Tribalisme et acceptation du hooliganisme du football

Si on vous demandait de nommer un aspect important de la culture anglaise, vous pourriez dire n'importe quoi, de l'amour répandu du thé à la nouveauté de la monarchie britannique régnant depuis longtemps. Vous pourriez même plaisanter en disant que l'Angleterre n'a pas de véritable culture propre, et c'est une affirmation générale qui peut être vraie ou non. Une chose qui serait sans aucun doute vraie, cependant, quelque chose que l'Angleterre évoquerait d'abord pour beaucoup de gens, serait le football.

L'histoire du football en Angleterre remonte aux références écrites au jeu aux 14e et 15e siècles. Une première version du football connue sous le nom de "football folklorique" a été jouée à partir des années 1700, impliquant parfois jusqu'à un millier de joueurs ainsi que beaucoup plus de violence que ce qui est typique du football moderne. Au cours des années 1800, le football a gagné en popularité grâce à l'Empire britannique, qui l'a utilisé comme moyen d'enseigner certaines valeurs, comme l'ordre et la discipline, à la population. En 1863, les règles officielles du football moderne ont été établies avec la création de la Football Association, et à partir de là, le football a continué à exploser, à la fois en Angleterre et au-delà.

Dès le début, le tribalisme a été ancré dans le football. C'est, après tout, un jeu d'équipe, et cela nécessite au moins une certaine rivalité. Même dans des sports relativement plus lents et sans contact comme le tennis et le cricket, le tribalisme est toujours profond entre les fans de différents joueurs. Cette rivalité est souvent basée sur le joueur ou l'équipe qui est perçu comme ayant le plus de compétences, ou sur quelque chose d'aussi peu pertinent que l'emplacement géographique, quelque chose sur lequel de nombreuses équipes sportives sont basées.

Le tribalisme est défini dans le dictionnaire comme « l'état ou le fait d'être organisé en tribu ou en tribus ». Traditionnellement, bien sûr, cela fait littéralement référence à de vraies tribus qui ont existé dans le monde entier à travers l'histoire. Certaines tribus qui vivent encore au 21e siècle comprennent la tribu amérindienne Apache et les tribus Khoikhoi et San d'Afrique. Mais bien que de nombreuses caractéristiques de ce que nous pourrions appeler le tribalisme traditionnel se soient éteintes avec la croissance de la société occidentale, le tribalisme semble être une partie instinctive et durable de la condition humaine. Il a simplement un look différent pour le nouvel âge.

Là où le tribalisme traditionnel évoque souvent l'image de groupes se regroupant pour survivre, le tribalisme moderne tel que nous le reconnaissons aujourd'hui semble provenir principalement d'activités récréatives. Cela se voit dans les fandoms de jeux vidéo, de musique et de télévision/cinéma, ainsi que dans les sectes religieuses et les partis politiques. On peut le voir dans presque tout où les gens se regroupent autour d'un intérêt commun, et un intérêt commun majeur, non seulement en Angleterre mais dans le monde entier, est le sport – plus précisément le football.

Le tribalisme apportera souvent avec lui, par définition, des querelles ou des rivalités. Tout intérêt récréatif aura souvent une alternative qui nécessite une tribu rivale – PlayStation contre Xbox, conservateurs contre travaillistes et presque toutes les religions contre toute autre religion. La façon dont la plupart des sports sont joués attisera ces flammes – des joueurs ou des équipes s'affrontant de manière compétitive, souvent pour ce que les fans perçoivent comme des enjeux très élevés, comme un trophée ou une grande renommée.

Ainsi, les équipes de football anglaises les plus populaires et les plus performantes, des équipes qui ont mérité leur distinction comme Liverpool ou Manchester United, ont des supporters profondément engagés qui affichent leur passion avec beaucoup d'enthousiasme. C'est là que réside le problème - en ce qui concerne le football, cette passion et cet enthousiasme peuvent conduire, et conduisent souvent, s'ils ne sont pas maîtrisés, à des scènes de violence. Le phénomène du « hooliganisme » du football britannique est si évident qu'il a même sa propre page Wikipédia, et en tant que pays, nous avons développé une telle réputation depuis les années 1960.

Ce "hooliganisme" existe depuis aussi longtemps que le football existe, ce qui en dit peut-être quelque chose sur la nature du jeu lui-même. Quoi qu'il en soit, dans les années 1970, de nombreux clubs de football de réputation diverse avaient leurs propres entreprises de hooligans organisées, dont l'objectif principal était de semer le chaos. La société du Burnley FC, connue sous le nom de Suicide Squad, était responsable d'émeutes et même du meurtre d'un adolescent fan d'une équipe rivale, Nottingham Forest. Le Leeds United Service Crew a provoqué de nombreuses émeutes, dont une particulièrement tristement célèbre lors de la finale de la Coupe d'Europe de 1975, entraînant l'interdiction de Leeds des compétitions européennes pendant plusieurs années. L'Armée rouge de Manchester United se rendrait dans les stades à travers le pays pour inciter à la violence. Leurs exploits ont conduit, en 1974, à la ségrégation des foules et à l'escrime dans les stades d'Angleterre.

Non seulement l'utilisation généralisée d'une telle violence pure et simple était profondément troublante, mais aussi les attaques à motivation raciale, telles que le chant de "Zulu, Zulu", visant les fans de Manchester City à Birmingham en raison de leur clientèle multiculturelle. Les abus raciaux visaient également les joueurs noirs. Alors que le phénomène du hooliganisme dans le football s'est éteint avec l'avènement du nouveau millénaire, de nombreuses entreprises se dissolvant au cours des dernières décennies, il est loin d'être complètement éradiqué. Des attaques contre des supporters d'équipes rivales par des supporters anglais se produisent toujours, certaines à motivation raciale. Les émeutes sont toujours monnaie courante et ont éclaté aussi récemment qu'en 2021. Tout cela sans même mentionner les innombrables bagarres les jours de match qui ne sont pas signalées.

La violence des hooligans du football n'est qu'une manifestation extrême du tribalisme profondément enraciné dans la culture du football. Même lorsque cet extrême n'est pas atteint, les attitudes du tribalisme seules imprègnent la société de manière discutable. Les enfants élevés par des fans de football sont habillés aux couleurs de leur équipe avant même de savoir ce qu'ils signifient. Les drapeaux flottent aux fenêtres. De nombreux bars du centre-ville, comme Manchester, servent des boissons dans des gobelets en plastique les jours de match en prévision de la violence. C'est une idée courante que ceux qui n'apprécient pas ou ne soutiennent pas le football évitent les zones animées les jours de match. Bien qu'il n'y ait rien de mal à porter les couleurs de votre équipe, cela fait partie d'une culture qui instille la peur dans la population en général, même quand cela ne le veut pas.

Certes, tous les fans de football ne sont pas des hooligans, mais tous les hooligans sont des fans de football. Les gens ne peuvent pas être blâmés d'avoir mis la majorité des supporters de football dans le même sac. Des années de comportements destructeurs et violents associés au football ont certainement conduit certaines personnes à tirer cette conclusion, et à juste titre. Porter le même maillot de football que tous les autres fans de football signifie qu'il est difficile de distinguer le pacifique de l'agressif. Le meilleur pari en matière de sécurité consiste donc à garder vos distances avec les meutes de supporters qui parcourent les villes ou les centres-villes les jours de match.

Cependant, parallèlement au courant sous-jacent d'inquiétude ressenti par beaucoup, il existe également un niveau d'acceptation ressenti et exprimé par une grande partie du pays. Certes, la population en général ne peut pas faire grand-chose pour freiner le comportement endémique des fans de football à travers le pays. De là, une tolérance indifférente est adoptée à la place. On a le sentiment que ces gens n'approuvent pas le football ou les comportements qui y sont associés, mais sont prêts à vivre et à laisser vivre. Semblable à la vieille tautologie selon laquelle les garçons seront des garçons, le football apportera le hooliganisme avec lui, comme il l'a toujours fait.

Mais le football semble être le seul domaine dans lequel cette tolérance indifférente a été accordée. Face à une telle violence effrénée, il semble étrange que quiconque doive léguer une quelconque acceptation ou allocation. Nulle part dans d'autres fandoms nous ne rencontrons ce genre de comportement, ou, du moins, pas à un tel point. Un exemple notable serait la prise d'assaut de plusieurs restaurants McDonald's par des fans de l'émission télévisée Rick et Morty, dans leurs demandes de sauce Szechuan. Bien que la police ait été appelée sur ces scènes, il n'y a eu ni victime ni décès. L'incident était plus une manifestation de colère qu'une émeute. Même si de tels événements étaient plus courants, il est peu probable qu'ils reçoivent la même tolérance que le hooliganisme dans le football.

En général, cependant, les fandoms de musique, de cinéma, de télévision et de jeu sont en grande partie non violents. Une grande partie de cela peut peut-être être attribuée à la nécessité de rester à l'intérieur pour jouer ou regarder la télévision. Mais même lorsque de grands groupes de personnes se réunissent pour profiter de ces activités, au cinéma ou lors d'événements musicaux en direct, la violence est limitée. Cela ne signifie pas qu'il n'existe pas d'opinions fortes et conflictuelles au sein de ces fandoms, et l'utilisation de l'agression verbale dans les cercles de jeu en ligne est certainement un problème, mais la violence elle-même n'est pas un problème généralement associé à ces groupes. Nous ne voyons même pas le hooliganisme dans d'autres sports dans la mesure où nous le voyons dans le football. On ne peut pas en dire autant de la politique ou de la religion – en fait, il est peut-être révélateur que le football soit traité plus comme une religion, par les fans inconditionnels en particulier, que comme un intérêt récréatif.

Cela montre que suffisamment de mauvais comportements au fil du temps nécessiteront plus de tolérance qu'un bon comportement dès le départ. Il projette une image de l'enfant sage perdant son attention ou son amour à cause des grands cris de l'enfant méchant. Finalement, avec suffisamment de temps, une prophétie auto-réalisatrice entre en vigueur. Pourquoi les fans de football ne devraient-ils pas causer des ravages alors que le reste du pays regarde, s'attendant à ce que cela se produise ? C'est presque comme si ces gobelets en plastique utilisés les jours de match étaient comme la cape rouge d'un taureau - une invitation, presque. Nous nous attendons à ce que cela se produise, et les fans de football le savent. Pourquoi ne pas en faire ainsi ?

Peut-être que la question est quelque peu sexuée. Une enquête britannique de 2021 publiée par le département de recherche de Statista a révélé que seulement 17% des femmes interrogées se sont identifiées comme de fervents fans de football, tandis que 47% des hommes interrogés se sont identifiés comme de fervents fans de football. On n'a pas besoin de statistiques pour en déduire que la grande majorité des supporters de football sont des hommes, et donc, les principaux auteurs du hooliganisme footballistique. Le sport lui-même est considéré comme un passe-temps plus masculin, et le fandom du football en particulier fournit sans aucun doute une chambre d'écho de la masculinité toxique. Ajoutez à cela la rivalité d'équipe et le tribalisme enivrant et vous avez un bon environnement dans lequel cultiver l'agressivité.

Certes, l'entrelacement de la culture de l'alcool avec la culture du football n'arrange pas les choses non plus. Boire beaucoup est considéré comme un rite les jours de match, d'où les gobelets en plastique susmentionnés servis par certains bars ces jours-là - le mélange d'esprit de compétition, d'intoxication et de mentalité de foule est sûrement un puissant cocktail d'agression, et avant trop longtemps, la violence . Cela ne veut pas dire que l'alcool est la seule cause du hooliganisme, mais son statut en tant que facteur contributif ne peut être sous-estimé. Cependant, l'importance que nous accordons à notre forte culture de la consommation d'alcool en tant que pays est un phénomène problématique en soi et mérite son propre article.

Nous devons nous demander pourquoi nous acceptons un comportement tel que le hooliganisme dans le football en tant que société. Peut-être, en tant que partie intégrante de la culture anglaise, le football lui-même est-il considéré comme presque sacré par certains – à ne pas critiquer ou à critiquer, même lorsque le comportement qui lui est associé est terrible. Ce comportement devient alors aussi sacré d'une manière presque perverse. C'est comme si nous avions peur de condamner une telle conduite de peur de condamner quelque chose que nous avons considéré comme faisant partie de notre propre identité collective. En tant que tel, le hooliganisme n'est pas contrôlé et persiste jusqu'à nos jours.

L'histoire nous a montré à maintes reprises que la propension à l'agression et à la violence fait partie intégrante de la nature humaine, et la culture du football est peut-être un exutoire pratique pour cela. Peut-être comprenons-nous qu'il n'y a pas de solution à un problème aussi complexe et répandu, du moins pas si tard dans le jeu. Peut-être, à juste titre, espérons-nous que le hooliganisme du football se corrigera de lui-même – ce n'est pas une solution probable, mais plausible. Après tout, la grande majorité des auteurs de cette violence sont des hommes, adultes et aussi rationnels que n'importe qui d'autre. Il n'est pas déraisonnable d'espérer et de croire que les adultes peuvent agir comme des adultes, et non seulement assumer la responsabilité de leurs propres actions, mais aussi se soucier d'améliorer ces actions.

Il est certainement dommage que l'amour de notre pays pour le football ait été entaché d'années de comportement destructeur. Ce comportement a parfois été un produit de son temps, un produit de son environnement, mais il n'a jamais été acceptable ou tolérable. Même dans les jeux vicieux et médiévaux de l'enfance du football, il n'y avait pas de véritable appel à la violence. Quel dommage qu'en plusieurs siècles depuis lors, presque rien n'ait changé - quel dommage que la passion puisse devenir une chose si laide.