Si quelqu'un a mal à la tête ou se sent un peu sous le temps après avoir reçu un vaccin COVID-19 , il est devenu courant de l'entendre dire quelque chose comme "Oh, cela signifie simplement que mon système immunitaire travaille vraiment dur." D'un autre côté, lorsque les gens ne remarquent aucun effet secondaire, ils craignent parfois que le vaccin ne fasse pas son travail ou que leur système immunitaire ne réagisse pas du tout.
Y a-t-il un lien entre ce que vous pouvez remarquer après un vaccin et ce qui se passe au niveau cellulaire à l'intérieur de votre corps? Robert Finberg est un médecin spécialisé dans les maladies infectieuses et l'immunologie à la faculté de médecine de l'Université du Massachusetts. Il explique comment cette perception ne correspond pas à la réalité du fonctionnement des vaccins.
Que fait votre corps lorsque vous recevez un vaccin?
Votre système immunitaire réagit aux molécules étrangères qui composent tout vaccin via deux systèmes différents.
La réponse initiale est due à ce qu'on appelle la réponse immunitaire innée . Ce système est activé dès que vos cellules remarquent que vous avez été exposé à un corps étranger, d'un éclat à un virus. Son objectif est d'éliminer l'envahisseur. Les globules blancs appelés neutrophiles et macrophages se déplacent vers l'intrus et s'efforcent de le détruire.
Cette première ligne de défense est relativement éphémère et dure des heures ou des jours.
La deuxième ligne de défense prend des jours à des semaines pour être opérationnelle. Il s'agit de la réponse immunitaire adaptative de longue durée . Il repose sur les cellules T et B de votre système immunitaire qui apprennent à reconnaître des envahisseurs particuliers, comme une protéine du coronavirus. Si l'envahisseur est rencontré à nouveau, des mois voire des années dans le futur, ce sont ces cellules immunitaires qui reconnaîtront le vieil ennemi et commenceront à générer les anticorps qui le tueront.
Dans le cas des vaccins contre le SRAS-CoV-2, il faut environ deux semaines pour développer la réponse adaptative qui apporte une protection durable contre le virus.
Lorsque vous vous faites vacciner , ce que vous remarquez le premier ou le deuxième jour fait partie de la réponse immunitaire innée: la réaction inflammatoire de votre corps, visant à éliminer rapidement les molécules étrangères qui ont pénétré le périmètre de votre corps.
Quels effets secondaires les gens signalent-ils?
Cela varie d'une personne à l'autre, mais l'ampleur de la réponse initiale n'est pas nécessairement liée à la réponse à long terme. Dans le cas des deux vaccins à ARNm COVID-19, bien plus de 90 pour cent des personnes immunisées ont développé la réponse immunitaire adaptative protectrice tandis que moins de 50 pour cent ont développé des effets secondaires , et la plupart étaient bénins.
Vous ne saurez peut-être jamais à quel point la réponse immunitaire adaptative de votre corps se prépare.
En fin de compte, vous ne pouvez pas évaluer l'efficacité du vaccin dans votre corps en fonction de ce que vous pouvez détecter de l'extérieur. Différentes personnes développent des réponses immunitaires plus fortes ou plus faibles à un vaccin, mais les effets secondaires post-injection ne vous diront pas qui vous êtes. C'est la deuxième réponse immunitaire adaptative qui aide votre corps à acquérir une immunité vaccinale , et non la réponse inflammatoire qui déclenche ces premières douleurs.
Quels sont les effets secondaires, de toute façon?
Les effets secondaires sont des réactions normales à l'injection d'une substance étrangère. Ils comprennent des choses comme la fièvre, les douleurs musculaires et l'inconfort au site d'injection, et sont médiés par la réponse immunitaire innée.
Les neutrophiles ou les macrophages dans votre corps remarquent les molécules du vaccin et produisent des cytokines - des signaux moléculaires qui provoquent de la fièvre, des frissons, de la fatigue et des douleurs musculaires. Les médecins s'attendent à ce que cette réaction cytokine se produise chaque fois qu'une substance étrangère est injectée dans le corps.
Dans des études où ni les receveurs ni les chercheurs ne savaient quels individus recevaient le vaccin ARNm ou un placebo, environ la moitié des personnes âgées de 16 à 55 ans qui avaient reçu un vaccin contre le SRAS-CoV-2 ont développé un mal de tête après la deuxième dose. Cette réaction peut être liée au vaccin - mais un quart des personnes qui n'ont reçu qu'un placebo ont également développé un mal de tête. Ainsi, dans le cas de symptômes très courants, il peut être assez difficile de les attribuer au vaccin avec certitude.
Les chercheurs anticipent certains rapports d'effets secondaires. Les événements indésirables , en revanche, sont des choses que les médecins ne s'attendent pas à voir se produire à la suite du vaccin. Ils incluraient une défaillance d'organe ou des dommages graves à n'importe quelle partie du corps.
Les caillots sanguins qui ont poussé les États-Unis à suspendre la distribution du vaccin Johnson & Johnson sont un événement très rare, se produisant apparemment à une fréquence sur un million. La question de savoir si elles sont définitivement causées par le vaccin est toujours à l'étude - mais si les scientifiques concluent qu'elles le sont, les caillots sanguins seraient un effet secondaire extrêmement rare.
Quel composant de la prise de vue provoque des effets secondaires?
Le seul «ingrédient actif» des vaccins Pfizer et Moderna sont les instructions d'ARNm qui indiquent aux cellules du receveur de construire une protéine virale. Mais les injections ont d'autres composants qui aident l'ARNm à voyager à l'intérieur de votre corps.
Pour obtenir l'ARNm du vaccin dans les cellules de la personne vaccinée où il peut faire son travail, il doit échapper aux enzymes du corps qui le détruiraient naturellement. Les chercheurs ont protégé l'ARNm du vaccin en l'enveloppant dans une bulle de lipides qui l'aident à éviter sa destruction. D'autres ingrédients dans les injections - comme le polyéthylène glycol, qui fait partie de cette enveloppe lipidique - pourraient provoquer des réactions allergiques.
Si je me sens malade après mon coup, cela signale-t-il une forte immunité?
Les scientifiques n'ont identifié aucune relation entre la réaction inflammatoire initiale et la réponse à long terme qui mène à la protection. Il n'y a aucune preuve scientifique qu'une personne présentant des effets secondaires plus évidents du vaccin est alors mieux protégée contre le COVID-19. Et il n'y a aucune raison pour que le fait d'avoir une réponse innée exagérée améliore votre réponse adaptative.
Les deux vaccins ARNm autorisés ont fourni une immunité protectrice à plus de 90 pour cent des receveurs, mais moins de 50 pour cent ont signalé une réaction au vaccin et beaucoup moins ont eu des réactions graves.
Robert Finberg est professeur de médecine à la faculté de médecine de l'Université du Massachusetts. Il siège au conseil consultatif du gouverneur sur les vaccins pour l'État du Massachusetts. Il reçoit un financement de Pfizer pour des études sur le vaccin COVID-19.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Vous pouvez trouver l' article original ici.
