En repensant à l'ensemble de notre travail de conception juridique au cours des 10 dernières années, j'ai repéré une tendance commune :

1. La dynamique s'articule autour d'une politique de réforme de la justice qui vise à résoudre un problème fondamental dans la capacité des personnes à accéder au système de justice. Cela pourrait consister à donner aux personnes confrontées à des contraventions la possibilité de demander une dérogation financière, afin de ne pas déclencher de crise financière pour elles. Ou il pourrait s'agir d'un nouveau programme pour obtenir une aide locative d'urgence pour les locataires et les propriétaires, pour arrêter une expulsion. Ou il pourrait s'agir d'une politique permettant aux gens d'effacer les casiers judiciaires pour des infractions liées à la marijuana.
2. Un travail juridique acharné et détaillé est nécessaire pour créer et adopter cette nouvelle politique. Les organismes étatiques, locaux ou fédéraux font de cette proposition une « chose » officielle. La politique est annoncée ! Le changement est en marche ! Il existe des communiqués de presse, des annonces et peut-être un site Web pour informer le public de cette nouvelle politique qui devrait les aider.
3. Des groupes sont chargés de transformer cette politique en programmes, que le public peut trouver et utiliser. C'est généralement là que notre laboratoire de conception juridique a été invité à aider. Comment faire prendre conscience au public que cette politique existe et peut l'aider ? Comment traduisons-nous la politique d'un texte juridique en programmes, processus et impact réels ?
4. Les programmes ont du mal à obtenir une sensibilisation, une adoption et une utilisation efficaces du public. Il s'avère assez difficile d'atteindre les personnes qui pourraient bénéficier d'une nouvelle politique de contravention, d'expulsion ou de radiation. Il est également difficile de concevoir un nouveau processus qui soit convivial, léger et suffisamment engageant pour qu'une personne s'y tienne jusqu'au bout. Dans certains cas, les programmes doivent également s'adapter en cas d'activité frauduleuse. Nous travaillons souvent avec ces programmes naissants et en difficulté pour repenser la façon dont ils font la sensibilisation, les services et les évaluations.

Les navigateurs de justice communautaire sont un élément essentiel pour rendre les réformes de la justice efficaces.

Si chaque nouvelle politique de « réforme de la justice » s'accompagnait d'un mandat et d'un financement pour les navigateurs de la justice communautaire, cela pourrait être un grand pas en avant pour que la politique ait l'impact auquel elle est destinée.

Les navigateurs de justice communautaire peuvent être dans les quartiers et les groupes communautaires pour alerter le public sur cette nouvelle politique et programmation. Ils peuvent aider les gens à comprendre quelle est l'opportunité et pourquoi elle est digne de confiance et précieuse. Les navigateurs peuvent :

• Sensibilisation : faire connaître la politique et les programmes à davantage de personnes : ils peuvent organiser des événements de sensibilisation publics « officiels », ainsi que des activités de sensibilisation informelles entre pairs. Idéalement, les navigateurs de la justice communautaire auront des liens avec des groupes locaux et pourront avoir une portée beaucoup plus grande pour accroître la sensibilisation.
• Spot-and-Refer : aidez les gens à savoir ce qui est à leur disposition. Les navigateurs peuvent parler aux personnes qui essaient de comprendre quel est leur problème de vie en termes juridiques – et quels services pourraient les aider. Ils peuvent aider à résoudre les problèmes juridiques (ou financiers ou sociaux) et orienter les personnes vers des groupes d'experts ou des programmes qui peuvent les aider.
• Coach procédural : Être là avec une personne tout au long de son parcours judiciaire. Les navigateurs peuvent jouer un rôle de compagnon, en aidant une personne à rester engagée, en assistant aux audiences, en traitant les avis juridiques, en traitant les hoquets et en gardant une personne motivée et soutenue. Un parcours judiciaire peut être épuisant et intimidant – et un navigateur peut jouer un rôle de soutien que les avocats et autres ne peuvent souvent pas.
• Aide à la tâche : Aidez la personne à bien remplir ses formulaires et ses papiers. Les gens ont souvent du mal à remplir des formulaires, à rassembler des preuves ou à se préparer pour leur journée au tribunal. Un navigateur peut les aider à effectuer ces tâches, à savoir ce qui est attendu et comment le faire.
• Navigation à l'intérieur du tribunal : guidez la personne lors des audiences, des réunions et des procès. Lorsqu'une personne se présente seule devant un tribunal ou un organisme gouvernemental, elle peut ne pas savoir comment se comporter, quoi dire, comment faire passer son histoire ou comment interagir avec les autorités. Un navigateur peut aider une personne à savoir quoi faire et la soutenir dans le stress d'une journée au tribunal.

Un navigateur peut également aider les décideurs politiques et les prestataires de services, en faisant connaître au public leurs nouvelles règles et programmes, en faisant le travail de « service client » consistant à aider les gens à naviguer dans ce nouveau système et en encourageant la personne à participer en temps opportun, bien- manière préparée.

Toute nouvelle politique ou tout nouveau programme de réforme de la justice aura probablement des difficultés avec la sensibilisation du public, l'adoption et la navigation. Alors pourquoi chaque nouvel effort politique n'est-il pas accompagné d'un programme de navigateur de justice communautaire ?

Malgré tous les efforts déployés pour lancer de nouvelles lois ou de nouveaux programmes, le véritable objectif est d'avoir un impact positif sur la vie des gens. Nous voulons que les gens connaissent cette nouvelle politique, puissent l'utiliser et aient de meilleurs résultats dans la vie grâce à elle. Pour avoir un impact, nous devons investir et former davantage de navigateurs de justice communautaire, pour atteindre le public et les aider à utiliser de nouveaux programmes destinés à les aider.

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En savoir plus sur les programmes Justice Navigator pour des exemples :

• Navigateurs d'expulsion de la NAACP en Caroline du Sud, qui effectuent un coaching ponctuel et procédural
• NYC Housing Court Navigators , qui font des conseils au tribunal
• Rapport sur les navigateurs non-avocats dans les tribunaux d'État de Mary McClymont
• Rapport des navigateurs communautaires de Legal Link