Inteligencja prezydenta

– Chciał się pan ze mną widzieć, panie Greene? Powiedziałem.

„Tak, Pani Prezydent. Przepraszam, że dzwonię tak późno, ale jest poważny problem” – powiedział Greene, Sekretarz Bezpieczeństwa Wewnętrznego.

– No dalej, pokaż mi – powiedziałem.

Nie minęły dwa lata, odkąd zostałem wybrany na prezydenta Socjalistycznej Republiki Stanów Zjednoczonych (ZSRR). Kilka dekad temu pozbyliśmy się demokracji i korporacyjnych monopoli, dając mi (prezydentowi) i mojemu gabinetowi prawie całkowitą kontrolę. Koniec z debatami i dyskursami — tylko szybkie podejmowanie decyzji. Dużo zrobiliśmy — opracowałem już kilka przełomowych zasad, takich jak bezpłatna kawa we wtorki dla studentów. Wydaje się głupie, ale to małe rzeczy zapewniają reelekcję.

„Spójrz tutaj”, powiedział pan Greene, wskazując na mapę pogody.

„Te silne zmiany na wschodnim i zachodnim wybrzeżu martwią naszych meteorologów”

„O co oni się martwią?” – zapytałem, skupiony na zachmurzonych wybrzuszeniach na mapie.

„Pozwól mi wezwać meteorologów. Oni to najlepiej wyjaśnią”.

Idą dwaj niewysocy mężczyźni w okularach, w białych fartuchach laboratoryjnych.

„Witajcie, panowie, opowiedzcie mi o tych wydarzeniach” – powiedziałem.

„Zasadniczo wzdłuż wybrzeży kontynentalnej części Stanów Zjednoczonych mają wystąpić ogromne burze. Jeden jest na Oceanie Spokojnym, a drugi na Atlantyku. Zazwyczaj burze te są mniejsze i nigdy nie mieliśmy jednocześnie burz tej wielkości zarówno na wschodnim, jak i zachodnim wybrzeżu” – powiedział jeden z meteorologów.

„Czy nie mamy na to środków przeciwpowodziowych?” Zapytałam.

„Tak, ale za mało”, powiedział pan Greene.

"Co ty mówisz? Nie możemy chronić wszystkich?

"Tak. Niestety – powiedział ponuro. „Przewiduje się, że burza spowoduje przemieszczenie około 30 milionów osób. Nasze zasoby mogą zaoszczędzić co najwyżej 5 milionów”.

Upadłam na swoje krzesło. 25 milionów Amerykanów zabitych lub bezdomnych. Gówno. Siedziałam w milczeniu, bawiąc się palcami, podczas gdy pan Greene i meteorolodzy wpatrywali się we mnie.

– I nic nie możemy z tym zrobić? – zapytałem, znając odpowiedź.

„Nie, pani prezydent”, powiedział pan Greene.

Poszedłem do domu z rękami w kieszeniach kurtki, wiatr wiał mi w twarz. Moja pierś płonęła z wściekłości i strachu. Dwa tygodnie i żadnych amerykańskich wybrzeży. Spojrzałem w stronę morza, domów ciemnych, a ludzie spokojnie śpiący. Nie wiedzieli, że za dwa tygodnie będą mieszkać w schronisku. Albo, co gorsza, i bardziej prawdopodobne według przewidywań pana Greene'a, byliby martwi albo na ulicach. Bezdomność została praktycznie wyeliminowana wraz z rewolucją komunistyczną. Byłbym tym, który go przywiezie. Łza spływa po mojej twarzy, gdy wchodzę do domu.

Może kandydowanie na prezydenta nie było dobrym pomysłem. Za późno, pomyślałem ze smutnym uśmiechem. Wzięłam moje zdjęcie dyplomowe z kominka. Uśmiechałem się, aw moich oczach błyszczał młodzieńczy błysk nadziei. Nie mogła wiedzieć, że niecałą dekadę później będzie odpowiedzialna za śmierć milionów.

Kiedy wszedłem do kuchni, żeby zrobić sobie sałatkę, uderzyło mnie wspomnienie z czasów studenckich. Siedziałem na jakiejś lekcji inżynierii z jedną z tych przerażających nazw, takich jak Mechanika Kwantowa czy Optyka. Nie mogłem sobie przypomnieć nazwy klasy, ale wyraźnie pamiętam profesora. Byłam jedyną dziewczyną w klasie, co było cudownym wydarzeniem, biorąc pod uwagę, że ponad 50 procent wydziału inżynierii stanowiły kobiety. Pamiętam, że ciągle przewyższałem wszystkich mężczyzn w mojej klasie, ale mój profesor uważał mnie za idiotę. Och, jakże mnie to irytowało, że nieustannie wynajduje błędy w mojej pracy, a moim kolegom z klasy nie oferuje nic poza pochwałami. Nie ma sensu narzekać na departament; moi koledzy z klasy zaprzeczyliby jakimkolwiek oskarżeniom. Doprowadzało mnie to do wściekłości. Nieustannie uważana za gorszą od mężczyzn. Nie tylko w całej mojej karierze akademickiej, ale podczas moich kampanii politycznych. Pokazałem im wszystkim, pokazałem tym wszystkim idiotom, do czego jestem zdolny. Zostałbym prezydentem ZSRR. Przede wszystkim zawsze chciałem, żeby zapłacili, pomyślałem, wpatrując się w nóż, którym kroiłem pomidory. Moja twarz spojrzała na mnie, gdy obróciłem nóż. Pomyślałem, że prawdopodobnie wszyscy mieszkają w apartamentach przy plaży z żonami zdobyczami. Poza tym prawdopodobnie zginą od burzy, pomyślałem ze śmiechem. O jednego bezmyślnego głupca biegającego po ulicach i psującego świat. Byłoby miło, gdybyśmy mogli pozbyć się wszystkich ignorantów, którzy utrudniają produktywność. I nagle wpadło mi do głowy idealne rozwiązanie. Zapakowałem sałatkę do pojemnika wielokrotnego użytku, złapałem kurtkę i pobiegłem do Białego Domu. Zostałbym prezydentem ZSRR. Przede wszystkim zawsze chciałem, żeby zapłacili, pomyślałem, wpatrując się w nóż, którym kroiłem pomidory. Moja twarz spojrzała na mnie, gdy obróciłem nóż. Pomyślałem, że prawdopodobnie wszyscy mieszkają w apartamentach przy plaży z żonami zdobyczami. Poza tym prawdopodobnie zginą od burzy, pomyślałem ze śmiechem. O jednego bezmyślnego głupca biegającego po ulicach i psującego świat. Byłoby miło, gdybyśmy mogli pozbyć się wszystkich ignorantów, którzy utrudniają produktywność. I nagle wpadło mi do głowy idealne rozwiązanie. Zapakowałem sałatkę do pojemnika wielokrotnego użytku, złapałem kurtkę i pobiegłem do Białego Domu. Zostałbym prezydentem ZSRR. Przede wszystkim zawsze chciałem, żeby zapłacili, pomyślałem, wpatrując się w nóż, którym kroiłem pomidory. Moja twarz spojrzała na mnie, gdy obróciłem nóż. Pomyślałem, że prawdopodobnie wszyscy mieszkają w apartamentach przy plaży z żonami zdobyczami. Poza tym prawdopodobnie zginą od burzy, pomyślałem ze śmiechem. O jednego bezmyślnego głupca biegającego po ulicach i psującego świat. Byłoby miło, gdybyśmy mogli pozbyć się wszystkich ignorantów, którzy utrudniają produktywność. I nagle wpadło mi do głowy idealne rozwiązanie. Zapakowałem sałatkę do pojemnika wielokrotnego użytku, złapałem kurtkę i pobiegłem do Białego Domu. Pomyślałem, że prawdopodobnie wszyscy mieszkają w apartamentach przy plaży z żonami zdobyczami. Poza tym prawdopodobnie zginą od burzy, pomyślałem ze śmiechem. O jednego bezmyślnego głupca biegającego po ulicach i psującego świat. Byłoby miło, gdybyśmy mogli pozbyć się wszystkich ignorantów, którzy utrudniają produktywność. I nagle wpadło mi do głowy idealne rozwiązanie. Zapakowałem sałatkę do pojemnika wielokrotnego użytku, złapałem kurtkę i pobiegłem do Białego Domu. Pomyślałem, że prawdopodobnie wszyscy mieszkają w apartamentach przy plaży z żonami zdobyczami. Poza tym prawdopodobnie zginą od burzy, pomyślałem ze śmiechem. O jednego bezmyślnego głupca biegającego po ulicach i psującego świat. Byłoby miło, gdybyśmy mogli pozbyć się wszystkich ignorantów, którzy utrudniają produktywność. I nagle wpadło mi do głowy idealne rozwiązanie. Zapakowałem sałatkę do pojemnika wielokrotnego użytku, złapałem kurtkę i pobiegłem do Białego Domu.

Zadzwoniłem do pana Greene'a, który wkrótce tam był. Do trzeciej był kwadrans. Całe miasto spało.

„Tak, pani prezydent, chciała pani ze mną rozmawiać?”

„Tak, mam rozwiązanie naszego obecnego problemu. Sprowadź tu tych głupich meteorologów. Chcę, żeby to usłyszeli”.

„Oczywiście”, powiedział pan Greene, marszcząc brwi w zatroskaniu.

Pamiętam, jak kiedyś przeczytałem: „Żyjący świat nie ma końca temu, czego będzie od ciebie wymagał” lub coś w tym stylu*. Naprawdę w to nie wierzyłem. Dopóki ci meteorolodzy nie postanowili mi powiedzieć, że za dwa tygodnie będzie powódź, która pozbawi miliony Amerykanów domów. Nie żebym troszczył się o tych ludzi (już), ale śmierć źle wpływa na moją reputację.

Trzysta normalnych lat amerykańskiej historii, ale kiedy kobieta POC zostaje prezydentem, mamy do czynienia z najgorszą klęską żywiołową od dosłownej epoki lodowcowej. Wydaje się trochę rasistowskim i seksistowskim Bogiem.

Wchodzi pan Greene, te małe głupki drepczą w kraciastych koszulach zapinanych na guziki i krawatach ciaśniejszych niż pętle.

„Panowie, proszę jeszcze raz przeanalizować sytuację” – powiedziałem.

„Cóż, pani prezydent, przewiduje się, że obecne wydarzenia na Oceanie Atlantyckim i Pacyfiku spowodują wysiedlenie około 30 milionów Amerykanów żyjących na wybrzeżach. Floryda praktycznie nie będzie istnieć, nie mówiąc już o utracie siedlisk…”

W pewnym momencie się wylogowałem. Gdyby ten facet mieszkał na wybrzeżu i nie pracował dla mnie, byłby martwy według mojego planu. Jeden idiota mniej biegający wokół. Ten facet dosłownie odchodzi, jakby to była powódź Noego, część 2.

Gdy jego usta przestały się poruszać, odchrząknęłam.

„Dzięki, bardzo szczegółowe. A teraz prawdziwy powód, dla którego cię tu sprowadziłem. Jak wspomniano, nie wszyscy zostaną zbawieni. To pozostawia pytanie, kto zostanie zbawiony. Kiedyś odpowiedź była prosta: niech biedni umierają, ratuj bogatych. Jednak nie mamy tego kapitalistycznego przywileju, więc wymyśliłem lepszą metodę”.

Meteorolodzy z ciekawością pochylili głowy. Oczy pana Greene'a rozszerzyły się ze strachu. Idealny.

„Znasz te skanery inteligencji, których uniwersytety używają podczas rekrutacji? Użyjmy go tutaj. Nie pozwalamy przetrwać najbogatszym, tylko najinteligentniejszym. Wydaje się, że to najsprawiedliwsze podejście do uprzywilejowania, nie sądzisz – powiedziałam z uśmiechem.

Pan Greene wyglądał głupio z ustami w kształcie litery O. Jego oczy były szeroko otwarte jak postać z horroru, która właśnie zobaczyła zakonnicę. uśmiecham się. Nic nie pasuje do widoku strachu w oczach dorosłego mężczyzny. Strach, który stworzyłeś po prostu mówiąc. Teraz to jest moc.

"SM. Panie prezydencie, nie chcę przekroczyć swoich uprawnień, ale czy nie byłoby mądrze rozważyć inne alternatywy? Mam na myśli, że z pewnością nie powinniśmy działać jako arbitrzy decydujący o tym, kto ma żyć, a kto umrzeć. Dlaczego nie zrobimy tego w staromodny sposób, kto pierwszy, ten lepszy? powiedział pan Greene.

Wtedy przyszła mi do głowy kolejna linijka z książki. Nie mogłem sobie przypomnieć dokładnych słów. Coś o kształtowaniu swojego przeznaczenia, byciu aktywnym uczestnikiem zmian. Tym, czego chciał pan Greene, była bierność. W ten sposób nie musiałby brać na siebie winy za to, kto przeżyje, a kto umrze. Co za tchórz. Dlatego ja jestem prezydentem, a nie on. Prawdziwy lider może wziąć na siebie winę. Podejmują inicjatywę, biorą na siebie odpowiedzialność. Nie czekają na Boga.

„Doprawdy, panie Greene, i co wtedy? Będą zamieszki w schroniskach wypełnionych egoistami, którzy są gotowi porzucić wszystko, by ocalić swoje tyłki. Czy to jest te 5 milionów, z którymi chcemy zostać? Tak czy inaczej, nie ty podejmujesz tę decyzję. Twoim zadaniem jest wykonać to, co mówię”.

Pan Greene otworzył usta, jakby chciał zaprotestować. Rozmyślił się, zamknął usta i spuścił głowę. Dopiero wtedy podniósł wzrok i przemówił.

„Co chciałbyś, abym zrobił, pani prezydent?”

Dobrze. Zadawanie właściwych pytań. Przedstawiam mu swój plan, wprawiając całość w ruch. Spałem w Białym Domu przez kilka godzin, które pozostały do ​​wschodu słońca. Nie pamiętam, kiedy ostatnio tak dobrze spałem.

Kiedy obudziłem się bladym świtem, pan Greene spał, ale mój plan był już w toku. Wyszłam na balkon z parzącym kubkiem gorącej kawy w dłoni. Patrzyłem na ludzi spacerujących po ulicach i przejeżdżające samochody. Wszystko kontrolowane przez rząd. Wszystko kontrolowane przeze mnie. Dopiłem kawę i poszedłem do swojego biura.

Na moim biurku czekała notatka od pana Greene'a ostrzegająca mnie o tym, czego dokonał. Przed końcem tygodnia stacje I-Scanner (Intelligence Scanner) będą gotowe dla cywilów do uzyskania wyników wywiadowczych.

Każda osoba, która pojawi się na stacji I-Scanner, otrzyma numer od 0 do 200. Pierwsza tura schronów zostanie przydzielona tylko w zakresie od 150 do 200. Gdy wszystkie te nawiasy inteligencji zostaną poprawione, dolne nawiasy zostaną dopuszczone.

Oczywiście nie powiedzieliśmy tego ludziom. Wiem, że lepiej nie wszczynać takich zamieszek. Powiedzieliśmy im, że jest to część oceny stanu zdrowia mieszkańców wybrzeża w celu monitorowania potencjalnych chorób przenoszonych przez morze, powodowanych przez glony. Zanim zmierzymy wszystkich, szokująca wiadomość o straszliwej burzy odwróci ich uwagę.

Wszyscy nadal mieliby wytatuowany numer na ręce i prawie nie zauważyliby, że sprawdzamy ich na stacjach. Ludzie głupieją, kiedy się boją.

Szybko zabraliśmy się do pracy. Trzymaliśmy ludzi w oddzielnych komorach, podczas gdy czekali na dalsze instrukcje — mieszanie się może sprawić, że zdadzą sobie sprawę z tego, co robimy. Wyniki I-Scanner z górnej półki zostały wysłane do schronisk, podczas gdy osoby z niższymi wynikami zostały odesłane do swoich domów z obietnicą, że oddzwonimy do nich później – rażące kłamstwo.

W przypadku grup rodzinnych uśredniliśmy wyniki I-Scanner rodziców i zebraliśmy je razem jako jednostkę rodzinną. Chyba nie myślałeś, że oddzielę dzieci od rodziców, prawda? Nie jestem potworem.

Dwa dni przed przewidywaną nadejściem ogromnej powodzi poszedłem na stacje nadbrzeżne. Ludzie siedzieli na krawężnikach skuleni wokół swoich dzieci. Idioci ze społeczeństwa, pomyślałem.

Nagle poczucie winy. Wszyscy ci ludzie zostali ukarani, ponieważ maszyna uznała ich za gorszych. To jedyny sposób, powiedziałem sobie. Nie mieliśmy środków, aby wszystkich uratować. To był najlepszy sposób na ustalenie, kto jest godny. Brak dyskryminacji ze względu na płeć lub rasę. Nie tak jak mój profesor z college'u. To było bardziej sprawiedliwe.

Ale kimże jestem, by osądzać, kto jest godny, skrawek mojej duszy, który jeszcze nie został sczerniały. Potem przypomniałem sobie. Byłem cholernym prezydentem ZSRR.

To daje mi ten autorytet. Odwróciłem się do pojazdu, który wiózł mnie do Białego Domu. Stamtąd zostałem odeskortowany do luksusowej prywatnej bezpiecznej przystani, aby stawić czoła burzy.

Na kilka godzin przed uderzeniem burzy wyszedłem ze swojego schronienia i wpatrywałem się w ciemniejące niebo. Wiatr szeleścił drzewami, przewracając gigantyczne bestie Ziemi. Niebo czarne, jak duch wyłaniający się z wiadra oparów. Grzmot przeciął niebo, ale ani kropla nie odważyła się spaść. Nawet woda bała się tego, co miało nadejść. Błyskawica będzie ostatnim światłem, które wielu zobaczy. Wróciłem do swojego schronienia, zamknąłem go i poszedłem spać.

* Przypowieść o siewcy autorstwa Octavii E. Butler