Alors que les crimes haineux anti-asiatiques se multiplient aux États-Unis , les universitaires et militants asiatiques américains ont réagi en parlant de leurs histoires authentiques, qui ont souvent été négligées dans les manuels.
«Il y a tellement de stéréotypes et de mythes sur les Asiatiques en Amérique, et [ils] ont vraiment besoin d'être désabusés», déclare Gary Okihiro, professeur émérite d'affaires internationales et publiques à l'Université de Columbia et auteur de « Margins and Mainstreams: Asians in American History et culture . "
En fait, les Américains d'origine asiatique défient l'injustice depuis longtemps, mais les récits traditionnels ne rendent pas justice à l'histoire complexe de la vaste et diversifiée communauté américaine d'origine asiatique, qui est le groupe racial à la croissance la plus rapide aux États-Unis.
Selon les résultats du recensement de 2020, 23 millions d'Américains d'origine asiatique aux États-Unis peuvent retracer leur ascendance dans plus de 20 pays, et bon nombre de ces personnes ont des racines aux États-Unis qui s'étendent sur des décennies, voire des siècles.
En l'honneur du Mois du patrimoine des Américains d'origine asiatique et des îles du Pacifique , voici cinq choses sur les Américains d'origine asiatique que vous n'avez pas apprises à l'école, y compris des actes incroyables de patriotisme et de résistance.
1. La résistance des «non-nos» était un acte de patriotisme
Lorsque l'écrivain japonais américain John Okada a écrit le livre, " No-No Boy ", en 1957, il a mis en lumière les histoires d'un groupe courageux d'Américains japonais, qui s'est élevé contre leur subjugation pendant la Seconde Guerre mondiale.
Après le bombardement de Pearl Harbor, le gouvernement a commencé à craindre que les Américains d'origine japonaise soient des agents ennemis du Japon, même si les deux tiers des Américains d'origine japonaise étaient des citoyens américains, selon Okihiro.
En conséquence, le gouvernement a ordonné à 120 000 Américains d'origine japonaise de quitter leurs maisons et de s'installer dans des camps d'internement en vertu du décret 9066 , émis par le président Franklin D. Roosevelt.
Il n'y avait aucune preuve à l'appui de ces affirmations et, des décennies plus tard, Ronald Reagan a déclaré que l'internement était une «erreur» basée uniquement sur la race, reconnaissant implicitement que ces craintes étaient enracinées dans le racisme.
Au fur et à mesure que la guerre progressait, le gouvernement a commencé à chercher des Américains d'origine japonaise dans les camps pour servir dans l'armée américaine. Le gouvernement a présenté aux résidents des camps un questionnaire de fidélité . Deux questions - les questions 27 et 28 - étaient particulièrement controversées, demandant aux Américains d'origine japonaise s'ils renonceraient à toute loyauté envers le Japon et serviraient dans l'armée américaine.
Environ 6 700 personnes - y compris un bon nombre d' hommes américains japonais de deuxième génération , connus sous le nom de «no-no boys» - ont répondu «non» aux deux questions. En répondant «non», ils ont défié le gouvernement américain de les avoir privés de leurs droits et de les traiter comme des ennemis.
"Les non-non répondaient à leur confinement illégal - il n'y avait aucune raison donnée pour leur confinement de masse. Il n'y avait aucune justification pour retenir les citoyens dans ces camps", dit Okihiro.
Pour leur refus, les no-no boys ont été incarcérés dans un pénitencier fédéral à Fort Leavenworth pendant la durée de la guerre, selon Okihiro. Okihiro soutient que le défi des non-non garçons a montré qu'ils étaient de «vrais Américains».
"Ce qu'ils essayaient de faire était de faire en sorte que les États-Unis respectent leur constitution et les promesses faites à tous les citoyens. Si ce n'est pas du patriotisme, je ne sais pas ce que c'est", dit Okihiro.
2. Les immigrants asiatiques se sont vus refuser le droit à la citoyenneté
Alors que leurs enfants nés aux États-Unis ont obtenu la citoyenneté, les immigrants asiatiques n'ont pas pu acquérir le même statut juridique pendant une grande partie de l'histoire américaine.
Cette absence de statut de citoyenneté remonte à la loi de 1790 sur la nationalité , qui limitait la citoyenneté aux «personnes blanches libres». Mais après la Première Guerre mondiale, de nombreuses personnes, y compris des Américains d'origine asiatique, ont demandé la citoyenneté devant les tribunaux et ont démontré qu'elles étaient «blanches».
Deux des plus notables étaient Bhagat Singh Thind , un immigrant sikh du sous-continent indien qui a servi dans l'armée américaine, et Takao Ozawa , un immigrant du Japon qui avait vécu aux États-Unis pendant 20 ans.
Tous deux ont interjeté appel devant la Cour fédérale pour des motifs raciaux. Ozawa a plaidé devant la Cour suprême en 1922 en prétendant être blanc parce qu'il avait adopté la culture américaine. Thind a soutenu devant SCOTUS en 1923 qu'il méritait la citoyenneté parce qu'il était caucasien parce qu'il avait grandi dans les montagnes du Caucus. Le tribunal a refusé la citoyenneté de Thind et d'Ozawas en raison de leur race.
"La Cour suprême a dit:" Non, vous n'êtes pas blanc, racialement, donc vous ne vous qualifiez pas ", dit Okihiro.
Pourtant, leurs défis montrent comment les Américains d'origine asiatique ont résisté aux lois qui limitaient leur naturalisation, estimant qu'ils avaient tous leurs droits en tant qu'Américains. «Takao Ozawa et Bhagat Singh Thind ont contesté cette exclusion des Asiatiques [en tant que] 'étrangers non éligibles à la citoyenneté' à partir de 1790», dit Okihiro.
Thind, qui avait servi dans l'armée, a finalement obtenu la citoyenneté en 1936 lorsqu'un projet de loi a été adopté accordant la citoyenneté à quiconque servait. Mais ce n'est qu'avec la loi sur l' immigration et la nationalité de 1952 que chaque immigrant asiatique est finalement devenu éligible à la citoyenneté en vertu de la loi du pays.
«Les Asiatiques n'étaient pas des immigrants comme les Européens et, contrairement aux Européens, [n'étaient] jamais destinés à être citoyens de ce pays par les fondateurs de cette nation», dit Okihiro. "Mais malgré tout cela, ils sont restés, et ils ont fait des lois pour eux et leurs enfants sont devenus américains."
3. Les Américains philippins ont joué un rôle clé dans le mouvement ouvrier aux États-Unis
Même si les Philippins constituent le troisième plus grand groupe d'Américains d'origine asiatique aux États-Unis, leur histoire a souvent été négligée dans les manuels d'histoire.
Okihiro décrit le commerce du galion de Manille , qui a amené des travailleurs philippins sous contrat au Mexique. Du Mexique, les travailleurs philippins se sont finalement rendus en Californie, en Louisiane et au-delà.
De plus, des travailleurs sous contrat philippins - ainsi que des travailleurs japonais et chinois - ont été amenés à travailler dans des plantations de canne à sucre à Hawaï et sur la côte ouest pour servir de source de main-d'œuvre bon marché.
«Maintenant, ces travailleurs qui sont venus à Hawaï et sur la côte ouest, au fil du temps, ont commencé à voir qu'ils pourraient vouloir rester ici [aux États-Unis]. Et quand ils l'ont fait, ils ont commencé à réclamer des droits», dit Okihiro. .
Cela a conduit à la formation de syndicats, avec des ouvriers agricoles philippins comme Larry Itliong et Philip Vera Cruz se regroupant avec les militants mexicains des droits civiques Cesar Chavez et Dolores Huerta pour boycotter les viticulteurs non syndiqués dans la grève de Delano Grape.
C'est ainsi qu'est né le Mouvement des travailleurs agricoles unis. Des dirigeants comme Itliong parcouraient la côte, des champs de Californie aux industries de la conserve de saumon en Alaska, pour organiser les travailleurs.
«C'est une chose incroyable, car les travailleurs agricoles n'ont jamais été organisés par des syndicats, jusqu'à ce que les Asiatiques et les Mexicains se réunissent et forment ces syndicats agricoles», dit Okihiro.
4. Le meurtre de Vincent Chin a été un changement radical pour les Américains d'origine asiatique
Un Américain d'origine chinoise, Vincent Chin , est sorti pour une nuit en ville avec ses amis le 19 juin 1982. Les amis de Chin organisaient un enterrement de vie de garçon avant son mariage.
Mais Chin n'a jamais pu marcher dans l'allée. Deux hommes blancs, alimentés par la haine raciste accusant le Japon du chômage des travailleurs de l'automobile de Detroit, ont identifié toute personne apparemment japonaise comme la cible de leur haine.
«Chin était un Américain d'origine chinoise né aux États-Unis, mais cela n'avait pas d'importance pour eux», dit Okihiro.
Les deux hommes blancs ont assassiné Chin la même nuit à Detroit. Pour leur crime odieux, les meurtriers n'ont reçu aucune peine de prison et seulement une amende de 3 000 $.
La décision de la mort de Chin a déclenché une vague d'activisme parmi les Américains d'origine asiatique, et son histoire reste importante pour les Américains d'origine asiatique à ce jour. L'actrice et productrice Gemma Chan travaille au développement d' un podcast et d'un film sur la vie de Chin.
5. Il y a une longue histoire de solidarité entre l'Asie et les Noirs aux États-Unis
Les Américains d'origine asiatique ont une longue histoire à prendre la parole face à l'injustice, mais ont souvent été décrits dans les médias comme la minorité modèle , un trope qui dépeint les Américains d'origine asiatique comme des individus qui réussissent et qui travaillent dur qui ne causent pas de problèmes ou ne remettent pas en question le statu quo. .
Le trope de la minorité modèle distingue les Américains d'origine asiatique des autres groupes minoritaires, y compris les Afro-Américains, ce qui semble creuser un fossé entre les deux communautés.
"La minorité modèle, alors, est issue en grande partie des années 1960 pendant le mouvement des droits civiques, et les Afro-Américains sont durs à cuire et ils perturbent la société américaine. Et les États-Unis avaient besoin d'une minorité [modèle] bonne, calme et docile," pour utiliser comme contrepoint, dit Okihiro.
Mais Okihiro dit Américains d' origine asiatique ont longtemps été Repousser contre ce trope, qui ne tient pas compte de leur histoire vécue du racisme.
De nombreux Américains d'origine asiatique ont reconnu la lutte partagée entre les Asiatiques et les Noirs. Des militants asiatiques et noirs ont collaboré au Front de libération du tiers monde à l'UC Berkeley, ce qui a conduit à la formation de programmes d'études ethniques en Californie. Les Amérindiens japonais ont également soutenu les Afro-Américains dans les efforts de déségrégation scolaire.
«Ils ont travaillé ensemble, la NAACP et la JACL [Japanese American Citizens League], sur une affaire de discrimination contre des enfants mexicains en Californie. Et de cette collaboration est née Brown v. Board of Education», dit Okihiro.
Cependant, il n'y a peut-être personne plus célèbre pour combler les fossés entre les deux communautés que l'activiste américaine d'origine japonaise, Yuri Kochiyama , décédée en 2014. Kochiyama a été forcée de déménager avec sa famille dans un camp d'internement pendant la Seconde Guerre mondiale, ce qui a façonné son activisme.
À la suite de leurs expériences de «victimisation pendant la Seconde Guerre mondiale, de nombreux Américains d'origine japonaise ont commencé à comprendre que le racisme à leur encontre est lié au racisme contre les Noirs», dit Okihiro.
Kohiyama a organisé des sit-in pour protester contre les violations des droits civils et les collaborations avec les Freedom Riders, qui ont contesté la ségrégation dans le Sud.
Kochiyama a également noué une brève amitié avec l'activiste noir Malcolm X et était présent lorsqu'il a été assassiné.
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Maintenant c'est intéressant
Les représentations des Américains d'origine asiatique dans les médias grand public, comme le film « Crazy Rich Asians », se concentrent souvent sur des individus très aisés. Cependant, un rapport Pew de 2018 a révélé que les Américains d'origine asiatique avaient l' inégalité de revenu la plus élevée de tous les groupes raciaux aux États-Unis, en grande partie en raison de différences marquées dans le niveau d'éducation et les schémas de migration entre les individus de différentes régions d'Asie.
