Vous savez peut-être déjà que les femmes dans l'histoire ont dû faire face à des obstacles importants en matière de reconnaissance, d'acceptation, d'identité et d'égalité. Des attentes sociales à la pression sociétale, les femmes qui aspiraient à aller au-delà de leurs rôles socialement assignés se sont heurtées à des obstacles importants à la participation et à l'acceptation.

Les femmes ont été confrontées à des préjugés sexistes dans les systèmes de main-d'œuvre et d'éducation, dans les conversations et les conventions politiques et, comme cela est pertinent pour cette pièce, dans l'histoire de l'art. Dans ce cas particulier, je veux parler des femmes de l' avant-garde à la fin du XXe siècle et de la façon dont elles ont contribué à façonner l'histoire de l'art moderne.

Demi-vérités sur la nature de l'art et de la modernité

Malgré une participation et une contribution égales, les noms et les œuvres d'innombrables femmes ont été oubliés et souvent exclus du contexte de l'histoire de l'art. Dans The Missing Future: MoMA and Modern Women , Griselda Pollock écrit à propos de la contestation de "l'image non représentative du siècle moderne perpétuée par des institutions qui semblaient n'exposer que le travail des hommes, et ainsi éduquer leurs publics en constante expansion dans un demi-siècle". -vérité sur la nature de l'art et de la modernité, celle qui continuerait à «disparaître» les femmes artistes contemporaines ». Les femmes ont été éclipsées par les qualités hyper-masculines de l'avant-garde, qui a été majoritairement favorable aux artistes masculins et à ceux qui ont modifié l'expression de leur identité de genre .

Certains peuvent affirmer que les obstacles auxquels les femmes étaient confrontées au début du XXe siècle ont été réduits et améliorés. Cependant, on peut également dire que la tentative d'effacement des contributions féminines dans tous les secteurs susmentionnés a été couronnée de succès.

Invisibilité dans la littérature artistique grand public

Pour commencer, dans A merican Women Artists, 1935–1970: Gender, Culture, and Politics, les éditeurs Langa et Wizotski discutent de l'écart entre les sexes qui est évident tout au long de l'histoire de l'art américain du XXe siècle. Le premier argument présenté par Langa est que face à "... des références exceptionnelles ou une réputation professionnelle... les femmes américaines sont encore relativement invisibles dans la littérature historique de l'art grand public ".

Considérant que ce livre est une anthologie sur les artistes du XXe siècle face à des bouleversements culturels redoutables, l'idée même que les femmes soient invisibles dans les annales de l'histoire de l'art semble contradictoire. Cependant, cette anthologie est divisée en quatre parties, et chaque partie étudie différents aspects de l'effacement des femmes artistes.

Dans le premier recueil, les essais traitent des contextes discriminatoires pour les femmes qui se lancent dans une carrière artistique. Bien qu'il y ait eu quelques artistes féminines de premier plan, ainsi que des commissaires d'expositions d'art, elles étaient considérées comme controversées. Dans la deuxième section, il y a une série de discussions sur l'intersection des affiliations politiques et la recherche d'un public pour leur travail. La troisième section explore les techniques employées par les femmes et les médias expérimentaux qu'elles ont utilisés dans leur quête de reconnaissance professionnelle. La quatrième et dernière section contient une série de discussions d'artistes qui ont adopté ou rejeté le formalisme pour faire taire les discussions sur leur identité, car ils allaient à l'encontre de ce qui était considéré comme socialement acceptable pour cette période.

Expositions révolutionnaires et carrières laissées pour compte

En ce qui concerne les femmes qui font carrière dans l'art moderne, je m'en voudrais de ne pas mentionner Peggy Guggenheim . Elle était une conservatrice d'art moderne bien connue et, en 1943, elle a présenté 31 femmes . C'était la première exposition de ce genre. Il présentait exclusivement des artistes féminines, dont 16 nationalités différentes étaient présentes. Daily Art Magazine décompose l'exposition en ces termes :

L'exposition a duré un mois, de janvier à février, et a montré des œuvres de Frida Kahlo , la célèbre peintre mexicaine, et de Meret Oppenheim , une artiste surréaliste suisse d'origine allemande. Cependant, sur les 31 femmes artistes d'avant-garde incluses, la plupart étaient des artistes inconnues à New York. On pense que Marcel Duchamp a été celui qui a suggéré que Peggy devrait avoir une exposition entièrement féminine, étant l'une des rares femmes galeristes à l'époque. . . Il est difficile de retracer les œuvres exactes présentées dans l'exposition. [Dans la photo ci-dessus], Peggy Guggenheim est assise avec deux œuvres à sa gauche qui figuraient dans l'exposition. Au sommet se trouve Bergère des Sphinx de Leonor Fini . En dessous c'estChevaux de Lord Chandelier par Leonora Carrington . D'autres œuvres comprenaient deux sculptures de Louise Nevelson et Xenia Cage . Des sources affirment également que Georgia O'Keeffe était censée participer mais a ensuite refusé, refusant d'être qualifiée de femme artiste pour son implication. Bien qu'elle n'ait pas été un succès commercial, l'exposition a reçu des critiques positives et était révolutionnaire pour son époque, mettant en vedette exclusivement des artistes féminines.
~ Nina Relf

Pour ajouter au caractère unique de l'événement, 31 femmes ont été jugées par un panel de jurés. Ce type d'arbitrage était relativement inhabituel en Amérique à l'époque. Revenant à l'effacement des femmes dans l'art moderne, la plupart des noms d'artistes sont inconnus. Djuna Barnes, Xenia Cage, Leonora Carrington, Leonor Fini, Suzy Frelinghuysen, Elsa von Freytag-Loringhoven, Meraud Guevara, Anne Harvey, Valentine Hugo, Buffie Johnson, Frida Kahlo, Jacqueline Lamba Breton, Gypsy Rose Lee, Aline Meyer Liebman, Hazel McKinley , Louise Nevelson, Meret Oppenheim, Milena Pavlovic Barili, Barbara Reis, Irene Rice Pereira, Kay Sage Tanguy, Gretchen Schoeninger, Sonja Sekula, Esphyr Slobodkina, Hedda Sterne, Dorothea Tanning, Sophie Taeuber-Arp, Julia Thecia, Pegeen Vail, Maria Elena , et Vieira da Silva ont tous exposé leur travail.

Louange et critique

S'il y avait une certaine admiration pour l'exécution d'une exposition réussie, il y avait aussi le mépris attendu. Edward Alden Jewell , qui était critique pour le New York Times, a offert un ton rabaissant, se moquant de la galerie Guggenheim. Il s'est moqué de la "colonne" de Nevelson. Puis il a étonnamment niché quelques éloges doux dans sa critique cinglante, déclarant que l'exposition "donne une surprise captivante après l'autre". HB, le critique d' Art Digest, a fait des commentaires sur l'exposition du subconscient des femmes dans le surréalisme qui peuvent être considérés avec inquiétude. Cela a été suivi par Henry McBride du New York Sun. Considéré comme le pire de la négativité, sa critique se lit comme suit :

Les femmes surréalistes étaient en fait meilleures que les hommes parce qu'après tout, « le surréalisme, c'est environ 70 % d'hystériques, 20 % de littérature, 5 % de bonne peinture et 5 % qui ne font que huer au public innocent. Il y a, comme nous le savons tous, beaucoup d'hommes parmi les névrosés de New York, mais nous savons aussi qu'il y a encore plus de femmes parmi eux. Considérant les statistiques fournies par le médecin et les pourcentages énumérés ci-dessus, … il est évident que les femmes doivent exceller dans le surréalisme.

Au-delà des artistes féminines, 31 Women s'était ouvert à des critiques hyper-masculines.

Malgré les conversations qui l'entourent, le mépris très public des critiques, la notoriété et le caractère unique de l'événement controversé, l'exposition n'a pas connu de succès commercial; la plupart des travaux ne se sont pas vendus.

Les répercussions des affiliations politiques individuelles

L'exposition de Guggenheim n'est qu'un exemple des difficultés rencontrées par les femmes dans la construction de carrières artistiques. En regardant en arrière sur les femmes artistes américaines , Cynthia Fowler (l'une des contributrices à l'anthologie) écrit sur l'invisibilité des femmes artistes amérindiennes et de leurs homologues masculins.

Au-delà de la lutte pour construire une carrière artistique, vient la discussion sur les femmes et leurs tendances politiques. Les idéologies auxquelles certaines femmes souscrivaient étaient assez controversées. Par exemple, il y avait Dorothy Dehner , dont la série Life On The Farm aurait des penchants marxistes . Il y avait aussi Elizabeth Catlet t, dont le travail était interculturel et s'intéressait aux politiques de genre et visuelles. Il y avait Honore Sharrer , une surréaliste dont le travail est difficile à trouver, en partie parce qu'elle a été forcée de quitter le pays en raison de ses convictions communistes . Enfin, Julia Thecla, qui a relancé sa carrière dans les années 1960 en liant science-fiction et critique sociale et politique.

Alors que certaines femmes ont travaillé comme artistes au cours de ces décennies et ont acquis une reconnaissance significative, il y en a encore tant d'autres qui sont abandonnées à l'oubli historique.

Survie professionnelle

Dans la quatrième et dernière section d ' American Women Artists , nous découvrons des artistes qui ont adopté ou rejeté le formalisme . Ils l'ont fait comme un moyen de faire taire les discussions sur leur identité et d'examiner les résultats d'aller à l'encontre de ce qui était socialement acceptable. Certaines femmes ont refusé de déclarer leur identité sexuelle, ce qui était une technique employée par les artistes masculins. Des artistes tels que Berenice Abbott , Ruth Bernhard et Nell Blaineévité la controverse potentielle qui pourrait menacer leur survie en tant qu'artistes professionnels. Malheureusement, ils restent relativement inconnus dans le contexte de l'histoire de l'art moderne, bien que leurs histoires contribuent désormais à l'importante conversation concernant les stéréotypes de genre et l'autonomie sexuelle.

Explorations continues

Parallèlement aux derniers chapitres d' American Woman Artists, Griselda Pollock suggère que l'effacement des femmes doit être revisité et recadré . Anne Wagner brise les mythes et les clichés critiques entourant le travail de trois femmes dans l'art moderne . Elle écrit sur la manière dont le genre a joué un rôle dans chacun de leurs efforts créatifs et a une discussion sur 3 femmes spécifiques dans le contexte de leur époque et de leur place dans l'histoire. Elle tente de réfuter l'idée qu'il y avait une réalité fondamentale sur la féminité, et que cette réalité affecte leur travail et leur réception. Plus important encore, Wagner décrit comment tous ces facteurs se combinent avec les conditions sociales de leur époque et comment ils ont ajouté au modernisme.

Il y a tant de travail à considérer et à comprendre, au-delà du travail des artistes masculins d'avant-garde. Les sujets qui ont été abordés ici sont de petites étapes pour comprendre l'ampleur de la tragédie de l'effacement féminin dans l'art moderne. Il doit y avoir une exploration continue des femmes dans l'histoire de l'art, en particulier pendant la dépression, la Seconde Guerre mondiale et la période d'après-guerre. En nous engageant dans l'histoire des femmes dans l'art, nous nous rapprochons de la compréhension du combat des femmes pour la reconnaissance, l'acceptation et l'égalité. Par conséquent, cette compréhension aidera à développer une compréhension beaucoup plus solide des contextes sociopolitiques qui façonnent la société d'aujourd'hui.