La connexion britannique
En 1941, les États-Unis étaient officiellement neutres vis-à-vis de la Seconde Guerre mondiale . Bien que le président Roosevelt ait voulu aider la Grande-Bretagne dans la bataille contre l'Allemagne nazie et les autres puissances de l'Axe, la pression isolationniste a empêché une déclaration officielle de guerre. Dans le même temps, Roosevelt s'est rendu compte que les États-Unis avaient besoin d'une certaine forme d'agence de renseignement pour recueillir des informations sur les ennemis de la nation et combattre les agents ennemis qui pourraient travailler aux États-Unis. Mais construire une organisation de renseignement à partir de zéro était une tâche presque impossible. Les Britanniques avaient beaucoup plus d'expérience dans la formation d'agents du renseignement, ce qui pourrait donner un énorme coup de pouce au renseignement et à l'espionnage américains. Mais la neutralité signifiait que ce type de coopération ne pouvait avoir lieu à aucun titre officiel.
Ainsi, une organisation appelée British Security Coordination (BSC) s'est installée au Rockefeller Center à New York en 1940, dans un bureau étiqueté innocemment comme « British Passport Control ». Cependant, il a fonctionné comme une liaison entre le Special Operations Executive (SOE) - une importante organisation britannique de renseignement et d'espionnage - et les responsables américains à la tête de la création d'organisations de renseignement américaines. William Stephenson, un Canadien qui avait servi la Grande-Bretagne en tant que pilote de chasse pendant la Première Guerre mondiale, dirigeait le BSC.
Le Canada faisait partie du Commonwealth (et l'est toujours), et il y avait une certaine tension entre le désir authentique du Canada de soutenir les efforts de guerre britanniques et un désir tout aussi authentique du Canada d'entrer en guerre en tant que nation indépendante. Ainsi, le Canada était un endroit idéal pour les agents britanniques du SOE pour former des agents de renseignement américains, bien que la nouvelle de ce plan ne soit parvenue au Premier ministre Mackenzie King qu'une fois le camp bien établi, de peur qu'il n'interdise l'ensemble du projet [source : Stafford ].
Sous la direction de Stephenson, un homme d'affaires de Vancouver nommé AJ Taylor a acheté 260 acres (105 hectares) de terrain près d'Oshawa, en Ontario, pour 12 000 $ sous le nom discret de « Rural Realty Company, Ltd. La propriété avait un terrain varié, y compris des champs ouverts, des boisés denses, un marécage et une longueur rocheuse du rivage du lac Ontario. Il abritait une ferme et quelques bâtiments de stockage, auxquels se sont ajoutés des casernes, des salles de classe et un bâtiment pour abriter du matériel radio [source : Bicknell ]. Les champs et les vergers ont amené les étudiants et le personnel du camp à se référer simplement à l'installation sous le nom de « La Ferme », bien qu'elle ait été officiellement désignée École de formation spéciale, STS 103. Elle a ouvert ses portes le 6 décembre 1941. Le lendemain, Le Japon a attaqué Pearl Harbor et les États-Unispleinement entré en guerre.
Pendant ce temps, les activités de renseignement américaines étaient regroupées sous l'Office of the Coordinator of Information – une agence de renseignement formée par le président Franklin Roosevelt – qui est devenu l'Office of Strategic Services (OSS) en 1942. L'OSS était le précurseur de la CIA d'aujourd'hui. Mais les organisations de renseignement étaient inutiles à moins qu'elles ne puissent employer des agents secrets entraînés. C'est là qu'intervient le Camp X.
