éducation et de la plupart des travaux - reste à voir.
Maintenant c'est intéressant
Même en Arabie saoudite, les peines les plus sévères ne sont généralement pas appliquées. Awad a mené une enquête sur toutes les affaires judiciaires saoudiennes impliquant des "relations sexuelles illégales" et a constaté que les juges ont toujours conclu qu'il y avait un "doute" - historiquement, la loi islamique exige quatre témoins oculaires de l'acte - donc la peine la plus grave, la mort, n'a jamais été forcée.
