Des lunettes de soleil foncées, des tasses sans sourire, une tête sur un émerillon, l'écouteur subreptice, le costume noir, peut-être le soupçon d'un renflement sous la veste. Tout le monde connaît un agent des services secrets quand il en voit un, n'est-ce pas ?
Ah, mais les services secrets des États-Unis sont bien plus que des automates sans fioritures emballant la chaleur et mettant leur vie en jeu pour protéger les présidents et autres gros bonnets politiques. Lorsque les services secrets des États-Unis - l'USSS, pour tous les acronymes du gouvernement - ont vu le jour à la fin de la guerre civile, la protection des personnes n'était même pas dans son ADN.
Voici quelques informations que vous ignorez peut-être sur l'une des tenues d'infiltration les plus secrètes du gouvernement fédéral :
1. Ce n'est pas tout à fait comme ce que vous voyez sur grand écran
Seuls environ 3 600 des plus de 7 000 employés de l'USSS sont des gardes du corps à l'air sévère (connus sous le nom d'agents spéciaux) qui protègent le président et d'autres responsables gouvernementaux sélectionnés.
Quelque 1 650 employés des services secrets sont des officiers de la division en uniforme dont le devoir est de verrouiller en toute sécurité les lieux, où qu'ils se trouvent, où le président et d'autres fonctionnaires apparaissent. La Division en uniforme est également responsable de la sécurité à la Maison Blanche, à l' Observatoire naval (la résidence du vice-président), au Département du Trésor et à d'autres endroits comme les ambassades étrangères à Washington, DC
Encore 2 300 autres environ fournissent une application technique de la loi et d'autres soutiens en coulisses ; des choses comme déterminer les itinéraires les plus sûrs pour les cortèges motorisés, le moyen le meilleur et le plus sûr d'équiper " The Beast " (un nom récent pour la principale limousine du président), comment éviter les attaques chimiques... et le travail gouvernemental plus banal des frais de dossier signaler et répondre aux questions des agents ou des agents qui ont du mal à se connecter à leur ordinateur portable.
La plupart des membres du personnel de l'USSS ne traînent pas avec le président. Ce n'est pas du tout l'étoffe de " Olympus Has Fallen " ou " White House Down ".
2. La protection de l'argent est une grande partie du devoir des services secrets
Lorsque l'USSS a été créée en 1865, c'était un bureau du département du Trésor. Sa mission était de lutter contre la contrefaçon généralisée ; à la fin de la guerre civile, près d'un tiers de toutes les devises en circulation aux États-Unis étaient fausses. Les services secrets étaient là pour aider à stabiliser le système financier en débarrassant le pays des faussaires.
Ouais. Pas exactement " Dans la ligne de mire " non plus.
Pourtant, c'est quelque chose d'important et un pilier clé de la double mission des services secrets, qui est la protection des meilleurs chiens du gouvernement et l'enquête sur les crimes concernant le système financier au pays et à l'étranger. Les gens de l'agence prennent ces deux missions très au sérieux.
À quel point la protection de l'argent peut-elle vraiment être importante ?
Selon un porte-parole de l'USSS - cela vient directement d'un e-mail - "Au cours de la dernière décennie, les services secrets ont procédé à environ 50 000 arrestations pour contrefaçon, cybercriminalité et crimes financiers et saisi 1,8 milliard de dollars en monnaie contrefaite. Les services secrets ont également évité des pertes potentielles. d'environ 53 milliards de dollars."
Le B, comme vous l'avez peut-être compris, signifie "milliards". Donc voilà. Important.
Alors, les services secrets relèvent-ils toujours du Trésor ? Non. Le 1er mars 2003, l'USSS a été transférée au nouveau Département de la sécurité intérieure, qui semble désormais mieux adapté. Mais les services secrets protègent toujours l'infrastructure financière de la nation.
3. Les agents des services secrets sont toujours les vedettes
Comme Clint Eastwood, Gerard Butler, Channing Tatum et bien d'autres types d'Hollywood l'ont montré, vous ne pouvez pas dépasser la fraîcheur très américaine qui fait partie d'être un agent spécial des services secrets . Ce sont de vraies personnes prêtes à prendre une balle pour sauver la vie des autres.
Certes, ce n'est pas si excitant tout le temps. "La meilleure façon de résumer le fait d'être un agent des services secrets", a déclaré à Vanity Fair l'ancien agent Johnathan Wackrow, qui a passé 14 ans avec les services, dont plus de quatre dans le cadre de la protection du président de l'époque Barack Obama , "c'est de longues périodes d'ennui seulement interrompu par des moments de pure terreur."
Des agents des services secrets ont sauvé Ronald Reagan lors d'une tentative d'assassinat en 1981. Ils ont aidé Jackie à remonter dans le cabriolet lorsque John F. Kennedy a été abattu en 1963. Ils ont emballé le candidat présidentiel Donald Trump et l'ont précipité hors de la scène lorsque quelqu'un a crié "pistolet" à un rassemblement en 2016. Ils sont là, le jour de l'inauguration, fournissant un bouclier humain alors que le président se promène presque invariablement sur Pennsylvania Avenue.
C'est assez lent, quand ce n'est pas terrifiant. Mais la pression, de tous les instants, est scandaleuse.
"Les services secrets ont une mission sans échec", a déclaré le lieutenant Christopher Fagan à un groupe de recrues des services secrets dans une vidéo de Business Insider . "Ce que cela signifie en termes simples, mesdames et messieurs, c'est ceci : vous ne passez pas une mauvaise journée dans les services secrets.
"Si vous passez une mauvaise journée et que vous ne faites pas votre travail, vous allez changer le monde." Et il ne veut pas dire pour le mieux.
4. Les agents ont commencé à protéger le président au XXe siècle
Ce n'est qu'à l'assassinat du président William McKinley en 1901 que les services secrets ont été chargés de protéger le président.
(Petit aparté, sous "Ce n'est plus comme ça": McKinley a reçu deux balles dans l'abdomen par l'anarchiste Leon Czolgosz. Le président est mort huit jours plus tard. Le procès de Czolgosz a commencé neuf jours après la mort de McKinley et a duré trois jours. Le meurtrier a été pendu moins plus de deux mois après l'attaque.)
5. Devenir un agent spécial n'est pas facile
Il a été rapporté que seul un candidat sur 100 réussit à suivre une formation d'agent spécial, et beaucoup d'entre eux échouent une fois arrivés au centre de formation James J. Rowley à Laurel, dans le Maryland.
Toutes les recrues suivent un programme de formation de six mois après avoir été soigneusement contrôlées. On leur donne un polygraphe. Ils suivent une formation sur les armes à feu, une formation de conducteur ( où on leur apprend des choses comme les manœuvres d'évitement ), une formation au combat au corps à corps, votre formation de base en matière d'application de la loi fédérale. Une fois arrivés là, ils passent trois à cinq ans dans un bureau extérieur, dans leur pays ou à l'étranger. Et ce n'est qu'alors, peut-être, qu'ils passent à la deuxième phase de la carrière, dans une affectation de division de protection. Les meilleurs vont à la Division de protection présidentielle (PPD), où la plupart servent un minimum de six ans.
6. Ils sont durs et cool, mais pas assez pour les tatouages
C'est vrai... surtout. "Si vous avez des marques corporelles visibles, vous devrez retirer médicalement ces marques corporelles visibles à vos propres frais avant d'entrer en service avec les services secrets", indique l'USSS sur son site .
Interrogé sur le tabou du tatouage, un porte-parole de l'USSS a envoyé un e-mail : "Les services secrets américains, à l'instar d'autres organismes chargés de l'application de la loi, ont une norme vestimentaire uniforme à laquelle les employés sont tenus."
Et c'est tout ce qu'il y a à faire.
7. Ils peuvent avoir un passé bourré de drogue, cependant
La consommation antérieure de marijuana , ou même l'abus de médicaments sur ordonnance ou de médicaments en vente libre, n'est pas un obstacle automatique à l'accès aux services secrets. Cela dépend de l'âge du demandeur et de la date de sa dernière utilisation. C'est une position assez éveillée pour une tenue généralement boutonnée.
"L'USSS ne tolère aucune activité antérieure de drogue illégale de la part des candidats", déclare l'USSS sur son site, "mais elle reconnaît que certains candidats par ailleurs qualifiés peuvent avoir utilisé ou autrement interagi avec des drogues illégales à un moment donné de leur passé".
Cela dit, tout candidat qui utilise actuellement des drogues illégales sera jugé "inapte".
Et, oui, il y a un test de dépistage de drogue.
8. C'est toujours un monde de mecs
En 1971, Laurie Anderson, Sue Baker, Kathryn Clark, Holly Hufschmidt et Phyllis Shantz sont devenues les cinq premières femmes agents spéciaux . Mais ce n'est qu'en 2013 que la première femme - Julia A. Pierson - a été nommée à la tête de l'agence. Elle est devenue la 23e directrice de l'USSS le 27 mars 2013.
Mais sur plus de 7 000 employés aujourd'hui, moins d'un quart sont des femmes. Le Service insiste cependant sur le fait qu'il essaie.
"Environ 24% des employés des services secrets sont des femmes", a déclaré le porte-parole de l'USSS. "Les services secrets recrutent continuellement et activement pour assurer un mélange diversifié d'employés. Une partie de ces efforts comprend la visite d'universités, l'organisation de séances d'information et la participation à des salons de l'emploi."
MAINTENANT C'EST INTÉRESSANT
Après avoir passé trois ans dans un bureau de terrain et six ans ou plus dans une division de protection, les agents spéciaux des services secrets passent à la phase finale de leur carrière , qui peut inclure d'autres affectations de protection, d'autres travaux de bureau sur le terrain ou un passage à des affectations spécialisées. (y compris des choses comme former de nouveaux agents, travailler sur des crimes électroniques ou être affecté à un concert du personnel du Congrès). Les agents spéciaux d'entrée de gamme commencent à 49 016 $ par an. Dans la phase 3 de leur carrière, les agents spéciaux peuvent gagner près de 145 000 $ par an.
