Cet explicatif sur la destitution est destiné à nos lecteurs du primaire et du collège. Si vous souhaitez en savoir plus sur ce sujet, plongez dans notre article plus long Comment fonctionne la mise en accusation .
Le président des États-Unis a un travail difficile. Il ou elle est le chef du gouvernement américain et le chef de l'armée. Parfois, au milieu de leur séjour à la Maison Blanche, beaucoup de gens commencent à remarquer que le président ne fait pas du bon travail ou a fait quelque chose d'illégal. C'est à ce moment-là que le Congrès – la Chambre des représentants et le Sénat, qui élaborent ensemble les lois des États-Unis – décide si un président a échoué dans son travail. Ce processus s'appelle la destitution .
Une chose sur laquelle nous nous trompons souvent à propos de la destitution est que c'est la même chose que le limogeage du président. La destitution est en fait la façon dont un président est accusé d'avoir fait quelque chose de mal, et cela signifie qu'il pourrait être licencié plus tard. Trois présidents américains ont été destitués, mais aucun d'entre eux n'a dû quitter son emploi à cause de cela.
La destitution n'est pas réservée aux présidents
Nous entendons beaucoup parler de destitution présidentielle, mais les présidents, les vice-présidents et toute personne qui a un emploi au sein du gouvernement fédéral (à l'exception des officiers militaires) peuvent être mis en accusation. Le Congrès a entamé le processus de destitution environ 60 fois dans l'histoire américaine, mais seulement huit d'entre elles ont entraîné le licenciement de la personne. Tous ont été juges.
La destitution présidentielle est rare, mais c'est une grande nouvelle quand elle se produit. Seuls trois présidents de l'histoire ont été destitués : Andrew Johnson en 1868, Bill Clinton en 1998 et Donald Trump, qui a été destitué deux fois au cours des quatre années où il était président – une fois en 2019 et une autre en 2021. Richard Nixon a démissionné de ses fonctions devant la Chambre. des représentants a pu le destituer en 1974.
Tout ce que nous savons sur la façon de destituer un président vient d'une petite section de la Constitution des États-Unis, qui est le document qui décrit les lois les plus élevées du pays et nous dit comment le gouvernement devrait fonctionner. Selon la Constitution, vous pourriez être mis en accusation si vous commettez l'un de ces crimes : « Trahison, corruption ou autres crimes et délits graves. » Les hommes qui ont écrit la Constitution ne nous ont pas dit ce que signifient ces choses, mais nous Je sais que la trahison est l'acte d'essayer de renverser le gouvernement, et la corruption consiste à échanger de l'argent ou des cadeaux contre une faveur. La Constitution ne nous dit pas ce que sont les « hauts crimes et délits », mais nous comprenons que ce sont de très graves crimes.
La Constitution donne à la Chambre des représentants le pouvoir de destituer. Le Sénat a pour tâche de tenir le procès pour décider si le président sera reconnu coupable ou innocent des crimes nommés par la Chambre des représentants.
Comment commence une destitution ?
La Chambre des représentants commence le processus de destitution en rassemblant des preuves que le président a fait quelque chose de mal et en donnant ces preuves à un groupe spécial, appelé un comité, pour examen. Si ce comité trouve suffisamment de preuves, il crée une liste de choses dont le président pourrait être coupable – on les appelle les articles de mise en accusation. La Chambre vote sur ces articles, et si plus de la moitié des membres votent pour un ou plusieurs des chefs d'accusation figurant dans les Articles d'impeachment, le président est officiellement destitué.
Vient ensuite le procès de destitution du Sénat. Quelques membres de la Chambre des représentants appelés « Managers » agissent en tant qu'accusation - ils accusent le président d'actes répréhensibles lors du procès. Le président destitué et leurs avocats défendent le président. Le juge en chef de la Cour suprême agit en tant que juge du procès. Tous les membres du Sénat agissent en tant que jury, entendent les preuves et décident ce qu'il faut faire à ce sujet. Si les deux tiers du Sénat déclarent le président coupable, le président est licencié et le vice-président assume la fonction de président.
Selon les accusations criminelles spécifiques auxquelles ils ont été confrontés, si le président est reconnu coupable, cela pourrait les empêcher de reprendre leurs fonctions.
Maintenant c'est intéressant
Le premier président, George Washington, a commencé son travail le 30 avril 1789.
