Après que l'administration Trump a retiré le loup gris (Canis lupus) de la loi sur les espèces en voie de disparition (ESA) en octobre 2020 , le juge de district américain Jeffrey S. White a statué le 10 février 2022 que les loups gris dans les 48 États inférieurs seront restaurés protections .
Le juge White a statué que le US Fish and Wildlife Service avait incorrectement retiré de la liste les loups , qui étaient protégés au niveau fédéral depuis 1970. Cette décision prise par l'administration Trump a retiré tous les loups des 48 États inférieurs des protections fédérales, ce qui suggère que les populations d'animaux s'étaient rétablies. L'administration Biden a également confirmé la décision.
Cependant, depuis leur élimination, les loups ont été exposés à une chasse agressive dans des zones où ils ont failli être tués il y a des années. La nouvelle décision du juge White interdit désormais la plupart des formes de tueries de loups, y compris celles comme une chasse controversée en février 2021 dans le Wisconsin , au cours de laquelle des chasseurs agréés ont tué 218 loups en seulement trois jours.
Une alliance d'organisations environnementales, dont Friends of the Wisconsin Wolf & Wildlife, a adressé une pétition au secrétaire du département des ressources naturelles du Wisconsin en août 2021, détaillant les actes répréhensibles de la chasse au loup de 2021. (Voir l'encadré pour plus d'informations.) Leurs preuves, ainsi que la radiation des loups gris, ont aidé à convaincre le juge White de réinscrire le loup gris.
Mais tous les loups gris aux États-Unis ne seront pas protégés en vertu de la nouvelle décision. Les loups gris des montagnes Rocheuses du Nord ne sont pas affectés. Cela inclut les loups dans des États comme l'Idaho, le Wyoming et le Montana, où ils entrent et sortent souvent du parc national de Yellowstone. Au moins 24 loups de Yellowstone ont été confirmés tués au cours de la seule saison de chasse 2021-2022.
Le US Fish and Wildlife Service examine actuellement la population de loups des montagnes Rocheuses du Nord pour déterminer si elle a également besoin de protections de l'ESA.
Mais de nombreuses associations d'éleveurs, chasseurs et agriculteurs ne sont pas satisfaits de la décision du juge White, affirmant que les loups se sont rétablis et veulent que la conservation soit laissée aux États et aux organisations locales.
Actuellement, si quelqu'un enfreint la loi sur les espèces en voie de disparition de 1973, il peut recevoir des amendes pouvant aller jusqu'à 50 000 $ par infraction, ou une peine de prison. Cela comprend encore une fois blesser ou tuer un loup gris en voie de disparition .
Maintenant c'est triste
Une étude de juillet 2021 menée par des chercheurs de l'Université du Wisconsin-Madison a révélé que les chasseurs et les braconniers ont tué illégalement environ 100 loups supplémentaires en plus des 218 loups qui ont été tués légalement lors de la chasse au loup du Wisconsin en février 2021 . Les tueries combinées représentent entre 313 et 323 loups, soit environ 33% de la population de loups de l'État.
