Bien que l'idée d'une attaque d'ours polaire soit effrayante, les défenseurs de la faune ont beaucoup plus peur des impacts potentiels du changement climatique sur l'écosystème de cette espèce. Le réchauffement climatique entraîne des changements distincts dans l'habitat de l'ours.
À savoir, le réchauffement des températures fait fondre la glace de mer arctique, à un taux d'environ 4 pour cent par décennie [source: Carbon Brief ]. Moins de glace de mer signifie moins de terrains de chasse pour les ours, qui dépendent presque entièrement de leurs capacités de traque des phoques pour survivre, assis pendant des heures sur un morceau de glace en attendant l'apparition d'un phoque. Des conditions plus chaudes signifient que la glace se forme plus tard en hiver et fond plus tôt au printemps, de sorte que les ours ont un accès de plus en plus restreint à leur principale source de nourriture. Certains sont obligés de se déplacer plus loin pour trouver de la nourriture, une évolution surprenante pour les animaux qui passent déjà environ la moitié de leurs heures d'éveil à chasser.
L'énergie supplémentaire qu'ils dépensent à la recherche de nourriture nuit parfois gravement à la nutrition et à la santé des ours. Les scientifiques ont documenté des ours perdant une masse corporelle importante au cours de ces longues expéditions de chasse. Dans certains cas, les ours meurent de faim parce qu'ils sont tout simplement incapables d'attraper des phoques [source: National Geographic ].
Mais les nouvelles ne sont peut-être pas toutes mauvaises. "Bien que la plupart des 19 populations mondiales soient revenues à des chiffres sains, il existe des différences entre elles", a déclaré le Fonds mondial pour la nature en 2019 . Il a noté que quatre populations étaient en déclin en raison du stress lié au climat, deux étaient en augmentation, cinq étaient stables et huit avaient des informations manquantes ou périmées.
En 2008, les États-Unis ont classé les ours polaires comme une espèce menacée en vertu de la loi sur les espèces en voie de disparition [source: WWF ]. Au Canada, les responsables sont toujours convaincus que les populations sont stables et ont choisi de maintenir l'ours polaire sur la liste des espèces préoccupantes , plutôt que de faire passer son statut d'espèce menacée.
«Dans cette communauté de scientifiques, on sait depuis un certain temps que les campagnes internationales d'ours polaires et leur histoire implicite de la menace d'extinction de l'ours sont problématiques», a écrit Arctic Today en 2018 . "Les gardiens scientifiques des 19 populations d'ours polaires de l'Arctique sont connectés par le biais du Groupe de spécialistes de l'ours polaire de l'Union internationale pour la conservation de la nature des Nations Unies, l'UICN, et ils n'ont jamais dit que l'ours polaire allait disparaître."
Mais même si l'ours polaire ne disparaît pas, cela ne signifie pas que les ours polaires sont complètement en sécurité. Cela signifie que l'histoire doit être racontée différemment, en mettant l'accent sur les zones où les ours polaires sont vulnérables ainsi que sur les dommages causés par le changement climatique au cercle arctique en général et en répondant aux préoccupations des personnes qui vivent dans cette région.
Nanuk
Les Inuits autochtones d'Alaska avaient le plus grand respect pour Nanuk , l'ours polaire, même s'ils le chassaient pour se nourrir et se vêtir. Ils croyaient que les ours polaires étaient presque humains. Certaines tribus parlaient d '«hommes ours polaires» qui vivaient dans des igloos et perdaient leur peau d'ours quand personne ne regardait. Après avoir tué un ours polaire, un chasseur inuit suspendait des peaux dans son igloo et faisait des offrandes d'outils pendant plusieurs jours. Les Inuits croyaient que les ours avaient choisi d'être tués pour obtenir des outils qu'ils trouvaient utiles dans la vie suivante. Si un chasseur faisait une très bonne offrande, l'âme de l'ours ferait savoir aux autres ours que s'ils se laissaient tuer par ce chasseur en particulier, ils auraient tous les outils qu'ils voulaient.
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Plus de liens intéressants
- Fédération nationale de la faune: les ours polaires et le réchauffement climatique
- Polar Bears International
Sources
- Animaux dans la publicité. Bartolomeo Mecánico: Etudes publicitaires. http://www.elve.net/panim/en/bear02.htm (16 janvier 2020)
- Cox, David. "Les scientifiques éclosent un plan audacieux pour sauver les ours polaires." NBC News. 26 février 2018. https://www.nbcnews.com/mach/science/scientists-hatch-bold-plan-save-polar-bears-ncna851356 (16 janvier 2020)
- Heil, Nick. "Tirer ou pulvériser? La meilleure façon d'arrêter un ours qui charge." Dehors. 7 mai 2012. https://www.outsideonline.com/1899301/shoot-or-spray-best-way-stop-charging-bear (16 janvier 2020)
- Leahy, Stephen. "Les ours polaires meurent vraiment de faim à cause du réchauffement climatique, selon une étude." National Geographic. 1er février 2018. https://www.nationalgeographic.com/news/2018/02/polar-bears-starve-melting-sea-ice-global-warming-study-beaufort-sea-environment/ (16 janvier , 2020)
- Moscou, Clara. "Les ours polaires ont évolué il y a à peine 150 000 ans." Science en direct. 1er mars 2010. https://www.livescience.com/10956-polar-bears-evolved-150-000-years.html (16 janvier 2020)
- Mulvaney, Kieran. «Si ça m'obtient, ça m'obtient»: la ville où les résidents vivent aux côtés des ours polaires. » Le gardien. 13 février 2019. https://www.theguardian.com/world/2019/feb/13/churchill-canada-polar-bear-capital (16 janvier 2020)
- La sécurité dans la Bear Country Society. «Polar Bears: A Guide to Safety». 2006. http://www.bearsmart.com/docs/polarbearsscript.pdf (16 janvier 2020)
- Ours polaires. Seaworld.org. https://seaworld.org/animals/all-about/polar-bear/ (16 janvier 2020)
- Faits sur l'ours polaire. Kidzworld. http://www.kidzworld.com/article/430-wild-things-the-polar-bear (16 janvier 2020)
- Polar Bears International. http://www.polarbearsinternational.org/ (16 janvier 2020)
- Terra Daily. "Svalbard, là où l'homme et l'ours polaire partagent l'art de vivre." 16 mars 2008. http://www.terradaily.com/reports/Svalbard_where_man_and_polar_bears_share_the_art_of_living_999.html (16 janvier 2020)
- Fonds mondial pour la nature. "Plusieurs ours polaires ont découvert nager à plusieurs kilomètres de la côte de l'Alaska." 21 août 2008. https://www.worldwildlife.org/press-releases/multiple-polar-bears-discovered-swimming-many-miles-from-alaska-coast (16 janvier 2020)
- Fonds mondial pour la nature. «Polar Bear Diet». https://arcticwwf.org/species/polar-bear/diet/ (16 janvier 2020)
