Avez-vous déjà préparé un smoothie protéiné pour le petit - déjeuner ou pris une barre protéinée après une séance d'entraînement l'après-midi ? Si tel est le cas, vous faites probablement partie des millions de personnes à la recherche de régimes plus riches en protéines.
Les produits enrichis en protéines sont omniprésents et de nos jours, il semble que les protéines puissent être infusées dans n'importe quoi, même dans l'eau. Mais le problème, comme Kristi Wempen , nutritionniste à la clinique Mayo, souligne , est que « contrairement à tout le battage médiatique que tout le monde a besoin de plus de protéines, la plupart des Américains se deux fois plus que ils ont besoin. »
Beaucoup d'entre nous vivant dans les pays les plus économiquement développés adhèrent au mythe de la carence en protéines créé et perpétué par les entreprises alimentaires et un large éventail d'experts de la santé auto-identifiés. Les ventes au détail mondiales de produits de suppléments protéiques – contenant généralement une combinaison de protéines de lactosérum, de caséine ou de protéines végétales telles que les pois, le soja ou le riz brun – ont atteint 18,9 milliards de dollars en 2020 , les États-Unis représentant environ la moitié du marché.
Je suis historien de l'alimentation et j'ai récemment passé un mois à la Bibliothèque du Congrès à essayer de répondre à la question de savoir pourquoi nous avons historiquement été – et restons – si concentrés sur les protéines alimentaires. Je voulais explorer les implications éthiques, sociales et culturelles de cette industrie de plusieurs milliards de dollars.
Les experts pèsent
Le chirurgien de perte de poids Garth Davis écrit dans son livre "Proteinaholic" que "" manger plus de protéines " est peut-être le pire conseil que les " experts " donnent au public ". Davis soutient que la plupart des médecins aux États-Unis n'ont jamais examiné un patient présentant une carence en protéines, car simplement en mangeant un nombre adéquat de calories par jour, nous obtenons également très probablement suffisamment de protéines.
En fait, les Américains consomment actuellement près de deux fois l'apport quotidien recommandé en protéines par la National Academy of Medicine : 1,9 once (56 grammes) pour les hommes et 1,6 once (46 grammes) pour les femmes - l'équivalent de deux œufs, une demi-tasse de noix. et 3 onces (85 grammes) de viande - bien que l'apport optimal en protéines puisse varier en fonction de l'âge et du niveau d'activité.
Par exemple, si vous êtes un athlète dévoué, vous devrez peut-être consommer de plus grandes quantités de protéines. En général, cependant, une personne de 140 livres (63 kilogrammes) ne devrait pas dépasser 4 onces (120 grammes) de protéines par jour , en particulier parce qu'un régime riche en protéines peut mettre à rude épreuve la fonction rénale et hépatique et augmenter les risques de développer une maladie cardiaque et un cancer.
Walter Willett , président du département de nutrition de la Harvard TH Chan School of Public Health, décrit un apport élevé en protéines comme « l' un des processus fondamentaux qui augmentent le risque de cancer ». Au-delà de ces préoccupations, les suppléments transformés et les barres protéinées sont souvent riches en calories et peuvent contenir plus de sucre qu'une barre chocolatée.
Comme indiqué dans le New York Times, cependant, « le marché des suppléments de protéines est en plein essor chez les jeunes et en bonne santé », ceux qui en ont sans doute le moins besoin. Les ventes au détail de produits protéinés aux États-Unis s'élevaient à 9 milliards de dollars en 2020, contre environ 6,6 milliards de dollars en 2015 .
Les graisses et les glucides ont, avec le sucre, été vilipendés à tour de rôle depuis l'identification des macronutriments (graisses, protéines et glucides) il y a plus d'un siècle. Comme le souligne l'écrivain culinaire Bee Wilson , les protéines ont réussi à rester le « dernier macronutriment restant ».
Pourquoi les protéines sont-elles restées le prétendu Saint Graal des nutriments, alors que beaucoup d'entre nous se joignent de tout cœur à la quête pour consommer des quantités toujours plus importantes ?
Le scoop sur les produits protéinés
L'histoire de la fabrication et de la commercialisation de produits enrichis en protéines remonte presque aussi loin que la découverte de la protéine elle-même.
Le chimiste allemand Justus von Liebig , l'un des premiers à identifier et à étudier les macronutriments, en est venu à considérer les protéines « comme le seul véritable nutriment ». Liebig a également été le premier à produire et à distribuer en masse un produit associé aux protéines dans les années 1860, "Liebig's Extract of Meat".
L'auteur Gyorgy Scrinis écrit que grâce à « la publicité et une publicité favorable, la société [Liebig's Extract of Meat] a obtenu un « succès considérable ».
Depuis lors, la consommation de protéines est restée un élément central des conseils nutritionnels et des campagnes de marketing, même au milieu d'arguments recyclés et récurrents sur la quantité optimale de protéines et si les sources végétales ou animales sont les meilleures.
À l'époque où Liebig a lancé sa société d'extraits, John Harvey Kellogg, un végétarien convaincu, a entrepris de redéfinir les repas traditionnels américains dans son sanatorium de Battle Creek, dans le Michigan.
La famille Kellogg a inventé les céréales de petit-déjeuner en flocons, le granola, les beurres de noix et diverses « viandes de noix », qu'elle a produites, emballées, commercialisées et vendues à travers le pays. Kellogg a écrit d'innombrables tracts dénonçant les régimes alimentaires riches en viande et assurant aux lecteurs que les aliments végétaux riches en protéines pourraient facilement remplacer la viande.
Dans un numéro d'avril 1910 de son périodique « Bonne santé », Kellogg a affirmé que « les haricots, les pois, les lentilles et les noix fournissent une proportion suffisante des éléments protéiques essentiels à la fabrication du sang et à la construction des tissus ».
Comment la protéine a retrouvé son statut
Aux côtés des entreprises de viande et de céréales vantant constamment la teneur élevée en protéines de leurs aliments, le premier shake protéiné transformé est apparu sur le marché en 1952 avec les Hi-Proteen Shakes du magnat du bodybuilder Bob Hoffman , fabriqués à partir d'une combinaison de protéines de soja, de lactosérum et d'arômes .
Dans les années 1970 jusqu'aux années 1990, les produits protéinés sont restés visibles mais ont quelque peu reculé, les projecteurs diététiques étant fermement fixés sur les collations et les boissons hypocaloriques, faibles en gras et sans sucre à la suite de la publication d'études établissant un lien entre la consommation de sucre et de graisses saturées et les maladies cardiaques. . Ces décennies nous ont donné Slimfast et Diet Coke ainsi que des biscuits SnackWell's sans gras (et sans culpabilité) et des chips Lay's.
De nouvelles recherches en 2003, cependant, ont suggéré que les régimes riches en protéines pourraient aider à perdre du poids , et les protéines ont rapidement retrouvé leur ancien statut de superstar des nutriments.
Des régimes complets ont suivi, chacun offrant une gamme de boissons et de barres protéinées. Robert Atkins a publié pour la première fois son " Dr. Atkins' Diet Revolution " à faible teneur en glucides et en protéines en 1982. Il est devenu l'un des 50 livres les plus vendus de tous les temps au début des années 2000, malgré un New England Journal of Article de médecine en 2003 recommandant clairement que "des études plus longues et plus importantes [étaient] nécessaires pour déterminer l'innocuité et l'efficacité à long terme des régimes pauvres en glucides, riches en protéines et riches en graisses" comme celui d'Atkins.
La recherche à long terme de protéines dans l'espoir d'obtenir des muscles plus gros, une taille plus petite et moins de sensations de faim ne montre aucun signe de ralentissement, et il n'y a jamais eu de pénurie de ceux qui souhaitent profiter des objectifs alimentaires du public en donnant des conseils inutiles ou un nouveau produit riche en protéines.
En fin de compte, la plupart des personnes vivant dans les pays à revenu élevé consomment suffisamment de protéines. Lorsque nous remplaçons les repas par une barre protéinée ou un shake, nous risquons également de manquer les riches sources d'antioxydants, de vitamines et de nombreux autres avantages des vrais aliments.
Hannah Cutting-Jones est maître de conférences au département d'histoire de l'Université de l'Oregon.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Vous pouvez trouver l' article original ici.
