Un guide pour la randonnée dans la région de la baie

May 21 2012

Il n'est peut-être pas aussi connu des randonneurs occasionnels que des endroits comme le Pacific Crest Trail, mais il existe d'innombrables endroits pour faire de la randonnée dans la région de la baie de San Francisco. À quel type de paysage, de terrain et de météo pouvez-vous vous attendre lors d'une excursion dans la région de la baie ?

Il y a des milliers de kilomètres de sentiers de randonnée dans la Bay Area. Voir les photos des parcs nationaux.

Le sentier débute dans un épais fouillis de séquoias et de douglas. Comme il ne fait que 8 kilomètres de long, vous ne vous attendez pas à des changements spectaculaires de paysage. Mais en peu de temps, le chemin vous mènera hors de la forêt et jusqu'au sommet de Barnabe à 1 466 pieds (447 mètres), d'où vous aurez droit à une vue imprenable sur la campagne. Par temps clair, vous pouvez voir jusqu'au mont St. Helens au nord [source : Bay Area Hiker ]. Et dire que vous n'êtes pas sur, disons, le puissant (et plus connu) Pacific Crest Trail, mais un chemin modeste dans la région de la baie de San Francisco - un endroit qui abrite plus de sentiers que la plupart ne le pensent.

La région de la baie de San Francisco est la région métropolitaine entourant les baies de San Francisco et de San Pablo, dans le nord de la Californie. Abritant plus de 100 villes qui contiennent plus de 7 millions d'habitants combinés, elle englobe environ 7 000 milles carrés (18 130 kilomètres carrés) [source : Qu'est-ce que la baie ? ]. Bien qu'il n'y ait pas d'organe directeur central qui supervise tous les sentiers de randonnée de la région de la baie, il est prudent de dire qu'il y a des milliers de kilomètres de sentiers ici. Le San Francisco Bay Trail fait à lui seul une boucle de 500 miles (805 kilomètres) autour de la baie, tandis que le Bay Area Ridge Trail de 335 miles (539 kilomètres), qui serpente le long des crêtes dominant la baie, contiendra éventuellement plus plus de 550 miles (885 kilomètres) lorsque tous les segments sont connectés [source : Bay Area Ridge Trail ,Sentier de la baie ].

Ne vous inquiétez pas, vous devez être un randonneur expert pour profiter de ces sentiers. Bien que les deux mentionnés ci-dessus soient assez longs, vous pouvez certainement parcourir un court segment de l'un ou l'autre. Et il y a beaucoup de sentiers «réguliers» dans la région de la baie qui ne parcourent qu'un mile ou deux ou 10. Il existe également des sentiers adaptés à tous les niveaux de compétence. Continuez à lire pour trouver celui qui correspond à vos goûts.

Contenu

Randonnée dans la région de la baie : sentiers
Randonnée dans la région de la baie : régions
Randonnée dans la région de la baie : considérations météorologiques
Randonnée dans la région de la baie : randonnée avec des enfants
Note de l'auteur

Randonnée dans la région de la baie : sentiers

L'un des meilleurs aspects des sentiers de la Bay Area est leur grande variété. Il existe des sentiers dans les parcs de comté, d'État et nationaux; sentiers créés à partir de routes pavées, de gravier concassé, de terre et d'herbe ; et des sentiers qui traversent tous les types de paysages imaginables, de la magnifique côte du Pacifique aux imposants séquoias. Il y a tellement d'options de sentiers dans la région de la baie, en fait, que cela peut être un peu écrasant. Mais du côté positif, vous devriez pouvoir trouver exactement ce que vous cherchez. Voici quelques-uns des sentiers les plus populaires [source : Bay Area Hiker ].

Sentier de boucle d'Angel Island . Il faut prendre un ferry pour rejoindre Angel Island, la plus grande île de la baie de San Francisco, mais ça vaut le coup. L'île a une histoire fascinante : elle était autrefois un poste de l'armée américaine et a également traité 175 000 immigrants, principalement de Chine, de 1910 à 1940. Le sentier en boucle facile de 8 kilomètres surplombe l'ancien Camp Reynolds, un 1863 Poste militaire construit pour protéger la baie de San Francisco. Il offre également une vue sur Point Blunt, qui abritait autrefois une batterie d'artillerie - et où vous pouvez entendre et voir des phoques communs aujourd'hui. Le sentier serpente jusqu'au sommet du mont Caroline Livermore, d'une hauteur de 788 pieds (240 mètres), où vous pourrez contempler Ayala Cove, Tiburon et le Golden Gate [sources : California Department of Parks and Recreation , Military Museum ].
Matt Davis-Steep Ravine Loop, parc d'État du mont Tamalpais . Situé juste au nord du Golden Gate Bridge, le mont Tamalpais, haut de 2 571 pieds (784 mètres), présente des bosquets de séquoias, des forêts de chênes et une vue imprenable depuis son sommet. Il y a plus de 81 kilomètres de sentiers ici; la boucle Steep Ravine via le sentier Matt Davis est l'une des plus populaires. Cette randonnée de 7,3 miles (11,8 kilomètres) depuis le début du sentier Stinson Beach passe par un canyon escarpé et luxuriant, des cascades et une grande variété de flore et de faune. C'est moyennement difficile [sources : California Department of Parks and Recreation , Bay Area Hiker ].
Sentier côtier du début du sentier Palomarin aux chutes d'Alamere, Point Reyes National Seashore . Plus de 150 miles (241 kilomètres) de sentiers de randonnée sillonnent Point Reyes National Seashore, une impressionnante zone sauvage avec plus de 1 500 espèces de plantes et d'animaux dispersés parmi ses vastes plages, ses prairies balayées par le vent et ses crêtes boisées. En été et en automne, les vestes jaunes peuvent être un problème, bien que le personnel du parc affiche des avis sur les zones à problèmes. Le sentier aller-retour de 7,5 miles (12,1 kilomètres) jusqu'aux chutes d'Alamere, une chute d'eau de 40 pieds (12 mètres), qui tombe dans l'océan Pacifique, n'est pas trop difficile, bien qu'il contienne deux brouillages délicats près la fin, après avoir passé Pelican Lake - l'une une descente coupée à travers la roche nue, et la seconde une chute vers la plage via une roche friable [sources : National Park Service, randonneur de la région de la baie , cascades ouest ].
Parc d'État de Castle Rock . Situé le long de la crête des montagnes de Santa Cruz, ce parc d'État regorge de séquoias, de sapins de Douglas, de canyons escarpés et de formations rocheuses inhabituelles. Son sentier en boucle partielle de 4,7 milles (7,6 kilomètres) n'est jamais aussi encombré, il est donc facile de profiter du paysage fantastique [source : Bay Area Hiker ].
Boucle du sommet, parc du comté de San Bruno Mountain . Une boucle facile de 3,5 miles (5,6 kilomètres) vous emmène au sommet de 1 314 pieds (401 mètres) de San Bruno et revient le long de sentiers de terre. Les sentiers sont bien entretenus, bien que rocheux. Pourtant, c'est considéré comme une bonne randonnée pour les débutants. Les vues sont bonnes; vous pouvez espionner le centre-ville de San Francisco, les collines d'East Bay et les montagnes de Santa Cruz depuis la crête. Les fleurs sauvages printanières qui apparaissent ici - lupin, manroot et bluedicks, pour n'en nommer que quelques-unes - sont exceptionnelles [source : Bay Area Hiker ].

Randonnée dans la région de la baie : régions

Le mont Diablo, dans la région d'East Bay dans la région de la baie, est connu pour ses vues.

Une façon de déterminer où faire de la randonnée est de décider d'abord quelle région vous préférez. La région de la baie de San Francisco comprend East Bay, North Bay, Peninsula, South Bay et San Francisco. Voici une petite info sur chacun :

Baie Est . Cette section de la Bay Area se trouve de l'autre côté de la baie de San Francisco et de la péninsule. Sa ville la plus peuplée est Oakland ; Berkeley voisin est célèbre pour son université. Deux de ses zones de randonnée populaires sont le parc régional de Redwood et le parc d'État du mont Diablo. Le parc régional Redwood de 1 800 acres (728 hectares) a été largement exploité dans les années 1800, mais a été replanté et comprend une forêt luxuriante de séquoias côtiers de 150 pieds (46 mètres). Le parc comporte quelques points de départ principaux, tels que Skyline Gate Staging Area [sources: East Bay Regional Park District , Bay Area Hiker ]. Le mont Diablo est connu pour ses vues ; les géographes disent que les randonneurs peuvent en fait voir plus de la Terrede son sommet que tout autre sommet de la planète, à l'exception du mont Kilimandjaro en Afrique. Bien que la plupart visitent ce parc de chênes-chaparral-prairie en voiture, il y a plusieurs kilomètres de sentiers à parcourir [source : California Department of Parks and Recreation ].
Baie Nord. Cette section se trouve au nord de San Francisco et comprend les comtés de Marin, du sud de Sonoma, du sud de Napa et de Solano. Dirigez-vous vers les parcs d'État d'Armstrong Redwoods et de Sugarloaf Ridge pour une randonnée de premier ordre. Le premier a plusieurs sentiers allant du plus facile au plus difficile, ainsi que des sentiers accessibles et, bien sûr, de superbes séquoias côtiers [source : California Department of Parks and Recreation ]. Ce dernier comporte 25 miles (40 kilomètres) de sentier traversant la forêt de chênes et le chaparral, et contient les sources de Sonoma Creek [source : California Department of Parks and Recreation ].
Péninsule . La péninsule s'étend au sud de San Francisco, à travers le comté de San Mateo et la tranche nord du comté de Santa Clara. Vous ne pouvez pas manquer la randonnée de 3 miles (4,8 kilomètres) au parc d'État d'Año Nuevo, où un grand nombre d'éléphants de mer du Nord se rassemblent. Les randonneurs peuvent observer les mâles se battre pour une jolie femelle phoque et les femelles mettre bas sur la plage. Pendant la saison de reproduction (du 15 décembre au 31 mars), vous n'êtes autorisé à entrer dans le parc que lors d'une promenade guidée [source : California Department of Parks and Recreation ].
Baie du Sud. San Jose est le QG de la baie sud, qui se trouve au sud de la péninsule et de la baie est. Au parc du comté d'Uvas Canyon, il y a 9,7 kilomètres de sentier, dont une boucle de 1,6 kilomètre le long de Swanson Creek qui vous fera passer devant plusieurs cascades . Certains des sentiers sont assez faciles, mais ceux qui veulent se mettre au défi peuvent s'attaquer aux raides Nibbs Knob et Knobcone Point [sources: Santa Clara County Parks , Bay Area Hiker ].
San Fransisco. Cette célèbre ville américaine porte le nom de la région et se trouve au sommet de la péninsule. Dirigez-vous vers l'historique Presidio, un ancien poste de l'armée pour trois nations : l'Espagne, le Mexique, puis les États-Unis. Il y a plus de 40 kilomètres de sentiers de randonnée ici, y compris la promenade du Golden Gate [source : National Park Service ].

Randonnée dans la région de la baie : considérations météorologiques

Oui, San Francisco est connue pour ses températures fraîches et son brouillard. Mais ne laissez pas nécessairement cela vous guider dans votre façon de vous habiller et de vous préparer pour votre randonnée. Les conditions météorologiques que vous rencontrerez dépendront toutes du sentier sur lequel vous vous trouvez et de la saison pendant laquelle vous faites de la randonnée. De plus, le temps dans la région de la baie varie considérablement d'un kilomètre à l'autre, car la région regorge de microclimats ou de petites poches de temps [source : Grant's San Francisco Travel Guide ]. Dans une zone, il peut faire 70 degrés Fahrenheit (21 degrés Celsius) avec peu de vent, tandis qu'à quelques minutes de là, il fait 58 degrés Fahrenheit (14 degrés Celsius) et humide.

Néanmoins, il y a certaines choses à garder à l'esprit concernant Mère Nature. La saison des pluies s'étend de novembre à mars ; il y a peu ou pas de pluie le reste de l'année. Et malgré les variations météorologiques sauvages mentionnées ci-dessus, dans l'ensemble, les températures moyennes tout au long de l'année varient d'environ 40 à 70 degrés Fahrenheit (4 à 21 degrés Celsius), de sorte que le temps n'est jamais extrême [source : Grant's San Francisco Travel Guide ]. Qu'est-ce que tout cela signifie pour la randonnée?

Étant donné que le temps peut changer assez radicalement d'une région à l'autre, quel que soit le sentier que vous choisissez, il est préférable d'emporter quelques éléments de base avec vous lors de la randonnée, comme un chapeau, une veste imperméable, un pantalon de pluie ou de vent léger, des gants, un une paire de chaussettes supplémentaire et une couverture d'urgence . Et les couches sont toujours une bonne idée, surtout pour les randonnées plus longues [source : Guide de randonnée ]. Vous pouvez commencer par temps froid et brumeux, puis vous retrouver avec des températures chaudes et ensoleillées qui vous feront transpirer abondamment si vous n'avez qu'une chemise à manches longues, un pantalon et un manteau épais.

Randonnée dans la région de la baie : randonnée avec des enfants

De nombreux sentiers courts et relativement faciles permettent de faire de la randonnée avec des enfants dans la région de la baie.

La randonnée est une excellente activité familiale, et avec les innombrables sentiers de la Bay Area, il est facile de trouver des randonnées adaptées même aux plus jeunes. Il existe également de nombreux sentiers dans les parcs qui comprennent des centres de la nature, des zones d'habitat faunique avec des animaux indigènes, des installations de pique-nique et d'autres équipements destinés aux enfants.

Voici quelques-uns des sentiers familiaux les plus populaires [source : Bay Area Hiker ] :

Sentier naturel du lac Jewel . Assez apprivoisé pour les tout-petits, ce sentier de Berkeley comprend 229 mètres (750 pieds) de promenade qui serpente à travers les bois. Jewel Lake fait partie de la zone naturelle de Tilden, qui contient également la petite ferme, où les enfants peuvent voir des vaches, des moutons, des chèvres, des lapins et des poulets, entre autres animaux [source : Rutledge ].
Sentier de la vallée du Tennessee . Ce sentier plat fait moins de 3,2 kilomètres de long et serpente à travers un terrain vallonné avant de vous déposer à Tennessee Beach. Vous êtes susceptible de voir beaucoup d'animaux sauvages pendant votre randonnée, tels que des rapaces, des cerfs, des coyotes et peut-être même des lynx roux, et au printemps, les fleurs sauvages sont incroyables [sources : Rutledge , National Park Service ].
Sentier côtier de Land's End . Situé en plein San Francisco, ce sentier côtier semble si sauvage, avec ses cyprès balayés par le vent, ses vagues déferlantes et ses aboiements de phoques, que vous ne sauriez jamais que des millions de personnes se trouvent à proximité. Bien que le Coastal Trail fasse 11 miles (18 kilomètres), il n'est pas contigu ; il y a une boucle familiale de 3,5 milles (5,6 kilomètres) facile à parcourir [source : Rutledge ].

Note de l'auteur

C'était la mission idéale pour moi, car je vais bientôt emmener ma fille aînée à Davis, en Californie, pour ses études supérieures. Davis est à seulement une heure de la Bay Area, et j'adore la randonnée et la course à pied, alors maintenant je saurai où aller !